叶籽笑着摇了摇头，语气轻松：“没事，姐，江主任对我有成见是他的事，我没往心里去，你别替我担心。”
康姐看着叶籽脸上那副洒脱的模样，心里更不是滋味了。
她抬手拍了拍叶籽的胳膊，声音压得更低了些：“江厚坤都三四十岁的人了，心胸窄得还不如你一个小年轻，咱们厂谁不知道你改良籽润香皂的本事，他偏偏要揪着你没毕业这点不放，真是……”
后面的话康姐没好意思说出口，但那副不赞同的神情已经说明了一切。
叶籽怕康姐再纠结下去，连忙岔开话题：“姐，快去吃饭吧，再晚食堂真该关门了。”
康姐这才点点头，转身快步走进食堂，背影里还带着股挥之不去的郁气。
几个小时后，夜幕渐渐笼罩了整个厂区，办公区的灯一盏盏熄灭，平日里最热闹的传达室门口，只剩下个打盹的老大爷，保卫科的工作人员打着手电仔细地巡逻。
可香皂车间的灯，却像孤悬的光点，亮得格外刺眼。
江厚坤站在操作台旁，手里拿着块刚从模具里脱模的薄荷香皂。
皂体是淡绿色的，表面却泛着层不均匀的白霜，像撒了把没揉开的面粉。
江厚坤把香皂凑到鼻尖闻了闻，一股冲得人鼻腔发疼的薄荷味扑面而来，呛得他忍不住皱紧眉头。
这已经是他带领研发组试产的第十三批样品了，可问题依旧没解决。
他把香皂往搪瓷盆里一扔，发出当啷一声脆响。
盆里还泡着几块之前的样品，他伸手捞起一块，在手里搓了搓，只有一层稀得像水的泡沫，一冲就没了。
洗完手后，皮肤还透着股紧绷的干燥感，连最基本的滋润度都达不到。
研发组的组长站在旁边，小心翼翼地打量着江厚坤的脸色，犹豫道：“主任，其实这批比之前有进步，至少清洁力达标了。”
“进步？”江厚坤像是听到了天大的笑话，突然嗤笑出声，声音里满是嘲讽，“你管这叫进步？清洁力达标就够了？咱们是国营大厂，不是街边小作坊！这种东西要是流到市场上，老百姓能饶了咱们？百货商店还能再进咱们的货？”
江厚坤越说越愤怒，气血上涌，心里的火噌一下子燃到了头顶。
“砰！——”
随着这声巨响，江厚坤猛地举起旁边盛着香皂样品的木箱，手臂用力一扬，木箱剧烈地砸在水泥地上，顿时四分五裂。
里头的十几块香皂样品滚了一地，有的摔出了裂缝，有的直接断成了两截，淡绿色的皂块散落在灰色的水磨石地面上，格外扎眼。
江厚坤像头被惹毛的狮子，胸膛剧烈起伏着。
他指着研发组组长，声音陡然拔高，带着股压抑不住的怒火：“多少天了！你自己说多少天了！从试产到现在，整整五天！到现在居然只有清洁力能达标！厂里养着你们这群研发人员是吃干饭的吗？”
这话说得难听，留下来加班的工人们都被这阵仗吓得心头一紧，纷纷低下头，不敢出声。
车间里静得可怕，只有江厚坤粗重的呼吸声。
研发组组长的脸色涨成了猪肝红，他在厂里干了十几年，也算资深技术员了，还是头一次被人当着这么多人的面劈头盖脸地骂，脸上实在挂不住。
技术难题一直无法解决，他承认自己能力有限。
可他心里也委屈得慌，家里媳妇儿刚生了二胎，还在坐月子，他不仅没法回家伺候，天天泡在车间里，连孩子的面都没见过几眼。
昨天又是熬到半夜才回家，听见孩子哭，想抱抱都被媳妇儿埋怨：“眼里只有工作，没家了”。
以前王守田当车间主任的时候，可从来没有这样过。
那时候籽润香皂还没改良，也总出各种问题，可王主任从来不让大家加班，总是自己一个人留在车间里琢磨，实在想不通了，才找几个老技术员一起商量。
王主任虽然不苟言笑，话不多，但从来不会当众骂人，更不会摔东西。
这么一对比，研发组组长心里的怨气就更重了，却一句反驳的话都不敢说。
江厚坤是新调来的车间主任，手里握着车间的人事权，整个香皂车间江厚坤是老大，他要是敢顶嘴，以后在车间里怕是不好立足。
江厚坤没注意到研发组组长的脸色，他现在满脑子都是薄荷皂。
