跟其她工蚁有所不同，莱伊结束了挖矿以后还有别的兼职，跑腿、端盘子、照顾还没有分化的幼蚁……她近乎什么都做。
其中最赚钱的就是走私蜜露，金经常看见莱伊胳膊下夹着几只蚜虫，将它们吐出的蜜汁卖给别人。当然，那并不是她的私人财产，每一只蚜虫的豢养都要经过严格手续，只有繁殖蚁才能享用到美味的蜜露。
谁都不知道莱伊用什么渠道搞到了蚜虫，但她们都很愿意为此买单，就连金也是莱伊的顾客之一。
按道理说，蚁巢中每个成员都有明确的社会分工，那保障了她们不会饥肠辘辘而死。莱伊本不用活得这么如履薄冰，但她家中还有一只身体瘦弱的雄蚁需要供养，才会承担起更大的压力。
——雄蚁？
千流听到这个消息的瞬间眼前一黑，她没想到莱伊还有个弟弟。
尽管所有受精卵都来源于蚁后腹中，但它们之间的血缘关系非常淡薄，只有出身于同个孵化房的蚁类才能被称作家人。
作为巢穴的生育资源，雄蚁本应一生下来就被王宫侍卫看管，直到他们的性功能趋于成熟。然而莱伊的弟弟埃舍尔太过孱弱，侍卫没有检测到任何生育能力，因此他才会被当作普通工蚁处理。要是没有莱伊的照顾，他早就该死在幼年时期了。
埃舍尔，千流咀嚼着这个名字。
她并不清楚原身跟这个所谓的弟弟是否有感情，要是被辨认出不是莱伊本人，情况只会比现在更糟糕。
考虑到所有人都清楚埃舍尔体弱多病，千流的视线骤然一沉。她要是能扮演好莱伊这个角色，当然再好不过，要是埃舍尔察觉到面前是个顶替了他姐姐身份的异种生物，那就只能将他处理掉了……谁都不会在乎一只没有生育能力的雄蚁。
千流心不在焉地登上运输车，就像其余工蚁那样抵着靠背，打开队伍统一配发的餐包，叼着能量棒观察外面。
随着她们逐渐远离索美拉星的暗面，白昼重新出现在了天边，那种照耀着所有事物的阳光让人感到如获新生。
运输车很快就驶进了Z-14区，作为管理着下层民众的高级工蚁，政员的官邸看起来光鲜亮丽，但那奢华的外表下同样掩盖着无法消除的黑暗，运输车穿过市政大楼，穿过滋滋喷水的雕像，最后停在终点站前，将一堆昏昏欲睡的工蚁扔了下去。
——咔嚓！
千流咬断了那根能量棒，浓郁的小麦香融化在口腔中，这具身体残存的记忆帮助她找到了莱伊的家。
这里属于Z-14区的边缘地带，不仅阴暗潮湿，门口堆放的集装箱还让人有些无处下脚。千流绕过那些障碍物，避开不断滴水的排气管道，才算是顺利打开了门。
“莱伊？”
门后传来的声音让她陡然绷紧了弦，这一刻终究还是来了，千流想道。
她的触角微微扬了起来，巢穴中每只蚁类释放的信息素都不尽相同，它们能够据此辨别同类。门后那只雄蚁显然不具有威胁性，对千流而言，要想杀死他就像随手弹下烟灰一样容易，她已经做好了战斗准备，但千流怎么也没想到……
埃舍尔竟然是个玩家。
作者有话说：
祝大家新年快乐，万事胜意！
第88章 生命（2） 那是翅膀振
现在的情况属实让人意外。
望着对方头顶上显眼的游戏ID, 两个参赛者一时间陷入了沉默，千流没想到埃舍尔竟然是玩家【魔偶】。
虽然她们同属于外来者阵营，然而考虑到曾经在傀儡城发生过的事，千流内心仍然充满了警惕, 谁都无法确认她面前的雄蚁到底是埃舍尔、魔偶……还是一个潜伏在参赛者当中的家伙。
千流悄然将握着利器的手藏到了腰后。
金说的话毫无隐瞒, 埃舍尔自幼就体弱多病, 没有离开莱伊生活的能力，甚至需要靠在轮椅上才能行动。顶着这副皮囊的家伙面色苍白，气喘吁吁，表现得就像传闻中那个懦弱无能的雄蚁一样。
对于出身【王蛇】的玩家而言，他们向来靠着公会资源爬上高位，什么时候遭受过这种屈辱？
魔偶不由得微微瞪大了眼睛。他原本以为接下来只需要将莱伊应付过去就好, 看到来人竟然是黑骑士，魔偶同样感到惊讶、愕然, 打开状态栏又验证了一遍对方的ID。
毕竟现在没有人不知道这个名字。
