“不要光指责我，你们看到了吗，三十二颗魔法弹，全部偏移，没有一颗落到原定目标上，你们没有想过这意味着什么？魔王的权能不仅能控制那些恶心的魔物，还能控制魔法。”
“你这话提醒到我了。如何能肯定魔弹是因为魔王的指令发生了偏移？有没有可能——”
会议室的门被打开了，迟到的阿斯代伦一脸厌烦地走到自己的座位上。
波诺立刻把没说完的话给咽回了肚子里，改口道：“真难得，你今天怎么来得这么晚？”
韦斯特尔却不留情面地戳穿了他：“你刚才是想说，魔弹的偏移有可能是阿加雷斯的杰作？”
阿斯代伦皱了皱眉。
波诺有些慌张，试图把这个话题给掩盖过去：“说起来我很久没去看望过阿加雷斯殿下了。不知道他最近情况如何。”
“如果你当真这么担心他，不如先帮他恢复自由，好让我看看你的诚意？”阿斯代伦冷冷说道。
接着，不等波诺有所回应，他便将圆桌会议的话题引至另一个毫不相关的方向，让前者暗自松了口气。
“关于之前抓到的那头炼狱兽，你们想好要怎么处置了吗？”
兰登积极响应道：“自从除魔行动之后，生命之树已经很久没有诞生过新的元素兽了，我认为应该把这头珍贵的炼狱兽留着。”
蒂德莉也很快给出表示：“——毕竟我们还没有确定炼狱核心的下落，他或许能成为线索。”
圆桌会议很快就决定了对炼狱兽的处置办法：将其收监观察，留待后用。
虽然七位贵族都很想早日找到失落的炼狱核心，但一头普通炼狱兽能否对搜寻起到作用，目前没有任何证据能给出结论。
“刚才说到了阿加雷斯——”这件事情告一段落后，韦斯特尔不屈不挠地把话题带了回去，“也差不多到了该补强大法阵的时候。如果魔弹偏移真的有他的一份功劳，说明大法阵已经压制不住他的力量了。这件事刻不容缓。”
兰登眼睛一亮：“差点忘了大法阵！！！你提醒了我，韦斯特尔，我们可以用大法阵来关押魔王啊。”
布劳斯将身体向前挪了一点：“大法阵……它会掏空我们的财政。一个大法阵就够费钱的了，你还想再弄出一个？”
“但绝对行之有效。”贝尔霍特说，“它是唯一能够克制魔王的东西。”
“看来接下去的课题是尽快搞到大量星屑。”波诺说，“虽然从罗德里斯基地收缴了不少，但对于构建和维持大法阵来说远远不够。”
“我们要从哪里去搞那么多星屑？既不能从大工厂主那里明抢，又不能强迫那些倒腾这玩意儿的富人把东西吐出来。”布劳斯说。
贵族院掌握着对魔族的绝对控制权，但在面对他们的同类——也就是平民百姓的时候，就没那么底气十足了。这是一个非常滑稽的事实。
他们无法像支配魔物那样强制支配一个人类，尤其是有钱有势的那些。
如果平民发生暴动，他们可以组织魔女和魔物的军团进行暴力镇压，但这意味着他们将失去大量同类、大量劳动力。他们并不想生活在一个只有魔物的国度中。
他们会让那些富有的人帮助贵族院实现对平民的管控。所以他们不能太过得罪那些人，也不可能从他们手中强要什么。
兰登沉思半晌：“既然不能胁迫他们，那就让他们自己出手。”
“怎么做？”
“让他们主动将囤积起来的星屑投放到市场上。这样星屑的价格就会下降，我们可以用相对低廉的成本大量买进。”
韦斯特尔点了点头：“先做空星屑。这姑且是个办法。”
*
……
我从没想过有一天自己会写这玩意儿。一个成年人怎么会想着把自己的心思具现在一个有可能被任何人读到的地方呢？
但不管这种行为有多不正常，我还是决定动笔。
因为我所熟悉的世界突然变得面目全非了。把一些东西记录下来，也许能够帮助我分辨事物的虚实。
再说一遍，一切都变得面目全非了，和我所习惯的那个世界相去甚远，哪怕有一天突然醒来，发现这是一场梦，我想我也不会觉得太惊讶。
如果这是一场梦，那么当一回魔王似乎也挺有趣的。可如果不是梦，这可就太奇怪了。我竟会是一个魔王？人类也是可以成为魔王的吗？
这个头衔没有让我感到那所期盼的惊险刺激的生活已经拉开序幕，因为它和三十二颗魔法弹一同落了下来。
如果不做点什么，我害怕那些偏离的炸弹终有一天会落到我的头顶上，并摧毁我想保护的那些事物。
……吸血鬼当初之所以对我那样好，并非因为我是我，而是因为我是一个魔王。
萨利之所以对我那么坏，也并非因为我是我，而是因为我是一个魔王。
我所谓的理想，并非是我身为人类的同情心泛滥，而是身为一个魔王的责任……
——《妮娜的日记》
……
妮娜光着背趴在自己的床上，让莉莉为那些伤口涂药。
“这真是荣幸……实在没想到我竟有机会做这种事。您的血液的味道真是让人心醉神迷。”女妖用婉转的嗓音说道。