至于大伯和大伯母不满，却是各有各的小心思——苗勤之眼看着能赚钱，如果只有一个亲生女儿，等苗小喵嫁人了，能照顾他的也只有大哥家的侄子，以后他攒下的家底，自然要留一些给亲侄子。
但有了养子养女，不提家产，便是把这些小孩养大都要耗费许多精力和金钱，更别说苗勤之居然又往家里捡了个小孩！
李翠芬有这种想法，身为她枕边人的苗建军虽然没有明言，心里未必没有这样的惦念。所以在看着苗勤之带着苗西给大家送腊八粥——为她正名，确定收养名分——才会着急把人喊到屋里。
苗建军关上房门，压低了声音问道：“老三你怎么回事？捡了苗东苗南就算了，这孩子都送回孤儿院了，怎么又把人带回来？”
“现在养孩子又不是给口饭养大了就算了，苗东苗南两个人读书，一年就要小一千，还不提吃喝拉撒，穿衣用度。你把这姑娘带回来，以后给不给她念书？不给的话，前头哥姐都读了就她不读，人家长大了没准会埋怨你。给吧，压力多大？”
“再者你现在又不是没有自己的小孩，本来只需要给小喵一个人花的钱，现在要分成四份，分给了别人的孩子。你就不怕她长大了埋怨你？”
苗勤之看向他大哥，不提他那些私心，苗建军说的话确实有道理。但，有感情了。尽管苗西只在家里住了半个月，可家里每个人似乎都习惯了有这么个孩子在。
就好像他们本来就应该是一家人，缺少了哪一个都不完整。不提每天叫着要三姐的小女儿，便是他和苗老太，也很想念这个孩子。
把苗西带回家，苗勤之和苗老太商量过，最后一致同意留下她，他才去的孤儿院把人带回家。至于他老闺女，苗勤之并不认为她会因为钱财的事情而埋怨父亲和哥姐。
不过这些话说给苗建军他也不一定愿意相信，苗勤之只能道：“都带回家了，哪里还能再把人扔了，那不是造孽吗？”
“你啊，可真是给自己找事！”苗建军怒道。但也知道自己说服不了苗勤之。之前两家还没有分家，苗勤之要收养苗东苗南，他都没办法说服他。现在分家了，那就更不可能了。
苗建军说这一句也是担心将来苗勤之后悔，埋怨他这个做大哥的没有拦着劝着他。
苗勤之从屋里出来，端出满满一大碗腊八粥，放到桌上，说了一声：“大哥大嫂，这腊八粥送给你们喝，我还要给小叔村长他们送，就先走了。”
他说着，对着苗西招了招手：“走吧，还有好多腊八粥要送呢！”
苗勤之带着苗西去了苗大江家，他领着孩子进门，郑重向大家介绍：“小叔小婶，这是我家三闺女苗西。”
然后又对苗西道：“小西，和叔爷爷、婶婆婆问好。”
苗西抿嘴笑了笑，乖乖喊道：“叔爷爷、婶婆婆好。”
“好好。”苗大江看到这个新鲜出炉的侄孙女，心情复杂。他是不赞成苗勤之再收养小孩的，和苗建军夫妻那点小心思不同，他是真为苗勤之担心。
三十来岁的大男人，拖着四个孩子，谁家的闺女愿意嫁到这样的家庭来？
最让人心生疑虑的是，苗家四个孩子，三个都是捡来的。以苗勤之这种柔软的性子，以后还不知道会往家里捡多少小孩？
就算他做大厨能挣钱，又哪里容得了他这样‘败家’？
可孩子都到家了，再多反对的话他也说不出来。
和丈夫想的不一样，林红艳倒是觉得这个三侄子以后有后福。瞧他带回来的三个孩子，都是目光清正，懂事孝顺的好孩子。
现在苦是苦了点，等他老了，四个孝顺孩子争着照顾他，哪能不是福气？再说小喵，一个女孩儿是单薄了些，哥哥姐姐都在，以后她遇见事儿了不也有人帮忙？
“好孩子。”林红艳笑着给她抓了一把红薯干，“自家晒的，你拿着吃。”
做红薯干还是她跟着苗勤之学的。上好的糖心蜜薯，削皮蒸熟后切成细长条，晒得半干，耐存又好吃。有嚼劲不说，吃在嘴里甜丝丝的。
苗勤之家里肯定也有，但家里有归家里有，她给的是她给的。给了这把红薯干，也是他们接纳这孩子的一种态度。
苗西没敢接，下意识去看苗勤之。苗勤之笑着点了点头：“接着吧，是婶婆疼你。”
