李觅将战报递还给李绍：“不过也不是半点好消息没有。”
李绍看着油灯上跳跃的火苗并不说话。
李觅说：“裴昀已经与季琛取得了联络，永王之所以成势,还要靠季琛率领三万兵马来附，只要能说动季琛这位老将，剩余两万人马的永王，军心必然动荡，瓦解只在顷刻。”转身看着李绍那双冷沉的眼,“而且他还见到了元桃”
李绍抬起眼帘：“她如何？”
李觅笑说：“果然这句话能说动陛下，还不错，至少身体康健。”
李绍乜他一眼,坐在软垫上，手肘搭在案几边：“中原震动已久，府库空竭，百姓疲弊，永王之乱当速速了结，太衍可有合适人选？”
李觅说：“高适”
李绍一笑，果然不谋而合。
李觅会意：“高适出自江淮，曾任淮南节度使，江淮多其故人，以其为统帅讨伐永王，最合适不过。”
李绍默然片刻：“于何处陈兵？”
李觅缓缓走至沙盘前，总览全局，微笑道：“安陆，同时可令淮西道节度使与江东节度使合兵一处，驻扎于瓜步，陛下认为如何？”
“正合朕意。”
……
十一月，江淮的风纵使不必长安那般萧瑟，却自带阴冷湿气，透过毛孔渗入骨髓。
李嶙几次登上城墙，望着长江对岸接连而去的猎猎旌旗，巨大的恐惧和不安如同长江的滚滚浪潮不断的拍打着他的胸口，令他感到窒息。
真的到兵戎相见的这一天了吗？
他在心里质问，却不得不面对这样的现实，从他公然起兵攻克吴郡，斩杀太守那一刻，他就永永远远定在了逆臣的柱子上。
“永王”元桃敲了敲门，进来送浣洗干净的衣裳。
李嶙站在地图前，神情木然的盯着瓜步，看见元桃进来，也只是抬了抬眼皮。
少年人的青涩被岁月洗净，显露出的是冷峻和麻木。
他看着自己修剪的干净整齐的手，如今这双手也杀过人了。
元桃没有多说，把干净的衣袍放下转身就要退出去。
“元桃”李嶙叫住了她，声音嘶哑。
元桃回头凝望着他。
“我会败吗？”李嶙问道，语气平淡至极。
元桃没有回答，只是看着他，火光映衬着他的脸，火苗时而抖动，投射在他脸上的阴影也跟着颤动，明明是俊郎的一张脸，如今看来却仿佛身后附着鬼魅。
李嶙没有得到回应，只是笑笑：“你也觉得我必败无疑，觉得是我不自量力。”
元桃说：“我……”
李嶙半垂着头，是对她说，也是对自己说：“我不过就是想要赢他一次。”
“我不过是想赢他一次。”他重复着说道，兀自苦笑：“哪有那么多原因，不过是想让他输一次而已，那怕只有这一次。”
李嶙慢慢走到元桃面前：“曾经我敬他，爱他，如今我恨他，怨他，你明白吗？三哥，他像是一座我永远翻不过的高山，可是凭什么！难道我们不是同一个父皇，流着的不是同样的血吗！”说道最后变作了质问。
他的声音平静决绝：“我不会认命的，哪怕是死。”
元桃心脏隆隆跳动，垂着眼帘，蛾翅似的睫毛掩盖住眼眸，忽而扑簌抖动：“永王想知道吗？以前我在并州流浪时的那些事。”
李嶙一怔，感到有些意外。
元桃的声音轻柔平缓，抬起眼睛望着李嶙偏执的眼睛笑了笑，只着笑容荡漾进他的心里，“永王从来没问过我过去的事，不知道永王愿不愿意听。”
他从来没仔细的问过，还不是元桃的那些年她在哪里，又是如何活的，他仿佛对她过去从未好奇过，是快乐还是痛苦，是幸福还是悲凉，他从来不曾问。
意识到这一点的李嶙心中闪过片刻错愕，定了定神：“你说说看。”
“很多年前我流亡至并州，到了并州没多久，天降蝗灾，铺天盖地的蝗虫将庄稼啃噬一空，接着就是饥荒，永王见过皮包骨的人吗，纸样薄的皮肤包裹骨头，当他们看到路边尸骸时，那深深凹陷的眼眶里闪烁着骇人的光，大釜里翻滚着肉汤，可那肉香味闻起来只令人作呕。”
元桃的声音平静极了，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情：“因为无父无母，因为我那时过于弱小，所以便被几个饿得瘦骨嶙峋的村民……不，应当是恶鬼，被他们盯上了，他们想要将我杀了好丢进釜中煮熟。”
