“我有个人选。”温景行道。
李勤还没来得及问是谁，就见又一个人在当铺前来来回回，想进又不想进的样子。
“这是……”李勤斟酌着用词，“准备再想想？”
温景行看了他一眼：“这是个姑娘。”
他们离得其实有点距离，远远一眼并不太能看清。
李勤敏锐地抓住重点：“你怎么知道？见过？”
是见过，温景行心道，但她怎么会到这儿来？
李勤眼见他眉头越皱越紧，意味深长地换了个词：“……认识？”
“不熟。”
李勤一拍大腿：“那就是认识！谁家姑娘？你放心，只要你不将我妹妹领回家，伯父伯母都不会说什么的。”
“子正。”温景行很认真道，“你堂堂东宫太子，脑子里成日都在想些什么？”
“这不能怪我。”李勤道，“我妹妹喜欢你，这你知道。可你若真领个公主郡主回家，我父皇倒是高兴了，但伯父伯母非得打断你的腿。你要是……那、那不正好，从根本上解决了问题。”
温景行：“……”
“这姑娘姓傅，家住城东。”温景行平静道，“只是萍水相逢。”
“萍水相逢连人家家住哪儿都知道了？”
“她哥哥是今春要下场的学子。”
李勤卡住了。
温景行接着道：“我遇见她，是在灵隐寺。”
李勤尴尬地移开目光：“所以你就顺手查了查？”
“她一个姑娘家，只身一人莫名其妙出现在灵隐寺的后山，难道是闲来无事乱走的？”
李勤挣扎道：“或许人家只是想散散心。”
“在皇家佛寺的后山散心。当真与众不同。” 温景行稍顿，“于是我让淮川查了，家里有个今春下场的学子，还好巧不巧跑到灵隐寺和眼前这当铺来，若非有鬼，便是我真的和她有缘了。”
李勤：“……兴许真的只是有缘呢？”
温景行挑眉：“你似乎很希望我早点成家。”
“自然。”李勤坚定道，“你成了家，彻底堵死我那傻妹妹的念想，除了她和父皇，人人都高兴。说正经的，我只是觉得，再如何都不至于让自家妹妹出面做这种事。”
若给人送银子这种事都能堂而皇之的交由妹妹来做，那这个哥哥定然不是什么好东西，又能将圣贤书读出什么名堂？
“不过谨慎些也好。”李勤轻叹。
“只要他们和张延琛没有牵扯，纵然真是想走什么旁门左道——”温景行斟酌道，“情有可原。”
李勤讶异地看向他：“我瞧你之前对张延琛百般看不上，怎么这会儿口风又变了？”
“寒窗苦读，一朝春闱，其中艰辛非亲历不能知。”温景行道，“本就是清白端正的读书人被逼着去做心中不愿的事，我等在朝，不将矛头对准诸如张延琛一般的罪魁，难道将剑锋对着弱者吗？”
李勤颔首：“朝堂上的事确非几个读书人能左右的，若不想多年辛苦白费，便
只剩同流合污一条路。”
“子正，父亲从前告诉我，世上的读书人，最初都是抱着为国为民之心而来的。”温景行看着他，“舞弊一事，从始至终，我没有想过要为难那些为自己前途出过金银珠玉的人，纵然这件事本是错的。”
“我明白。”李勤颔首，“张延琛之流，绝不能放过。所谓正本清源，将这些蛀虫清了，莘莘学子自然就有了坦途可走。”
温景行忽而道：“她进去了。”
李勤的目光看过去又转回来，发觉自己对面已然没有人，只听得一句“你自己先回去”渐渐飘远，只留给他一个毫无留恋的衣角。
李勤：“……”
听说他是太子？
—
傅元夕捧着她的宝贝玉簪依依不舍，此番场景当铺掌柜大概见得多了，竟也没有出声催她。
“姑娘，好巧。”
温景行没在这里看到在她之前进来的那个人，他看向似乎连着后院的小门，很快收回目光。
傅元夕认得，她那日曾和这人在灵隐寺的后山斗嘴，她不太想承认，于是硬着头皮道：“我们好像第一次见吧？”
温景行挑眉：“下次胡诌之前，将你的小老虎藏一藏。”
小老虎？傅元夕一愣，一低头瞥见自己腰间系着母亲做的小老虎模样的荷包。
“这种小孩子玩意儿，应该很少有人长大了还在用，你说呢？”
傅元夕：“……”
温景行：“你来这里作什么？”
