“哼，裴侍郎好自为之！”
宸王见太子甩袖离开，忙笑着打圆场：“太子哥哥性子直率，裴侍郎切勿放在心上。裴侍郎今日朝堂上的一番话，叫本王醍醐灌顶。还要多谢裴侍郎指教。”
“不敢。”裴泓之侧身避开他的拱手礼，“臣薄见短识，何谈指教。”
宸王也没讨到好，只能悻悻离开。
将三人交锋看在眼中，赵元通担忧不已。
他本是抱着死谏的念头，却不想最终遭祸的成了裴侍郎。
得罪了两位皇子也就罢了，还引得官家动怒，往后朝堂上怕是愈发艰难了。
宫门外，赵元通不放心，又叮嘱了裴泓之一番，这才愁着脸上了马车。
无为不知朝堂上的事，只见自家大人并无异色，便不担心了。
马蹄哒哒，穿过青杏巷子时，无为往长欢小馆所在的位置瞟了眼。
“这都七日了，怎么还不开张。”
裴泓之听到他的念叨，掀起车帘看了眼。
小馆大门紧闭，挂着歇业的牌子，冷清的很。
“发生了何事？”
无为见他看向的是长欢小馆，便道：“李娘子被刑部带去问话，七日也不见放人，我娘惦记着她家的吃食，日日念叨。”
小馆内有人买卖试题，李玥妩作为店家被召去问话在情理之中，但七日未还……
“无为，你去刑部询问一下，李娘子是否牵扯其中。”
无为应了。
将裴泓之送到户部衙门后，立即去了刑部询问。
才到刑部衙门，他就瞧见了不远处张望的孙婆婆。
看来李小娘子果然还未被放回。
犹豫片刻，他并未上前同孙婆婆打招呼，只报了家门被官差引了进去。
“真是巧了。”
听说无为是为长欢小馆的李娘子而来，官差嘟囔了一句，见无为看来，他赔着笑，解释道，“方才御史台和户部的马主簿都派人来问过。”
“那李娘子可是犯了何事，缘何被羁押这许久。”
官差面露难色，不好答话。
到时一旁经过的刑部都官郎中，插了一句：“有人打了招呼，要叫这位李娘子吃些苦头。不过，刑部这几日忙的脚不沾地，无人理会此事。只是拖着未下定论，多关押了些时日。”
“李娘子的品行，我等也知晓，又有裴侍郎做保，想来也定是误会一场。我这就去填了文书，将李娘子放归。”
无为忙道谢。
都官郎中摆摆手。
他也是长欢小馆的食客之一。小馆关门这些日子，他们都想念的紧。
离开时，他还提点了一句，“上面这位，说来还与朝堂之事略有些关联。”
无为不解，但得了答案，就折身离开了。
回去将都官郎中这话转述给裴泓之，他立即就猜到了是何人所为。
裴泓之眸色微沉，广平伯还是太清闲了些。
刑部大牢，陪着李玥妩的婆子，昨晚也被放走了。偌大的牢房，只剩了李玥妩一人。
七日未曾梳洗，她身上的衣衫布满褶皱和污垢。发髻散乱后，被她编成辫子才不至于太过潦草。
通风的狭窄窗口投进一束暖和的光，李玥妩坐在光里，从窗口仰望着被框出的天空。
夕阳余晖，又一日要结束了。
“李氏，你可以离开了。”
李玥妩愣了愣，缓缓撑起身子。为了减少如厕的次数，这七日她只进食了极少的东西。进来时还合身的衣服，看着宽了一圈
她被官差带着从原路出去。
两旁牢房空了许多。
偶尔她也能听到刑讯时犯人惨烈的叫声，起初还有些心惊，后来竟也麻木了。
官差送她的偏门。
“多谢大人。”
她欠身福礼，目送官差进门后，微微眯眼看着余晖尽收的残阳。
夜风卷着她的衣裙。
束发的稻草在走动间崩裂掉落，一头失了光泽的乌发披散身后，被吹的拂动。
定了定神，她才迈步，下了衙门的台阶，准备回家。
“李娘子。”
她循声看去，不远处停着一辆马车。无为立在旁边冲她挥手。
稍作犹豫，她还是走了过去，隔着丈许的距离便停下了。
车帘被掀起，露出了坐在里面的裴泓之。
“李娘子，我送你一程。”
“多谢大人。”李玥妩道，“奴家一身污秽，不敢污了大人的眼。“
她身上的味道自己都觉得难以忍受。
