时灯宛若拿到一个烫手山芋：“你要送自己去送。”
华九笑：“年纪大了，腿脚不好，跑不动。”
时灯左手拿着一个玉牌，右手袖子里笼罩一根玉管，转瞬之间就被华九派了两件活儿。
华九已经摆出了送客的架势。
他沉默了一会儿，看着华九，终于忍不住说：“你走吧。”
华九抬起头看着他。
“你走吧。你去找她吧。你知道吗，她是江南铸剑山庄的人。就算北境这边通缉，就算赵夫人手眼通天，铸剑山庄也保得下一个锻刀人。”时灯犹豫了一下，不愿承认般说道，“她一定愿意保你的。”
华九看着时灯，笑了：“你看，连你都知道了。”
时灯大怒：“什么叫连我都知道了！”
华九说：“正是连你都知道了铸剑山庄，所以我不能走。这件事多少因我而起，该在我这里断干净。”
“而且，”华九说，“我在锻刀堂已经待了太多年头了。我已经走不动了。”
时灯却不忿起来：“她在这里待了这么久，她……”
时灯的话停住了，他也想明白了这一点。
他的声音低了下来：“难道你就真的要在这里等着吗？许万钧可没有给你留活路！你想清楚！你留在这里，没有人会感激你的！”
华九说：“我想想。”
时灯说：“我要是你的话，我就……”
华九终于打断了时灯：“你不是我，时灯。你有你的路，你的路长着呢。之后锻刀堂若乱，石袛回来之前，就要靠你守住锻刀堂了。”
时灯沉默了一会儿，说：“我自然是要帮石掌事守好锻刀堂的。”
时灯甩袖子走了。
华九看着空荡荡的屋子，又被刚刚时灯那么一说，平白生出一些孤苦伶仃的感觉来。
其实也算不得完全的孤苦，他想，他有个徒弟的。
于是华九走到门口，看见院子另一角正在扫雪的明则，说，“明则，进来。”
明则本来在廊下里扫雪，时灯的声音太大了，被他听见了许多。明则又害怕又惶恐，又怕他们发现自己，于是跑到了院子另一侧。
明则自从回来以后就十分小心。做事不再像往日般殷勤，变得更安静而拘谨了。平时华九不叫的时候，不愿再进里屋来，只愿在院子里或外面待着。
华九察觉到了，但也懒得管。由他自己去纠结去。就是叫得勤了一点。
这会儿华九一叫，明则立刻就丢了笤帚跑进来，露出个漂亮又标准的笑脸：“您叫我。”
“你前些日子一直问的那些，其实我都已经跟你讲过了。今天正好有空，明则，我再打一遍给你看，你看好了。”
华九起了炉子。
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02
那一个下午，华九只打了一把刀，从头到尾，一点一点地拆解细节。
一块方铁经过百转千锻，在炉火中，变成了烟骨刺的雏形。等刀胚微凉之后，华九又讲了血槽、持握这些使用上的细节。
“记住了吗？华九问。
明则点点头。
“也就这些了。”华九说。
华九随手把这柄尚未打磨的烟骨刺递给明则。
“给你了。留着玩。”
明则慢慢地垂下头，他忍了一个下午不开口，他终于一刻也在这里待不下去了。
“师……师父。”明则说。
“怎么了。
“我想，我想出恭。”
华九哭笑不得：“那你去啊。”
明则飞奔出去，寻了一处无人的墙根坐下，抱住头，忍不住嚎啕大哭。他把那柄还带着余热的烟骨刺紧紧地按进怀里。他坐在雪地里，心中按着一团火。
他哭得太久，直到听见一个脚步声停止在他身前。
“哭什么。”一个女声问。
明则抬起哭肿了的眼睛，看见是许掌事。
许掌事带着宽容又温和的笑容，问：“怎么哭得这么难过，是不是华九又难为你了？”
明则睁着泪水盈盈的眼睛，仰头看着许掌事，既不说是，也不说不是。
许掌事于是笑了，她取出一块帕子，给明则擦了擦挂满脸颊的泪珠。
明则微微闭上眼，将脸依偎过去。
第70章
01
“父亲不让我出去吗？”
清玓没有想到，自己就是出个门，人都到了门口，也能被人拦住。
拦住她的是她回来那日碰到的那个管事。
