夏晴挣扎着站起身，擦去嘴角的血迹，她的伤势很重，但体内却有一股更加磅礴的力量正在疯狂涌动！
那是……来自渊狱古魔死后逸散的精纯能量，以及它体内那颗如同心脏般跳动的巨大兽核。
那颗兽核，通体漆黑，却散发着诱人的光泽，蕴含着难以想象的庞大能量。
地阶巅峰的兽核！
夏晴毫不犹豫，立刻盘膝坐下，运转功法，疯狂吸收着周围逸散的能量和兽核中传来的牵引力。
她体内的瓶颈，本就摇摇欲坠，此刻在这股庞大能量的冲击下，如同纸糊的一般，轰然破碎。
一股远比九阶初期浩瀚、深邃、强大的力量，如同火山喷发般，在她体内爆发。
天地间的灵气仿佛受到了感召，疯狂地向她涌来，形成一个巨大的灵气漩涡。
地阶！
在斩杀渊狱古魔之后，借助这庞大的能量，夏晴竟然一举突破，踏入了无数兽人梦寐以求的地阶境界。
一股崭新而强大的威压，从她身上弥漫开来，让所有幸存的兽人，都呆愣在了原地。
兽人原本就慕强，这放置在任何一族都不会变，夏晴身上所迸发出来的强大气息，令所有兽人纷纷不禁朝夏晴跪拜。
第230章 ：进入圣殿
夏晴的目光扫过众人，最后落在不远处那扇依旧扭曲、闪烁着危险光芒的空间门上。
“此地不宜久留。”
她的声音清冷，“渊狱古魔虽死，但空间门受损，依旧危险。随我来。”
话音落下，她抬手虚引，一股柔和却强大的地阶灵力涌出，如同无形的屏障，小心翼翼地包裹住那扇不稳定的光门。
原本狂暴闪烁的空间裂缝，在这股力量的安抚下，竟然奇迹般地稳定了许多。
众人心头大定，对夏晴的敬畏又深了一层。
地阶强者的手段，果然非同凡响。
在夏晴的引导和庇护下，幸存的兽人们有条不紊地穿过了空间门。
光芒闪烁，斗转星移。
当脚踏实地的感觉传来时，他们已经回到了灵猫族熟悉的领地。
清新的空气，熟悉的草木气息，让这些刚刚经历过九死一生的兽人们恍若隔世，不少人甚至激动得落下泪来。
早已等候在此的灵猫族长老们看到归来的队伍，先是松了口气，随即在看清那不足一半的人数和人人带伤的惨状时，脸色又变得沉痛。
特别是当他们感受到夏晴身上那截然不同、深不可测的地阶气息时，更是震惊得无以复加。
“试炼结束。”一位资深的灵猫族长老上前，声音带着几分沙哑，“清点人数，统计结果。”
很快，结果便出来了。
灵猫族，凭借着夏晴的庇护和族人本身的机敏，虽然也有损失，但入选圣殿资格的人数最多。
狂狮族和巨象族次之，各有几人凭借顽强的实力和运气活了下来，获得了资格。
而泰坦蚺族……全军覆没，无一人获得进入圣殿的资格。
当宣布到泰坦蚺族的结果时，气氛变得有些微妙。
幸存的几个泰坦蚺族兽人脸色铁青，尤其是那个之前对夏晴充满怨毒的阴鸷青年，此刻更是低垂着头，脸上满是羞愤。
他们一族，在此次试炼中损失最为惨重，连带队的强者都陨落了好几位，如今更是连一个进入圣殿的名额都没拿到，可谓是赔了夫人又折兵，颜面扫地。
灵猫族的队伍在长老的带领下，准备前往圣殿。
经过泰坦蚺族残存队伍旁边时，苏媚儿和苏岁岁两个对视一眼，都看到了彼此眼中的促狭。
想到之前泰坦蚺族的种种刁难，忍不住冲着那几个垂头丧气的泰坦蚺族兽人做了个大大的鬼脸，还吐了吐舌头。
“略略略！输不起！”苏岁岁小声嘀咕，声音不大，却刚好能让对方听到。
那几个泰坦蚺族兽人猛地抬头，眼中怒火一闪而逝，但接触到前方夏晴那平静却带着无形压力的背影时，又硬生生将怒火压了下去，脸色憋得一阵青一阵白，最终只能屈辱地别过头去。
技不如人，甚至连族群未来的希望都断送了，他们还有什么资格发怒？
看着他们吃瘪的样子，苏媚儿和苏岁岁得意地嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳地跟上了夏晴。
灵猫族的圣殿，位于族地中心一座灵气最为氤氲的山峰之巅。
