“区区一个外族捡……”
话音未落，一股远比他更加磅礴、更加深邃的气息如同海啸般席卷而来！
那气息带着一种近乎碾压的威势，瞬间冲垮了他引以为傲的灵力场。
那雄性后面的话硬生生卡在了喉咙里，他骇然地望着一步步走近的夏晴，仿佛看到了什么不可思议的怪物。
九阶！
这个雌性，竟然是九阶？！
怎么可能！
不过短短三个月，她怎么可能从初入七阶，飙升到九阶？！
这速度，简直闻所未闻！
不仅是他，他身后的几个泰坦蚺族兽人也全都僵住了，脸上的嗤笑凝固，取而代之的是震惊和一丝难以置信的恐惧。
就连灵猫族这边，除了习彦几人隐约知道夏晴突破，但也未曾亲身感受过她全力释放气息，此刻也是心神剧震。
尤其是那个被夏晴救过的灵猫族雄性，更是张大了嘴巴，先前那点不服气和轻视早已荡然无存。
“你……”阴鸷雄性喉咙滚动，强压下心头的骇浪，色厉内荏地喝道，“你以为九阶就了不起了？！”
他猛地一跺脚，身形化作一道黑影，带着刺耳的破空声，五指成爪，直取夏晴面门！
他就不信，一个刚刚突破的九阶，能有多强！
夏晴身形未动，只是平静地抬起了手。
没有惊天动地的灵力碰撞，甚至没有多少光华闪耀。
那凌厉的爪风在距离夏晴面颊不足半尺的地方，骤然停滞，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，再难寸进。
阴鸷青年的脸上充满了惊愕和不解。
下一瞬，一股沛然莫御的力量从夏晴掌心涌出，轻轻一推。
嘭！
阴鸷青年如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在乱石滩上，激起一片烟尘。
他挣扎着想要爬起，却感觉五脏六腑都像是移了位，喉头一甜，哇地吐出一口鲜血。
夏晴缓步走到他面前，居高临下地看着他。
那平静无波的姿态，比任何愤怒的斥责都更让人心寒。
九阶的威压如同实质的山岳，沉沉地压在阴鸷青年身上，让他连呼吸都变得困难，骨骼发出不堪重负的咯吱声。
“噗通！”
阴鸷青年再也支撑不住，双膝一软，狼狈地跪倒在夏晴面前。
屈辱、愤怒、恐惧……种种情绪在他脸上交织，让他面容扭曲。
他想开口说些什么挽回颜面，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一个字也吐不出来
夏晴缓缓抬起手。
阴鸷青年瞳孔骤缩，以为对方要痛下杀手，下意识地闭上了眼。
然而，预想中的重击并未落下。
“啪、啪。”
几声轻响，夏晴的手掌只是轻轻拍了拍他涨红的脸颊。
动作不重，却带着极致的羞辱。
“有没有听过一句话？”夏晴的声音依旧清冷，却带着一丝若有似无的嘲弄，“管住嘴，迈开腿。”
“少说几句废话，可以让你少惹很多麻烦，也能……活得久一点。”
说完，她收回了手，也撤去了那令人窒息的威压。
阴鸷青年瘫软在地，大口大口地喘着粗气，汗水浸湿了衣衫，他望着夏晴转身离去的背影，屈辱的火焰几乎要将他燃烧殆尽，却再不敢说一个字。
实力，代表着一切。
在绝对的实力差距面前，任何狠话都显得苍白无力。
泰坦蚺族那边，死一般的寂静。
先前还在嗤笑的几人，此刻都噤若寒蝉，低着头不敢与夏晴对视。
灵猫族这边，气氛也有些微妙。
震惊过后，不少人看着夏晴的背影，感觉复杂。
这个外来的雌性，用最直接的方式，狠狠地打了泰坦蚺族的脸，也为他们灵猫族挣回了颜面。
之前那些疏离和轻视，此刻都化作了敬畏和……一丝认同。
苏媚儿得意地扬了扬下巴，冲着泰坦蚺族的方向做了个鬼脸，虽然没说话，但那挑衅的意味十足。
夏晴回到篝火旁，仿佛刚才什么都没发生过。
“休息吧，明天还要赶路。”
一场剑拔弩张的冲突，就这样被夏晴以雷霆之势强行压下。
