“？”昭宁恼羞成怒，“你、你再这样，我可就——”
“公主死状不对。”萧怀恕用一句话打消了昭宁的脾气，他快速地脱掉公主脚上的金丝鞋履，轮到袜子时指尖顿了顿，“……冒犯了。”
昭宁抿了抿唇，终是过去帮忙脱掉了另外一只。
她不懂验尸，站在旁边看着萧怀恕对着自己上下其手，表情一言难尽。
萧怀恕敏锐地注意到她的变化，指着脚尖对她说道：“看。”
昭宁看了，但是看不出哪里不对劲，光是发现他不知何时抠掉了她涂在大拇指的蔻丹。
“手指和脚趾都淤积着乌色，甲面伴有横向凹纹。”说着又取出随身携带的小包，摊开是各式各样长长短短的银针，萧怀恕取最长一枚银针刺入左脚甲缝，长针整根没入，此番动作让昭宁倒吸一大口凉气，束在鞋袜里的十个脚指头不禁蜷缩抓地。
若、若萧怀恕当时对她这般用刑，她不但全招了，还能栽赃嫁祸十个不止。
萧怀恕专注查验，丝毫没有注意到她的表情。
除了脚趾，萧怀恕又取银针各探七窍。
旋即起身，眸色中倒映出的公主容颜安详，但他知道，她死得并不痛快。
“赤链霜乃天下剧毒，往往毒不入肺腑便能令人毙命。”萧怀恕长凝棺中，嗓音竟含了一抹辛涩，“可是公主十指积乌，颈色变深，便连脚掌都蕴有毒素，这些绝非一日之功。”
公主死去当天，萧怀恕收到旨意前来验尸。
“赤链霜”又名美人毒，指的是中毒者死得体面，一个瞬息间就能夺人性命，不必承受漫长的毒发过程，精神面貌自然不会有太大变化。
事实证明公主的症状确实符合这种瞬毒。
毒性强，毒发快，除了明显的口舌青黑，再无其他不可。
当夜查验完，公主的尸身就被妥善进行了安置。
若非今日阴差阳错地进来，萧怀恕永远都以为是赤链霜夺走了她的性命。
昭宁听得晕晕乎乎，又不禁后背发寒：“什、什么意思？”
萧怀恕说：“赤链霜只是个遮人耳目的幌子，公主的体内还有另一种慢性毒药。”
此毒虽缓慢却不温和，哪怕在人死后依旧蚕食着她的躯体。
即便萧怀恕看不到内里，但也不难猜测，公主的五脏六腑怕都被侵食殆尽了，换言之——皮囊之下已被毒素蛀空。
用不了多久，皮肤，毛发，都会随肺腑一样化作一摊血水，下毒之人阴狠至极，竟是让她死了都不舒坦。
萧怀恕攥紧双拳，指甲近乎嵌入肉里。
即便他刻意隐瞒了这些，昭宁却也是被他这番话吓得不轻，双腿一软险些落地。
她扶稳玉棺边缘，呆呆地看着躺在里面的自己。
昭宁想不明白是谁这般恨她，柔妃，还是贵妃？思来想去，贵妃的可能性大于柔妃，更别提刚才明阳闯入冰宫，偷了她的头发。
时间差不多到了。
在萧怀恕动起来的时候，昭宁如梦初醒般，急忙憋忍住眼泪，上前帮忙穿好鞋袜，同时整理好微微凌乱的衣冠。
她全程沉默，犹如即将枯落的树，飒飒间唯剩凄清。
萧怀恕抬睫打量，她此刻的样子清晰落入眼底，唇角跟着动了动，似有犹色。良久仍是开口；“我要截一节指骨。”
取血也行，但放在死去七日的人身上显然不现实。
昭宁的动作猛然顿住，不可置信地对上他的眼神。
比起试探，萧怀恕的神情更像是决定后的告知。
长久克制的情绪濒临决堤，那股被她压抑起来的尖锐咆哮着刺穿她的咽喉，眼前模糊，湿意来得突然而又汹涌。
眼泪成串地掉，她背身哭泣，不愿以懦弱示人。
萧怀恕怔怔地望着少女颤抖不止的肩头，鼻腔跟着泛上一股陌生的酸意，他长睫低垂，任由那滴泪拂面而过。
没有工具，便只能徒手扯断。
萧怀恕捏着那截冰凉的指骨，眼神定着，迟迟没有动作。
她的手丰润，骨头却很小，因此显得掌心格外娇小，有一日公主和他拉钩，叽哩咕噜地说了一堆乱七八糟的话，萧怀恕压根没听清，满脑子都是——
公主牵他了。
他想牵公主一辈子。
那时承诺了什么？
萧怀恕放任回忆流淌。
他因公事失言，错过了答应好的邀约，那时，那时——
“我是公主，以后只有你等我的份儿，不可让我偏等你。”
