顾昌明无意向曹彰透露更多，道：“此事，我会同官家禀告。请明圣意后，再做决断。”
曹彰欣然同意。
他巴不得顾昌明接过这个烫手山芋。
“武德司衙门的兰台再次遇窃。”
裴泓之合上书卷。
先后不过七日，武德司两次被盗，来人目标明确，是为正德十年的卷宗。
看来，上回那人没有得到想要的消息。
也实在大胆，竟又去了，视武德司衙门上百武德卫于无物。
裴泓之推开窗户。
天色灰暗，雨势渐歇。
这样大的雨，足够隐藏踪迹。
盛京城怕是又要被翻一遍了。
“无为，鹿鸣山可有传信？”
无为摇头，答：“许是路上耽搁了。待雨停了，小人再去问问。”
“不必特意催促。”
窗边潮气重，一会儿的时间，裴泓之便满身凉意。
“主君，该用晚膳了。”
裴泓之瞧着桌上热气袅袅的汤，莫名就想到了藏在青杏巷子的小馆。
今日大雨，小馆的生意怕是有些冷清。
裴泓之夹起一块小羊排，味道有些淡。
距离上回在小馆用饭已经过去许久了。
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第26章 竹林养颜蹄
“李娘子。”
唐司文带人查到青杏巷子时，武德卫兰台再次被盗的消息已经先一步传遍了坊市。
孙婆婆将煮好的热汤给三人倒上。
“官爷先喝口热的暖暖身子。虽说是入夏，可这雨气也伤人。”
见唐司文没有拒绝，跟着的两人也接了过来。
唐司文在凉棚坐下，边喝汤边往小馆里望了眼，“李娘子呢？”
孙婆婆道：“今日下雨，小馆没什么生意，娘子陪着小郎君在后院下棋呢。”
话音才落，李玥妩就走了出来，给三人见了礼。
唐司文照例询问，只是比起旁家，态度温和了些。
“自武德司失窃至今，李娘子可有注意到身材瘦小、行迹可疑的男子？”
李玥妩如实回答。
“因着科考之事，大丰坊确实出现许多陌生面容，小馆也多了些食客。但多是读书人，行迹也并无反常之处。”
相比旁人一律只摇头，李玥妩答得有理有据，叫三人因百姓不配合生出的烦躁平复了些。
“也是，”唐司文放下茶碗，叹了口气，“若真是这般轻易就露了痕迹，我等只怕早将其捉拿归案。”
“官爷也莫急。”孙婆婆安慰道，“雁过留痕，总有藏不住尾巴的时候。”
三人被热汤暖了身，又叫一老一少的宽慰暖了心，一时心中竟涌起一股酸楚，忍不住倒起苦水。
“你们不知。百姓一听是武德司办事，各个噤若寒蝉，一问三不知。人皆如此，案子怎会有进展。我知武德卫名声不好，可我们拿的都是该拿之人，杀的都是该杀之人。怎得就成了恶霸酷吏。”
李玥妩拿了茶壶给三人再添上热汤，微微颤抖的眼睫，遮挡了眸中的冷意。
孙婆婆附和道：“谁说不是呢？”
又拿了去年武德司捉拿京郊恶户的事来说，直白的称赞叫三人面上都有些羞红。
唐司文端着热汤做遮挡，道：“也是官家圣明。”
孙婆婆继续。
“既要感谢天子圣明，也要感谢你们办案如神。从前听人说你们凶恶，老婆子心中便不是很赞同。跟各位大人打了交道，越发觉得谣传害人。”
三人被好话哄得通体舒畅，若不是还记得身有要职，怕是能坐到天黑。
“李娘子，荔枝膏且先替我收着，待得空我便过来。”说到这里，唐司文便想起了约定与自己同来的郑柏，“二哥还说要从你这里买些点心给嫂嫂做生辰礼，只是他被贼人所伤，不能来了。”
孙婆婆忙关切询问了几句。
李玥妩道：“待大人康复，若还有需要，奴家定不吝啬。”
“如此甚好。”
这也算好事一件，待询问了剩下商户，唐司文打算去郑柏家一趟，告知此事，好叫他养伤期间有个盼头。
待三人离开后，李玥妩收拾了桌上的茶碗，面无表情将其都丢入了小馆的泔水桶中。
孙婆婆见此，拿了棍子将其敲碎，以免叫人瞧出端倪。
李玥妩很快就收敛了神情，恢复平静。
