“大人身边没个传话的可不行。”她看向司琴，“凡事都有轻重缓急，偏偏凑一块儿了让人没办法。若你信得过我，司棋这儿我让小平过来照看，店里也不会缺他口吃的。”
司琴和田文瀛对视一眼，也没更好的办法。司琴起身朝林夏深深一揖，“那就多谢林掌柜了。”
二人离开前，林夏把食盒里的老汴京羊杂卷递给司琴，“趁热吃两口，有力气才好干活。”
司琴囫囵吞下几口，抬起衣袖一抹嘴，跟在田文瀛身后往郊外赶去。
还未出城门，天上又落起了雨。起初只是零星落了几滴，越往城郭走雨势越大，等到安置流民之地，田文瀛发髻都被雨水打散了。
流民被安置在郊外三十里处，京中富贵人家腾了几个庄子出来，又有一义庄，勉强能安置数千人。
距庄子还有十余里时，便能零星见着几个巡逻的禁军，再往前走，便是路边草棚之下的流民，衣衫褴褛、形销骨立，还有不少身子弱的没扛住，草席一卷草草收尸，令人闻之落泪、见之心惊。
见二人过来，有差役急忙带二人去换了身干净衣服，又盛了两碗风寒汤药上来。
“田大人，司琴小哥，府台大人有言，等二位回来，唤您二位速速前去回禀。”
田文瀛一拱手：“有劳。”
庄子上的汤药都是大锅熬出来的，滋味只会更差，田文瀛捏着鼻子一口饮尽，对镜整了整衣冠，和司琴一齐到了后院。
顾甫之近些日子与百姓同吃同住，身旁又无人照顾，看似清隽，可下巴上发青的胡茬却骗不了人。
司琴见状，眼眶发热，当即就要落下泪来。
顾甫之抬手让他走上前，“司棋病情如何？”
“不好。”司琴哽咽道：“不过林掌柜找人去看了。”
“她？”顾甫之垂眸思忖片刻，点了点头，“是她也好。”
田文瀛看着主仆二人打哑谜，简直是一头雾水。
说话间，外头又是雷声大作。
滔天雨声中，顾甫之望向窗外，许久，喃喃道：“黄河怕是要决堤了。”
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二人走后，林夏在医馆门口找了个闲汉，给了他几文钱，让他跑腿去店里把小平叫过来。
等了一盏茶的功夫，医馆学徒过来给司棋喂药，林夏把蒸馏出来的高度酒给了他，“兑点水，拿毛巾沾了，擦在他额头脖颈腋下各处。”
“不就是烧酒吗？我们也用这个给他擦过身。”学徒打开酒壶闻了闻，被呛得猛地打了好几个喷嚏，不可置信地望向林夏，“这是酒？”
林夏当时未回答，等学徒将酒倒出，掺了些温水，那股刺鼻的气味更明显了。
学徒又问：“小娘子，你这怎么会是酒啊，这一口下去人不就醉死过去了？”
林夏笑而不语，微微抬眉，“小兄弟，可否请你家掌柜的来一趟，我有生意跟他商量。”
厨师哪个没点腰酸背痛的职业病，从林夏拜师开始，师父就常拿高度酒泡药材，药酒既能喝又能擦患处，林夏后来也学着泡了两坛子。
酊剂就是这么来的，将药材浸泡在高度酒中，萃取出有效成分的药液。而酒精作为溶剂，能溶解很多水溶不了的物质。
酊剂自古有之，但此时可没有她手上的高度酒。这点酒可是蒸馏了两趟才留下的，除去酒头、酒尾，只留最精华的酒心。
林夏估算，这瓶酒度数在70度左右，最适宜用作消毒或溶剂。
不多时，头发花白的老郎中在学徒搀扶之下，摇摇晃晃赶了过来。
接过酒壶，老郎中先看再闻，最后拿起桌上杯子，倒了小半杯出来。
“师父不可！”学徒阻拦道：“若是喝坏了身子该怎么办？”
老郎中瞪他一眼：“你师父喝过的酒比你吃过的饭都多，什么时候喝坏过？”
说着，老郎中端起杯子，浅浅呷了一口。
“嘶——”老郎中倒吸一口冷气，整张脸如同丢进沸水的虾子，眨眼间便红透了。
“痛快！”老郎中重重放下杯盏，对林夏说：“老夫若是没猜错，这酒出自天香楼。”
林夏赞叹：“老先生好舌头。”
老郎中一捋花白的胡子，嗤笑道：“汴京城七十二家正店，哪个老头子没吃过、喝过？小娘子，小瞧老夫了！说吧，有什么生意要跟老夫商讨？”
林夏四下一看，小学徒心领神会，道：“师父，这间屋子还有病人呢，您二人去隔壁聊正事吧。”
