在这天地为证、极光为幕的冰雪圣殿里，他们交换了一个誓言般的吻。无关过去，不畏将来，只确认此刻，确认彼此。
……
两周的假期转眼到了最后一天。
应寒栀的冻伤已基本痊愈，只留下一些淡淡的粉色印记，需要时间慢慢消退。她的气色好了很多，脸颊重新有了健康的红润，眼睛里的光彩比极地的阳光还要明亮。
早晨，郁士文没有再早早起来准备复杂的早餐，而是和她一起赖了会儿床。阳光透过冰晶覆盖的窗户，在房间里投下斑斓的光影。
“明天就要上班工作了。”应寒栀躺在他臂弯里，轻声说。
“嗯，积压的工作估计能堆满桌子。”郁士文手臂收拢，将她搂得更紧了些，半开玩笑，“要不咱俩一起辞职，环游世界好了。”
应寒栀噗嗤一笑，翻身用手指戳了戳他结实的胸膛：“别闹。郁主任要是辞职了，部里得多少人扼腕叹息，外交部痛失英才。”
“哦？郁太太这么看好我？”郁士文挑眉，抓住她作乱的手指，放在唇边轻轻吻了吻。
“那是自然，”应寒栀看着他，眼神认真起来，“你可是郁士文。”
郁士文心头发暖，那些玩笑的心思也收了回去。他知道，也清醒，他们终究不属于闲云野鹤。肩上有责任，心中有抱负，那片更广阔的天地，才是他们的战场。
“是啊，我是郁士文。你是应寒栀。”他低叹一声，将她重新揽入怀中，下巴搁在她发顶，“所以，明天开始，又要回到原来的轨道了。”
回归工作的第一天，绿白岛总领事馆的氛围与休假前并无太大不同，但又似乎有些微妙的变化。
崔屹见到完全康复、精神饱满的应寒栀，脸上露出欣慰的笑容，用力拍了拍她的肩膀：“三等功和先进工作者的表彰文件已经正式下发了，回头给你。不过小应，荣誉是肯定，更是鞭策，以后肩膀上的担子会更重，要有准备。”
“是，崔馆，我明白。”应寒栀站得笔直，眼神清亮。
同事们也都热情地打招呼，赵随员拉着她上下打量，直说气色真好，李领事则笑着调侃郁主任的独家疗养院效果显著。王师傅憨厚地笑着，悄悄往她办公桌上放了一罐自家腌制的、据说对恢复有好处的浆果酱。
一切似乎回到了正轨。应寒栀重新投入熟悉又略显生疏的工作，整理积压的侨情资料，跟进之前中断的文化交流项目筹备，处理日常领事咨询。郁士文则以家属身份，继续他低调的辅助工作，整理图书资料，帮忙处理一些技术问题，偶尔驾车接送人员物资。
日子在忙碌中平稳流淌。绿白岛的春天短暂而珍贵，冰层开始出现裂缝，雪原上冒出星星点点的耐寒植物嫩芽，极昼季节来临，太阳几乎终日悬挂天际。
回归工作大约三周后的一个下午，郁士文被崔屹叫到了馆长办公室。进去的时间比预期要长。
应寒栀正在整理一份关于北极理事会近期议题的分析报告，心里却有些莫名的不安。
办公室的门终于开了。郁士文走了出来，面色平静如常，但应寒栀还是敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的复杂情绪。他对她微微颔首，示意回去再说。
直到晚上回到宿舍，关上房门，郁士文才将下午崔屹传达的消息告诉了应寒栀。
“部里的正式通知，对我的停职审查结束，结论是……没有问题。”他语气平稳，像是在说一件与己无关的事。
应寒栀心中一块大石落地，涌起巨大的喜悦：“太好了！我就知道！”她扑过去抱住他。
郁士文接住她，轻轻拍了拍她的背，等她稍微平静，才继续道：“同时，有新的工作安排。”
应寒栀从他怀里抬起头，看着他。
“陆一鸣去了卡雷国，你还记得吗？”郁士文问。
应寒栀点头。
“他派驻的卡雷国，最近形势急转直下。”郁士文的眉头微微蹙起，“反对派武装在边境地区与政府军冲突升级，首都爆发多次示威游行，且有演变为暴力冲突的趋势。当地华侨华人数量不少，中资企业项目也多，领保压力剧增。”
应寒栀的心提了起来。
“陆一鸣在冲突中为了掩护侨胞撤离，受了伤，虽然不致命，但短期内无法再承担高强度工作。”郁士文的声音依旧平稳，但语速稍微加快了一点，“那边需要立即有人顶上，而且要足够有经验、有决断力、能镇得住场。”
