青松与吴桐都是李承允的左右手，缺一不可。
青松在信中询问，这一路上情况如何，吴桐想了好一会儿，都不知如何回答。
他曾经设想了多种接亲的走法，但万万没有想到，他们居然从临州一路吃到了南州，接下来，只怕还会从南州吃到京城……
吴桐思量片刻，最终决定还是实话实说，于是，便将到了苏家之后，这几日经历的事情，一五一十地写进了信里。
不到一炷香的东西，吴桐便将信递给张猛，道：“这是给世子的回信，记得今晚送出。”
张猛连忙应是。
胡勇吃饱了就有些困，不禁打了个哈欠，道：“记得送信啊！我先回去睡了……”
金大栓也有样学样，对张猛道：“兄弟，这信可耽误不得，辛苦了！”
张猛没吃到美食，又被这俩怂人揶揄，一时气得抡起拳头，“看招！”
胡勇哈哈两声，便拉着金大栓跑了！
张猛再次被他们甩下，只能气得跺脚，气鼓鼓好一会后，才认命般地将鸽子抱走了。
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江南已是盛春，但千里之外的阡北，却还是冰雪纷扬。
到了夜晚，北风肆虐，寒风鼓吹着营帐，整个军营里都凉飕飕的，守门的士兵们，即便穿得再厚鼻子也冻得发红，但在这艰苦的环境下，冻伤却是最不值一提的小事了。
营帐之中，炉子里的碳火烧得“哔剥”作响，但也并不能驱走多少寒意，油灯原本暗了下去，又被人挑亮，仿佛这漫长的黑夜，才刚刚开始。
帐中有一块三尺见方的沙盘，细沙堆砌出山峦起伏的大陆自南向北延伸，北边有一列高耸的山脉，仿佛是一道天然的屏障，既是守护，也是禁锢。
一只修长的手拿起旁边的小旗，不偏不倚地插在了险山之下，道：“我们如今在这儿。”
说罢，那人又拿手中扇子，指了指最高的山峰，道：“过了这座山，便是瓦落的地带，因为这一带终年寒冷，所以一直人烟稀少。但据探子回报，瓦落从去年开始，便开始在这里建镇建城，还有不少百姓，会借着商贸的机会过境，来接触我们阡北的百姓。”
说话的是平南军军师，墨竹先生。
他着了一袭灰褐色长袍，看着约莫四十岁，身形微胖。即便是寒冬腊月，手中的折扇依旧是摇个不停，他含笑看向一旁的年轻男子，问：“世子如何看待此事？”
帐中灯火微闪，照亮了李承允的轮廓，他神情冷睿，五官英挺，静静注视着眼前的沙盘，道：“骑燕山以北，别说是耕种和畜牧，就算在食物充足的情况下活着，都不是件容易的事，瓦落数代都放弃此处的经营，并不是没有道理的，如今突然在骑燕山以北建镇，只怕是别有所图。”
墨竹颔首，“不错，且我大宣北境城镇何其之多？若真要发展商贸，也不应该选气候恶劣的阡北。”
李承允盯着骑燕山下的小旗，道：“阡北城前虽然北面有天堑，但南面却与荣城接壤，荣城过后便是平原地带，直到京城都畅通无阻。”
两人对视一眼，其中的风险不言而喻。副将青松入帐，他走到沙盘前，双手呈上一封信，道：“世子，吴桐来信了。”
李承允的心思还在这沙盘上，头也未抬，随口道：“之前说过，若无什么异常便不用来回禀了，你盯着便是。如今可是出了什么事？”
青松顿了顿，道：“倒是也算不上出事，就是……” 李承允听他言语踌躇，才缓缓侧目，“就是什么？”
青松面色僵了下，道：“世子，您还是自己看看罢！” 说完。便将信笺举得更高了些。
李承允将信将疑地接过信笺，拆开一看，第一页吴桐便简单交代了南下的情况，一切都在意料之中，待他翻到了第二页，才看了两行，嘴角就微微抽了下。
第7章 入京
吴桐一贯是知无不言，事无巨细地汇报。
信中说，从入了临州开始，准世子妃便开始招待他们吃喝，从东坡肉，鱼圆汤，酸萝卜，再到春饼卷菜，盐水鸭，巨大的蟹粉狮子头……小小一张纸，几乎写成了一张菜单。
墨竹见李承允面色古怪，便问：“世子，苏家那边没事吧？”
李承允若无其事地收起信纸，道：“没事。”
青松小心问道：“世子，吴桐还在信中询问，是否应该继续听准世子妃的安排，末将当如何回复？”
相较于婚事，李承允更关心边关战事，故而南下接亲之事，全部交给了吴桐和青松打理。
李承允道：“只要不出格，就随她去吧。”
青松倒是有些意外，但仍然应声而去。
墨竹见李承允有些心不在焉，打趣问道：“新娘子都启程了，世子还不早些回京？”
李承允敛了神色，道：“从阡北回京城，日夜兼程不过四日，时间还早。”
墨竹道：“近期又无战事，世子早些回京也无妨，阡北有我，定不让世子操心。”
李承允默了片刻，道：“不必了，回程四日，成婚一日，九日足矣。”
墨竹瞧他，笑道：“世子这心也太狠了些。你突然成婚，本就让一众京城贵女哭天抢地了，拜堂后便走，岂不是连世子妃也要伤心了？”
“这婚事是我父亲做的主，我虽不愿却也答应了他，难不成大婚之后，还要我陪那苏小姐日日囿于后宅？”