此刻，她全然忘了自己的处境，也忘了身前这个男人的身份，对着他尽数吐露。
她师父幼时曾被霜家掳去做蛊童。
所谓蛊童，就是将上百名孩童扔进万虫蛊窟，任其自相残杀、自生自灭，最后活下来的，还要被种上冥霜折磨终生，直至死亡。
这些年里，檀禾见到身中冥霜的，除了师父外，就是他了。
可师父说了，冥霜只有霜家人才会有，而且霜家最后一人早在二十多年前就死了。
那么，面前这个……皇帝的儿子为何会身中冥霜？
檀禾百思不得其解。
忽然在瞬间，一个前所未有的猜想如电光火石般在她脑海中闪过，占据了她全部心神。
“莫非是霜家那人没死……”她蹙眉，喃喃失声。
这句话很快消弭在穿廊的游风中。
之后，两人突然陷入沉默，各有思虑，谁也没有再说话。
四下里静谧无声，偶有几声鸟鸣传来。
谢清砚的表情有种异常的平静。
下一瞬，谢清砚似是想到了什么，眼底微微闪动。
他的视线越过近前纤弱伶仃的女郎，投向远处威严的皇城阙楼。
若真如她所说霜家有漏网之鱼，那又会是谁？
是否就在这皇城之中？
……
入夜。
夜渐深，月正圆。
转眼间，来到这东宫已有近十多日了。
其实无论身处何地，檀禾向来都是沾床就睡，师父以前常说她心大，夜里被山中野兽叼走了都不知道。
只是这一夜，她第一次翻来覆去难以成眠。
白日里的那番情形在她心头久久盘旋。
再次说出冥霜这个名字时，檀禾有一瞬的恍如隔世。
她像是又回到了从前，那些横亘在记忆深处的无力和巨大绝望再度席卷而来。
融水般的月色银辉伴着暖黄烛火，如同一只柔软的手慢慢抚平了杂乱的心绪。
檀禾翻身侧躺，遥遥望着窗外模糊又清冷的圆月，眼前浮现一抹瘦削身影。
她想伸手碰碰，手指犹豫着悬停半空，等真正伸向前去却只能抓住一片虚空。
檀禾吸了吸鼻子，深吸口气，藉由这个动作压下眸中温热的酸涩。
也不知过了多久，檀禾阖上双目，缭乱的呼吸变得清浅平缓。
梦中一声轻不可闻的呓语。
“师父……”
第5章
或许是日有所思，夜有所想。
檀禾做了很多梦，梦里是她和师父。
檀槿以前时常会笑着打趣，望月山里住了一大一小两个病秧子。
年年祭山神时，大病秧子总是念念叨叨，祈山神庇佑，小病秧子这生能够长命百岁，无病无灾，遇难呈祥。
一旁的小病秧子也跟着学模学样，嘴里叽里咕噜，末了还天真加上一句:“要灵验哦，下回阿禾给山神阿奶带糖吃。”
画面一转，彼时十一二岁的檀禾，正手持蒲扇蹲在药炉旁，药炉声沸，腾起的炉烟夹杂着苦涩药香扑面而来，呛得她满眼泪花。
“——阿禾！”
薄雾缭绕中出现一个身影，她惊怒交加。
是师父。
太过突然，檀禾来不及掩住鲜血淋漓的手心，只能仰起柔软无害的小脸，“师父又病了，阿禾想师父好。”
她有些心虚，又小声道：“家主不是说我的血有用么……”
是以，她在熬药时，割破手心，任血沿着掌心纹路一滴滴落入炉中。
透过迷眼的烟气，檀禾看见师父眼底泛起了红，又听到她颤抖的呼吸声。
许久，许久，檀槿艰难着声音，缓慢道：“那些都是哄愚昧人的鬼话，听信不得，往后别再伤害自己半分了。”
“可我不想你死！”檀禾哽咽着，眸中滚下一行泪，执拗又委屈。
“阿禾，你是知道的，医者最难自医。”檀槿微微一叹，半蹲下来，揉了揉她的脑袋安慰，又朝她露出温柔笑意，“哪怕没有冥霜，我也活不了多久。”
那笑容里含着无尽复杂的意味。
檀槿托起那只血淋淋的的小手，小心又轻柔地包扎好，温和脉脉劝慰：“人总会离别的，我时常后悔没教你心狠无情些，这样你也好过一点。罢了……”
说到最后，檀槿长叹一声，唇角显出一丝无奈的苦笑。
她不忍心。
檀禾悄悄抹了泪，只能开始慢慢接受师父会离开她的事实。
这一日在两年后的一个阴雨天来临。
