刁誉峰心里已经有数，锋利如刀的眼神，直勾勾地刺向这个细柳巷唯一的幸存者。
任大顺呆呆地张着嘴，冷汗涔涔而下，沾湿了他两侧的鬓发。
******
公主府的库房里，挨着东南侧墙角的下沿，摆放这一只不起眼的木箱子。
此时，木箱的盖儿已然打开。上面一层放了几本书，却是欲盖弥彰，底下满满当当，塞了大半箱子的画儿。
严晚萤眯了眯眼，弯腰翻找，随手抽了一张出来。
她垂下眼，仔细查看画的内容。
九个无头恶鬼的祭祀。头颅或被捧在手上，或被系在腰间，腐败不堪、面目狰狞。他们面皮死白无生气，若有若无的笑意挂在嘴角，更添寒意。
满纸都充斥着阴森的气氛和血腥的细节，妖冶而诡异，让人只看一眼便瞬间致郁。
跟看日本惊悚片的观感差不多。
严晚萤深呼吸了好几下，才忍住没把这玩意丢掉。
身后的谭贵只凑上来看了一眼，便面如黄纸，颤巍巍道：“这……”
“谭贵，你说过，官府在那个地方发现了一些画，与祭祀有关。”
“是。公主，难道这些……”
严晚萤点点头：“大概就是驸马所说，需要提防的‘后院失火’。”
只是比对画作的风格笔法，是无法摁死段清州的。
但若是从府里搜出这些个东西来，便约等于捉贼拿赃，浑身是嘴也说不清了。
金缘没见过如此场面，也唬得目瞪口呆，自语道：“公主府虽不能说铁桶一般，但也不是那漏水的筛子。这一大箱子的东西，是如何神不知鬼不觉地进到库房里来的？”
严晚萤垂眸，瞄了一眼手中的画。这东西自然谈不上什么保管得当，不仅没有装裱，纸张软脆，还满是横七竖八的折痕。
她冷笑了两声，淡淡道：“化整为零。”
“化整为零？公主是说……”
“嗯，分批带进来，一回只带一张。把这些画折起来，或者裹在里衣、袖子里。每日都带，差不多一个月便能凑齐一箱子了。”
凑齐了可以召唤神龙。
果不其然，严晚萤还在考虑怎么销毁这些栽赃的玩意，大门的护院便急匆匆来报：
“公主，大理寺的常大人带着好多人来了，说是奉命搜查。”
呵，神龙来得还挺快。
严晚萤拿起气势：“不准他们进来，我琼瑛公主府，岂是他们说搜就搜的？”
护院拧着眉头：“可常大人拿着陛下御赐的金牌……”
果然是早有准备的。
若不是要向燕帝申请这金牌令箭，她这“全覆盖自查”的时间，恐怕也是腾不出来的。
烧是来不及了，只能换个隐蔽的地儿藏。
她思索了一番，对护院道：“你去告诉常大人，请他和他的人稍候，先把金牌递进来给我看看。若是无疑，我不会阻挠他公干。”
等护院领命刚出库房的小门，她转头吩咐：“金缘、谭贵，你们俩，抬着箱子随我进玉漱苑来。其余人都在外头候着，若是大理寺的人想强冲，就拿大棒子堵他们！”
******
常瑞在公主府外来来去去地踱步。
人证已经找到，只要再搜出那些“物证”，段清州便被牢牢钉死。
只要段清州一倒，那他在权州侵占民田的那点事儿，应该也就能石沉大海了。
唉，被邹天师捏住这样的把柄，日后只怕是难以清净，少不了为他们神教做事。
不多时，公主府的门房将朱漆大门打开。门里走出来一个总管模样的人，是个胖胖的太监。
他脸上堆笑，对着常瑞行礼道：“常大人，公主看过令牌了，您请进吧。”
常瑞点点头道：“有劳公公带路。”
太监躬身，与他做了一个“请”的手势，顺理成章地挨近了他身侧。
“公主警醒，发现了那东西，现下已经转进玉漱苑了。”
声音很低很快，转瞬即逝。但是常瑞听得清楚，眼光不着痕迹的瞟了太监一眼。
太监依然面带着笑，行为如常，仿佛刚才的话语，只是常瑞耳边过的风。
常瑞心中已经有了盘算。
他昂首挺胸，努力抬高气势，迈开腿踏进了公主府的深宅大院里。
不愧是陛下最宠爱的三公主，这府邸开阔又贵气，重楼叠院。一仰头，便是美轮美奂的亭台楼阁，一环顾，便是精巧秀丽的游廊水榭。