圣殿古老而庄严，由不知名的白色巨石砌成，散发着沧桑而神圣的气息。
夏晴带着所有通过试炼的各族兽人，拾级而上，最终停在了圣殿那巨大的殿门前。
殿门缓缓开启，露出了里面宽阔而肃穆的大殿。
大殿尽头，一道身影静静地端坐在华美的座椅上。
那是一位雌性，容貌绝美，气质空灵，仿佛不食人间烟火。
她周身笼罩着一层淡淡的光晕，让人看不真切，却能感受到那如渊似海的磅礴力量。
她便是灵猫族的最高领袖，也是无数兽人倾慕仰望的存在——圣雌。
“参见圣雌！”
以灵猫族长老为首，所有兽人，包括刚刚晋升地阶的夏晴，都恭敬地躬身行礼。
夏晴微微抬头，看向高座上的圣雌。
不知为何，当她的感知触及到夏歆身上那缥缈而强大的气息时，心底深处竟涌起一股莫名的熟悉感，仿佛在很久很久以前，就曾感受过类似的气息。
这感觉一闪而逝，快得让她以为是错觉。
“都起来吧。”圣雌的声音响起，清冷如玉石相击，带着一种奇异的韵律，“此次试炼，艰险异常，尔等能活着回来，并获得资格，实属不易。”
她的目光扫过下方众人，最终在夏晴身上停留了片刻，那双仿佛能看透一切的眸子里，似乎闪过一丝不易察觉的复杂。
“圣雌，”灵猫族的族长，上前一步恭敬地说道。
“夏晴在此次试炼中，力挽狂澜，斩杀渊狱古魔，更是一举突破地阶，功勋卓著，乃万年不遇之奇才。”
“按照族规，她已拥有继承大统的资格。另外，老朽恳请圣主，在中选者中，为我灵猫族选定下一任伴侣，以确保我族血脉传承，繁荣昌盛。”
这话一出，不仅是夏晴，就连其他几族的入选者也都屏住了呼吸。
灵猫族的规矩，下一任族长往往需要与当代圣雌认可的强者结合，以保证最强血脉的延续。
夏晴的心头微微一跳，再次看向圣雌。
高座上的圣雌，眉头几不可查地蹙了一下，随即又舒展开来，语气平淡地说道。
“族长言重了。继承大统事关重大，血脉传承更非儿戏。能够入选圣殿的兽人，自然是英杰，但与本座的契合度如何，尚是未知之数。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“这样吧，殿内有先祖留下的‘问心神柱’，可测试血脉与灵魂的契合程度。唯有契合度达到最高者，方能与本座共同承载灵猫一族的未来。”
圣雌心中却另有盘算。
这不过是她的缓兵之计。
只要测试结果不“完美”，她便有足够的理由将此事拖延下去。
“请圣雌示下。”
族长没有怀疑，恭敬地应道。
圣雌微微颔首，素手轻抬，指向大殿中央。
随着她的动作，大殿中央的地板无声裂开，一根通体晶莹剔透，散发着柔和白光的巨大石柱，缓缓升起。
石柱之上，布满了玄奥古朴的符文，一股难以言喻的神圣威压弥漫开来。
“将你们的手，按在神柱之上，它自会给出答案。”
圣雌的声音再次响起，带着一丝不容置疑的威严。
所有人的注意力，都集中在了那根神秘的“问心神柱”之上。
第231章 ：她是圣雌的血脉
“开始吧。”
圣雌的声音再次响起，平静无波。
最先上前的是几位幸存的狂狮族兽人。
他们深吸一口气，带着几分忐忑和期待，将手掌按在了冰凉的石柱上。
嗡……
神柱微微一颤，散发出淡淡的金色光芒，但光芒微弱，仅仅照亮了他们手掌附近的一小片区域，便迅速黯淡下去。
几个狂狮族兽人脸上露出了失望之色，默默退到了一旁。
接着是巨象族的兽人。
他们体型庞大，手掌按在神柱上，显得格外有力。
神柱同样有了反应，亮起了土黄色的光晕，比狂狮族稍稍明亮一些，但也仅仅是昙花一现。
结果显而易见，他们的契合度，远未达到圣雌所说的标准。
角落里，那几个幸存的泰坦蚺族兽人脸色更加阴沉，他们甚至没有上前测试的资格，只是冷眼旁观，眼底深处是难以掩饰的屈辱和不甘。
轮到灵猫族的兽人。
容汐上前一步，将手按在神柱上。
这一次，神柱的反应明显强烈了许多。