孟叙白和白薇的联姻，老爷子虽然最后点了头，但心里其实不是完全满意。
白家这几年虽然看着势头不错，但房地产行业下行得厉害，白丰年那个人做事又不敞亮。
可小辈愿意，他也没有强拆的道理。
但孟砚南不一样。
孟砚南是孟家倾尽心血培养出来的继承人，无论是个人能力还是婚姻，都不该由着他自己想怎么来就怎么来。
孟砚南听完父亲那些话，沉默了片刻，然后开口了：“您找的哪个世家？现如今除了应家和钟家，孟家跟谁联姻能得到好处？”
他停了一拍，像是在给父亲消化这句话的时间。
然后他继续往下说：“爸，孟氏早过了需要靠联姻来巩固地位的时候了。这几年孟氏的业务版图和市场占有率您是看着的，哪一家还能给孟家带来实质性的助力？如果说您找的那些世家，现在想和孟家联姻的，大多是想要借孟家的势，这件事您比我清楚。”
老爷子被这番话堵住了，他喝了一口那杯凉茶，咽下去的时候感觉到了茶叶的苦味，放下来之后沉默了好一会儿。
他知道孟砚南说的是对的。
如今的孟氏在孟砚南手上已经达到了一个前所未有的高度，除了应家和钟家，京城确实没有哪一家能和孟氏平起平坐。
想和孟家联姻的，都是想借孟家的势，而不是能让孟家更上一层楼的。
“就算不为了公司助力，”老爷子换了一个角度，“那些世家的姑娘也是落落大方的，知书达理，当得起孟家的当家主母。你总要找一个能撑得起这个家的人。”
孟砚南看着父亲，微微偏了一下头，“和一个不知道到底会为孟家带来什么后果的家族联姻，先不说我个人，您找的那些姑娘背后的势力，没有一个是简单的。两家联姻，最好的结果是我们帮别人家起势，不好的结果，就不用我多说了吧。现在哪个大家族是吃素的，两姓联姻一荣俱荣一损俱损。您确定要把孟家的命脉压在一个不确定的人身上？”
老爷子沉默了，他想找一个可以反驳的出口，但每一个方向都被堵住了。
“那就找一个书香门第，”老爷子终于说，“像你母亲那种世家，不牵扯势力，干干净净的。”
孟砚南听了这句话，没有顺着他的方向走。
“您为什么不认为倪夏也可以撑得起孟家当家主母的身份？论背景，没有人比她更干净。她不会利用孟家，她甚至比所有人都在意不要给孟家添麻烦。您给倪夏选了那么多未婚的人家，为什么我不行？”
老爷子愣住了。
他看着自己的大儿子，看着他那张被书房灯光照得半明半暗的脸，看着他眼底那层认真得不像是在开玩笑的神色，沉默了很久才开口问了一句：“你是认真的？”
“是。”孟砚南说。
“我给夏夏找的人家，是想着她能找到一个人品优秀、家庭可靠、不会让她受欺负、她喜欢、也喜欢她的人，”老爷子的话还没说完，就被孟砚南打断了。
他道：“论人品，我这些年洁身自好，身边干干净净。论家庭，孟家是她从小长大的地方，没有人会欺负她。至于剩下的，您又怎么知道，我不喜欢倪夏？”
老爷子的表情在那一刻彻底变了。
他从椅背上直起身来，坐直了，像是要重新打量面前这个人：“你喜欢夏夏？”
“是，”孟砚南无比认真的道，“我喜欢倪夏。”
“你平常都在公司，”老爷子还在消化这个信息，“跟夏夏也不见几面，你什么时候……”
孟砚南打断了他：“这个您就不必知道了，您只需要知道，我爱她，愿意为此付出一切。”
老爷子看着他，看了很久。
那是一种审视的目光，然后他问了一个很重的问题：“如果让你放弃如今孟氏所有的一切才能和她结婚，你也愿意？”
孟砚南连犹豫都没有：“愿意。”
老爷子听了这两个字，却忽然生气了：“糊涂！你就这么打算放弃你的一切？那拿什么给夏夏保障？凭什么让她跟你过苦日子？”
孟砚南听了父亲这顿骂，却忽然笑了一下，“爸，孟氏如今的一切曾经是因为您，现如今是因为我。就算我放弃孟氏，那也是孟氏的亏损，而我，照样可以再造一个孟氏。”
他早已不是十八岁那个在父亲面前连“不”字都不敢说的少年了。