江厚坤心里清楚，一周期限已经过去五天了，再解决不了问题，就得按照厂长的意思，去找叶籽帮忙。
可他偏不想认输，更不想让别人觉得，他这个干了十几年的老技术员，还不如一个没毕业的丫头片子。
自从叶籽被聘为研发顾问，车间里就总有人念叨——
“要是叶籽在就好了，她肯定能看出问题。”
“上次籽润香皂的难题，不就是叶籽一下子就解决了吗。”
这些话像根刺，扎在江厚坤心里。
在他看来，叶籽改良籽润香皂不过是运气好，刚好撞上了配方的死穴。
真要论研发经验，他在日化一厂摸爬滚打十几年，从普通工人做到车间主任，什么大风大浪没见过，怎么也比一个刚念了两年大学的丫头片子强。
这些工人天天把叶籽挂在嘴边，让他这个车间主任的面子往哪搁？
传出去，人家还得说他江厚坤无能，连个小丫头都比不上。
“再试一次！”江厚坤深吸一口气，压下心里的火气，声音依旧带着股不容置疑的强硬，“把薄荷醇换成薄荷油。”
研发组组长愣了愣，下意识想说“之前试过薄荷油，气味更冲，而且皂体更容易开裂”。
可他抬头对上江厚坤阴沉的脸色，到了嘴边的话又咽了回去。
现在江厚坤正在气头上，跟他讲道理没用，只能先照做。
研发组组长点了点头，转身朝着配料组的方向喊：“都别愣着了，按主任说的来，准备原料！”
一旁的康姐看得心里着急，想劝劝江厚坤：“江主任，歇会儿吧，大家都熬了好几天了，眼睛都快睁不开了。要不……还是找叶籽来看看？她对原料的特性熟，说不定一眼就能看出问题在哪。”
“我再说一遍，不用！”江厚坤猛地打断她，语气烦躁得像被踩了尾巴的猫，“咱们车间的事，自己能解决，用不着外人插手。”
他嘴里的“外人”，指的就是叶籽。
在他看来，要是找叶籽帮忙，就等于公开承认自己不如一个没毕业的丫头片子，这比完不成生产任务更让他难堪。
康姐还想再劝，可看着江厚坤那张阴沉得能滴出水的脸，到了嘴边的话又咽了回去。
康姐叹了口气，懊恼自己的迟钝，几个月过去了，她居然现在才看清江厚坤的脾气，敏感多虑，还爱面子，自尊心强，劝得急了还会适得其反。
康姐呼出一口郁气，转身去给加班的工人们分茶水。
夜色越来越深，车间里的灯光亮得有些刺眼。
工人们轮流盯着仪器，时不时打个哈欠，眼睛里满是疲惫。
江厚坤坐在角落的桌子旁，手里攥着张写满配方数据的稿纸，眉头紧锁，时不时起身去操作台旁看看进度，又坐回原位，嘴里念念有词地算着什么。
直到凌晨一点，又一批试产的样品做出来了。
淡绿色的皂体依旧泛着白霜，薄荷味比之前更冲了，搓出来的泡沫还是稀得像水，肤感干燥的问题也没解决。
江厚坤拿起一块样品，翻来覆去地看了半天，眼底的光一点点暗下去。
他瘫坐在椅子上，双手撑着额头，指缝里露出的眼睛里满是不甘和疲惫。
他就这样坐着，直到天边泛起鱼肚白，才拖着沉重的脚步，慢慢地走出了车间。
……
夏天昼长夜短，刚过八点，太阳就已经爬得老高。
今天是李为民给江厚坤定下的七天期限的最后一天。
一大早，李为民没提前跟江厚坤打招呼，直接去了香皂车间。
去的路上，他心里还存着几分期待。
江厚坤是从日化一厂调来的老技术员，性子好强，之前在一厂也解决过不少生产难题。
李为民本以为一周时间足够他拿出合格的薄荷皂样品，说不定还能带来点惊喜，让车间的生产进度再往前赶一赶。
可刚走到香皂车间门口，李为民的眉头就不自觉地皱了起来。
往常这个点，车间里早该是机器轰鸣、人声鼎沸的景象，工人们会一边盯着流水线，一边唠着家常，偶尔还能听见几句玩笑话。
可今天，车间的铁门虚掩着，里头静悄悄的，只有机器运转的单调声响，连一丝说话的声音都没有。
他推开门走进去，一股淡淡的、夹杂着皂粉味的热气扑面而来。
流水线旁的工人们都低着头，手里的活没停，可一个个都蔫头耷脑的，肩膀垮着，眼神里满是疲惫，像是熬了好几个通宵没缓过来。