目之所及，处处是奇花异草，任北风肆虐，此处依然有无限翠意。
常瑞心中惊叹着，方才的气势，已被这豪宅压低了半分。
他还没来得及调整状态，只见不远处来了一丛人，簇拥着一个华服的年轻女子，款款而来。
女子虽没有倾城样貌，但也算得上灵秀。气质很是柔和，没有天家那种威严，反倒让人觉得温婉可亲。
人已经走到近前了，他赶忙行了个大礼：“卑职常瑞，拜见公主。”
女子点头：“常大人不必多礼。大人也是为了公事，想查什么尽管查便是了。”
“是是是。只是例行查证，不会太过惊扰的。”
常瑞连声称谢，给手下的人使眼色，他们便一窝蜂散开，有序地在公主府搜查起来。
三公主神色自若地坐着，和亲近的侍女们说笑，好像面前发生的一切都不关己事。
大约过了半炷香的功夫，有手下回来了，伏在常瑞耳边禀报：
“大人，没有什么可疑之物。不过……”
“不过什么。”常瑞冷冷问。
“公主的寝院，叫玉漱苑的，府里的护院们不让我们进……”
“知道了。”
常瑞抬眸偷瞄了一眼三公主。她有些心不在焉起来，手捧着茶碗，一刻也没放下。
他在心中冷笑，玉漱苑，呵呵，这是此地无银三百两啊。
说是公主，毕竟还是个被人宠坏的小女孩。
他两步近前，拱手道：“公主，还有玉漱苑没搜。望公主行个方便。”
三公主放下手中的茶碗，拔高了语气道：“常大人，玉漱苑是本公主的寝院。平常连二门外的下人都不许进，你现在带着这么多差役进去，是要本公主颜面扫地么？”
常瑞面上无惧色，道：“卑职不是要冒犯公主，而是皇命在身，不得不……”
“行了，这些冠冕堂皇的话就不必说了。常大人，本公主让你搜，只因‘王子犯法与庶民同罪’，不是因为你手上的金牌，”这位三公主突然厉色，“本公主所受的训诫，告诉我绝不做干预司法公正的事。希望你也能以身作则，对得起你头上的乌纱。”
常瑞心中一咯噔。
这是准许了？
但是公主明显看出了什么，言语皆在敲打他。
“卑职多谢公主……”
“先别忙着道谢，我还有条件呢。往日里，若是哪个奴才敢擅进我玉漱苑，会有二十板子伺候。常大人是为公事，又是国家栋梁，自然不可与他们相提并论。但你带人闯入，毕竟是拂了本公主的面子。”
常瑞头皮发紧。
听话中的意思是要罚他。
早就听闻三公主性子暴戾，下人稍有不慎，便被鞭笞。
这回惹怒了她，不知道会想什么法子消遣他呢。
“有何条件，公主不妨直说。卑职能做到的，一定照办。”
三公主冷笑道：“常大人若是查出了什么，本公主一句多话也没有。但若是查不出实证，那我们公主府也不能平白受冤屈。”
“公主是想……”
“也不艰难。若是常大人找不到所谓的证据，那便要还驸马公道。请你回大理寺的途中，和手下一起振臂高呼‘段驸马绝世好人’二百五十遍。能做到吗？”
常瑞：……
大燕立国也三百年了，第一次听说这种要求。
第45章 元宵
还没上刑, 人证就被扒了个底儿掉。
这场突如其来的大火，除了任大顺竟无一人生还，实在透着蹊跷。再加上那一嘴的证言, 被段清州戳了个千疮百孔。
刁誉峰作为几十年的老刑狱官，这点敏锐还是有的。
原想能用的审讯手段都用上。没想刚搬上来刑具，还没来厉害的, 这人先忍不住吓尿了, 什么都招。
是个没骨头的。
据任大顺招供, 他是被一个蒙面人收买的, 先给了十锭金子，事成之后还有一半。
他预先便知道这场大火，所以早早地出门去了。家中的坡脚老父亲, 病歪歪的, 吃喝拉撒全要人照顾。他又没个媳妇，早就不想管了，正好趁这次灾祸名正言顺地甩掉包袱。
放火烧细柳巷，一来是为了让地下室的祭祀台暴露, 二来便是为了抹杀掉所有证人，只留他一个。
但他不知道蒙面人使了什么手段, 竟然让街坊们全都被烧死在屋内, 一个不落。
段清州心中默然叹了口气, 插话道：“刁大人, 此事, 清州心中有一点不得当的猜测。”