傅元夕怯道：“我骑马很慢， 走得不稳，会不会耽误？”
“不会。”温景行笑道， “本来就是存了让你们出门走走的心思， 我们赶着过年回去
就行。”
温景翩问：“娘今年还要陪爹爹去江淮养病吗？”
“不去了吧，去年冬天不就没去？”温景行道，“叶姨说他身体好多了， 不似从前那么畏寒。每年冬天舟车劳顿来回折腾同样费神， 不如就在家好好休养。”
傅元夕心念一动：“我们大概什么时候能到惠州？”
“惠州是最后要去的地方，入秋时吧。”
傅元夕点点头， 搁下筷子道：“我吃好了，去看看小白。”
温景行看着她面前几乎没动的一小碗饭：“你真是兔子？就吃这么点儿东西， 明日还要赶路。”
傅元夕：“路上楹楹和翩翩给我喂了很多桂花糕……”
温景行看了她一会儿，问：“你知道马在哪吗？”
傅元夕摇头：“不知道，我去找找。”
温景行又嘱咐了妹妹， 起身道：“走，我带你去。”
暗沉沉的天色下，哪怕近在咫尺，亦能将人心中那点儿微妙的情绪掩去，悄悄隐入无边月色。
傅元夕摸着小白马的脑袋，听得身后有人问她：“不高兴？”
明明是问句，听起来却很笃定。
“没有。”傅元夕垂下眼，“我有什么可不高兴的？”
“那要问你自己。”温景行顺势揉了揉小白马的脑袋，“饭菜不合你胃口？可我瞧你吃得挺高兴，突然这么蔫头耷脑，挺吓人的。”
傅元夕手上动作一顿。
她不开心有那么明显？上一个一眼看出她不高兴的人，姓傅名怀意，是她亲哥。
“有弟弟妹妹的人都这么敏锐吗？”傅元夕仰起脸，“……你长这么高干什么？说个话都累人。”
“爹娘都高，要不你去问问他们？”温景行稍顿，“为什么不高兴？”
她想在惠州过年，想陪那个从小最疼她的老人过一个年。
小时候她家和外祖母家只隔一条街，早上出门，在路边买一包糖炒栗子，再转弯买一串糖葫芦，就能瞧见金桂飘香的小院。外祖母会在门口晒太阳，看见她小兔子般蹦蹦跳跳，变戏法似的塞给她一颗糖。
她含着糖，猫儿似的趴在外祖母身上，鼻尖萦着院中的桂花香，同外祖母控诉在学堂的辛苦和委屈。
她不再撒娇耍赖、不再吵着闹着要糖吃时，小院里的大夫来了走，走了又来。
那双曾无双次抚过她头发的手颤抖着落在她侧脸。
“酒酒，外祖母对不住你。”
对不住她什么呢？家里明明还有钱却没拿来给她请大夫？可那原本就是为姨母备的嫁妆。她的外祖母疼孙女，也疼女儿，整夜整夜睡不好。
傅元夕瞥见外祖母发间的银丝，和她熬红的眼眶，心里倏地很不是滋味。她将脑袋埋在外祖母肩上，声音很轻很轻：“才不是，外祖母最好了。”
她母亲曾想过，若兄长一朝高中，将外祖母接来云京颐养天年。但舅舅无论如何都不肯，只好作罢。兄长如今前途无量，日后她大约少有机会再回惠州，与外祖母相见的机会竟是见一次少一次了。
她想在惠州过年。
但这是不能提的，并不她一个人有牵挂，大家都想除夕时和亲人在一起。她那一点私心，不能成为牵绊他人的缘由。
她一个人留下？
更不可能了，她的外祖母第一个不答应，将山高水远你一个人怎么能行之类的话说上百八十遍，逼着她与众人同行而归。
小白马打了个喷嚏。
傅元夕的飘远的思绪瞬间回来，低下头轻声道：“那饭菜的味道和我外祖母做的很像。”
她顿了下，尽力让语气听起来轻快：“我想她了。”
“你小时候算省心吗？”
“不算。”傅元夕笑起来，“淘气得没边，新做的衣裳不出一日，定会被我弄得全是泥。娘气得要揍我，都是外祖母护着。我小时候干得坏事有许多呢，到时候她定会拉着你们说个没完，半点不顾及她外孙女的面子！”
温景行闻言，顺着她的话道：“长辈都爱念叨这些。你下次去找翩翩，同我母亲多说几句，她能将我从小到大的丢人事全说给你，也半点不会顾及她儿子的面子。”
他勾起唇笑了笑：“你若是想听，只管去问她。”
“我不问她。”傅元夕笑得颇有几分不安好心的意味，“你自己不能同我说吗？”
