磨坊一关，往来行人便少了。
即便如此，林阿拾仍不放心，每夜守在河对岸，一旦发现路人行至此处，便假装女鬼从河中出现，吓退众人。
直到昭宁出现，发现了她所做的这些小伎俩。
“这对儿镯子不是我的。”林阿拾垂着眼说，“是阿桃的。”
昭宁：“阿桃？”
“嗯。”林阿拾轻轻一应，“阿桃的家就在镇子下游，家中还有三个哥哥和一个盲母，可是哥哥们嫌弃她们母女，谁都不肯养她们，阿桃便带着母亲自立了门户。为养家活命，她走到北边，当了大户人家的丫鬟，她说——”
[等我再给母亲攒够一对儿银镯子，我就回来。]
[我娘这辈子都想戴一回银镯子，可是我爹死得早，活着的时候也不爱惜她，我想……我身为女儿，总该要爱惜她的。]
天不遂人愿。
一年前，当阿桃揣着镯子欢欢喜喜回家时，被掳进了磨坊药馆。
阿桃上工的主人家从不苛待下人，她吃得圆润，自也试药的次数多，等到快咽气的时候，阿桃忽然和林阿拾说：“你逃吧。”
林阿拾问：“怎么逃？”
阿桃把偷来的钥匙递给她，“阿桃，来帮你逃。”
于是阿桃假死，林阿拾大叫着让人过来收尸。
等那些人来了后，阿桃用最后一口气替林阿拾争取了逃跑时机，而她拿着钥匙和那对银镯子，破开大门跳入了冰冷的河中，在死路中博得了一丝生息。
林阿拾至今记得阿桃最后朝她声嘶力竭地喊——
“你可要记着啊——！”
记着代她回家，记着将那对儿银镯戴在她母亲手上。
她想，母亲戴起来，定是十分好看的。
作者有话说：
无
第45章 045 “有简简，
随着最后一句话落下, 林阿拾已完全力竭。
她的皮囊犹如一块脱水的树皮，干巴巴地与椅子贴合在一处。
当所有愤恨，悲怆宣泄退却, 最后眼中只剩下空洞的麻木。
萧怀恕兀自起身, 寂风紧随其后。
当昭宁准备跟着二人出去时，不由得回眸看了林阿拾一眼。
日光暖融融的, 笼罩着那具已不再鲜活的肉骨。
她顿了顿, 扭头对萧怀恕说道：“你们先去, 我留下守着她。”
萧怀恕的视线落至昭宁身后。
即便林阿拾看起来没有任何危害性, 他仍是浅声嘱咐：“不要给她松绑。”
昭宁点头：“我晓得。”
等两人出门，昭宁放好门闩，重新回到林阿拾身边, 毫不犹豫地给她解开了绳索。
林阿拾微微颤睫, “不怕我跑了？”
昭宁头也不抬地说：“恶人才怕，你又不是什么恶人。”
捆得时间太久, 手腕早已失去知觉，林阿拾轻轻转了转僵滞住的手腕，下一瞬, 一杯温茶捧到了她面前。
林阿拾没有拒绝，接过茶水一饮而尽。
“你们准备怎么处置我？杀了我，还是将我押送至大理寺？”林阿拾难忍嘲讽, “不过以我如今这般模样, 怕是难以活着伏法了。”
林阿拾很清楚。
她的这副身子早已是行将就木, 在随花坊的几年揉磨加上日复一日的毒素入体, 支撑到今日便已万般艰辛。
她不是没有想过死。
“死”对林阿拾来说是最容易不过的一件事，可她不甘心，不甘心她的肉身埋在一捧烂泥里；不甘心等她的魂魄入了轮回, 那些恶人却仍留于人间，镀金银，享盛名！
林阿拾深知一人之力微薄，所行种种不过是蜉蝣撼树，但倘若能救一人，便能渡一人出苦海；救两人，便渡两人。
老天爷不管的事，她来管；老天爷不救的人，她来救。
她想，若有一日能沉冤昭雪，所做之事便不算徒然；她甚至想，想自己真的变成冤魂恶鬼，长留人间，生生世世将那些残害过她的人折磨。
可惜啊，可惜残破之躯难抵岁月漫长，她等不到那天来临，也变不成真正的恶鬼。
昭宁没说话，拉起林阿拾的手为她上药。
她手腕上有一圈青色的勒痕。
比起那些不堪入目的瘢疮，这点痕迹渺小到根本算不得什么。
昭宁对此视而不见，耐心将活血化瘀的膏药均匀涂抹在患处。
“你昨夜唱的歌，我许久前听过。”昭宁收起药瓶，转而说了一幢与当下完全无关的内容。
