“可是我不觉得那个魔女有意释放诅咒，这更像是他的攻击所附带的一种负面效果。”
“我有一个猜测。”
“什么？”
“诅咒是刻意添加的被动效果，为的是有效提高魔女的杀伤能力，施放诅咒会消耗魔女的生命力，由于是被动技能，所以他自己也无法控制。对于他的制造者来说，魔女不过是一件工具，一件消耗品。”
“糟糕透顶。”佩吉不知何时将脸皱成了一团。
乌瑟若有所思地看向门口的方向，尽管那儿什么也没有。
空气中传来啪叽啪叽和滋啦滋啦的微响。
众人的目光都集中到了一处。
琥珀色的粘液像是被赋予了生命，在妮娜·斯特尔那条因为缺乏日晒而显得不大健康的手臂上挪动起来，那些声音就是它们在运动的过程中发出的。
妮娜感到痛觉传感器似乎突然恢复了运作，伤口传来应有的疼痛，与此同时，有什么东西在她的血管之中奔走，她紧张地看着手臂上正在渗出血液的地方。
噗叽。
一条黑色的、看不出任何器官和构造的蠕虫一般的东西从伤口钻了出来，而就在它探出脑袋的瞬间，伺伏在一旁、形成包围圈的琥珀色粘液便对它发起围剿，像一条具有食蛇特性的王蛇一样将它一口吞了下去。
“痛……”
黑虫消失的瞬间，疼痛一下子变得鲜明起来，妮娜龇牙咧嘴地回味着刚才的景象，觉得又恶心又新奇。
阿加雷斯小心翼翼地冲着伤口吹了吹。痛感随即被消减了不少。
“这也是你的魔法吗？”妮娜好奇地问道。
“是啊，还有咒语呢。”阿加雷斯像个孩子一样笑了起来，“呼呼吹吹，痛痛飞飞。”
乌鸦摸不着头脑地看着这一幕，乌瑟的表情莫名显出几分柔和，佩吉道出真相：“什么咒语啊，就是大人哄小孩子的话嘛，你们小时候都没有听到过吗？”
妮娜歪着脑袋思索起来，她觉得以前似乎确实有人用这样的话来哄过她。
但无论怎么想，那个人都只可能是萨利。
这的确像是一个母亲会对孩子做的事，可放在萨利身上又让人感到说不出的怪异。
或许曾经萨利真的那样温柔亲切地关爱过她，只是那些记忆太过遥远，导致无法在脑海中呈现出像样的画面。
“格兰德……”她无意识地说出了一个名字。
阿加雷斯猛地抬起头：“怎么了？”
妮娜将手收了回来，阿加雷斯却阻止了她，脸色变了又变，似乎想假装刚才无意义的简短对话从未发生。
他一只手握着她的手腕，另一只手将那些不知何时凝固了的粘液从她手臂上揭了下来，放进坩埚里。
可以看见，蜂蜜色的物质在加热的过程中再次变为液态，但始终紧紧包裹着中间那一缕黑色的诅咒。
“这是在毁尸灭迹吗？”乌鸦问。
阿加雷斯灭了酒精灯，解释道：“等它再次凝固之后，就会变成一块‘琥珀’了。”
“噢！”佩吉说，“出个价钱吧，我想让它成为我的藏品。”
阿加雷斯再次向妮娜征求意见，而后者很快就点头肯定。
等到在众人的围观下完成伤口的处理时，街上的游行热潮也已经完全散去，还有事情要忙的房客们也重新投入到了各自的工作中。
“这是什么？”妮娜清点了一下塑料袋里多余的材料，发现里面还躺着一张传单。
佩吉看了一眼：“噢，这是刚才在路上有人硬塞给我的。他看起来想要对我传教，我才不想理他呢，就加快了脚步，想要赶紧离开，结果他一看准时机，就把这玩意儿仍进来了。”
妮娜快速将传单上的内容阅览了一遍：“不知道会不会显得失礼，但这……看上去像是邪教。有人竟敢公然在街上发这东西的传单，而且是在游行彩排日？”
“大概就是看上了这种日子鱼龙混杂？”佩吉说。
“而且你打扮得就像一个为生活所困的可怜女人，特别容易被他们盯上。”乌鸦插了一句。
佩吉绝不是一个手头拮据的人，但她的穿着确实有流浪者的风采。
“真是的，把我当什么人了！”她不满地嘟囔了一句，“不过我也确实听说过，不少人就是因为在生活中看不到希望，才会把这种可疑的东西当成精神寄托。”
“话说回来，就算是这种为社会所不容的东西，也都会给自己打广告了呢。”阿加雷斯一边收拾桌上的道具，一边吐槽道。
佩吉灵光一闪：“楼上不是在经营社交媒体的业务吗，可不可以用来给赫尔马岱的学校做一些宣传？就算学校目前没有对外招生的需求，但这样可以扩大罗德里斯公寓的社会影响力，不觉得很棒吗？”
负责相关工作的成员们立刻被召集了起来。
“确实是一个好主意，就人类社会对教育的重视程度来看，进行这方面的宣传一定会增加项目的正面印象，不过要做成怎样的内容呢？”莉莉单手支着脑袋，已经开始了具体的思考。
薇薇安本着入行初期的探究精神：“我们可以先寻找一些成功的案例。”