最后, 在一座略显陈旧的坟前停了下来。
秀儿缓缓俯下身子放下祭品, 轻声道：“姐姐, 这便是你娘亲的坟墓。”
阮娇娇越过齐思远, 走到坟前, 只见墓碑上刻着温氏之女秋云。
旁边一行小字则是刻着孝女娇娇。
这‘娇娇’二字好似扎进了她的心中, 也激发出了镌刻在她骨子里的亲情。
方才的陌生消失不见, 剩下的只有自责和心疼。
她伸手抚上墓碑, 哽咽道：“娘, 女儿来看你了。”
“女儿没用，把你忘了。”
泪水像断了线的珠子流个不停。
随后对齐思远和秀儿两人说道：“你们去旁边等我好, 我想和我娘说说话。”
齐思远看她伤心不已，心中还是有些担心。
他今日本就以小婿这个身份来祭拜的，阮娇娇却要把他支开，不免有些失落。
有些不情愿地挪到不远处。
坟前只剩阮娇娇一人时，她才愿意吐露心声。
边往火盆里添纸钱，边小声说道：“娘，女儿有夫君了，他对我很好。就是……他好似有事瞒着我。”
“他是京城人，女儿要随他回京，你会不会怪我？”
“日后，让秀儿来替我多看看你可好？”
“等女儿记起从前的事，就回来看你。”
絮絮叨叨半天，方起身一步三回头地离开。
马车上，阮娇娇又问起了她生父。
“我爹爹在何处？他可有来看过我娘？”
看她如此平静，齐思远也不想再瞒她，直言道：“他另娶了别人，离开了酉阳。”
阮娇娇心酸一笑，没再多问。
*
京城的阮纪之在这几日，也等到了他酉阳女儿的消息。
马灯犹豫片刻，说道：“老爷，听温家人说姑娘已经远嫁了。”
“老奴的姐姐不信，经过数日打探方知，姑娘应该在知府后院。”
“那知县大人定是嘱托过，老奴姐姐到府上去了几次，才问出一点有用的消息。”
阮纪之坐在书案后，气愤道：“你是说，我的女儿入了酉阳知县的后院。”
马灯听他嗓门大了不少，一脸慌色，快速关上房门，小声道：“大人莫恼，那知县大人不是旁人，而是皇上身边的红人齐大人。”
阮纪之这才想起，一年前齐思远被调派到外乡的事。
他震惊地从书案后绕出来，不敢置信道：“娇儿在他的后院，消息可靠？”
马灯忙解释，“老爷，消息也不确定。”
“此事隐秘，老奴的姐姐打探了数日，察言观色猜出来的。”
“那齐大人，要马上回京述职了，我们到时就可派人到他府上再探。”
阮纪之沉默半晌，放下手上的茶盏，说道：“入不成后宫，能到齐思远的后院也不错。”
“他年纪轻轻就能做到侍郎一职，皇上器重，又有能力。若是娇儿能跟着他，也是她的福气。”
看到阮纪之一脸得意，马灯又不得不提醒，“老爷，唯一不足的就是，在朝中齐大人和首辅大人立场敌对，只怕对你不利呀。”
阮纪之内心对自己的岳丈李鸣玉恨得牙痒痒，无奈又要仰仗他的关系。如今自己女儿高攀上了齐思远，他高兴还来不及。
“有何不利，倒不失，为我留了条后路。”
短短一盏茶的工夫，阮纪之在脑中把事情分析得明明白白。
日后若是被李家人看出端倪来，他随即找个借口就能否认此事。
再则按打探来的消息看，齐思远居然嘱托府上的人替他女儿隐瞒。
具体原因他不知，至少有一点可以确定。
齐思远他对她女儿还是有几分看重，知道保护她。
哪怕日后齐思远娶了正妻，他这半个岳父，照样可以在齐思远那里得到好处。
三月初八。
酉阳新任知县马大人舟车劳顿二十多日，终于赶到酉阳。
齐思远接连几日同他交接公务。
他没有遗留下来的繁琐杂事。
反而解决了酉阳往日许多沉疴问题，对马知县来说，也算是为他肃清许多障碍。
他接手过来也顺利很多，旁边又有刘县丞协助。
五日后，县衙的所有公务流程基本完成。
次日，齐思便要带马知县，去酉阳县城和城外巡视。
马知县却委婉拒绝，当即就在交接文书上押了字。
他因为自己的原因，已经拖延了齐思远十多日。
时间拖得晚，对齐思远吏部的公务也有所影响。
马知县是位有能力政绩过硬的官吏，他高中进士后，一直在外乡任职。
这一次能回酉阳，也是魏何赏识他，极力向吏部和皇上举荐。
如果没有特殊情况，他酉阳任期满了，也该回京了。
公务交接顺利完成后，三月十五这日，齐思远一路人从酉阳四海码头出发回盛京。
他的马车刚到四海码头，就被人群围拢过来。
撩帘一看，以宋捕头为例，码头上聚满了前来送别他的人群。
他们中有官差，有百姓，还有县衙的其他官吏。
让齐思远感动不已，马车上的阮娇娇惊得也是合不拢嘴。
齐思远一下马车，人群全都围拢了过来。
宋捕头站在人群中，一脸伤怀，首当其冲开口：“大人，属下追随你一年左右受益匪浅。今日一去，不知何时还能再叙，大人一路保重。”