萧然长指翻过书页，瞥了眼氤氲着热气的茶水，不答话。
祝安平见状也识趣地不再开口，弓身小心翼翼地退了出去。
正当他将要跨出门时，萧然轻咳了一声，他旋即随声顿住脚步。
萧然端起茶水轻啜了一口，淡然开口。
“让他进来吧。”
陆怀川在第三次请缨赴正阳城被搁置后，再也按捺不住，誓要得到一个说法。自今日晨起下朝后，他便在圣上寝宫前站了好几个时辰。眼看着要日暮了，到底是将圣上那一颗心站软，松了口。
陆怀川打量着眼前年轻的皇帝，心下五味杂陈，几月前他还是从善如流的信王，一转眼便成了阴晴不定的深沉皇帝。
他看不透，看不透这位初露锋芒的新帝，心中究竟在想着什么。
半晌，萧然搁下饮了几口的茶水，眼神从手中书卷落到殿下陆怀川脸上。
“卿欲往正阳城，朕深知卿意。然眼下，朕有更重要的事要交给将军。”
陆怀川一愣，边关告急，雍宁军兵临城下，随时有攻入城中的风险。如此岌岌可危的关头，还有怎样的“要事”，大得过此事？
陆怀川旋即俯身拱手，不解道：“臣愚昧，望陛下明示。”
萧然轻轻放下书卷，提袍徐徐走至陆怀川身前，抬手将他虚扶起，温温良良的声音在他耳边如惊雷般乍响。
“朕要将军即刻领兵，南上攻大盛。”
“越快越好。”
第68章 四千羸师破青天，本王既要了，便能接……
破青天的骁勇之姿，的确名不虚传。在见到这些人的第一眼，萧煦便瞬时有了不一样的感觉。
破青天意为破天之剑，共计精兵一万，三分为剑鞘、剑柄、剑刃。他今日所见，是此剑之中，作战时以防守为主的步兵。
乍现的晨光，将练武场每个站得笔挺的士兵的甲胄照得金光四射，他们目光如炬，在萧煦的视线下昂然挺胸。
高天明高高扬着头，带着笑得意地瞥了一眼萧煦。
“你可知晓那剑柄、剑刃为何不在？”
萧煦在日光下眯着双眼，依旧饶有兴致地打量着不远的剑鞘，像是并未听见他的话一般。
高天明叫他无视却也不恼，自顾自地接话：“破青天个个都是铁打的骨头，想号令他们，可并非一枚兵符，一个身份的事。剑柄剑刃不愿见你，是觉着你配不上当他们的头。”
萧煦不语，眼底闪着晦涩不明的光。
高天明笑得得意，“我能将兵符给你，也能将破青天给你，至于你能不能接得住，那便与我无干了。”
萧煦猝然转眸，锐利地钉到高天明脸上，他措手不及地一惊，下意识磕磕绊绊道：“你……你想做什么？”
萧煦鹰眸一瞬不眨地盯着他，忽而扯出了个笑来。
高天明叫他笑得心底发怵，又瞥到他腰间挂着的长剑，心有余悸地后退了一步，方硬着头皮开口：“你笑什么？”
萧煦双眸似箭，似笑非笑地睨着他，又抬眼扫视着那一众气势威武的剑鞘。
“破青天，本王既要了，便能接得稳。”
*
时近日暮，天色阴沉，狂风大作，狞笑着捶打在人身上。
不多时几声霹雳乍起，紧接着大雨便猝不及防地倾盆而下，兜头浇在殿外长跪不起的陆怀川身上。
他依旧脊背挺直，一言不发地跪着。
殿内燃着甜腻的暖香，温煦如春。大殿中央琳琅满目地摆了一桌子菜，祝安平正垂首认真地布着菜，萧然则安静在一旁头也不抬地看着书。
殿内除去玉箸与瓷盘相撞的响声，便就是萧然翻书的轻微响动。珠帘大门隔绝了殿外的瓢
泼大雨，也隔绝了一些人无声的喧哗与呐喊。
祝安平布菜的手暗自捏紧了些许，心里头不安得很。
大将军自午时起便跪于殿外，现下估摸着申时都要过了，陛下却连半分提及此事的意思也没有。外头暴雨如注，纵是铁打的人，这般在雨里跪上几个时辰，怕是也吃不消。
他正这般想着，一时不留神，手中玉箸一抖，不防敲在白玉盘上，发出了不轻的声响。他惶然一惊，下意识抬眼看向萧然。
萧然并不抬眸，像是并未听到一般。半晌，阖了书，开始安静地认真用饭。
他吃得少，但因着用饭不紧不慢，是以这顿饭也吃了好些时候。
待他用完饭，已是酉时二刻，殿外的雨也由大转小，淅淅沥沥，将要停了。
