她顿了顿，目光扫过两人：“你们若想卸任，我认为是合时宜的。辅政大臣这位置，看着风光，实则是站在火上烤。当年和曔刚接旨时，多少双眼睛盯着化亲王府？添盛手握京卫，更是被人猜忌，连带着钰曦也落不好。如今惠正帝羽翼丰满，你们主动退下来，既能全了君臣体面，也能让咱们避开功高震主的嫌疑，这是长远之计。”
和曔眉头微蹙：“阿娘说得是，只是儿子担心骤然卸任，朝堂会生波澜。万太傅年事已高，戴、王两位相国素来政见不合，若是没个居中调和的，怕是会乱。”
“乱不了。”李清平淡淡一笑，“皇上心里有数。他这些年提拔了不少年轻臣子，就是在培养自己的亲信，也是为了日后你们卸下来之后顺理成章地把这些人推上去。你们退下来，正好给新人腾位置，也显得皇上有容人之量。至于调和之事，自有他这个帝王去权衡，轮不到咱们这些王爷、驸马操心。”
周添盛上前一步，躬身道：“岳母，女婿担心的是，咱们主动退了，会不会让皇上觉得咱们有怨言？或是让其他宗室觉得咱们怯了？”
“怯？”李清平挑眉，语气里带着几分历经世事的锐利。
她活了八十几年，以往再不懂的事情此时也并非看不透：“李家的底气从来不是辅政大臣的位置，是仁宗的信任，是你们这些年兢兢业业的实绩。和曔管宗室事务从无差错，添盛守京畿从未出过纰漏，这些惠正帝都看在眼里。你们退得体面，皇上只会感念你们识大体，反而会更看重咱们。”
她看向和曔，声音放柔了些：“你忘了当年你父皇晚年，多少老臣恋栈不去，最后落得个身败名裂的下场？自古以来的高门贵族要在朝堂里站稳脚跟，靠的从来不是争权夺利，是要知进退识时务。仁宗给了咱们荣耀，咱们要守得住这份荣耀，更要给后辈留条安稳路。”
恪太皇贵太妃在一旁搭腔：“姐姐说得对。你们如今卸任了，正好能多陪陪姐姐，也能好好歇歇。和曔你这几年为了朝堂的事，头发都白了大半，添盛也常说京卫的差事累得慌，退下来享享清福多好。”
她笑道：“看我和姐姐如今日子过得多快活。”
和曔与周添盛对视一眼，心中的疑虑渐渐消散，也都下定了决心。
“这折子也不用写得太复杂，就说年事已高，精力不济，想回家饴儿弄孙。算是也给了皇上台阶下。”
她又叮嘱道：“两家王府离得近，卸任之后，和曔你多照看照看康王府。载圳还小，有些事情拿不准主意，还得你这个五伯父多提点。添盛也常回公主府，钰曦这几年总念叨你忙，连自家有几个孙儿怕是都不清楚。”
周添盛连忙应道：“女婿记下了。等卸任了，女婿就多陪公主，也常来给岳母请安。”
和曔点头说道：“阿娘，儿子懂了。明日儿子就和姐夫一起递折子，请辞辅政之职。”
“倒也不用那么急，你们两个人一起退，这不旁边还有三个呢嘛？”李清平笑着点头，“我的建议是呢你们先递一个上去看看皇上到底是什么个意思。”
周添盛就说：“这事儿当然是女婿先来。女婿在京卫指挥使上坐了那么多年，管着京畿的首位，即便皇上不说，我也大概知道我不可能一直坐到死的。化亲王是宗室，皇上到底念着是皇叔，还会容忍一二。”
“你自己心里有数就好。你能想明白这点，我就放心了。”李清平点点头，想着也的确如此。
她指尖摩挲着茶盏边缘，叹道，“京卫指挥使掌着京城兵权，本就该是皇上最亲信的人。你主动让贤，这步棋走得稳。”毕竟武宗和仁宗信任周添盛，因为那是他们自己的女婿/妹夫，但到了惠正帝这里，周添盛已经是隔了点距离的姑父，还不是亲姑父，心中有芥蒂也正常。
她顿了顿，又道：“折子递上去后，不用急着等答复。皇上素来谨慎，定会先和万太傅他们商议，也会暗中观察朝堂动静。你们这段日子该上朝上朝，该理事理事，别露半点急功近利的模样，更别和其他大臣议论此事，免得落人口实。”
和曔在一旁附和：“阿娘说得是。姐夫先递折子探路，若是皇上再三挽留，咱们再从长计议；若是皇上顺水推舟准了，我过段时日再递。”
周添盛点头应下，想起什么又道：“岳母，折子上要不要提一句举荐人选？京卫的事事关皇城马虎不得，我心里倒有个合适的人选，是当年跟着我一起练兵的副将，性子沉稳，对皇上也忠心。”