李嶙瞪大了眼睛，直愣愣看着她。
元桃笑问：“永王是不信吗？”
李嶙低下了头，说：“我没有，那后来如何？”
“我当然是逃出来了，趁着其中两个人去找水，我偷偷捡起锤子直接捶断了看守我的那个恶鬼的脖子，他的血溅了我一身。”元桃仿佛在说别人的事，目光沉静：“那才是我第一次杀人，至于后来，为了生存便习以为常了，这些事我甚至都没有告诉过陛下，我只想将它们尘封在回忆里，彻彻底底忘了。”
李嶙问：“那你为何现在愿意与我讲起？”
元桃没有立刻回答，她静静的凝视着李嶙的眼睛，那是双只知权利与欲望而从不知世间疾苦的眼睛，“因为千千万万个我就在永王的一念之间。”见李嶙没有任何回应，元桃笑了笑：“也是，我说这些做什么？”
就在这时，卢挽风跌跌撞撞闯进来，惊骇道：“出事了永王，季琛他叛逃了！”
李嶙愣了愣，许久才从震惊中回身：“他逢太上皇的命辅佐于我，怎么敢叛逃？”
卢挽风狠狠说：“李绍克复两京，现下只知皇帝，谁人知太上皇！”说着攥紧拳头重重一捶墙壁，口中发醒：“他自己走也就罢了，带走了三万将士不说，还与其他两京说……”
李嶙冷声道：“说什么？”
“死于锋嫡，永为逆臣”
“混账！”李嶙怒不可遏。
祸不单行，刚刚得知季琛已叛，紧接着前方将士就匆匆来报，屁滚尿流，慌张得头盔都跑掉了：“出事了！出事了！”
“出什么事了！”卢挽风呵斥道。
士兵双膝跪地，哆哆嗦嗦：“您快去看看，敌军……敌军过河攻过来了！”
“定是有人将
季琛叛变之事透漏给了他们！”卢挽风气急败坏，一脚踢开士兵，直奔江边查看敌情。
李嶙也跟着同去，奔到江边，看着水面上绰绰火光，密密麻麻的正往河对岸来，脸色具是铁青。
卢挽风重重打了手持弓箭的士兵一巴掌：“愣着干什么呢！还不放箭！还是等着他们过河把刀架在脖子上时再放？”
士兵肝胆具散，连忙搭弓射箭，然而一片黑暗中只听箭入水中的簌簌声，根本无法确认是否射中敌军。
眼见形势不妙，卢挽风将李嶙拉至一旁道：“这里自有守将应对敌军，此地不宜久留，你我早早搭船逃离此地，定不能落入敌手。”卢挽风怕李嶙死脑筋，扯着他的胳膊用了用力：“当退则退，大丈夫能屈能伸，趋利避害。”
……
军中一片骚乱，李嶙去而复返捉住元桃手臂，将她带上船只。
子时，原本是该入睡的时候，元桃却随着李嶙，卢挽风坐在一艘小船上随江南下，深深黑夜里，这小船犹如一片落叶，随波逐流，飘摇在这无边黑暗里，三人皆是困意全无。
卢挽风打开火折子，背着风点亮了船内唯一的一盏油灯。
谁也没有说话，只有船夫划桨的水声。
就这样过了一个时辰，李嶙忽然开口说：“我要回去”
卢挽风说：“你在开什么玩笑，你以为李绍会放过你，落在敌军手里只有死路一条，我们都到这里了，你还提什么回去，留着性命重整旗鼓，大不了从头再来……”
“重整旗鼓？”李嶙笑着打断了。
卢挽风一顿，默了默，没有刚刚的气势，低声道：“重整旗鼓。”
李嶙觉得可笑极了：“败就败了，况且守城将士尚在，我作为主帅岂有弃城而逃的道理。”他坚定地说：“这次我不会再听你的了。”随即命令船夫调转船头回去。
李嶙不畏死，不代表卢挽风不畏，他试图劝动李嶙南逃，然而皆无济于事。
李嶙如此骄傲的人，岂能不战而逃，受人唾骂，至于生死，他已置之度外。
奈何就是这短短几个时辰，军中将士得知永王李嶙和卢挽风乘船南逃，皆大失所望，也没了斗志，纷纷逃窜，两万兵马不战而溃，乱做散沙，纵使后得知永王去而复返，也皆丧失了斗志。
第156章
天色渐亮,才发现昨夜对岸敌军并没有渡江，卢挽风试图聚拢剩余将士，可惜大势已去,敌军昨夜声东击西，明为渡江，暗里从两侧山间小路包抄围剿。
太守府外士兵丢盔弃甲，四散逃亡之时不忘将太守府内值钱的物件扫荡一空。
正堂里，李嶙一夜未眠，身上仍旧是昨天那身铠甲，神情平静，目光沉寂的犹如一潭死水,他的手臂搭在凭几上动也不动，石刻似的,只是那眼帘忽而低下。