“你、你为何这般平静，少宗主都！”有曌灵弟子开口，泪水控制不住地掉落，悲愤占据脸上每个角落。
王骁英捏紧拳头，大声呵斥：“住口！少宗主知道此行九死一生，向北朔道友致歉。”
那人被旁边同门压着弯腰，却没能站直，双手捂住脸哭泣。
哭声压抑且悲伤，北朔抬眼看向王骁英，说：“九昭还是少宗主吗？”
许久无人直呼其名讳，王骁英一顿：“……不管如何，我等始终视其为少宗主。”
北朔摸摸腰间的母子锦囊，既然人家都说了还是少宗主，那她用少宗主私库也没问题。
若被发现说不行，就让他自己回来还债。
就算曌灵几人到场，也没能阻止其他人对北朔的敌意，思考越久越感到愤怒。
愤怒逐渐在人群中激化，不仅仅是针对失败者北朔，还会厌恶站在旁边的人，哪怕对方只是呼吸，也想砍掉他的鼻子。
后路已断，现在只有一个人能活下去。
咚！熟悉钟声响起。
“第四轮飞升测验正式开始，每位候补将单独进入一个空间，名为抉择境，请用最快速度摧毁境中事物。”
“进入抉择境将计时，每位候补出境后将依据停留时间排序，排名上半部将没有惩罚，排名后半部将被剥夺所有飞升珠，与所持飞升珠对等之物。”
“当候补拒绝摧毁境中事物，不论时间长短，排名为后半部。”
“请各位候补原地等候，抉择境将在十息后开启。”
北朔似有感应地抬头，天空远处正飞来一个小东西。
金傀灵终于找到她，喊：“仆人你没有变硬！”
北朔：“是呀，死的话找不到尸身的。”
金傀灵的欣喜没能持续，声音变得又细又轻：“……仆人尽快完成第四轮，然后跟我回塔里见守岛仙好吗？”
意思是，祯玉状态已经差到不能放着不管的程度了。
北朔垂眸：“第四轮可怕吗？”
金傀灵欲言又止，它无法理解人的心情，但莫名知道不能说这一轮很容易，只能笨拙道：“仆人请迅速按照规则行事。”
话音刚落，钟声再次响彻测验域，所有人脚下出现相同灵纹。
光芒遮蔽视野，北朔再次睁眼时已经来到抉择境，一个纯白的、空无一物的单人空间。
北朔环视一圈，正要抬脚却听见身后的一声惊讶呼唤。
“丫头？”
北朔停顿动作，回身与呼唤者对视。
丰腴的女人系着围裙，手持一根大勺站在灶台前，铁锅里正炒着粒粒分明的饭。
她是收养北朔的厨子，马上到正午，她应该在西石镇食楼里炒菜，现在却一脸错愕地站在蓬莱的测验中。
第四轮抉择境规则，请用最快速度摧毁境中事物，每人的停留时间会进行排序。
北朔走过去看锅里：“在炒什么？”
厨子：“火鸟蛋饭，这是哪？丫头你……全是血。”
手中大勺子掉落，厨子抓住她肩膀，嘴角颤抖满眼惊恐。
北朔转一圈：“没什么事，我要吃。”
抉择境不仅将人带来此处，还将对方周身事物也一并带来，北朔很快找到碗筷，催促厨子继续炒。
蓬莱强大，是世界意志所创造之地，所以北朔很确定面前并非幻象，而是真人。
厨子身上是熟悉的米香，她手臂因为常年颠锅而格外强壮，抡起勺子打人特别痛。
厨子不明所以：“这里是哪？你不是去蓬莱了吗？这么久都不写信，镇子里的人都担心死了。”
北朔拉过只有三根腿的木凳，端着碗坐下，她想解释起来很冗长，所以说：“你在做梦，我吃完饭就走。”
厨子心软也不聪明，在超出理解的事情发生后，下意识会相信北朔。
她捡起勺子，重新开始炒饭：“做梦？我昨夜只吃了半壶酒啊。”
火鸟蛋是万灵界最常见的食材，因为火鸟每天都会产蛋，灵力价值很低但口感不差，在中洲边缘区域每天都会上桌。
厨子做饭很熟练但味道一般，北朔等饭时会开创造间，让普通的炒饭口感攀升。
北朔手撑在膝盖：“还有多久？”
“得多炒几轮才香，再等等。”厨子颠锅，火焰上扬带来暖意，照得北朔的脸颊红彤彤，“丫头多久回来？我就觉得去这么远的地方不好。”
