顾洲不满地叩了叩桌子，打断她：“让你去查的事没查清楚，去查这些做什么？以后这些有的没的的事，不必再与我说了。”
“是……”但海棠依旧继续说下去：“属下还查到柳家这半年来一直在秘密寻人，而最近，他们似乎加紧了这件事。属下好奇他们所为何事，便派人留意，追到了营州青城，从一个客栈中打探到，半年前有一队人马曾在这里歇脚……”
半年前？
海棠反复提及这时间，终于引起的顾洲的主意，抬起头听她继续说下去。
“他们要护送的是一位姑娘，谁料姑娘竟暗中给护送之人下了药，打晕店里伙计，连夜逃走。”
顾洲越听越觉得有趣，轻描淡写地说了句：“想必这女子是被拐卖的？”
“不，这队人马衣着整洁利落，一看便是大户人家出来的，事后也给了店中一笔数量不小的封口费。”
听到这里，顾洲才隐隐觉得事情不简单，海棠的性子干脆利落，回禀事情向来简明扼要，今日怎的如说话本子一般，其中定有重要的信息，他且耐心听她说下去。
“这姑娘骑了马，带着她的小婢女一起逃走……”
突如其来惊诧感撞击着顾洲的心房，与沈明月初遇的一幕幕闪现在脑中。
姑娘，婢女，马匹，逃走……
而沈明月来的方向正是青城。
“你的意思是？”顾洲依旧不敢确认心中的想法。
海棠给了他肯定的回答：“店家见到沈明月的画像，说逃走的正是此人……所以……”
“沈明月就是您的未婚妻，柳慕云。”
这句话令顾洲愣了很久，一时间好像听不到其它声音，只有这句话在耳边回荡。
在海棠轻轻叫了两遍“主上”后，他才回过神来，生怕是海棠弄错了，又确认一遍：“情况可属实？”
“属实，而且属下还查到，安山是柳家大夫人的娘家，沈明月去安山应该是投奔其外祖而去，并且柳家也安排了人手在安山查访。”
安山，顾洲默默重复了这个地名。
这个地方也是他母亲告知他，让他寻找救命恩人的地方，故而他安排人手在那里盘了一个古玩店作为联络点。
真是天意，虽然没找到恩人，却找到了沈明月。
“安排马匹，我要去安山。”顾洲说着就往外走。
海棠见主上如此冲动，快步追上，“主上，主上且慢，此事疑点重重，还需再探查清楚，不可贸然前去。”
顾洲停下脚步，缓缓转身，却不是因为她的规劝。
他回望海棠，眼眸中闪烁着炙热的激情，一字一顿地说道：“将沈明月在安山的消息传给柳家，安排下去，我即刻归京……”
“完婚！”
第43章
卖掉匕首, 拿到银子的那一刻，沈明月瞬间觉得肩头卸下三座大山，久违的清爽感又回到身上，铺在路上阳光, 格外和煦和惬意, 拂过面庞的风, 都带着一丝轻松的暖意。
本该是冰凉的银子，此刻正在荷包中散发着无尽的炽热和希望。
先置办了冬衣和木炭, 又买了粮食、果蔬和两条鲫鱼, 路过纸铺，想到家里那窗户纸, 漏洞比房东心眼子还多, 她大手一挥, 拿下了铺子里最贵的纸。
回到家后, 沈明做一顿丰盛的午饭, 又熬了鲫鱼汤给莺儿补身子, 见莺儿吃香甜, 她蹙了几日的眉头彻底舒展开来，所有的烦恼都暂时烟消云散。
饭后莺儿依着床打浆糊，她裁纸糊窗户，这样夜间就暖和些。
这一点点劳作就耗尽了莺儿的精神, 胸口起伏咳了几下, 破锣般的声音充斥在狭小的空间里。
沈明月忙让她躺下, 切了两个梨放到锅里煨汤, 趁着水开的功夫，将剩下的苹果和梨放在小筐中吊在房梁下，这些果子可比柴米贵得多, 不能便宜了老鼠。
锅中的水冒出小气泡，腾腾热气遮挡了锅边的轮廓，沈明月轻轻吹了吹，一手拿起勺子均匀搅动梨块，一手拿起梨核放在嘴边吮吸，不想浪费这不可多得的糖分。
她深知莺儿这病迟迟不好，一方面是没寻到良医、没有买到良药，另一方面则是营养跟不上，现在条件允许了，也许再用上几副药，这病就会痊愈。
红隐隐的火光在炭块中游走，好似被困住的火凤凰，在牢笼的缝隙间寻找出路。
在开水的咕嘟声中，她计算剩下的银钱，仔细点用够二人撑到明年开春，若要留出去幽州的路费，还需再想办法赚些银钱。