“来当铺自然是当东西。”傅元夕在帷帽底下撇撇嘴，“你来作什么？家道中落了？”
温景行闻言笑：“即便家道中落，大约也比你有钱一些。”
傅元夕尚未开口，手中的玉簪忽然被人抽走。
“做什么！还给我！”
奈何她身高实在不足，纵然跳起来，也碰不到被他举高的玉簪。她忍不住带了点儿哭腔：“你还给我！”
“哭什么？”
有什么东西沉甸甸落在傅元夕手里——不是她的簪子，是一袋银子。
“左右你要当了它。”温景行似笑非笑地看向当铺的掌柜，“若非另有所求，你这支白玉簪，至多值二两银子。”
他转身往外走：“如今银钱足够，往后别再来这间当铺。”
傅元夕追着他一齐出了当铺：“我日后还要赎回来的！给你了我去哪里赎？你还给我！”
温景行没有回头：“如若一切顺利，日后再见时，我定会归还。”
傅元夕咬牙切齿地小声将他骂了一通。
佩兰小心翼翼问：“姑娘，回家吗？”
“回！不回难道去追啊？就凭我们追得上吗？”傅元夕打开手里沉甸甸的钱袋大致数过，“……撑到放榜足够了，这人真是莫名其妙。”
佩兰知道那白玉簪是家里为她及笄打的，玉料不多么好，但胜在心意。于是她出言安慰：“姑娘别上火，日后公子有了功名，总有一日能要回来的。”
“你对我哥倒很放心。”傅元夕道，“万一没中呢？”
“呸呸呸！”佩兰道，“可不许说这样不吉利的话。公子那儿我不担心，我反而担心你呢。”
傅元夕：“担心我什么？”
佩兰低头笑笑：“姑娘还是想想，届时若是隔壁榜上有名，你怎么蒙混过关吧！”
在楼上看了一出热闹的李勤合上窗叹了声气，从小与他一道长大的近卫暮山跟着叹了声气。
李勤奇怪地看他一眼，而后道：“还说同人家姑娘不熟呢，他不就是怕里头正干什么见不得人的事被她撞见，叫人盯上杀人灭口吗？”
暮山配合地嗯了一声。
“你瞧，还看着远处出神。”李勤啧啧称奇，“你说这些小姑娘家，一个二个的究竟喜欢他什么？”
暮山知道自己主子说得是公主殿下：“这您不该问我。”
于是李勤自问自答：“可能是喜欢那张祸国殃民的脸吧。”
暮山忍不住纠正他：“殿下，这个词不能这么用。”
李勤很发愁：“怎么能让我妹妹别喜欢他呢？”
暮山：“找个长得更好的领到公主面前。”
李勤：“……我妹妹倒也没有那么肤浅。”
作者有话说：
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景行啊！！！你学什么不好！学你姑父这张嘴啊！！！[化了][化了][化了][摸头]
第6章 山川两乡（二）
李勤口中“没那么肤浅”的妹妹李楹正在研墨。她听见动静抬起头，眉眼都笑弯了：“哥哥回来了。”
李勤先向父皇见过礼，才问妹妹：“病养好了？”
“只是夜里忘记关窗，有些不舒服，都好了。”李楹道，“哥哥那儿有什么进展吗？”
李勤回话是对着上首的父亲：“王府还是不愿意出面请贺老先生。”
“嗯。”李永衡搁下笔，“意料之中，本就是随意一问罢了。”
“那今年春闱岂不是……”李楹话说一半便收了声。
“若无贺老先生一般的人物坐镇，张延琛依旧能一手遮天。”李勤稍顿，“父皇，要不就在春闱前将吏部的事定了，省得再牵连今春的考生。”
“你近些年只有年纪在长是不是？”李永衡道，“且不说他将自己摘得干净，即便真有板上钉钉的罪证，他若是将与此有关的人都咬上一口，这些人怎么办？全拉去砍了？”
李勤：“……”
“儿臣明白，要求个最稳妥的法子，否则他早就进大狱了。”李勤道，“可既不牵连从前求过他办事的人，又不波及今春考生，只收拾张延琛一个的法子哪里有？反正儿臣想不出。”
一道折子精准地朝他飞过来。
李勤熟练地接住，破罐子破摔似的：“您原想王府能出面将贺老先生请来，至少能压住张延琛，安安稳稳先将春闱过了。可如今请不来，那怎么办？再容他为非作歹一回吗？”