“不必。”李清平抬手打断他，语气笃定，“举荐人选是帝王的权柄，你主动提了，反倒显得你还想把持京卫的人事。你只需在折子里说一句京卫上下皆听皇上调度就足够了，把姿态放低，剩下的自有皇上安排。皇上要把谁放上去，想必心里也有自己的打算。”
两个孩子点点头，恪太皇贵太妃在旁边听得脑袋都晕了，眼下赶紧说：“快来喝些吊梨汤吧，我特意让人炖了好久的呢。”
只是周添盛折子递上去还没有回复，惠正帝就先出事了。
和曔几乎是踩着朝露奔来的，玄色朝服似乎都带有风尘仆仆的意味，声音带着未散的紧张：“阿娘！出事了！皇上在塞外染了急病，八百里加急刚到，说……说已经神志不清了！”
李清平正由云素扶着试穿新做的秋衫，闻言指尖一顿，绣着松鹤的绸缎从膝间滑落。她没有急着追问，反倒抬手按住欲起身的恪太皇贵太妃，沉声道：“慌什么？先把话说清楚。”
“是御驾行至塞外时突发的高热，太医院随行的院判说像是瘴气入体，已经用了三道猛药都没退下去。”和曔扶着桌沿喘匀气，连水都来不及喝：“皇太子在京监国，接到消息后在东宫坐了半宿，今早朝会连话都说不利索，刚刚在交泰殿召见我们五个辅政大臣才说来是什么事儿。方才戴、王两位相国已经吵起来了。”
李清平稍稍梳理了现在的局面。
惠正帝、孙太后和皇后都在塞外，京中除了五位辅政大臣，朝堂上最能说得上事的只有皇太子令诚。而后宫里除了太子妃，就是傅贵妃位分最高。可是太子妃有孕艰难卧床休养，傅贵妃向来礼佛一门不出二门不迈。
李清平问：“两位相国在吵什么？”
“一个说要立刻去塞外侍疾，一个说太子就该留在京中主持大局。”
李清平冷笑道：“哪位相国老糊涂了？楚亲王令谦还有武亲王令谚都随驾塞外，论侍疾远在京城的皇太子又何必同两位亲王相提并论？何况皇上真有什么事儿……就该恭请皇太子登基了。”
所以这个时候，皇太子绝不可能离开京城。
正说着，周添盛也紧跟着来了，京卫的腰牌还挂在腰间，显然是从营中直接赶来：“岳母，京畿已经加派了人手巡查，只是东宫那边派来的内侍说，太子殿下连是否封锁消息都拿不定主意，只一个劲问该怎么办。”
李清平缓缓坐直身子，语气中毫不遮掩失望：“令诚这孩子，还是太急太慌。仁宗当还在时就年教他‘稳字为先’，但当时仗着是东宫嫡脉毫不听劝，和他父皇相比更是软弱，武宗和仁宗的风骨他终究是没刻进骨子里。”
恪太皇贵太妃看了看肃立的两个小辈，出来打圆场：“姐姐，如今可不是教训皇太子的时候啊。”
“如今……这事儿没传开吧？”李清平摆摆手问。
和曔斟酌着说：“目前应该只有我们几个知道。但是瞒不住，信上说皇上是公然在人前晕倒的，肯定瞒不住。”
李清平沉吟道：“所以要在消息传到大部分人耳朵里之前稳住这局面。”
她抬眼看向两人，目光已无半分闲适，“添盛，京卫的兵符如今必须握在手里，没有你的令，任何人不得擅自调动一兵一卒。尤其是九门提督那边，你亲自去盯着，告诉他们，敢有半点异动，以谋逆论处。”
“是！”周添盛应声就往外走，刚到门口又被李清平叫住。
“等等。”李清平补充道，“你告诉太子，皇上让他监国是要他守好家。他稳不住，就注定守不成。”
皇太子此刻得稳住，若是稳不住……要是惠正帝熬过这一关知晓太子这样不堪重任，就算不说心下也会失望透顶，到时候怕是东宫就要不安稳了。若是惠正帝没熬过……那就更糟了，这样一个稳不住的太子，如何能堵住朝堂悠悠众口呢。
希望令诚自己能立得起来吧。
但是皇太子令诚居然冒险离宫来到园子见李清平，李清平被搀扶着进了屋，扑通一声就跪了下去：“太皇曾姨祖母！您可得救救孙儿！要是父皇有个三长两短，孙儿……孙儿实在担不起这江山啊！”
李清平被云素扶着坐下，没有叫他起身，明明气得已经胸口直疼却还是强忍着淡淡开口：“殿下先回答我，如今塞外有楚亲王、武亲王侍疾，京中有五位辅政大臣理事，京卫已经布防，药材也在送往塞外的路上，你到底担不起什么？”
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