那些零活给的工钱太少，她累死累活，也只够二人三餐的开销。
自离开安庆到现在，已过了两月余，这么久没遇到追兵，也没有看到通缉令，想来是顾洲已放弃追捕，如此的话便可以继续将写字的摊子支起来。
清甜的味道在屋内弥散，混合着饭菜的香与汤药的苦，在炭火的熏蒸下，让人胸口发闷。
沈明月将窗户支起一条缝隙，清新的凉气沁入心脾，令人头脑清醒起来，再尝一勺梨汤，满意地点了点头，甜而不腻、远胜珍馐美馔。
莺儿已沉睡过去，她将炉火捡到炭盆里挪到床附近，关上窗户出门去。
房东家男主人姓王，家中排行老大，沈明月便称呼他媳妇为王大娘。
此时王大娘正在院中翻晒各种瓜豆，这些可是冬日里不可多得的绿色菜蔬，所以十分小心仔细，将落在上面的干碎树叶一点点捡干净。
沈明月与她打过招呼，劳烦她有空去看看屋里的炭火，刚糊过窗户纸厚实严密，她担心通风不好引起煤气中毒。
王大娘见她穿了新衣、换了新棉鞋，啧啧称赞了几句，随口问道：“姑娘这是去哪里？”
“去请个郎中来给我妹妹瞧病，上次的药方不怎么管用。”
“你妹妹的身子骨真够弱的，这么长时间都没好，别再拖成肺痨了，姑娘去城东问问，那里的郎中是给大宅里的夫人瞧过病的，医术好些。”
虽是关心的话，可沈明月总觉得她的语调中带着些别的意思，对方这是担心莺儿的病会传染给她家人。
这王大娘也是过于精明，见到二人刚搬来时买整只烧鸭回来，认定这是有钱的主，便盘算着要从她们的手指头缝中扒些便宜出来。
之后二人借炉灶做饭，她按顿收银钱，调料、木柴全部折了价算进去，又说了些含沙射影的话，气得沈明月买了锅碗和火炉，单独开火。
正因知道王大娘是如此之人，沈明月才觉得她说的那番话别有意图。
肺炎不会引起肺痨，而且自己也没有被感染，说明这病症也不是由病毒引起的，这个科学事实她不知该如何同这人说明，也不想多费口舌去解释，只能假装听不出其中的意思。
“多谢大娘，我这就去看看。”
王大娘望着她离去的背影，撇撇嘴，自言自语道：“这丫头是从哪儿发财了？”
她放下手中的活计，扒着窗户向西厢房内望，却什么也看不清楚，这新窗户纸是桃花纸【1】，要比一般的麻纸【2】厚实、韧性好，价格也贵得多，这丫头可真舍得下本钱。
转念又想，等人走后这些东西就归自己所有，不免心中窃喜，好似捡了个大便宜。
推开门，一股温热扑面而来，她忙将窗户支起来，心中犯嘀咕：这还了得，屋子封得这样严实，中了炭气要如何是好，这个姑娘真是阔绰，点过了炉子，还要熏着炭盆，看来这房租该涨涨价了。
梨汤甜丝丝的味道勾引着王大娘，她咽了咽口水，挪不开步子，见床上的人睡得熟，便偷偷盛了碗梨汤喝，热热乎乎的糖水进入肚内，五脏六腑感到无比熨帖。
一碗哪里够喝，正喝着第二碗，只听外面有人说道：“乔家姑娘在吗？”
她做贼心虚，手一抖，碗中汤水洒了一半，也顾不得烫嘴，仰头将剩下的灌入喉咙，用袖子抹掉嘴上的残留，快步出去小声说道：“是三娘啊，小些声音，里面的人睡着呢。”
“怎的？乔二姑娘还没好？”王三娘顺着窗户缝往里瞧。
“可不，要不是乔大姑娘让我留意火盆，我也不进去，担心她将病气过给我家。”
“唉，这事闹的，我还给她找了这针线的活计，看来是做不成了。”王三娘惦着手中的小包裹，有些失望，忽然想起来什么，又问道：“可知乔大姑娘哪里去了？”
“去请郎中了，但依我看呐，二姑娘这病……”王大娘没有往下说，垂下眉眼轻轻摇着头。
“唉，可惜了如花似的人儿……”王三娘做了个同情的表情，“她们在你家住了这么久，可知晓是何来路？”
王大娘见人没有要走的意思，便拉着她坐下，一面剥豆子一面说道：“不知，她们嘴严得很，但是这般懂规矩知礼数，像是大户人家出来的婢女。”
“说得有道理，我怎么就没想到呢？她们拿的可是营州大营发放的黄籍，黄籍是什么，是专门给流民的。”