温景行挑眉：“我为什么要揭自己的短？”
傅元夕理直气壮：“因为外祖母会揭我的短。公平起见，你应该自己告诉我。”
“从未听说过这样的道理。”
傅元夕心虚地偏过头：“那你现在听说过了。”
温景行：“小时候爬家里那棵桃花树，掉下来了，这算吗？”
傅元夕给了他个一言难尽的眼神。
“看来不算。”温景行仔细回忆了一番，“嗯……翻墙去姑父家偷酒喝，半夜在院子里鬼哭狼嚎？太子殿下少时非拉我去摘池中的荷花，摔下去了，我去拉他，被他一起拽下去，好在家里近卫离得不远。”
傅元夕听得心惊胆战：“陛下没发火吗？”
“陛下和我父亲当时在一处，他们还没想好怎么骂，皇后娘娘和我母亲闻讯赶来，又训又揍。眼看着我们两个要见不到明天的太阳了，他们便没有火上浇油，还真心实意劝了几句。”
傅元夕很意外：“我还以为陛下会大发雷霆呢。”
“除却在朝堂之上，陛下更像一个——”温景行想了想，“会嘱咐你吃饭添衣的长辈。”
“楹楹那么好，陛下一定是很和善的人。”
温景行：“你很喜欢她？”
“嗯。”傅元夕弯弯眉眼，“外祖母也会喜欢她的。”
小白马安静了很久，或许是察觉到她转晴的心情，用力甩甩尾巴，打了个响亮的喷嚏。
温景行看着马儿温顺地蹭她手心：“它也喜欢你。”
“它喜欢我有什么用呀？”傅元夕揉揉小马的耳朵，“爹爹同我说了，这是很名贵的马，到时候自然要一并还给你。”
“早说过了，是送给你的。”温景行道，“送人的东西哪有收回来的道理？”
“你别这么说。”傅元夕看着干净漂亮的马儿，“……我真的会想留下它。”
“那就留下。”温景行道，“平白耽误你一年光景，算作赔罪，送给你了。”
“不算耽误。”傅元夕小声道，“我原本还在担心怎么离陈铭远一些，如今他见到我都绕路走。”
温景行：“之前不是说要气他？”
“我已经出气啦！又不是深仇大恨。”
他们并肩往回走，夏日的晚风微微扬起衣角，卷着暑气撞进不知何时热闹起来的客栈。
傅元夕听着喧闹的人声：“这么多人？”
“大都是常年出门在外的商人。”温景行看见正与众人相谈甚欢的魏弘简，忽然问，“这位探花郎你觉得如何？”
“都是探花了，自然是长得好才学也好。”傅元夕奇怪地看他，“怎么忽然问这个？”
或许是夏日太闷，温景行莫名生出些恼意：“他自上回酒楼见过你，差人打听状元郎这位不以真容示人的妹妹年岁几何、家中几口人、如今住在哪。”
傅元夕：“……？”
温景行继续道：“魏家是出了名的书香门第，从不以家世论人。你可以趁此良机观他才学人品，若真有意，我可以解释一二。”
傅元夕：“他都打听了，方才竟像头回听说我们定亲一般，可见没怎么用心。”
“那真不是。”温景行道，“魏弘简这个人你或许不了解，他只关心圣贤书和朝堂事，旁的不听不问，自然就没人与他说。他那小厮从小跟着他，养出一模一样的性子，魏公子让他打听年岁，他便真的只回一个年岁，半个字不会多说。”
傅元夕：“……”
“且他魏家家风清正，魏公子的确称得上人品贵重，这样私下探听一个姑娘的家事，他深以为耻，得自家小厮一次回报，再未有动作。”温景行稍顿，“之后他家里有事，向翰林院告假，更没机会听到你什么消息了。他的性子人人都知晓，打听过你这样的事他又未同人说，自然不会有人和他提起我们定亲的事。”
傅元夕露出一言难尽的神色：“那你怎么知道的？”
“紫苏他们都喜欢你。”温景行坦诚道，“查别的事时意外所得，她便风风火火回家告诉我了。”
他顿了下，又道：“之前查过你为春闱，如今我们多少能算朋友，除却有些时候需要紫苏紫菀去陪你，我不会再找人盯着你。”
傅元夕：“我不是那个意思。”
“知道，只是随口一说。”温景行看向她，“魏弘简这样的人入朝堂，于国于民都是好事，但若无魏家护持，他站不稳。不过若是当夫婿，挺不错的，你考虑考虑？”