管事说：“小小姐，您不要让主父大人为难。”
“我在自己家，出个门，也需要向父亲报备吗？”
那人笑道：“这不是小姐您有前科吗？”
这是个不合时宜的玩笑。没有人觉得好笑，清玓盯着她一个人哈哈地笑了几声，终于清了清嗓子，“小小姐，劳您等候一会儿，等禀报完主父大人，这边的车马呀，马上就安排好。”
正在说着，便有一辆轻便的小马车停在侧门口。
马车上下来一人。
是李家姐姐，李倦。
李倦显然也没想到能在门口瞧见清玓。
“听说你回来了，正是要来看看你的。”李家姐姐说，“这真是巧了。”
她细细打量着清玓，笑得眉眼弯弯：
“嗯，晒黑了。好像也长高了。我下午在太白楼摆宴，怕你不来，所以来接你。”
清玓笑：“我正要去呢。他们备马太慢了，我乘姐姐的车吧。”
李家姐姐从来不骑马，她的皮肤雪白，半点也不想被晒黑，去哪里都要乘马车坐轿子。
清玓钻进李家姐姐的车里。里面空间不大，刚刚好可以并排坐下两个人。
李倦便问她：“这次回来，是要定下来了？”
清玓点点头：“嗯。”
“还回去漠北吗？”
清玓咬着唇不答话，只闷闷地缩在毯子里。
“你的信我看了。”李倦见清玓兴致不高，就知道还是为这事，“既然回来了，就别想了。他不愿同你回来，是他的事。”
“可我知道他喜欢我。”清玓说，“可他什么也不同我说。”
李家姐姐想了想，说：“小时候你爱来我这玩，真不该让你看太多话本子。”x
清玓嘴一扁：“你怎么和我爹一样。”
李倦笑：“你忘啦？你把我家那些话本子看了个遍，专挑大团圆结局的看。早就跟你说，情爱这些东西，是书里写来哄骗男子的。你不要把这个当了真。”
“你还记得郦家大公子吗？”李倦问。
清玓点点头。那是李家姐姐喜爱的一个侍人，温柔貌美，十分贤惠。小时候她去找姐姐玩，都是他照顾她。
“他爱我吗？”
清玓又点头。
“他家里是做私盐出了事的。我救了他的家人，又收留了他，我能保护他，为他遮一片风雨，因此他爱我。恩爱恩爱，说到底恩宠和情爱是分不开的。”李倦说，“我把他接回来的时候，如果他不爱我，如果他不认为我爱他，他就失去了活着最后的理由。”
清玓看着窗外的细雪：“你是说，爱是假的。”
“我不曾这样说，”李倦说，“爱是男子唯一所拥有的东西，却只是女子众多选择之一。如果你现在面前摆着无数个大好的选择，你还一定要那个爱吗？”
“要，”清玓说，“一定要。”
李倦半天道理讲到了狗身上，笑骂：“你要是皇帝，是不是为了个男人，江山都要送出去了？”
清玓皱眉：“你怎么跟我爹似的？”
李倦丝毫不觉，继续爹味十足地说：“我看他是吊着你呢。让你这样江南漠北的折腾，好让你觉得他重要。”
清玓气恼道：“你不懂！”
李倦奇道：“我有什么不懂？我娶的侍比你见过的男人都多，什么花招我没见过？”
清玓哑口无言了一会儿，干干巴巴地说：“他有他的苦衷。”
“你就是一天天想的事情太多了，哪有这么多要纠结的事情，你要么从此忘了他，”李倦说，“要么明天就启程去漠北，管他要跟哪个大侠走去哪里，你把他给我抢回来。”
过了一会儿，李倦重重强调说：“绑也要绑回来。”
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02
宴席设在太白楼。
人已经到了很多，李家姐姐提醒她说，“一会儿别喝酒。”
清玓和李家姐姐入席。
众人的目光都落在她身上。她是铸剑山庄的小小姐，如今四公子江修白出事，她又在这时候回来，大家都有意主动结交。
李倦替她把酒都挡了。
“我妹妹不喝酒的。”
女孩儿们笑：“果子酒也不喝？”
“不喝不喝。”
清玓被闹了个红脸，说：“一点点是可以的。”
李家姐姐在她耳边道：“别喝酒，晚上还有一场，要带你去见个朋友。”