他勾着她的手，应允了。
萧怀恕深垂眼睫，温柔地摩挲着那略有干枯的皮肤，她的小拇指依旧勾在他的尾指，好像……一如往昔。
咔嚓！
骨节断裂的声音清脆，激得昭宁浑身一颤。
她捂紧耳朵，不禁哭得更凶。
萧怀恕不忍多看公主的残躯，小心将她的手藏在宽袖之下，重新交叠放置身前，随后合紧棺椁，不让人看出有被打开过的迹象。
“该走了。”
昭宁拉下袖子对着脸蛋一顿乱擦，强作镇定地跟上萧怀恕的步伐。
他没有多问什么，昭宁想了想，仍是给自己寻了一个恰当的借口：“我哭是因为害怕，大人不必多想。”
“嗯。”
“我是觉得公主国色天香，突然缺了半根手指实在可怜。”
“嗯。”
“大人，你说公主就这样去地府，可会被嫌弃？”昭宁发自肺腑的担心。
萧怀恕步伐一顿，余光瞥她一眼。
冰宫阴寒，她的眼泪凝在脸上形成一层很淡的冰霜，又被她胡乱一顿擦，红彤彤皱巴巴地的像是不新鲜的苹果皮。
萧怀恕喉结动了动，“不会。”他说，“公主天命在身，下凡历劫，如今自是重回天宫，不必去什么地府。”
这话说得昭宁舒心。
她好受许多，又觉得奇怪，“大人你突然性情了。”
萧怀恕：“……”
萧怀恕：“旁人都这样说。”
“哦。”出口近在咫尺，昭宁明明知道很多却不能说，抓心挠肺得难受，最后忍不住透露一二，“说不定公主没回天宫。”
她言之凿凿：“公主死得这么冤，搞不好化作厉鬼找那些人索命。”昭宁还不忘好心地提醒萧怀恕，让她时刻记得公主威严，“大人你最好小心点，千万别做对不起公主的事，说不准公主的鬼魂正跟着你呢。”
萧怀恕：“……”
作者有话说：
槐树：可爱鬼。**随机五十红包贴贴！原本想改个书名，于是尝试让豆包取名，结果她拿给我一个《死公主》，这个名字出来的时候我的脾气如奶油般化开，思来想去还是放弃了换书名的想法
第14章 014 “我还以为昭宁死了，当属你最……
天光顺着敞开的门洞流泄而入，萧怀恕身形忽停，挡住去路。
昭宁不明所以，仰头无声询问。
他所站的台阶高她两阶，清癯的影子倾轧而下，那两片好看的唇瓣嗫嚅一瞬，“祭礼结束后，你跟着发引的队伍出宫，我会让人接应你。”
昭宁听话地点点头。
萧怀恕沉思须臾，向下两步，她欲往后退，手腕却被重力拉住，跟着跌坠进他垂落的眼眸，“寂风给你的药，可都喝了？”
昭宁不明白他突然问这事的意图，懵懵地应了一声。
他脸上露出意味不明地笑，很快松手，“走吧。”
“……？”不对。
昭宁暗觉有异，拎起裙摆小跑两步，“什么意思？那个药有问题？”
萧怀恕不语。
她原想追问，可是两人已经走出门口，望着守在门前的守卫，昭宁生生将满腹怀疑咽回嘴里。
细想也是。
萧怀恕前日个还想打杀她，今日却莫名其妙变了嘴脸，可不就是因为有了拿捏住她的本事。
她惶惶不安地抚着胸口。
这么说来……萧怀恕是给她下毒了？！！
她原想着找寻机会混入御祭，看看明阳要做什么，碍于威胁，只能愤愤不平地留在宁华宫后罩房。
御祭在即，官员均已到场。
昔日秀丽雅致的宫苑堆满肃静，以往用于待客的正殿早已改作灵堂，周围垂着白惨惨的帷幔，围绕着中间那尊过分华丽的金棺，略显突兀，更衬孤清。
几位皇子位前，公主其后，漫长的御祭队伍一直延至宫门。
宸安帝褪去了以往的帝王威色，一身素白袍服，未戴冕旒，在李公公的陪同下沉默地来到灵柩前。
他背对众人，盯着灵枢看了许久。
突然伸手，轻轻摸了摸棺面。
——触感冰凉，光滑得像一匹缎子。
只有宸安帝知道，这里面只有女儿的衣冠。
“朕记得，你母后生你那日下了很大一场雪。”宸安帝一边抚摸着棺木，一边叹道，“朕还稀奇，时值暮春，怎能有这般大的雪。而后西北招降，辽兵大退，大兴风调雨顺，百姓安居乐业，朕私以为，简简乃天降祥瑞。”