“今日晚膳便吃竹林养颜蹄、坚果兔肉丁、清炒荠菜和什锦杂烩汤。”
猪蹄早上卤肉时一起煮熟，去了骨，连皮带肉一起包裹在纱布中，用石板压着，慢慢挤出里面的油脂。酥烂的肉里裹夹着软弹的皮，口感丰富。辅以用炸过香料的油调制成的蘸水，酸爽开胃。
李玥妩搬开石板，拿出压制成形的肉块，揭开纱布，试了试硬度，正好。若是压制的久了，便有些硬，嚼着费力，若是欠些功夫，则油脂未挤出，入口便有些腻。
她切了一片递给孙婆婆。
孙婆婆拿着看了看。
“这一层皮一层肉，瞧着也好看。”
入口也不油，猪皮的弹性还在，带着些脆，“只这样吃已是不错。”
李玥妩闻言，拿了一旁的饼子，将其破开，放上几片肉，铺上一层剁碎的卤肉，再浇一点卤汤汁，合上后递给孙婆婆。
饼子是借着锅底的余温慢慢烤熟的，表皮有一层脆脆的壳。
一口下去，先听到饼子酥脆的声音。被汤汁浸润的面和肉合在一起，有一种区别于二者的口感。
饼子不大，孙婆婆三两口吃完，还有些意犹未尽。
“略有些费功夫，否则早食加上饼子又能多个进项。”
要做这个生意也不难，去了猪蹄压成的肉片，加上卤五花肉便是肉夹馍了。只是定价不好估摸。不能比包子低，再高寻常人便觉得略贵，不划算。
“添到门口的板子上吧。”李玥妩最终决定，“猪蹄还有些，等会儿我一起卤了压上。”
加了猪蹄肉片，定价就在二十文。
两人合计后，李玥妩便拿了笔将“肉夹饼 二十文”添在门口的立板上。
这块不大的立板上，已经写满了各色吃食的名字。从一文到百文，价格不一，让食客一目了然。
但识字的人毕竟在少数，新出来的吃食，还要靠孙婆婆给食客介绍。
三菜一汤端上桌，外头天已经彻底黑了。
在大丰坊转了一圈一无所获的唐司文三人回衙门复命。路过小馆，透过半开的窗，能瞧见坐在小馆内用膳的人。
桌上菜色有肉有菜有热汤，叫奔波一日的他们顿觉饥肠辘辘。
“走吧。”
唐司文艰难移开目光，眼神竟有些决然。
早些回去复了命，他们也好归家用饭。
唐司文旁边的武德卫又气又无奈，抱怨道：“正德十年到底出了何事，要叫这贼人连番找上门？”
不止他想知道，京城所有的百姓都在好奇。
先前武德司抓了书生，说是因着江南贪污案偷盗卷宗，可书生在牢中自戕的第二日，武德司又被盗了，先前的说法便站不住脚了。
总不会是书生阴魂不散去武德司又犯的事吧！
曹彰料到会有这一遭，故而进宫面圣时就做好了心理准备。
汉白玉石板经过雨水的浸泡，寒意刺骨。
他只跪了一刻钟就有些受不住。
殿内，传出茶具碎裂声，他也安分的跪着，不敢动分毫。
想来，里面的顾昌明处境并不比他好。
正德帝缓步走到顾昌明身前，俯视脚边的男人。
“当年你说已斩草除根，却有消息透了出去，若不是朕……后来你又说，那人已伏诛，尸骨都被烧成了灰，时隔四年，你又说盗窃武德司兰台的就是四年前那人。顾卿，你三易其词，叫朕如何能再信任你！”
为了不将事情闹大，他默许了武德司大事化了的行径，怎料又出了事，叫所有人都将注意投向了正德十年。
想到往事再被掀起，正德帝心中便不能平静。
顾昌明跪伏在地，不敢为自己辩解一言一语。
良久，落在身上满是压迫的视线移开，他听到平静又裹挟着杀意的声音自头顶传来。
“朕再给你一次机会，不惜代价的去找。宁可错杀，不能放过。”
顾昌明握紧了拳头，沉声应下。
“是。”
身处泥潭，他只能越陷越深。
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第27章 要债
“也是不嫌累。”
孙婆婆坐在凉棚里捡黄豆，瞧见打马而过的唐司文，冲对方慈和一笑。
这是今日路过的第四批了。
衙役、禁军、武德卫。一波又一波。
坐她对面的李玥妩没有抬头。
“活要见人，死要见尸，他们总要有个交代。”