而现在，她面对的是比那时的黎曼还要出彩的黎曼的女儿祝熙语。她站在自己面前的这一刻，乔淮娟就知道她输了，她这些年来刻意施加给这个女孩儿的痛苦、磨难不仅没有压垮她，反而还让她蜕变成了更加耀眼的明珠。
乔淮娟想起今早无论怎么努力都遮盖不住的憔悴，想起鬓间新生的白发、眼尾新生的皱纹，没忍住拉了拉袖口，原本设想好的开场白也堵在了喉咙里，“小语，可以聊聊吗？”
祝熙语并不觉得自己和乔淮娟还有什么好聊的，她有些惊讶乔淮娟这样明显的苍老。五年前，她出现在祝熙语的面前时还明显是个骄矜的贵妇人，哪怕被祝熙语打破计划离开上韩村时也是脊背挺直的，而不像现在这样...佝偻。是的，比起那些憔悴的神态和岁月留下的痕迹，祝熙语最直观感受到的是乔淮娟的颓唐，即使她看起来还是同样努力端着架子，但祝熙语觉得支撑着乔淮娟的那股气消失了。她想了想，让开门口，“可以。”
两人在客厅落座，郭巧早在发觉祝熙语没有介绍乔淮娟的意思时就带着女儿出门闲逛去了。她是个很敏锐的人，这敏锐来源于作为不受宠的二女儿自小的察言观色，她很容易就看出祝熙语对乔淮娟的冷淡，猜出两人之间有龃龉而祝熙语又没有需要她帮助的意思时就避了出去。
祝熙语没说话，甚至连水都没给乔淮娟倒一杯。乔淮娟打量了一圈院子和屋里的布置，才满吞吞开口，“我来是想和你算一下这些年里我们替你保存的厂房和其他房产的租金，现在你已经成家了，我和你叔叔也算功德圆满了，理清楚了，我们也都好好好过日子。”
祝熙语没忍住笑了，她觉得乔淮娟的用词实在太有意思了，看着乔淮娟不太好看的脸色，祝熙语真情实感地发问，“乔主任，请问现在是几几年？”
乔淮娟的手指收紧，她在看到祝熙语以后就再没心情和祝熙语绕圈子了。祝熙语的那双眸子长得太像她的母亲，原先被刘海遮挡着还没这样明显，那时乔淮娟也处在上方，她便很喜欢对着这双眸子展示自己的优越或者表达自己的恶意，喜欢看着这双眸子露出受伤或者恹恹的神情，这会让她产生快感。
但现在，她受制于人，这双眸子又太明亮，像是含着嘲讽，嘲讽她的苍老、颓唐，嘲讽她费尽心思还是落了一场空，嘲讽她再努力还是依旧被黎曼的后人压制...
乔淮娟的手紧握着，像是没懂祝熙语的意思，她自顾自地将侯海想要通过她转达的东西表述出来，“你想要多少赔偿，我们也可以谈。”
“没得谈。”祝熙语觉得厌烦，这样的乔淮娟让她失去了最后一点沟通的欲望。她知道乔淮娟只是侯海的工具，干脆挑明对方的意图，“你可以回家转告侯厂长了，我的态度不会变，我们之间也没有什么私下调解的可能。”
祝熙语站起身，黑子银子立马围在了她的左右，警惕地盯着乔淮娟，身体明显蓄着力，“你们比我更清楚你们做过什么，又哪里来的自信觉得我会接受你们的赔偿把这件事翻篇？”祝熙语伸手摸了摸银子的脑袋，“你今日的目的也达成了，请吧，我们的关系也没有什么叙旧的需要。”
乔淮娟的心神在两只狗冰冷的视线里回转过来，她意识到现在不是该沉浸在这些情绪里的时刻。黎曼已经死了，她还活着，乔淮娟努力平复自己的心情，还想再和祝熙语沟通沟通，按侯海的话，兵不血刃地解决和祝熙语之间的矛盾才是对他们最有利。
乔淮娟这样想着，竟也低低说了出来，祝熙语听见了自己母亲的名字，她忍下心里泛起的恶心，“乔淮娟，虽然我不清楚你到底想和我妈妈比什么，但我想你最好还是认清真相，十八年过去了，你依旧是输家。”
看着乔淮娟突然煞白的脸色，祝熙语轻声，“而且我想你自己也很清楚，我妈妈从来没有生起过和你相较的心思，是你自己一厢情愿地把她视作假想敌。”
乔淮娟当然知道，也正是因为她无比清楚这个，她才觉得无法忍受。她紧紧盯着那双熟悉的眼睛，像是看见了许多年前这双眼里含着的包容和怜悯，她的喉咙反上腥气，也站起身来，“凭什么这样看着我？凭什么不和我比？”
黑子银子见状直接挡在了祝熙语面前，对着乔淮娟狂吠示警，乔淮娟像是没有察觉，还试图靠近，声音颤抖，“为什么要这样看着我？显得我像个笑话，我连和你比一比的资格都没有吗？”
“汪——”见她情绪激动还在持续靠近，黑子直起身来咬住了她的外套止住她的动作，银子虎视眈眈地守在祝熙语正前方，像是下一秒就会扑上去。祝熙语提醒状若疯魔的乔淮娟，“你再靠近我，我是不会阻止他们的。”
乔淮娟的动作顿住，突然笑了，“你真聪明，比你妈妈聪明多了，也许你妈妈应该感谢我，如果不是我，你大概和她一样，被养成了娇花，淋点雨就会没了命，哪里能像现在这样？”
祝熙语并不想和乔淮娟讨论自己的母亲，她觉得被乔淮娟提起就已经是侮辱，“你想多了。我妈妈是个好母亲，即使她很早就离开了我，我依然爱她、感谢她、尊敬她。我现在拥有的一切都与你无关，你也不必觉得你是比我妈妈更成功的母亲，相反，你这个母亲带给自己孩子的只有灾难。”祝熙语抬眸看向乔淮娟，嘴角扬起一个弧度，“乔主任，我想你自己应该是很清楚的吧，很清楚你的孩子们是怎样怨恨你，清楚你们这对父母有多失败。”