林夏把食盒递给小学徒，“麻烦小兄弟给他喂些吃的，都是好克化的肉汤米粥，不吃饭人就要熬坏了。”
“小娘子放心，包在我身上。”
隔壁屋子原本是间放箱笼的空房，如今也装满了草药，老郎中跟林夏讲，这些都是官府买的，不日就要送往郊外。
“水患之后多有瘟疫，今年雨水多，黄河……唉！”老郎中刚说两句就要抹泪，“老夫本不是汴京人，就是从前家乡遭了水患，才举家到京中投奔泰山，这一转眼，都快四十年了。”
林夏瞧了一眼，多数是黄连板蓝根一类的清热解毒良药，她不通药理，却知道高度酒杀菌消毒的作用，如今环境消杀常用生石灰，但生石灰不能接触皮肤，比起酒精可差得远了。
“我也不赘述了，”林夏举起酒壶，“此物既能清理伤口，又可泡制药酒，我需要先生帮我将此物呈到官府面前，一应奖赏我分文不取，只求先生问官府求个恩典。”
老郎中眉头皱起，沉思片刻后，道：“是何恩典？”
“开放酿酒权，允许脚店、医馆、客栈等地买酒曲，不过……一开始您要说允许所有百姓买酒曲，留个讨价还价的余地。”林夏道：“作为交换，老先生，我会将蒸馏此物的设备毫无保留交给先生，您意下如何？”
老郎中踟蹰片刻，一握拳，“老夫答应你便是！今日就有送药材的车到城外，老夫亲自走一趟。”
-
宣宁八年，河水盛溢，泛浸瓠子，漂没民居，死者以万数。
帝震悼，辍朝三日，遣三皇子赵昀持节钺，督河南、河北诸道工役，疏河堤、赈灾民，许以便宜行事。
作者有话说：
稍微来点正经剧情，很快就过渡完了
第48章 施粥
郊外流民越聚越多， 已有数万之众。
朝廷每日赈米千石，仍不够吃，眼见官府粮仓见底， 只能是粥越来越稀。朝廷开仓放粮之余，不少大户人家都给朝廷送米送粮送药材，更有甚者直接在郊外开设了粥棚，与朝廷一齐施粥。
即便如此，粮价也是越涨越高，城中渐渐出现了抢粮、粮荒的情形。
听宋娘子说， 郊外如今更是乱成了一锅粥。
先说施粥， 一天一顿饿得不少人眼花心乱。一到饭点，纵有兵丁拿着棍子驱赶， 依然有那争抢打斗的，眼睛里只看得见吃的，挨上几棍子都不觉得疼。
最遭罪的当数老人孩子。走不动路，吃不下粗食， 来汴京这一路上就不知倒下了多少。
刚搭的窝棚四面漏风、潮气重、又无棉衣蔽体， 一场秋雨下来， 咳嗽声此起彼伏。每天清早，窝棚外头总能看见几个直挺挺的。
义庄的板车一天跑好几趟，拉去城外乱葬岗埋了。埋也埋不踏实， 坑挖得浅，野狗夜里刨出来， 第二天官道上就能看见白骨。
城里头的流氓地痞也趁机不安分起来，白天还好，一到夜里，偷鸡摸狗的、翻墙入户的就出来了。灾民里头有那年轻力壮的， 饿极了也顾不得脸面，专挑城郊村里、庄子上的小户人家下手。
听开封府的人说，衙门里的人手几乎都调派出去了，还抽调了五千禁军，即便如此，整日也是忙得捉襟见肘。
每逢大灾之年，蹦跶最欢的当属人牙子，这群人不在明面上吆喝，专往窝棚里钻，穿一身半新不旧的绸衫，手里拿着个布包袱，里头包着几个烧饼。
三言两语哄骗之下，样貌清秀的小女孩只需几两银子就能买走。
“掌柜的，今日米价又涨了三十文，咱们价钱还是按老样子吗？”姜云娘心里算了算价钱，短短半个月，米价就翻了两倍。
城里头的粮价一天一个样。灾前几十文一斗的糙米，半个月涨到了三百文，后来干脆有价无市。粮店门板关得死死的，偶尔有一家开门，门口立刻挤得水泄不通。
林夏正盯着火上的几样菜，头也不抬，“无妨，耽误不了多久，听漕帮的壮士们说，朝廷的运粮船不日就要到了，到时候那些高价囤米的才是哭都哭不出来。而且近些日子也没什么人来吃饭，咱们就当放假休息了。”
二人正说着，厨房门口传来几声咳嗽，是小平扶着司棋过来了。
“怎么起来了？”林夏冲司棋招招手，“快，过来烤会儿火。”
“林掌柜，我听你们说起米价。”他手握拳，抵在唇边，“这事儿不用慌，要不了几天朝廷就会下诏令，那群坐地起价的，挣得钱都得乖乖吐出来。”
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