陆拾略同情地看她一眼。
他当然看出常酒的身体似乎孱弱得不像话，能撑到现在已算是奇迹, 可惜她至今还没有要觉醒本命魂物的迹象，怕是就要这样抱憾出局了。
陆拾心中感慨着，抬头看一眼陡峭的阶梯, 咬牙继续往上行走。
这一路过来，已有过半数的人被淘汰，也有不少人觉醒了本命魂物。
只是，绝大多数都是无甚大用的魂物, 它们的主人或许终其一生都将被困在一品炼魂师境界。
夜风呼啸，陆拾感应着凉飕飕的风在自己皮肤上吹过，他在心中默默计算着自己攀登的石阶步数。
九百七十级。
再往前三十步，就能突破到一千级石阶了。
身体上的疲惫倒是其次，更让陆拾觉得难受的，是源自灵魂深处的畏惧和焦虑，仿佛有无数双手从地底深处伸出，死死拽着他的脚踝。
周围那些死气已经开始影响到他了。
陆拾虽然没和那些被淘汰的家伙们一样变得神志不清，但是行进的速度却也变得缓慢了许多。
“一千零七……”
他像是为了提醒自己，喃喃自语。
然而这时，两声“笃笃”的木杖点地声又在不远处的身后响起。
一道慢吞吞的声音纠正他：“数错了，你站的位置是一千零八级石阶。”
陆拾动作一顿。
他震惊转身，见鬼似的盯着常酒。
“你怎么上来的！”
常酒依然保持着那副只剩最后一口气的死人模样，她慢条斯理地以龟速往上，在登上第一千级石阶后，以陆拾眼熟的姿势扶山坐倒。
她认真回答：“走上来的。”
然后不紧不慢地拿出肉干和水，小口小口地进食补充体力。
那一瞬间，陆拾的脑中有片刻的空白。
他看着常酒欲言又止，最后一咬牙，转身继续攀登。
只是再又前行了百步之后，熟悉的木杖点地声再次出现在陆拾的身后。
再转头，果不其然，只剩一口气的常酒又跟了上来。
这下子，陆拾的表情终于有些失控了。
他仰头望天，面无表情地给了自己一巴掌。
“啪！”
常酒听到声音后抬头，大为震惊地看向陆拾：“你没事打自己干嘛？”
“没事，我就想看看自己是不是神志不清了。”陆拾龇着牙揉了揉打疼的脸颊，终于确定自己没出现幻觉。
常酒是真的一直跟在自己身后！
此刻曦光逐明，被死气笼罩的山道从夜色中逃离，勉强能看清些许。
陆拾终于停下脚步，借着微弱的光线，皱眉仔细观察起这个看起来半死不活的女孩。
虽说她外表看起来确实和土里爬出的死人无差别，然而只有距离很近的他能够看到，她低垂的眼眸清澈无比，神情亦是冷静，不见半分癫狂。
显然，这些死气并未影响到她。
常酒的神魂力量绝对比自己强大得多！
“常酒。”陆拾沙哑着声音喊她。
“嗯？”
常酒抬头。
“我知道你不放心走我前面。”他说这句的时候表情有点古怪，毕竟两个人刚才打了个照面就清楚对方和自己是同类人了，都不是什么好东西。
陆拾低声道：“所以我们干脆做个交易吧。”
常酒警惕地抱紧了怀中的肉干和水，张口就拒绝：“抱歉，我也不多了。”
“……我没想跟你抢吃的！”陆拾嘴角抽搐一下，他们这些人来参加考核都有家中长辈准备的辟谷丹，一粒可保三日的能量消耗，根本不需要考虑进食问题。
常酒皱眉：“那你要干嘛？”
陆拾指向她手边的木杖，认真道：“待会儿你看我有神志不清的征兆时，能不能请你从后面给我一棍子，把我打醒？”
常酒嫌这活浪费自己力气，当即拒绝：“不要……”
“你把我打醒一次，我给你一万魂石。”陆拾说罢，严肃地举起手赌誓：“此地有整个东黎城的前辈们见证，我绝不作假。”
常酒立马收起干粮倏然起身，一扫先前的颓废模样，精神饱满地挥舞两下手中木杖。
“不要跟我说请字！”她挺胸抬头道：“我常酒一直是个热心人士，奉行的就是能帮必帮原则，待会儿我该出手时一定会出手的！”