细腻地的膏体冰凉贴在手腕处。
林阿拾搭放在扶手上的手指微微向里收拢，烧毁的面容下仍如先前那般平静，昭宁盯紧那双眉眼，即便她掩饰得再好，昭宁仍捕捉到一丝一闪而过的惊惶。
她顺着调子轻轻哼唱起来——
“芦苇摇啊，明月儿长。
明月落进打鱼塘，照见银鳞亮汪汪。
鱼儿游啊，渔火儿晃。
渔火点在水中央，旧网收起满天光。”
区别于林阿拾的婉转悠悠。
昭宁唱起来时曲调轻快，分明是一首童谣的调子。
唱完最后一句，昭宁审视着她脸上的表情，“你虽将它改了淮水流行的曲调，但我却记得，这是十多年前，江南流传甚广的童谣，林阿拾——”她问，“你真名，可是唤作林莳？”
林阿拾浑身一震，胸腔震颤犹如雷鸣。
惊愕失色令她眼瞳扩至极点，唇瓣阻遏不已地发起抖来。
“你……”林阿拾的声音猛然变得粗噶起来，“怎么会知道？”
从她的反应来看，昭宁便知自己没有猜错。
林莳，先太子楚舜的贴身大宫女。
那年昭宁刚满九岁，12岁的四皇子楚舜就被封为太子，入住东宫。
皇帝的圣令一出，流言蜚语仿若一条浊流于皇城扩散，说的不外乎是一些陈词滥调，譬如所谓帝后情深都是一纸空谈，三皇子身为嫡子却有名无实，属实可笑；再譬如，三皇子德行有失，便是再对先皇后情深义重，都难承大业。
昭宁虽年幼，但能从这些暗潮涌动中察觉到什么。
只记得她那向来温和的兄长闭门不出三日，昭宁心疼亲兄，想仗着父皇的恩宠前去东宫寻新太子的不快，正巧的是，苏贵妃正在给儿子择选宫人。
12岁的太子已是生得玉树临风。
昭宁悄悄扒拉在墙根观察着里头的动向，在苏贵妃对着一干宫人细细问话时，太子突然来到一个不大起眼的宫女面前。
那宫女瘦弱胆怯，显然是遭到了欺凌。
这在宫中不算是什么稀罕事。
能在太子宫中当差，自是一幢肥缺美差，多的人挣破头；多的人有手段，没有因此殒命，光是受些欺凌反倒算轻的了。
太子问其名。
她道：“林阿拾。”
太子问：“此名有何意？”
她局促一瞬，断断续续开口：“回太子，奴婢是家里人拾回来的，便因此得名了，没有任何意义。”
太子思索半晌，忽道：“这名不好。”太子声线稚嫩，身量也不够挺括，但已显露皇子威仪，“莳药穿林复在陂，日后便唤名林莳吧，本宫愿你如天地灵秀之苗，移栽何处皆能生根成韵。”
说罢又转头面向苏贵妃，“母妃，儿臣就选她了。”
皇贵妃应允。
此后太子身边便多了个叫作林莳的宫女。
昭宁与苏贵妃不亲近，自也与苏贵妃的孩子们不亲近，只是有时候会听到歌声顺着东宫飘过来，调子是昭宁从小到大都未曾听过的。
问过宫人才知道，这是江南的调子，那叫林莳的宫人正是江南人氏。
在后来，云山事变。
十五岁的太子薨于云山，贴身宫女林莳不知所踪，皆传已随太子烧死于宫中，尸骨无存。
若说昨夜听到那熟悉的歌声只是怀疑，那么在听到林阿拾这个姓名时，昭宁便已笃定——
“你是林莳。”
林阿拾诧异地望着眼前的少女。
“你……到底是谁？”
“你不用管我是谁。”昭宁说，“你刻意在萧怀恕面前隐瞒这些，定然是有你自己的苦衷，而我留下来，是因为我相信你，那么我也希望你能信我一次。”
林阿拾神色怔怔，迟迟都未出声。
昭宁抓住她那条纤细的腕子，“谁害得你，又是谁害了太子？淮水之事不如你说的这般简单，是吗？”
昭宁隐隐觉察到了。
以林阿拾的聪慧，若真的只是民官勾结这般简单，她大可寻求一切手段赴往上京寻个公道。
——可她没有。
那么只有两种可能，一、林阿拾出不了淮水；二、背后还有更大的推手。
从她对萧怀恕的谨慎来看，二的可能性最大。
因其人之势不可卒除，所以她离不开淮水，更寻不到帮手。
昭宁目光灼灼，耐心等待着林阿拾回答。
僵持许久，林阿拾不知是想开了还是认命了，深吸一口气终是张了口：“镇安王。”