他顿了顿，看着应寒栀的眼睛：“部里综合评估，认为我最合适。”
房间里有片刻的寂静。只有暖气片细微的嗡嗡声。
“所以……你要去卡雷国？支援陆一鸣？”应寒栀听到自己的声音有些干涩。
“嗯。”郁士文点头，“调令已经初步形成，很快就会正式下发。崔馆提前告知我，是让我有个心理准备，也……问问你的想法。”
应寒栀心脏猛地一缩。卡雷国那不是一般的驻外国家，那是近年来一直处于动荡边缘、局势诡谲复杂的敏感地区，武装冲突、恐怖袭击时有发生，外交人员的安全风险评级常年居高不下。陆一鸣受伤，就是明证。
“不行！”她几乎是立刻反驳，声音比平时高了几分，带着她自己都没意识到的尖锐和慌乱，“那里太危险了！陆一鸣都受伤了，你再去，万一……”后面的话她不敢说出口，只是下意识地抓紧了郁士文的衣袖，指尖微微发白。
郁士文看着她瞬间绷紧的小脸和眼底显而易见的恐惧，心中一痛，但面上依旧维持着镇定。他反手握紧她的手，试图用掌心的温度安抚她：“寒栀，冷静点。我知道危险，部里也知道。但正因如此，才更需要有人顶上去。那里的同胞和中资企业需要保护。”
“可是为什么非得是你？”应寒栀的理智知道他说得对，但情感上完全无法接受，“部里那么多人，资历老的、有经验的也不少！你现在……你现在还在停职期，他们怎么能……用得找你就让你去，用不着你就停你的职。”
“正因为我现在是停职状态，没有明确的现任职务，调动起来程序上 更灵活，对现有工作影响最小。”郁士文耐心解释，语气尽量平和，“而且，我熟悉陆一鸣的工作风格和留下的摊子，能最快上手。这是综合考虑后的决定。”
“那我跟你一起去！”应寒栀几乎是脱口而出，眼睛里燃起一股倔强的光，“我可以申请调过去！哪怕做个最普通的随员也行！我在绿白岛也经历过紧急情况，我有经验，我可以帮你！”
“听话。”郁士文安抚她，“不要任性。绿白岛也需要你。”
“可你一个人去……我怎么能放心？”她的声音低了下来，带着浓重的鼻音和无法掩饰的恐惧，先前那点强撑的气势消散殆尽，只剩下满满的无助和依恋，“我们才刚结婚没多久……你答应过要好好照顾我的……你要是……要是出了什么事，我怎么办？”
郁士文没有再说话，因为他无法回答她的问题，只是静静地抱着她，任由她的泪水濡湿衣衫，任由她的颤抖传递到他的身上。
不知过了多久，应寒栀的哭声渐渐止歇，变成断断续续的抽噎。她从他怀里抬起头，眼睛红肿，鼻头也红红的，样子有些狼狈，但眼神却慢慢沉淀下来，不再是最初的慌乱和任性，而是染上了一层沉重的、带着痛楚的理解。
“什么时候走？”她哑着嗓子问，声音平静了许多。
“调令正式下来，交接准备，最快……两周后。”郁士文如实回答，手指怜惜地抚过她哭肿的眼皮。
两周。短暂的缓冲，也是煎熬的倒计时。
第121章
接下来的日子, 应寒栀不再提反对或跟随的话。她甚至表现得异常懂事，主动帮郁士文查阅卡雷国的最新资料，整理相关的安全须知和应急预案, 默默为他准备行装。
但她的话变少了, 时常看着他忙碌的背影发呆, 眼神里藏着化不开的忧惧。夜里，她常常在睡梦中突然惊醒，紧紧抓住身边的郁士文, 确认他的存在后, 才能再次不安地睡去。
郁士文将她的不安看在眼里, 疼在心里。他尽可能地抽出时间陪伴她，即使在工作准备的间隙, 也会走过来抱抱她, 或者只是静静坐在她身边。他不再避讳谈论卡雷国的情况，但会尽量用平实的语言，淡化其中的危险，强调已有的安全措施和预案。
他努力让她相信, 情况没有那么糟糕，他有能力保护好自己。
出发前三天，郁士文收到了一份加密文件，是部里关于卡雷国近期局势更详细的分析和给他的初步工作指示。他看文件的时候，眉头紧锁, 神色异常凝重。应寒栀送茶进来时瞥见, 心脏又是一沉, 但她什么也没问，只是轻轻放下茶杯，退了出去。
那天晚上, 应寒栀格外沉默。临睡前，她突然从枕头下拿出一个东西，塞进郁士文手里。
是一枚用红绳编成的、样式非常简单的平安扣，中间嵌着一小块温润的羊脂白玉。