在广为流传的情报中，黑骑士是个心狠手辣的家伙。有人说她会清除掉所有竞争对手, 也有人说她擅长欺瞒同伴, 不能将信任托付给这种疯子，一条又一条流言蜚语构成了直播间所有人对【黑骑士12137】的想象。
在魔偶的认知中，黑骑士应该有着蛊惑人心的能力, 然而面前的工蚁看起来太过平庸，散乱的发丝、沾着油污的手套……
视线接触到那双眼睛的一瞬间, 他下意识打了个寒颤。
看来所有参赛者都受到了副本限制，就连黑骑士也不例外。魔偶不禁想道, 系统剥夺了赐予玩家的超能力，他们跟普通人之间的差距荡然无存。
这让他产生了本不该有的心思。
魔偶感到自己的心跳正在逐渐加快，拉拢未果后, 【王蛇】内部就对黑骑士下了追杀令，要是解决了这个让人倍感头痛的麻烦，他不仅能够获得天价悬赏金，还会一举得到公会高层的赏识。
现在，那个背着深重罪孽的家伙就在离他不过几步的地方。
“别做蠢事。”
尽管他自认为将想法掩盖得非常好，魔偶仍然听到了警告的声音，他的轮椅下一刻就被踹翻在地，在那猛烈的撞击下发出了让人神魂震颤的巨响。
对方的动作远比他想象中更加迅速，千流手里攥着一块进门前刚从集装箱表面拆下来的锋利铁片，抵着雄蚁的腿割开了口子。比起疼痛、大量失血与虚弱感，自己任人宰割的事实更让魔偶感到恐惧：“我不建议你把自己送到我的刀下。”
莱伊的身份并不简单。
这只工蚁承担着养育整个家庭的压力，背地里还进行着走私交易，种种迹象都表明莱伊不是一个心慈手软的善良角色……更何况她体内还装着魔鬼的灵魂。
鉴于她刚才伤害队友的行为，千流被系统扣除了100000积分。
让人感到意外的是系统并不像以前一样严加惩治，只是走流程罚了点积分，那意味着只要不直接杀害同伴，参赛者彼此攻击的行为就会被【灵犀】默许纵容。
或许这才是它本来的意图。
千流的视线微微闪烁着，她从不会做出毫无根据的事，威胁同伴也是为了提升直播间的人气，骤然爆发的冲突一瞬间让黑骑士前进到了第4名，但这还不够让她恢复能力——只有碾压众人才能活下去。
要杀了他然后负罪潜逃吗？千流打量着膝下不断颤抖的雄蚁，手下沾满鲜血的铁片滑过对方裸露在外的皮肤。
在这场残酷的比赛中，她已经习惯了剥夺别人的性命。
不，千流转瞬就得出了答案。那样做无法保障她能成为人气赛第一名，而且雄蚁是非常珍贵的资源，要是被别人知道她杀了埃舍尔，王宫极有可能会重罚莱伊。
看来这次只能先警告他了，千流随手扔掉铁片，将魔偶连同他的轮椅一起从地面扶了起来，模仿着莱伊平时的口吻说道：“放心，我会照顾好你的。”
——照顾？
魔偶并不觉得千流会好心帮助自己，他刚才感受到了冰冷的杀意，却表现得像猎物一样毫无反抗之力。但他现在不得不屈服于那个穿上围裙做饭的家伙，要是不填饱肚子，他只会死在这副饥肠辘辘的躯壳中。
至于他的伤口，也已经被千流涂完药膏缠上了绷带，她确实将“埃舍尔”照顾得无微不至，跟刚才下狠手的家伙判若两人。
“你有察觉到什么异常吗？”
千流将魔偶的轮椅推进了埃舍尔的房间，根据现实世界和游戏中发生的变化，她对蒙哥马利公司的下一步行动感到怀疑，千流本想从其余参赛者身上获取情报，可惜魔偶对她充满警惕，没能提供任何有用线索。
尽管千流的手刚沾过魔偶的血，但两人都没打算举报对方，在附近生活的居民看来，莱伊仍然照顾着埃舍尔。
莱伊工作的采矿场距离Z-14区有将近两小时的车程，千流每天需要离开十数个小时，为了防止外出期间发生意外，她临走前封锁了家中所有门窗，只给魔偶留了一份刚好能够维持生命的食物和水。
【恭喜玩家“银色羽翼”拔得头筹，能力已恢复30%】
系统公布消息的时候，千流正在休息区观望外面那些背着武器的家伙。作为发展军事工业所需的重要资源，她们开采到的索美拉石由兵蚁进行运输，驻防兵每三天过来一次，负责指挥车队的则是直属王都的中央宪兵。