“谢谢婶婆。”苗西接过林红艳抓的红薯干，装在衣服口袋里。认完了人，苗勤之从竹篮里端出一大碗八宝粥，递给林红艳，说明来意：“小叔小婶，这是我熬的腊八粥，送点给你们尝尝。”
“行，你这粥看着就好喝。”林红艳接了过来，倒回自家碗里，又捞了满满一大碗自家熬的粥：“这是我熬的，你带回去也尝尝，看看我熬的和你煮的有没有什么不一样。”
“行，谢谢小婶，我们走了。”苗勤之带着苗西出门，接着往村长家去。走出苗大江家，小西拿出一根红薯干嚼了嚼，眼睛顿时一亮。
这个味道真好吃！
见她像个小松鼠一样啃着红薯干，苗勤之也笑：“好吃吧？”
苗大江家种的是新品种，蜜汁更足，味道更甜。而且土质也有很大关系，即便是同一个村子，相邻的两块地里的微量元素也会有所区别。
苗大江家地里出的红薯，纤维更少，红薯肉里没有多余的白经，肉质更加细腻，反正嘴巴叼的人就能感觉到她家地里的红薯就是要好吃一点。
知道苗勤之是先去的大哥和小叔家，村长也很快对苗西表示了欢迎——村长媳妇除了还了一碗腊八粥外，还给苗西抓了一把自家炒的嫩花生。
别看嫩花生长得蔫瘪细小的，炒出来的花生可比成熟的香。当然，也是因为成熟饱满的花生要卖和留种，村里人都舍不得吃。
出了村长家，叔爷和其他邻居更是不会多话了。本来苗勤之做大厨挣钱是很容易招人妒忌的，但因为他已经收养了两个孩子，现在又带了个孩子回家，大伙儿都觉得他傻里傻气。
他们回到家，刚过九点，苗勤之送出去满满几大碗的粥，最后又回来好几碗粥，苗老太将这些粥都倒进锅里，搅一搅，添把火烧开后，一家人才开始吃早饭。
其实最开始的腊八粥便是这么来的。
有人煮大米粥，有人熬玉米碴子粥，有人煮黑豆，有人熬红枣汤，家家互送一碗，融在一起便成了香甜软糯料多味足的八宝粥。
第60章 过小年
苗勤之带着苗西给大家送过腊八粥后,她是苗家三女儿的身份便正式确立下来。至于上户口，大家还没这个意识。
村里大多数人，包括苗勤之,办户口都是因为国家进行人口普查，才会把户口登记上。小一辈的，没到上学,不对,应该说没到需要户口和身份证才能入学就读的时候，都不会专门去办理户口。
也就是说苗家四个孩子，包括苗小喵在内，全都是黑户。
不过此时他庡㳸们都还没有意识到这点。当然这点也不影响他们热热闹闹地准备新年。
腊八之后，伴随着年味的接近,定亲结婚的酒席也开始多了起来。
苗勤之每天都能接到活儿,当然这些席面里十中□□是为了省钱,帮工都用主人家的亲戚邻居,只请一个主厨掌勺。
剩下一二则会把人工全都包给苗勤之，让他自个儿带帮厨。尽管这样的酒席不多，但到腊月二十四，过小年时也办了得有三场。
三场酒席,每人每天二十元工钱,就是六十块。别看六十块不多,足够把过年必须的对联、贴画、炮竹、香烛等年货备齐，还能给家里的孩子买些解馋的糖果饼干。
腊月二十四,过小年。
一大早苗家就忙活了起来,今天除了是小年,还是家里杀年猪的日子。
苗老太忙着在家里烧水,穿山灶的前两个灶孔里都架上了大锅,满满两大锅水，咕噜咕噜跑着泡，空气里都是腾腾升起的白烟。
苗勤之接了杀猪专用的大木盆，拿着刷子使劲儿刷洗。这盆用的多了，难免会有遗留的猪毛猪血和脏污。
旁人家都是借过来，都是倒两桶水随便冲一冲，反正这木盆只是用来烫猪毛的，回头宰了猪刮了毛，分完肉后带回家也是要清洗。这也导致了木盆里堆积了一层厚厚的污渍。
他花了半个小时，拿刷子沾着草木灰把木盆里里外外都刷了个干净。
木盆刷好后，杀猪佬还有苗大江父子两也到了家里，没一会儿苗旭和苗成林也来了。几人默契地穿着旧衣服，衣裳外还裹了一件黑色皮革围裙。
别看苗家猪养的精细，猪圈时时打扫，给猪睡觉铺的稻草也经常换动，但杀猪总归是一件又脏又血腥的事儿。
“寒冬腊月遍地白，杀猪煮肉迎客来。小童瞧热闹，老爷子把水烧。捆头捆脚抬板上，屠夫拿刀一声叫。一盆接血红艳艳，开水盆里滚一滚，刮好毛来破两边，猪头要不要？猪心要不要？分肉嘞！”