屋内炉火静静燃着，烧红的木头发出轻微爆裂声，一切都是如此的温馨平常。
或许是回光返照，檀槿那天说了很多话，从檀禾襁褓啼哭到牙牙学语，蹒跚学步……她很是放心不下。
“本来还想着撑到你及笈那天的，如今看来是不能了。”
她闭目了片刻，声音气若游丝，像一盏灯，最终还是到了油尽灯枯的时候。
“往后呢，若是想我了，就抬头看看天上月亮。……天上地下，虽隔得远，但总还是能看见的。”
“满月之时，也是师父想阿禾
了。”
檀禾闷闷地嗯一声，清晰地感受到她的生命就在流逝，可她只能颤抖着抱紧她。
从始至终檀禾都没有哭，她好像忘却了所有的痛，平静地处理师父的后事。
一夕之间，她变成了无依无靠的孤女，家主夫妇曾提出要带她回檀府住，她拒绝了。
师父还在，还在望月山。
她开始慢慢适应一个人面对所有事。
直到半月后的一个午后，日光灿烂，清风软拂。
她如同往常一般，一一收起院里晒干的草药，下意识回头对着竹楼里喊一声：“师父，这些药放哪儿？”
没有人回答她，除了风打竹叶簌簌声，整个山野一片孤寂。
檀禾抱着药簸箕神色恍惚，脑子里嗡嗡一片乱响，她忽然凝重地意识到——她没有师父了。
一种不知所措的酸楚哀伤飞速席卷全身，眼底渐渐涌现出一丝泪光，她因竭力压抑而全身颤抖，可终是忍不住放声大哭。
梦外的她困在梦境里，却依然不肯抽身。
檀禾眉目间流露出痛苦的神色，整个身躯不安地蜷缩着，小声抽噎起来。
外间，黄雀本来轻手轻脚正要出去，竟听见里头传来低低呜咽哭泣之声。
黄雀轻盈一转，脚下如生风般移步至床榻前，撩起淡薄罗帐，俯身稀奇地盯着兀自流泪的女郎。
她蜷卧而眠，鼻尖微红，眼角的泪浸湿了鬓发，与之前无论何时都平静自若的样子判若两人。
睡着了还能哭？
黄雀心里嘀咕一声，见她隐隐有喘不上气的趋势，旋即伸出两根手指，小心翼翼戳了戳少女的手臂。
“檀女郎，醒醒。”
不见醒转，黄雀又推了推她。
檀禾发出一声低细短促“啊”声，从梦中惊醒。
她懵懵懂懂睁开眼，眸里泛着潋滟水光，长而翘的眼睫上挂着细细的泪珠，随着颤动顺势落下。
黄雀解释：“你魇住了。”
檀禾嘴巴张合了几次，还尚未从梦境中脱离，好半天声音凝涩道：“啊……哦，多谢。”
她撑坐起身，愣愣地看着黄雀转身离开，复又折返，手里端着鎏金铜盆，将浸了热水的绢布递给她。
心中漫上一丝暖流，檀禾默默接过，擦了擦脸上泪水，又道了声谢。
左一声谢，右一声谢，黄雀敢说，她长这么大，听过最多的“谢”就是来自眼前这个女郎。
……
或许是这场真实的梦耗尽了她太多心绪，檀禾一整天都蔫巴巴的，很是难受。
随着暮色西沉。
屋外忽然狂风大作，乌云静默翻涌，整个天地浓重晦涩一片，压抑着暴雨欲来前的沉闷。
不消片刻，豆大的雨滴噼啪砸下来，如倾如注瞬间贯透天地，惊得低空飞掠的燕子急忙寻了个落脚点，躲在檐下扑翅洗羽。
檀禾坐在书案前整理一直随身带的药籍，冷雨带着寒气一阵阵涌进，狂风卷得纸张翻飞不已。
她端起烛台压在纸上，不得已起身去关窗。
这时，门外响起细若不闻的脚步声，屋门被猝然推开。
雨幕中，黄雀面色焦急，携着一身水汽进来。
寻到那抹纤弱身影，她几步上前，朝檀禾匆匆行了个礼，拱手道:“女郎能否随我前去殿下寝殿，殿下病发了，还望女郎施以援手。”
她抬头望向檀禾，语声恳切。
此番太子头疾发作来势异常凶险，竟又如平叛乌阗那次一般，吐血昏迷。
一筹莫展之际，黄雀想到了她——
昨日里，女郎和太子那番话她听见了。
多年来，太子的头疾如同一场怪异又始终不得解的困局，发作起来轻则剧痛，重则昏迷。
直至今日，也唯有眼前这个女郎，是唯一知道这头疾是何物的人。