“多谢。”
达成交易的两人继续沿着山道前行。
陆拾越是往前，步伐越是艰难，他身上衣衫早已被涔涔冷汗浸湿，眼前隐约有死气浮动，前方的石阶也变得扭曲，仿佛有无数头漆黑的怪物正凝视着他。
他的脚步不由得停下来。
就在这时——
“砰！”
常酒一棍子打了上来！
她声音难掩亢奋：“一万！”
陆拾惊醒过来，感激回头作揖。
“多谢！”
他甩了甩头，悄悄揉了揉被她打得生疼的后臀，赶紧趁着这会儿清醒往上爬去。
又是百层过去。
“砰！”
常酒：“两万！”
“……”
陆拾咬牙，赶紧往前跑。
于是离三考核通道上竟然出现了这样离谱的奇观——
后面的瘦子频频出棍，精神饱满地不断报着数字。
“三万！”
“四万！”
“五万！六万，这次打了你两棍才清醒，得多收一万了！”
前面的矮子非但不生气，挨了打还喜滋滋地不住道谢。
“哎哟，好！”
“斯哈，多谢！”
“谢谢你，你真是个好人！”
途中有魂师盟弟子忍不住现身，凝重地同陆拾道：“你真的不是被她欺负了吗？”
陆拾把头摇得飞快：“没有，都是我主动要求的，我超喜欢挨打的！”
常酒点点头，附和道：“我也只是从质疑他人爱好发展到尊重他人爱好，现在开始配合他人爱好而已。”
陆拾：“感谢道友支持爱好。”
“……”
常酒和陆拾一副你情我愿的架势，偏偏确实也没违反觉醒仪式的规矩，魂师盟的人也只好尽量无视这俩怪胎。
不知不觉，他们已经走到了第两千级石阶。
这里如同一道天堑。
近九成人被拦在了两千阶下方，如今还能待在山道上的人，都说明他们拥有远胜过寻常人的强大神魂力量，已经能够抵抗来自二品魂兽同等力量的死气侵袭了。
对于常酒而言，她其实完全没有受到死气的影响。
若是有人一直观察常酒，就会发现，她攀登前百阶的速度，其实和两千阶的速度毫无区别！
只是陆拾的速度却降到了龟速。
在迈过两千一百阶时，他先是浑身剧烈发抖，而后脚下一个踉跄，竟是直接跪倒在地。
常酒习以为常地掏杖开打，结果这次连着打了五万魂石，陆拾才勉强恢复神智。
他眯着眼，呼吸急促。
常酒收了木杖，不再出手。
她低头看着脚边蜷缩成一团，似乎在忍耐着极大痛苦的陆拾。
“你到极限了。”
“不……”
短暂恢复了清醒的陆拾却深吸了一口气，死死咬住牙关，动作迟缓地支起身体。
勉强站稳后，他颤抖的手在短靴边上一抽。
锐利的银光在常酒眼前晃过，一柄巴掌大的剔骨小刀被陆拾反握在手，而后竟是毫不犹豫地扎向自己的胳膊！
锦衫划破，一刀深可见骨的伤痕被陆拾亲手割出！
“滴答——”
鲜红的血液沿着小臂滑到手指尖，汩汩滴落在青石上。
也不知是恐惧还是太疼，他浑身都在发抖，苍白的面上却逐渐恢复了冷静。
此刻，陆拾脸上再也没有先前刻意保持的憨厚老实，女孩一样漂亮的眼眸微微眯着，像一头发狠的独狼。
他站起身来，一言不发地继续往前走去。
常酒皱眉，低头扫了眼地上那一大团殷红血迹。
还真是个狠人。
只是陆拾这一刀带来的疼痛，似乎并不能让他坚持多久。
不到百阶，他再次跌倒在地。
就在他准备继续摸刀捅自己的时候，那根朽木杖却无声无息地横了过来，挡住了他的剔骨刀。
他喘息着勉强抬头，微弱的光中，只看到熟悉的破旧青衫和一双不大的草鞋。
“照你的捅法，再来两刀你就该失血昏迷了哦。”
“不……”
陆拾的神志已经有些不清醒了，他快要分不清眼前的人到底是魂兽还是谁，只能一遍遍重复。
“我必须要觉醒成功，我再也……再也不想被他们当玩物，也不想再被逼着舔鞋了……”
头顶安静了片刻。
过了会儿，眼前那道阴影动了动，似乎是身边的人蹲了下来。
“我们重新做个交易吧，陆拾。”