得了这话，东门铁匠一脸沉重，好一会儿才像是反应过来，“如此说来，咱们近来都是出不得这大山了？”就以往那些个书史里记载的，出现了这样的时疫，没一个一年半载的，哪个还敢去那等地方？不然少不得是要丢半条命的。
阿拾摇着头，“也不见得，这一次凤阳王府彻底失去了人心，也不知是否有那能人勇士来接手了凤阳，若是得了个德心仁厚之辈来做这王爷，咱们下头的人也能得些好日子过。”
东门铁匠却不看好，反而是十分绝望，“原本我们当时跑到这里来，便是觉得这凤阳也算是偏僻之地，谁料想乱世当下，果真是没有半点净土可言。”一面看朝阿拾：“就算是真有那样的能人贤士又能如何？当今天下大乱，凤阳城残破不堪，百姓浮尸，他便是有心也无力，倘若那时候我在，必然不会让这些惨剧发生……”
随后重重叹了口气，是半点睡意也没有了。余下的话他也没再继续说。
一旁的圣元见此，也一并叹气，东门铁匠听了不禁转过头瞧去：“你与我这里坐着作甚？快家里去，你媳妇这些天都挂记着你。”
圣元得了这话，本又是新婚夫妻，哪里有不想媳妇的？自是告辞先回了树屋去。
明淮热了些饭菜，端来却见不见了圣元，便与阿拾一同吃，见着东门铁匠坐在这里发呆，便给他递了一双筷子。
东门铁匠摇着头，他哪里还吞的下去？这会儿真是觉得余生无望了吗，好没了个意思。“你们不必管我，只管吃，我自己坐会儿。”
如此，两人也就没再管他了。
阿拾倒是知道他为何发愁，却也不知该如何劝？毕竟外面的世道瞬息万变，哪里晓得明儿又是什么样子的？若他心生怜悯之心，想要去尽这微薄之力救百姓于水火，那他妻女当如何？
如果要带着一起去冒险的话，他又不必跑到这偏僻之地。
又或者他心生大抱负，想趁着这乱世出人头地，那当初也同样不必来此，完全可以凭着这打铁的好手艺，投在一方诸侯下，早就得了好前程。
待吃了饭，见东门铁匠还坐在这里，到底还是劝了几句，方才去休息。
如此，东门铁匠自己在山洞门口枯坐了一半宿，也不知什么时候，那胡杨从笼子里出来，坐在他身边，已经睡着了的他，这会儿半个身子都趴在胡杨的身上。
东门铁匠忽然被山洞里的鸡鸣声吵醒，一个激灵醒过来，只觉得脸上毛茸茸的，垂眸一看，竟是拿着胡杨坐靠枕了。他先是一愣，随后又一惊，忽然笑起来，一手给胡杨顺着毛发，“原是我自己想太多，连你一条狗都知道体察人心，生怕我就贴在这长凳上睡着着凉，愿意为我做枕。可见我妻女又是怎样担心我了。”
但余下的话他却是没有说出口。他想一条狗都知道护着人，那他却是躲在这深山老林里苟且，是不是狗也不如？
曾几何时，自己也是领着天下百姓的供奉，如今老百姓们生死艰难，自己反而躲起来。
胡杨也不知能否听懂，反正很满意东门铁匠手上给自己梳理毛发的力度，口鼻里发出满意的哼哼声音。
而此刻东门铁匠的媳妇苏氏就站在那里，一双眼睛红彤彤的，显然她丈夫半夜起来便没回去，她也是一夜未睡。
东门铁匠看到后，心有些不安地站起身来，唤了一声：“娘子……”
苏氏倒也是冷静，慢慢走过来：“外面的事情，圣元和我说了。”
而那厢阿拾才晓得顾小碗昨晚扭伤脚的事情，这会儿也没顾得上洗脸，拿着那药便匆匆往顾三草的树屋去敲门。
这年迈之人，总是瞌睡少，早早顾三草就醒来了，发现东门铁匠抱着狗在那山洞门口睡觉，还以为是什么时候又喝了酒。
这会儿看到阿拾来，反而是惊了一下，急忙开门，“你是什么时候回来的，倒是吓了我一跳，还当是眼花了。”一面问他，“外头铁匠家两口子闹什么，莫不是吵了架？”怎瞧着苏氏眼睛红彤彤的。
阿拾见她误会了，解释着说：“我们三昨儿半夜回来的，肥头县出了时疫与他说了，心里难过又气，恨没得安生日子。”
床上的顾小碗已听到了这话，那睡意瞬间荡然无存，几乎是一下爬起来，完全忘记了自己脚伤，眸光里带着着惧怕：“好端端的怎么会起了时疫？”
阿拾与顾三草一前一后进了这算是宽敞的屋子，一面去检查她红肿得厉害的脚踝，一面说道：“年前那场大雪，外头也是冻死了许多人，凤阳城里的尸体都堆在城外，先叫雪水泡发，后又是连日的太阳晒着，哪里能不出事。”
说到此处，他似也与东门铁匠有些共情了，憎恨那些尸位素餐的凤阳官员不作为，想去尽一份自己的绵薄之力，却又舍不去身边的亲人手足，这种想要同时护大家小家的想法，的确很叫人痛苦。
他忍不住朝窗外看去，心想东门铁匠想了半宿，是否已经得了想要的答案。
第176章
顾小碗顺着他的目光朝外望过去，忽然道了一句：“莺莺她爹拿出那张堪舆图的时候，你应该就想到了，他并非只是兵部一个小小官吏吧。”一个小小的官吏，怎么能拿到那样清晰的堪舆图呢？而且还是被软禁了那么久的情况下。