北朔说真话：“远得都不在万灵了……老李的院子没人动吧？”
厨子：“小沈不是已经买了吗？但是老李贼得很，见你俩不在便一直带人来看，使劲抬价。”
北朔今日过得还算顺利，但全止步于这句话：“哈，臭老头等着。”
“好了，”厨子拿过她碗，舀一大勺，直到饭快掉出来才停下，“趁热吃。”
北朔动筷，厨子拖过另一把椅子，也端着碗坐下，两人面对面吃饭。
炒饭很好吃，香气会先包裹舌尖，牙齿咀嚼饭粒后吞咽，填充人的心情与躯体，在进食时每个人变得都像孩童。
厨子并不算北朔的养母，她们之间的关系更像园丁和花，心软的园丁见到幼苗便施肥培育，幼苗有注定的模样，所以园丁无法干涉。
“丫头，中洲战乱又扩大了，镇长说有可能西石也会遭殃……蓬莱飞升的大人物多久会回来？”
厨子一边信她所言此地是梦，一边又忍不住混淆。
北朔很久没吃厨子的饭，腮帮子鼓起来，好不容易吞下去差点呛到。
脑壳被勺子敲，她才回话：“人物再大，这些事一个人也没法解决，得所有人回来才行。”
厨子不明白她的意思，但隐隐觉得是件大事：“丫头你能做到？”
北朔是孤儿，没人知道她何时出现在镇子里，但明明是婴儿却不哭闹，睁着眼睛看着所有人。
等她长大一些，便显得跟寻常孩子不同，大人们在她面前讨不到任何好处，好似年龄与身份不过是装饰物，是她称呼语的一部分。
她不管仰头还是垂眸，注视向人的目光总是笔直，不含任何情绪。
这让所有人都莫名其妙，如受到诅咒般回望她。
北朔：“我不知道，但会去做。”
她放下空碗揉鼻子，这是她吃饱后的小动作。
厨子的筷尖停在碗边，她的脸像突然被谁用针缝起来，紧绷着再次看北朔布满血迹的外袍。
她质疑此处到底是不是梦境，又因为空间灵力的抖动而影响神志，下意识问出在北朔离开前就想询问的事情。
“丫头，一定要去蓬莱吗？你从没去这么远的地方。”
从北朔进入抉择境，等火鸟蛋炒很多遍，时间已经过去许久，抉择境已经开始自行崩溃。抉择哪怕前面再痛苦不堪，最后也只是一瞬间的事情，蓬莱没预料到有谁会在这里吃饭。
北朔起身揉揉厨子的手，笑着说：“再远也到了，我没有害怕。”
头顶传来巨响，厨子惊慌环顾，纯白的空间剧烈晃动，就像要把北朔赶出去。
北朔依然低头揉对方的手，当所有紧绷的经络变软，她才放开。
北朔退后一步，看着厨子周身覆盖灵光，接着消失不见。
抉择结束，蓬莱将未被摧毁的事物返还。
此处空间从上方崩塌，纯白碎片变成一团团光芒坠落，北朔在原地等待，最终被光芒覆盖。
她边等边心想，饭吃多了有点困。
同一时间，测验域。
大部分人从抉择境里出来，脸色都毫无血色，全都麻木到失神。有人会忍不住呕吐，趴在地上几乎要把内脏全部掏出来。
不管速度快还是慢，不论是公认冷血之人还是热心善良者，都被彻底消除人心的一部分。
抉择境里摧毁的其实不是蓬莱带来的事物，而是人们本身。
也有很多人从见到抉择境的事物后，拒绝摧毁。他们离开境中后，身前立刻出现一具白傀灵，被没收身上所有飞升珠，以及与所持飞升珠对等的物品——
本命灵器、家传术式、手脚肢体，甚至有人被剥灵，消除了许多灵级。
有人跪在地上泣不成声：“该死，我家小咪……我怎么可能杀我的小咪！拿走！全拿走……蓬莱该死的……”
等待时间逐渐变得漫长，人们从麻木中苏醒左右张望，认识的人都已出来，傀灵却没有宣布测验结束。
“还有谁没出来？这么久，动不动手都排名靠后。”
“……老天，北朔还没有出来。”
“北、北朔？什么意思，她没有逃出去吗？”
议论声渐起，从惊讶慢慢变成不满，希望她不再出现等言论传递在人群中。今日被失望和痛苦占据内心的人们需要宣泄口，而失败者北朔则是最好选择。