她脚下光圈消失，寸辛脚下光圈亮起。寸辛随意指定了一位修士，问对方最喜欢的食物，家乡有何景色等等，受她影响，后续的提问都变温和许多。
长鱼照君转身，重新看向北朔：“你是否明白了？”
北朔：“……寸道友已经落选火种了。”
长鱼照君没有遮掩，哪怕她们已经不身处必须提问回答的规则中。
“火种需要被世界认可的实力、坚定的大道信念、带领人们的领袖气质……以及，能放弃少数人的果断。”
她说完再次望向寸辛，眼神中闪过一丝可惜。
北朔想了想：“照君说我也是火种候选，但我与寸道友信念不同。”
长鱼照君：“火种是下一个时代的指引者，其信念没有好坏之分，慈悲者带来共生，独裁者带来统治，自由者带来混乱等等。但都只是短暂的开启，火种是人藏有多面，一个时代是漫长的众生缩影，这样概括既笼统又狭隘，自然无法分出优劣，所以火种只需要……坚定，其要坚定地燃烧。”
北朔：“寸辛、我，剩下两位是？”
长鱼照君笑了笑：“我的观察过程时常被你撞见，你认为还有谁？”
北朔十指交叉成拳，抵在下巴冥思苦想，说：“荀鲸，九昭。”
长鱼照君一顿，有些惊讶：“没错，寸辛与九昭不会放弃少数人，除开北朔，荀鲸是最好的选择。”
北朔：“我能进入候选本身就很奇怪。”
身边女人短暂沉默，边点头边附议：“如果选择你，将是对之前时代的挑战，因为你不是被认可的强大，个人信念过于自由，没有对大众的责任感，不是放弃少数人，而是根本不管任何人。”
“如你之前所言，你会是一个昏君。”长鱼照君牵着北朔，她回忆与北朔的过往。
北朔仰头看对方，讷讷：“噢……照君之前的性格是伪装吗？”
她想起之前温柔怯弱的女人，又察觉不到任何伪装的痕迹。
长鱼照君摇头：“每次时代末尾，我便会降生，每个我的性格都不一样，但都是我。我需要保持理性，所以蓬莱岛越上升，我会越像最初的我。”
“最初的照君是哪里人？”北朔斟酌一会，在‘什么物种’和‘什么来历’中，还是用哪里人比较妥当。
长鱼照君叹口气：“我也不知道，最初的我决定投入轮回后，记忆慢慢失去。但很奇怪的是，当我看见北朔和你的能力时，心里特别激动，好似许久之前就在等你。”
白傀灵的声音打断她们：“本次交流圈交流人数已过半，交流结束，三息后可离开。”
所有人浑身一僵，互相看眼色，特别是之前起冲突的部分人。
哒、哒。寸辛上前数步，没有抽剑，而是安静站在所有人中间，压制任何可能发生的战斗。
刘虎低哼一声：“所以才要跟着这女人，每次交流圈结束，她都不会让人动手，很安全。”
身边同伴声音凉凉：“那你总是当刺头干嘛？真想不通。”
刘虎生气，但又不敢动手，几个人低声吵起来。
北朔想了想还是开口问：“登岛测验时，我用加倍让蓬莱岛上升，照君看见了。”
长鱼照君点头：“嗯，灵舟到达瀛洲域时，我一直在你周围……没想到是你先来搭话。”
北朔：“照君多久会做出选择？”
对方突然沉默，明明这个答案比起其他真相简单得多，但她就像被很多思绪抓住，没办法回答。
四周人们散去，寸辛回到她们身边：“走吧，我与长鱼道友还需要参加三次交流圈，小道友还需要几次，我可以陪着你。”
北朔举手：“我次数足够了。”
寸辛没想到小孩竟毫发无损地达成三十次，惊讶同时再次观察对方，直到视线落在她腰间圆盘。
寸辛气息一顿，再抬头看北朔，笑道：“好，道友要继续与我们同行吗？”
北朔：“嗯，在寸道友身边很安全。”
寸辛调侃：“过誉，在道友身边才不惧任何事物。”
寸辛一行继续参加交流圈，且跟着她的人越来越多，多到刘虎一旦冒头就要挨揍的程度。
长鱼照君没有再给出谜题，北朔便只与她闲聊，讲些无关紧要的事。
