“您瞧，他年小体弱不成丁，搬石运木都做不得，但在医工坊学着晒药、抓药、熬药，却绰绰有余。不如让这小儿随我同去医工坊，一可防病疫扩散，免您日后麻烦；二也不白费人力。您看……可否通融？”
她语速平稳，话里话外，半是请求，半是陈述利害，说得有理有节，听得老笀捻着痣毛的手都停住了，吊梢眼打量着她，沉吟不语，似乎正在心里权衡能不能开这个口子。
乐瑶见状，又轻声道：
“昨夜我为岳都尉诊治，听李判司说苦水堡缺医少药、人手紧张，今日见书吏处事明快、分派有度，才敢做此提议。若您认为不妥，便当小女妄言，不必多理会，一切仍由书吏定夺。”
她以退为进，适时收声，说完便不再多歪缠。
自打进了苦水堡，乐瑶便一直在暗中观察，包括老笀。
她从前是个盲人，视力衰退后，她不得不多依靠听觉、嗅觉来维持生活，渐渐变得对人的语气情绪极为敏感。这老笀虽生得模样凶恶，看似也很瞧不起流犯，但他在分派劳役时，却十分胸有成竹、语速很快。
显然，在曾监牧向他交人前，他便已得了驿站的传文、押解告书并早做安排。
方才派活时，他不索贿、也不轻薄女子，还会按流犯的出身、特长合理分配去处，浑身都写着早完事早下班。而且，柳玉娘哭求时，他甚至还暗示她不要闹大动静，免得自惹麻烦。
可见，他应当是个守职之人，正因如此，乐瑶才敢试探着出声。
若是张五之流，她即便心中再不忍，也绝不敢多话。
果然，乐瑶一扯起岳峙渊和李华骏这面大旗，老笀便垂了眼，沉吟了片刻，才重新抬眼凝视着乐瑶，冷哼道：“一个小儿，病死便病死了，对我何干？不过，岳都尉既然有话，我自当为大人分忧。这样罢！念在你医术尚可，医工坊也需人手，便允你搭上这小儿。但，他只能领半份口粮，且你二人还须额外耕种医工坊内的药田、照料堡中所有病马病牛。农忙时，也须下田刈麦，不得推诿。”
老笀这话一出，后头那些也跟着蠢蠢欲动的流犯顿时又哑了。
这么多活，岂不是要累死人？
乐瑶却想，得了举荐能安身立命，但她也没打算就这么一辈子在医工坊混日子，除了日常看诊，她自然是要为自己多谋出路的。
正好，种药、兽医，学会了也是技多不压身。
上辈子她有个师兄就是人医转兽医，她开诊所之前，还去他的宠物中医院帮过忙，给几只瘫痪的小狗针灸、做康复治疗，后来师兄的事业做得愈发红火，得了一堆救我狗命的神医锦旗不说，被人戏称为猫狗界的三甲医院，他挣得一点儿不比在大医院当医生的师兄弟们少，与小动物为伴，心情还格外舒坦。
这辈子嘛……马和牛倒没治过，但她可以学。
她便应道：“好，多谢书吏成全。”
老笀神色复杂地看了她一眼，似乎从没见过这么傻的人。
乐瑶已连连作揖，生怕他后悔似的，赶忙过去将杜六郎牵到身边来了。
杜彦明早已哭得鼻头都红了，此刻也不住冲她作揖道谢，那头柳玉娘听见了乐瑶的话，抬起满是泪水的脸，望见乐瑶带着孩子走来，泪水更止不住，当下就要叩头。
乐瑶拉着孩子忙将她扶起来，低声道：“那日说好的，若有余力，便相互帮衬。以后你一人在大宅院里，自要珍重小心，六郎便暂时交给我，你不必担心，我会继续为他推拿针灸，尽力医治。”
柳玉娘连连点头，一手紧搂扑进怀里的六郎，一手抓住乐瑶手臂，语无伦次：“多谢……多谢你了阿瑶，我真不知该如何谢你才好……往后有机会，我定以命相报！”
“别这么说，我能做的也只有这些。你与杜郎君才是六郎的耶娘，六郎终究还是要靠你们的，所以，你一定要保重，等着日后重逢之日。”乐瑶轻拍她的手。
柳玉娘含泪点头，低头不住地抚摸孩子的脸，又亲亲他，再三嘱咐他要好好听乐瑶的话，要养好身体。
乐瑶站在一旁，不再多言。
那头，老笀已经继续有条不紊地往下分派活计了，眼看就剩最后几人，都是四五十岁的男子，除了乐瑶的叔父，也都是身无所长的，但老笀没有将乐怀仁单独提出来，而是合了簿册，干脆地全都派去垦荒。
话音刚落，就见有个瘦条条的身影急切地抢先冲了出来。
乐怀仁扑跪在地，高声喊道：