如今的他有阅历、有资源、有人脉、有能力，他不再需要仰仗任何人才能站稳脚跟。
如果必要，他可以重新走一遍那条路，照样能走到同样的高度。
失去孟砚南是孟氏的损失，这一点他比任何人都清楚。
孟老爷子坐在那里，看着对面这个大儿子。
他忽然恍惚了一下，意识到面前这个人已经三十岁了，过了而立之年，已经不再是那个跟在他屁股后面、被他牵着走的小男孩了。
在他还没注意到的那些年里，他已经长成了一个顶天立地的男人。
见父亲没有说话，孟砚南缓缓地开了口：“爸，从前您让我放弃画画，为了孟氏，为了我想守护的一切，我放弃了，但倪夏是我的心之所愿。不管您再怎么反对，我都不会放弃。”
书房里安静了很长的时间。
窗外的月亮从一片云后面移出来，把两个人的影子在地上拉长了一寸。
老爷子忽然笑了一声，“行，你现在有本事了，想跟谁结婚我也拦不住你，但是，”
他竖起一根手指，刚才那种被打断的从容又回来了，“我刚刚说了，我要给夏夏找的，还有一个条件，她也喜欢，你说你喜欢夏夏，那夏夏喜欢你吗？”
孟砚南僵住了。
他刚刚那种铺满了整间书房的意气风发瞬间不见了，他张了张嘴，想说什么，但发现关于这个问题，他确实没有任何把握。
老爷子看到他这副表情，终于觉得自己扳回了一城。
他笑着拍了拍孟砚南的肩膀，力道不重，带着一种长辈赢了之后的了然：“你先将夏夏弄明白再来和我说吧。”
老爷子站起来转身要往门口走，迈了一步就被孟砚南叫住了：“是不是夏夏同意，您就不反对？”
孟老爷子背着手，没有回头。
他的声音从门口的方向传过来：“如果你们两个两情相悦，我老头子也不当那个恶人，夏夏愿意的话，你们两个就挑个日子结婚告诉我就行。”
书房的门在孟砚南面前合上了。
他在那把椅子上坐了很久，久到茶盏里的最后一丝热气也散了，窗外的月亮从一面窗移到了另一面窗。
他在想应该怎么跟倪夏说这件事。
如果直接开口说结婚，她大概会被吓到，觉得他疯了。
如果说喜欢，她大概也会不知所措，不知道该怎么回应。
他在书房里想了整整两天。
然后他想到了一个办法，协议结婚。
先把人拴在身边，用一纸协议给她一个“不需要有感情负担”的理由，让她觉得安全、觉得可控，让她愿意点头。
等结了婚，他就有足够的时间让她慢慢习惯他的存在。
孟砚南连夜拟定了一份婚前协议。
他逐字逐句地推敲，把倪夏可能在乎的所有事情都写进去了，财产独立、工作自由、互不干涉日常。唯一耍的一个小心思，是他没有写分居条款。
纸上每一个字都是为了让倪夏安心，让倪夏明白这段婚姻不会给她带来任何负担。
但在他自己心里，他清楚地知道，协议只是她愿意走进来的那扇门，门里面的路，他会自己慢慢地走。
协议打印出来的那一刻，孟砚南是紧张的。
他甚至比面对任何一场重要的商业谈判都要紧张，谈判桌上他永远知道自己要的是什么，但这一次，他把决定权完全交到了另一个人手里。
在把协议递给倪夏之前，他没有睡过一个好觉，翻来覆去地想她可能说出的每一个回答，反复地在心里演练她每一种表情之下该如何应对。
等到真的把协议交给她的那天，他发现自己站在她面前的时候，脑子里那些演练了无数遍的说法全都乱了套。
他看着她的眼睛，那些准备好的台词到了嘴边又滑了回去，最后他只是说了一句：“我们结婚，不会影响你的工作，你需要的，我都会支持。”
他记得倪夏低头看了很久那份协议。
纸张在她手里翻过一页又一页，他坐在对面，手指在膝盖上不自觉地攥紧又松开。
他看着她垂下来的睫毛在眼睑下方投下的那一片细小的阴影，等着一个答案，等得他觉得自己整个人都变成了一个空荡荡的容器，里面只装着一个念头。
倪夏最后抬起头来，点了点头。
但她加了一个条件——隐婚。
不可以让别人知道。
隐婚也好。