两个营地之间，只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及那弥漫在空气中，无声却沉重的对峙。
这一夜，相安无事。
接下来的日子，荒原之关的试炼进入了尾声。
在夏晴的带领下，这支原本被视为累赘的队伍，爆发出惊人的能量。
夏晴九阶的实力如同定海神针，她的判断精准，指挥果断，总能在危机降临前做出最正确的应对。
整个队伍拧成一股绳，爆发出远超个体实力叠加的战斗力。
他们穿越了毒瘴弥漫的古老森林，避开了吞噬一切的流沙陷阱，猎杀了一头又一头强大的妖兽。
队伍的实力在磨砺中飞速成长。
夏晴的九阶初期境界彻底稳固，甚至隐隐有向中期迈进的迹象。
容汐和苏媚儿在一次联手击杀八阶巅峰妖兽后，双双突破，踏入了八阶巅峰的层次！
习彦和苏岁岁也各自精进，实力稳步提升。
其他灵猫族兽人，在浓郁的战斗氛围和夏晴偶尔的指点下，也有不少人突破了瓶颈。
他们的行进速度越来越快，渐渐地，将原本落在后面的巨象族甩开。
又过了月余，在一片险峻的断崖地带，他们甚至超越了以勇猛和速度著称的狂狮族队伍！
当看到灵猫族的队伍从旁边呼啸而过，留下一个个矫健的背影时，狂狮族的带队长老，一位鬃毛金黄的雄狮，脸上露出了难以置信的表情。
他清楚地感知到对方队伍中那股毫不掩饰的九阶威压，以及数道强悍的八阶巅峰气息。
“这……这怎么可能？”一位年轻的狂狮族兽人失声惊呼，“灵猫族这次……竟然出了这么强的队伍？”
带队长老沉默片刻，沉声道：“不要节外生枝，加快速度，我们的目标是安全抵达终点。”
他没有选择挑衅，那股九阶的气息让他感到了强烈的威胁。
巨象族那边，同样选择了避让。
第228章 ：渊狱古魔
四个月的时间，弹指而过。
荒原之关内的灰色雾气似乎变得稀薄了一些，空气中弥漫着一种奇异的能量波动，预示着试炼即将结束。
远方，天际隐约出现了一道扭曲的光门轮廓，那里便是离开荒原之关的出口。
灵猫族的队伍率先抵达了出口附近的一片相对开阔的石台。
石台巨大，足以容纳数百人。
前方百米处，一道高达数十丈，宽约十丈的巨大光门正在缓缓旋转，散发着空间传送的独特气息。
光门周围的空间极不稳定，时而有细小的空间裂缝闪现，透出令人心悸的虚无。
“终于到了！”
苏媚儿长舒一口气，脸上露出喜悦。
连续四个月的高度紧张和搏杀，即便是他们，也感到了深深的疲惫。
夏晴环顾四周，神情却并未放松，“别大意，出口往往也是最危险的地方。”
她的话音刚落，后方就传来了破空之声。
狂狮族的队伍到了，他们看到占据了最佳位置的灵猫族，那位带队的金鬃只是点了点头，便带着族人停在了稍远一些的地方。
紧接着，巨象族也抵达了，他们同样选择了沉默和距离。
最后抵达的，是泰坦蚺族。
他们的队伍人数少了一些，显然在之前的路程中有所损失。
那个阴鸷青年也在其中，看到夏晴，他低下头，竭力掩饰着眼底的恨意。
四族队伍再次聚集，彼此间隔着一段距离，气氛有些微妙的紧张。
所有人的注意力，都集中在那扇缓缓旋转，即将完全开启的光门上。
只要穿过这扇门，他们就能回到各自的族地，这次九死一生的试炼，就算圆满结束。
然而，就在光门旋转到最稳定，即将可以通行的那一刻——
“吼！！！”
一声惊天动地的咆哮，毫无征兆地从石台下方传来。
整个石台剧烈震动，仿佛要崩塌一般。
一股恐怖到令人窒息的气息，如同苏醒的远古凶神，瞬间笼罩了整个区域。
这股气息，远超他们之前遇到的任何妖兽，甚至比夏晴的九阶初期还要强大无数倍！
地阶！而且是地阶巅峰！
“轰隆！”
石台边缘猛地炸开，碎石穿空。
一颗覆盖着漆黑鳞甲，狰狞无比的巨大头颅，猛地从下方探了上来。
那是一头形貌极其古怪的妖兽，它有着类似蛟龙的头颅，独角峥嵘，双目赤红如血，闪烁着令人心惊的锋芒。
它的身躯隐藏在下方的深渊中，仅仅是探出的头颅，就如同一座小山。