“大人！我也是乐家人啊！”乐怀仁猛地指向乐瑶，“我是她亲叔父，我在外行医已有十余年，治愈的患者不计其数，比她这小女子更通医道！我也愿为堡中医工坊效力！大人！”
老笀眯起眼来，将他从头到脚打量了一遍。
名册在手，他岂会不知这乐怀仁的来历？之所以没将他派入医工坊，他是多留了个心眼。
若此人当真医术高明，为何岳都尉腿伤发作，会宁愿选个年轻女子诊治，反把他这经验更丰富的老医工弃了？
这人，不是庸医便是品行不端，并不可信。
苦水堡虽只是个小小的边关戍堡，但也驻守了数千边军将士。将士们拿命护佑大唐疆土、百姓安危，本就多有患病受伤者，堡中的医工坊已很艰难，仅有一个正经大夫拉着俩半桶水勉力维持，但那俩半桶水虽不成器，好歹心肠不坏。身为医者，滥竽充数都罢了，最怕混入心术不正之辈，他不谨慎些，岂不是要害了这些忠烈性命？
那他老笀这辈子才叫造孽。
正因如此，老笀方才见乐瑶挺身而出为那母子说情，才会松口应允。除了顾念她有上官举荐，也是看重她身怀为医者那难得的仁心。
至于这乐怀仁……老笀是故意按下不提的。他本打算将乐怀仁先分去垦荒，再察其行、观其心，若真是踏实可信，重新分派调往医坊也不迟。
没想到，这人竟耐不住先跳了出来，还一副不平不公的样子！
乐怀仁伏在地上，恨得牙关紧咬。
他这一路早已妒火中烧。
尤其得知乐瑶因救杜六郎得了岳都尉青眼，还为其正骨、得写荐书，他眼睛都快滴血了！
早知道……早知道他也救那杜六郎了！
谁知道那岳都尉竟然有腿伤？若他知晓，定也会在贵人面前抢着显摆医术！乐瑶必是被张五拖走那夜，意外看出来了，才故意借医治杜六郎大出风头。
怪不得呢！乐怀仁可算是想通了，怪不得她突然转了性肯出手救人，还敢当众忤逆他，敢情是把他当垫脚石，为自己搏前程呢！
可恨他现在才想通！
眼看乐瑶轻而易举便逃脱了苦役，甚至还拉上了一个孩子，自己却将沦为垦荒劳作的田舍汉，乐怀仁再也顾不得，也不管会不会被鞭打，赶忙出声毛遂自荐。
他可不想做那些！
老笀蹙眉打量他片刻，转身与身后戍卒低语几句。
戍卒快步离去，不久便请来一位身着深青官袍、神色倨傲的年轻官员。
老笀恭敬行礼：“见过卢监丞。”
那卢监丞居高临下地扫了乐怀仁一眼：“便是你自称知医？”
第21章 怎么又是你 麻烦嘛，丢得越远越好。……
“是！是！小人姓乐，贞观年间的太医令乐仲明便是家父，小人嫡亲的兄长乐怀良是太医署医正，小人此前也才在长安经营医馆多年，人称杏林世家的南阳乐氏想必您定有耳闻……”
乐怀仁几乎是抢着开口，伏在地上，头埋得极低，不比面对老笀时还一脸愤愤不平，此刻见到卢监丞，他脸上堆起了谄媚而急切的笑，仿佛要将毕生所有能抬高身份的筹码都在这一刻尽数抛出，生怕说慢了一句便失去这唯一的机会。
然而，卢监丞也只是漠然地听着，指尖有一下没一下地敲着緑帻臂鞴上的皮鼻，眼神里透着一丝不易察觉的不耐，不等他说完，便猛地一挥手，如同驱赶一只恼人的蝇虫：
“行了，行了，那正好啊……”他声音冷淡，“上官博士正在征调到阵前效力的医工，你既有这份忠心，我便派你去大斗军戍堡与其他征调的医工汇合，事不宜迟，今日便随辎重营一同出发吧。”
说罢，转身便走。
去阵前？
乐怀仁脸上的笑容瞬间僵了，刀剑无眼，流矢横飞，去阵前岂不是九死一生？更何况他是罪役之身，说不准还会被推到战场上去抬伤兵！
那还不如留在苦水堡做苦力呢！
“为、为何？大人！为何定要小人去阵前？”他猛地又扑前两步，“方才……方才那位笀书吏还说苦水堡医工坊人手不足啊小人……小人是真心实意愿留在此处效力啊！小人愿为堡中将士尽心诊治，以医赎罪！求大人开恩！”
他几乎是匍匐在地，哀求不已。
卢监丞终于又停下脚步，侧过半个身子回过头来，黄昏最后的光线落在他没什么表情的脸上，显得十分鄙夷。他呵斥道：“到了此地，岂容你挑三拣四？罪役之身，容你去阵前你还不知足？再敢纠缠，便不是去大斗军这般简单了！”