乔溪云试探地问道。
顺妃微微颔首，取出铜著拨弄手炉里的炭火，瞧着里面的烟雾袅袅而上时，才慢条斯理地说道：“前朝跟后宫息息相关，这阵子皇上因成贵人的事情迁怒贵妃，一个月也不过去贵妃宫里三四次，但如今菩大人立下功劳，不看僧面看佛面，只怕贵妃又要荣宠了。妹妹，要小心为上。”
“多谢姐姐提醒。”
乔溪云起身屈了屈膝。
顺妃搀扶她起来，语气和气：“你跟我这么见外，我纵然提醒了你，也帮不了你什么忙。”
“如此已经够了。”
乔溪云不是不知好歹的人，“妹妹消息闭塞，糊里糊涂的，倘若没姐姐提醒，只怕就是倒霉了都不知什么缘故呢。”
顺妃忍不住一笑，又收住笑容，“你也别怪我多嘴，眼下这程子你暂避锋芒比较好，贵妃咱们都惹不起。”
“是。”
乔溪云答应一声。
但她心里有数，不是想暂避锋芒就能暂避锋芒的，这几个月，她被翻牌子的次数，在后宫内是最多的。
贵妃只怕早恨不得她死。
腊月二十。
率军平叛的菩萨保班师回朝，皇帝命太子太傅兼吏部尚书格图率领满朝文武迎出午门。
“恭喜菩大人凯旋。”
格图对菩萨保抱了抱拳。
菩萨保翻身下马，将缰绳递给亲卫，看向格图，“怎么是格尚书？”
“皇上命奴才率满朝文武亲自来迎接菩大人您。”
格图直起身，笑呵呵道：“菩大人多日未见，依旧神勇啊。”
菩萨保听到小皇帝没出来，唇角撇了撇，“神勇什么，那群反贼狡猾狡诈，本将军在陕西可是日夜操劳，亲自带兵征讨，这才能将那群反贼镇压诛杀。”
“是，是，菩大人辛苦。”
格图颔首说道，跟菩萨保一前一后进入午门内。
皇帝高坐宝座，待到众人入殿行礼后，他看向李双喜，“来人，去取一壶酒来，朕亲自犒赏菩大人。”
李双喜忙去捧了个托盘上来。
皇帝步下来，亲自倒了一杯酒，正要递与菩萨保。
菩萨保却道：“皇上，这酒杯太小，奴才胃口大，一杯酒可满足不了。”
皇帝动作一顿。
格图等人早知菩萨保跋扈嚣张，却不想菩萨保才回京就如此急不可耐递居功自傲。
“是，是，素闻菩大人海量，这酒杯着实小了些，来人，去换成大碗来。”
皇帝似乎毫不介意，一挥手叫人下去换成酒碗，就连酒壶也换成了酒坛。
上好的玉泉酒，倾斜而出。
菩萨保痛喝了两杯，才谢恩道：“多谢皇上赏赐，奴才在外征战时就想这一口好酒喝，只是山高路远，何况好酒难得，一直无法饱口福，今日可算开怀畅饮了。”
“菩大人，那下官怎么听闻菩大人在外征战时，营长内日夜有美酒呢？莫非是人谣传不成？”
温尚书阴阳怪气地说道。
菩萨保满面横肉，眼睛跟铜铃似的瞪向温尚书，“温大人，饭可以乱吃，话却不可以乱说，本将在外，素来是滴酒不沾，但这回是恰好本将旧疾发作，大夫说需以酒来镇痛，本将这才用了一二，却不想落在有心人眼里，却是本将贪图享乐，疏忽公职！”
“若是一二，怎么会闹出菩大人酒后杀错良民之事？”
温尚书显然是有备而来，见菩萨保发怒，不但不像以往那般退缩，反而还怒目相视，掷地有声地质问。
“错杀良民？”
“不会吧，菩大人不至于做这种事吧？”
“这可难说，先前这事陕西那边就有些风言风语传出来，有道是空穴来风，必定有因。”
文武百官们议论纷纷。
菩萨保原本脸上的意气风发消失得无影无踪，取而代之的脸上遮掩不去也不想遮掩的愤怒。
“够了。”
皇帝怒喝一声，殿内瞬间鸦雀无声。
皇帝看向温尚书：“温尚书，你口口声声说菩大人错杀良民，可有证据？”
温七十一时怔楞住，“此事外面已经满是传言。”
“你也说了只是传言，”皇帝沉稳地说道：“菩大人于国有功，此处又是镇乱归来，若是以谣言中伤菩大人，岂不是叫人心寒。”
“正是，皇上说的是。”
兵部侍郎穆斯塔忙道：“菩大人为人刚正，绝不会做出这等事来，想来这里面有些误会。”
“皇上，此事请容奴才禀报。”
菩萨保眼睛一转，抱拳行礼，开口说道。
“菩大人直说便是。”皇帝对菩萨保的语气很是宽和，温七十等人心里忿忿不平。
“那些所谓良民其实都是反贼的亲戚朋友，他们收容反贼，作恶多端，还险些坑杀我大清将士，奴才一怒之下这才下令杀了他们，斩首示众，此事事先并不曾禀报皇上，但是也是因为事情紧急。”
菩萨保纵然鲁直跋扈，但却绝非无脑之人。
一番解释有理有据，顿时不少人也为菩萨保叫起冤屈。
“菩大人不必担心，朕相信你。”
皇帝点点头，“日后若是再有人妄议菩大人，以犯上之罪处置。”
“菩大人此次镇压叛乱，于国有功，封为一等功，赐宅一座。”