北朔依然参加交流圈，她次数满足也没有被白傀灵踢出去。
今夜的测验域比前两日安静许多，一是因为交流圈，二是人们变少。
晨曦出现，照亮草地之中被植物作为温床的尸体，也照亮遍体鳞伤的存活者们。少量身体炸裂的声四处响起，没有达成交流次数的飞升候补被淘汰。
咚——沉重钟声再次响彻，无数傀灵声音重合。
“第三轮飞升测验第四日规则如下。”
“即刻起直至明日清晨，禁止一切武斗。所有候补根据海灵玉指引，在一时辰内前往指定地点面见专属傀灵。当候补抵达地点后，不可离开傀灵周身一丈以上。”
“傀灵不会伤害候补，候补也不可攻击傀灵。”
话音落下，北朔的海灵玉悬浮至身前，指向一个方向。
她转头，其他人同样如此，长鱼照君与她也非同一方向。
寸辛依次和跟随她的人道别，走到北朔身边蹲下，说：“北朔道友保重。”
北朔知道她认出自己：“感谢寸道友庇护。”
北朔转身看长鱼照君，后者只朝她微微颔首，始终没有回答何时选择火种。
今日禁止一切武斗，测验域平静无声。
北朔跟着海灵玉往前，穿越草原与许多树林，来到一无人湖边，前方正立着个白傀灵。
当北朔走近傀灵，光圈以后者为中心展开，如规则所说，候补不能离开傀灵身边。
北朔就地坐下，等待白傀灵说话。
半晌，傀灵外壳的灵纹闪烁，从底部流动至面部，最终抬头。
白傀灵：“飞升候补，北朔。”
北朔：“到。”
白傀灵抬手，北朔的海灵玉悬于其掌心，玉牌表面凝结出一层流动光膜，如水般滑落入傀灵体内。
“北朔，灵级一级，年十九，中洲法系散修，无宗无族孤儿，拥有一件伴生器。”
“登岛测验、第一轮测验均为全岛首名，第二轮测验因违规被守岛仙带走惩罚。参加小测二十三次，首名十次。于蓝傀灵处购买灵器两件，丹药零瓶，卷轴零卷，符咒零张。”
“飞升珠使用零颗，飞升珠余量两千一百三十颗。”
北朔视线落到海灵玉上，玉牌不仅是交流器和飞升珠袋子，还是每个人的记录器。
“目前，全岛灵级第一万两千五百五十五名，飞升珠余量第一名。”
北朔嗯一声，蓬莱岛还剩一万两千五百五十五人活着。
今天每人都由傀灵进行阶段性结算，知晓自己的各项排名。
白傀灵继续：“截止今日，三万余人在测验中失败，北朔候补作为脱颖而出者，坚定的意志与强大的实力被蓬莱认可，现给予一百颗飞升珠作为奖励。”
飞升珠没有进入北朔的海灵玉，而是一颗颗从傀灵外壳中飘出，堆积到她跟前。
白傀灵说：“请进行吸收。”
北朔：“不能放进海灵玉？”
白傀灵拒绝：“请进行吸收，飞升珠可治疗伤势补充灵力，本次奖励无法带出测验域。”
北朔捏住一颗，假装往嘴巴里塞，边从脸旁边滑过去边观察白傀灵的反应。
傀灵沉默不语。
“……我吸收也没用。”北朔说。
白傀灵只重复请吸收三个字，却不逼迫她，北朔便不理睬，躺倒在地上。
仔细想想，这不是最适合睡觉的时候吗？她惊觉，但刚闭上眼，就听见旁边傀灵自顾自进行下一流程。
白傀灵：“候补北朔可提出关于飞升的疑惑，傀灵将进行解答与指引。”
北朔手放在后脑勺：“能离开蓬莱吗？”
白傀灵：“可以，如果本轮结束，候补愿意放弃过往的努力，无法坚定地向往飞升，可离开蓬莱。”
北朔笑：“说清楚，哪种方式的离开？”
白傀灵平稳的声音如死海：“候补将毫无痛苦地消散，肉身与灵魂以此离开蓬莱。”
北朔点头，早知道它会这么说。
她根本没期待傀灵会回答任何关于飞升真相、大手指相关的事。
白傀灵说：“候补已经来到测验的下半阶段，比起失败的候补，飞升对你来说其实已经触手可及。蓬莱岛上众生平等，过往身份都只是一块微不足道的基石，命运从来都在人手中，你拥有不容置喙的、无法剥夺的飞升资格。”