萧然朝殿外瞥了一眼，尔后垂下眼帘，不咸不淡地问了一声：“还跪着呢？”
祝安平垂着头恭恭敬敬地应了：“是，大将军已跪了将近四个时辰了。”
“让他进来吧。”
祝安平点头应了一声便连忙出去了，只怕再晚几刻，这人还能不能请得进来，都难说了。
果不其然，他甫一出门，映入眼帘的便是在细细密密的雨丝下几近摇摇欲坠的陆怀川。他一身黑袍浸得湿透，头发凌乱，面色苍白，平时炯炯有神的眼黯然无光，像是叫大雨冲去了色彩一般。
祝安平见状眉心一紧，双手拍着腿“哎呦”了一声，即刻一面撑着伞三步并作两步地小跑过去，一面唤来两个小太监将他搀起。
说是搀，实则是抬。陆怀川实在跪得太久，加之长时间淋雨，头昏脑涨，双膝也早便肿痛发麻，根本提不起半分力气。
陆怀川拖着一地的雨水叫人抬入殿中，他见到萧然的一瞬间，眼底猩红，饶是缓缓艰难地跪了下去。
“臣陆怀川，参见陛下。”
萧然高坐在殿上，并不看他，而是摆弄着手边的茶盏，将茶盖不轻不重地敲在茶杯上，一声接着一声，却始终不开口。
陆怀川也便只得跪在殿下，沉默地等他出声。
不知过了多久，在第几回茶盖落下后，萧然才终于将眸光落到陆怀川身上。
“朕命卿南上攻盛，这个时候，应当将要出发了才是。卿倒好，不南上便罢，倒来朕此处跪了这般久，”他将茶盖拿下，用了几分力搁在桌上，眸光忽而锐利起来，直刺向下首的陆怀川，“卿今日所为，朕可否理解为，抗旨不遵？”
他将抗旨不遵四字咬得极重，语调带着十足的压迫与凌厉，有不容置喙的决然。
陆怀川猩红着眼直视他，带着他身为将军的那一份底气直视他。
“陛下忽令南上，臣心底实在疑虑万千，难以安心。臣想问，陛下此时开战，于我长息何益？于士兵、百姓何益？又于此刻正苦苦守城的齐王殿下何益？”
“眼下您初登大宝，政权不稳，又正值雍宁来犯，于边关虎视眈眈，如此内忧外患之际，何以出兵？何以出兵啊！”他末几字几乎是嘶吼出声，字字铿锵，在悄无声息的大殿中掷地有声。
萧然冷冷地扫向他，嗤笑一声，继而又将锐利的眸光点向一旁沉默不语的祝安平。
“你来同朕讲一讲，而今的长息，是何人在做皇帝？又是何人掌权？”
祝安平闻言愕然一惊，骇得即刻便俯首跪地，声音发颤道：“陛下是一国之主，社稷之君，天下之事，自应当……悉决于陛下。”
萧然闻言又低低地笑了两声，抬手点了点身形颤抖的祝安平。
“你这话说得不对。”
祝安平脸上的肉一抖，将头狠狠埋了下去。
“方才陆将军口口声声言道不可出战，让朕以为，这长息的皇帝，是早便换了陆将军做；这掌权决事，也皆系陆将军之身呐。”
陆怀川闻言一凛，俯首叩了个响头。
“臣不敢！臣所言皆出自肺腑，一心只为长息，不敢有半分僭越，恳求陛下恕罪！”
萧然闻言起身，缓缓踱步到他身前，让陆怀川结结实实地跪在了他的脚底。
站了半晌，他又轻笑一声，一面抬手搀起陆怀川，一面温声道：“朕同将军说玩笑话罢了，将军莫要当真。”
陆怀川起身，垂下眼帘不去看他。
他怎么也想不明白，彼时那个正义凛然，温润如玉的信王，究竟去哪儿了？如此关乎国运，征战讨伐的大事，岂能作玩笑？
他拱手，深深作揖，朗声道：“臣恳请陛下允准，准臣带兵赴正阳城支援齐王殿下……”
萧然负手转身，信步高坐回软榻上，毫不犹豫地打断了他的话。
“最迟后日，将军务必领兵南上，直攻襄城。”
“陛下！”陆怀川愤然出声。
萧然蓦然回眸，厉声驳斥：“那沈子乾在襄城，兵不满四千，皆羸弱无备，此时不出，更待何时？！”
陆怀川一怔：“陛下从何而知？”
军事防备乃国家机密，兵力状况更是怎可轻易同外人道？
这般紧要之事，他如何得知？还是如此周详……
不等萧然回话，他便猛然敏锐地反应过来：“不！那沈子乾十八岁起领兵作战，是百年不遇的用兵奇才，怎会如此示人以弱？”