裴泓之看向迎风而立的瘦小身影。
她安然若素的态度，似乎并未因一场无妄的牢狱之灾生出任何的怨怼。
裴泓之好奇，到底怎样的事，才能叫她失去方寸。
“大人？”
无为看他放下书下车，心中惊讶。
裴泓之抖开臂弯里的斗篷，追着李玥妩退开的脚步，披在了她身上。
“走吧。”
他打断李玥妩要拒绝的话，先一步迈足。
李玥妩垂眸，拉了拉身上的斗篷，落后一步跟了上去。
夜色像是为热闹的盛京城盖上了隔绝罩。
“劳烦大人走一趟，奴家不胜感激。”
裴泓之道：“当不得你一声谢，总归事因我而起。倒是裴某连累李娘子了。”
李玥妩当即就明白了。
也难为堂堂伯爵整日盯着她小小的铺子纠错了。
裴泓之这样说，李玥妩却不会真的将罪因归咎于他。皇亲国戚弄权，哪里要什么理由。且又牵扯到科举舞弊，她也少不得被连带。
若没有裴泓之亲自来的这一回，刑部的判决估摸着轻则羁押月余，重则抄没铺子。
到青杏巷子，许多店家都紧闭着门。
从前，长欢小馆总是最后一个关门，裴泓之路过时总能看到夜色中昏黄的烛光。但今日，小馆的门早早就关了。
孙婆婆等不到李玥妩，赶在李清远散学回来做晚饭。
一老一少都没什么胃口，只煮了两碗汤饼饱腹。孙婆婆甚至忘了盛一碟小菜。
李玥妩上前叩门。
裴泓之停在路边，道：“李娘子，我先走了。”
李玥妩也没有留他。
“多谢大人。今日多有不便，改日再向大人道谢。”
“不必”二字在裴泓之舌尖转了一圈，消失。他微微颔首，道：“告辞。”
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第18章 察子
“娘子回来了！”
孙婆婆听见敲门声，先是一惊又是一喜。
她谨慎停在距离门板几步远的地方，先问了一声。听到熟悉的声音，霎时红了眼眶。
急忙忙擦了把眼角，快步上前开了门。
房檐下的灯笼，照亮不大一片，李玥妩就站在这一小束昏黄的光里，带着盈盈笑意。
孙婆婆才忍住的眼泪，又漫了出来。
“娘子，受苦了。”
李玥妩摇头，只道：“婆婆帮我烧些热水，且叫我先洗漱一番。”
孙婆婆便也顾不得感伤，忙去灶台点了火。
前头的动静传到了后院，李清远推门出来，瞧见李玥妩，当即就扑了过来。
碍着身上脏污，李玥妩有心躲过，但瞧着他发红的眼眶，到底是不忍。
“我无甚大事，别担心。”
李玥妩抬手在他后背轻拍了几下权做安抚。
李清远向来自持，只略抱了一会儿，就平复了心情，松了手。
“姑姑受难，侄儿竟毫无办法，实在无能。”
这些日子他总是想，若自己早有功名在身，姑姑何至于受这般无妄的牢狱之灾。若他能依仗，姑姑又何必求到他人门上……
李玥妩眼见他神色不对，略作推测便猜到几分。
“你莫要多做他想。此事乃是我思虑不周。”诸位大人早有提点，是她大意了，才叫人抓住了把柄，“你能冷静待之，没有贸然冲动，已是同龄人所不能及。切勿自怨自艾，失了本心。”
“是，侄儿谨记。”
李清远低声应下，心中却愈发觉得自己无能，还要受尽苦楚的姑姑宽慰自己。
“娘子，水烧好了。”
李玥妩梳洗后，先去书房内间给牌位上了香。她不在的这几日，李清远也没忘每日打扫。桌案上并未落下多少灰尘，牌位也干干净净。
“婆婆这些日子辛苦了，早些去歇着。小馆明日就开业吧。”
孙婆婆道：“娘子先休息一日再开门也不迟，我瞧着你瘦了许多。”
“无妨。”
见李玥妩打定了主意，孙婆婆不再劝。只是她心中不解：娘子并非爱财之人，经这一遭，就如此急切了。
李玥妩想得长远
她此番入狱，食客们只怕多有猜测。多耽搁一日，客流就要减一分。再者，她此番承了不少人的情，不单是裴侍郎，户部和大理寺几位也尽了力，她明日开业，便是叫他们知晓已雨过天晴。