姜承认为，大运河最主要的功能是贯通南北。洛水是黄河支流。夏季黄河水患容易让洛水泛滥，河底泥沙淤积；冬季黄河水流减少，洛水几近干枯，还会结冰。本就没有通行大船的条件，全靠人力勉强支撑。
应该直接由涿郡向江都修筑大运河，将大运河截曲取直，这样维护的费用才低，运河运行也更长久。
洛阳处于中原腹地，道路本就四通八达。运河完全没必要非要通过洛阳。
李玄霸知道姜承说得对。
历朝历代都修运河，就隋炀帝修运河亡国，连从开国起就烂得没变的元朝都没有因开运河亡国，亡国的导火|索是大修黄河和变钞。除了隋炀帝急功近利，把几年的大工程非要几个月做完之外，他修大运河是为了自己游玩和征讨高丽，所以对运河的科学性考虑不多，工程量自然就更大，效应却没有想象的大。
唐朝建立后，很注重对大运河的维护。但在开元年间，大运河洛阳段也几乎已经荒废。
唐玄宗宁愿命令裴耀卿改善黄河漕运，直接由黄河、渭水向长安供粮，也不愿去维修洛水；
五代时有好几个国家定都洛阳，重启洛阳漕运，但也已经难以恢复往日繁华；
至北宋，从宋太祖起，宋朝皇帝都热衷改善隋唐大运河，试图迁都洛阳，但都因为洛阳漕运不变作罢。
“如果只看经济效益，那大唐也不会定都长安了。”李玄霸道，“大运河迟早会改道，洛阳迟早会失去漕运枢纽的地位变得衰落，但不是现在。”
或许再过百年，大唐统治稳固，洛阳身为中原腹地的重要性会不复存在，但现在是唐初。
姜承听懂了李玄霸的话，叹气说自己会努力修补大运河，让大运河多运行几十年。
“希望我的后人能修一条永世存在的大运河。”
在洛阳渡口送别李玄霸时，姜承畅想未来。
李玄霸笑道：“一定可以。”
这次他说的话不是“历史”，更不是谶纬，只是对友人最真心的祝福。
……
第一次由洛阳下江南时，李玄霸还是个多跑几步都会气喘，不知道能不能活过十六岁的病弱孩童。
现在，他都已经及冠好几年了。
李玄霸对宇文珠说起年幼时与二哥一同伴驾下江南的趣事。
李玄霸和李世民幼年时就很有危机感，为了从杨广那里多骗点赏钱当私房钱，两小使劲浑身解数逗杨广开心，金银财宝挂了一身。
他们是杨广的表侄，就算再卖力讨好杨广，也只会被人称赞孝顺，便可尽心尽力讨赏了。
宇文珠听到李玄霸和兄公幼时在杨广面前耍宝的经历，笑得停不下来：“郎君和兄公能在吝啬的隋炀帝手下封侯，全是凭自己的本事。”
李玄霸道：“是啊。如果不讨好杨广，哪怕功劳再大都没用。不仅要讨好杨广，还要讨好杨广身边的宠臣。说来裴老师和苏公都没把我送给他们的贿赂退回来。”
宇文珠笑得咳了起来。李玄霸给她顺背，又喂了她一杯蜜水，她停下了咳嗽。
“裴公和苏公肯定认为那些贿赂是晚辈给长辈的孝顺，才不会把它们当做贿赂。”宇文珠笑道，“你好意思问他们要吗？”
李玄霸挑眉：“我还真好意思，只是被二哥拦住，二哥说丢不起那个脸。这有什么丢脸？”
宇文珠笑得肚子都疼了：“真的很丢脸啊。”
李玄霸道：“当了皇帝后还要靠我补贴才修得起宫殿的二哥没资格说丢脸。脸能值多少钱粮？”
宇文珠笑道：“是是是，郎君说得对。”
等宇文珠笑够之后，李玄霸才说起下江南时看到的一些较为沉重的事。
纤夫泡在水里已经长蛆虫的身体，宁愿掩埋也不准纤夫挖出来食用的饭菜，沿岸为供奉船队而陷入穷困的百姓……龙舟上歌舞升平，河岸上怨声载道。
那时还不是隋末，而是隋朝最强盛的时候。
“我看大隋那时就已经有败亡的迹象了。”宇文珠评点，“从君到臣都沉浸于好大喜功和奢侈享受，无人看得到为大隋提供赋税的百姓已经无力生活。再辉煌的楼阁没了根基也会倒塌。那时就无人劝谏了吗？”
李玄霸道：“高老师和宇文老师本会因为劝谏，早早被杨广冤杀。”
宇文珠叹气：“郎君那时心里存了好多事，真难啊。”
李玄霸笑道：“还好。我可不会把事存在心里。”
宇文珠失笑：“那兄公可真难啊。”
李玄霸和宇文珠都不喜太多仆从伺候，身边只有三两壮奴仆妇。不过李世民强迫李玄霸带了百人护卫，所以还是乘的大船。
李玄霸去哪，陈铁牛就去哪。
他抱着刀毫不把自己当外人的听李玄霸胡侃。偶尔李玄霸与宇文珠说到兴头，还会与陈铁牛说几句。
张亮原本想避开。
他见陈铁牛上去“偷听”，不知不觉脾气上来，觉得自己也能听。
这一听，他惊讶的表情就停不下来。
什么是神童啊！我怎么觉得就算我现在都比不过幼童时期的陛下和殿下？
“那时陛下和殿下就通过萧皇后委婉劝谏隋炀帝厚待百姓了吗？”张亮唏嘘，“陛下是天生的明君，殿下是天生的贤王啊。”
李玄霸却摇头：“天生？我哥小时候别说怜惜贫弱的百姓，连生病的我的羊奶都抢，可霸道了。若以他天生的样子，肯定比隋炀帝还像个暴君。至少隋炀帝不会抢生病的弟弟的食物。”