幽焰之中，只听妙喜喃喃祈祷：
“稽首三世诸佛：弟子历劫迷真，丧本智性，误受女形。今蒙慈示，洞彻三因。我今悔悟，誓绝天人之思，免罹无量劫苦。伏祈慈光接引，销尽此身诸障，托生莲花净土……”
青光如电照亮石窟，众人一时睁不开眼，吓得四散奔逃。有几个大理士兵目睹了一切，纷纷惊叫：
“国宝活了！”
“金翅迦楼罗带走了公主！”
“不，那不是国宝，不是金翅迦楼罗……我们被骗了！”真应太子呆望着水中燃烧的青火，失魂落魄地惨笑着，“那只是块石头！只是块石头……”
那是一块纯青的燐石。不只一块，整片溪潭边都铺满了露珠般的燐石，足有上百块。一焰生一焰，势如沧海，那火光却是冷的，像积了万年的冰雪融成，人吸进一口都会冻得五脏六腑直打颤。
“不……国宝一定还藏在这里！”太子如梦初醒，咆哮道，“泼火油！用热火灭了鬼火！”
大理甲士们在太子命令下朝着水边泼出一桶桶火油。熊熊赤焰扑向青焰，须臾烧成一片。两股火缠斗着，洞中一时焦烟大作，呛得人几欲昏厥。
火海漫灌，直烧到岩洞尽头，复又原路扑回。太子已着了魔，仍下令放火。士卒们见状弃甲而逃，硬生生将太子拽出了山洞。
烟越来越厚了。起初还能看见火光在洞壁上跳动的人影，现在只剩下浓稠的、滚动的黑暗，偶尔被深处的火光照透，露出狰狞的橘红内脏。火舌舔上洞顶垂下的千年石乳，炸开一片噼啪的爆响。热浪像有形的墙壁，推着众人不断后退。
金坠遭水火阻隔，蹒跚退至炼药台边。天昏地暗中，被一双裹着黑纱的手接住。她只觉神魂俱灭，凄鸣一声，俯在他怀中嚎啕大哭。元祈恩不说什么，只是搂着她的肩轻叹。
还留在这里的除了樊常和他那帮走火入魔的药工，只剩玤琉、阿凤、南乡、彀婆婆和妲瑙祖父，以及阿罗若同迦陵两个孩子。众人都历经劫难，心如死灰，呆的呆，病的病，东倒西歪咳成一片。
妲瑙祖父先镇定下来，鼓舞大家：“莫要慌乱，我们得想办法逃出去！”
众人仓皇四顾，前有焰烟环伺，后有石壁阻隔。山洞至此已是尽头，连火都无路可烧，哪里还有出去的路？
烟雾之中，只见青红两火似活物交缠不休。大理人放的火逐渐占了上风，势如燎原。青燐火宛如一条虚弱的小龙，沿着溪流逃蹿至岩洞尽头，须臾一声清响，最后一簇火苗落入炼药台上的黑鹫药鼎中。霎时间，平静的药炉中烟气弥漫，热气沸腾，升起雪白的光，将一方洞室照得明如白昼。
樊常一怔，一面咳嗽，一面跌跌撞撞地爬到炼药台上，盯着那沸鸣的大黑炉子看了半天，枯槁的面孔上忽放出狂喜的精光，热泪纵横，不知是被烟气熏的还是喜极而泣。
“炼成了……”他振臂大呼，“万灵药炼成了！”
第167章 水更流
炼药窟中, 黑烟滚滚，火光四起。金坠一行老小被逼退至炼药台后的石壁边上，这里有一处小洞腔改建的囚牢, 平时关押着被哀牢人抓来试药的俘虏。这些药人都已死了，横尸遍地, 恶臭混杂着焦烟, 呛得人几乎昏厥。
普提还被锁在石柱上, 听见足音, 嘶声挣扎：“太子殿下……太子殿下！是你来救我了么？”
妲瑙祖父替他解开锁链, 对他道：“莫喊了！他们早就走了。”
“不……不可能！”普提讷讷道，“我为大理立过功，太子殿下不会抛弃我的！弟兄们都死了, 只有我还活着, 我还活着啊……”
妲瑙祖父叹息不语，哀望着眼前扑来的火海。此处已是石窟的尽头了。玤琉和阿凤明白无路可退，相拥而泣。迦陵已吓得痴傻，缩在南乡怀中瑟瑟发抖。南乡形容枯槁, 一手护着迦陵, 一手牵着阿罗若。年龄最小的阿罗若倒十分沉着, 许因曾从火场中生还，见怪不怪，淡然地望着熊熊烈火。边上的彀婆婆老泪纵横, 寸步不离祈恩。元祈恩沉默而立，紧拥着金坠不让她倒下。
金坠失神落魄地倚在他怀里, 浑身发僵，双目紧闭，已哭不出来。这一路上原是她拖着他奔逃至此, 早已耗尽了气力。目睹妙喜和真摩葬身燐火后，她再也撑不下去了……
“阿儡……阿儡。”
昏冥之中，只听他声声在耳畔轻唤。金坠呛出一口焦烟，向他惨白一笑，将先前祈祷时捧在手里的那只翡翠断镯递给他。
“我许诺过会救你出去……抱歉我食言了。”
祈恩不语，接过焦黑的残玉，连同她冰冷的手一同轻握住，破碎的指骨微微颤抖。他扶金坠倚坐在石壁旁，忽然捧起边上打翻在地的一只空药盏，从流经岩洞的那股细丝般的溪流中掬了水，一盏接一盏洒进火中。
妲瑙祖父见状，指着脚边那股细流大喊道：“对了……有水！此处有水！”
众人如梦初醒，急忙去捡落在地上的盆碗瓦罐盛水扑火，却是杯水车薪。妲瑙祖父指着炼药台上的几口黑鹫药鼎道：“用那几只大炉子！”
众人正要上前，樊常却带着十个满眼通红的药工拦在炼药台前，围住正中那口冒着白光的大黑鼎道：
“不，谁都不准碰它——万灵药炼成了！万灵药炼成了啊！”
“滚开，你这个癫子！”
普提捡起一块石头冲了上去，遭药工们撂倒在地。樊常抱起身前的一只大木桶，冷冷对众人道：
“这里盛的皆是硝石！谁敢上前，我就炸谁！”
妲瑙祖父厉声道：“清醒些！不灭了火，你的灵药也一同被烧光！”
樊常骇笑：“不……你们每一个人都不信我能炼成万灵药，每一个人都想毁了它！如今我终于炼成了，它是属于我的，谁也别想将它夺走！”
就在此时，前方的黑烟火海中竟出现一个人影。普提一怔，欣喜若狂：
“太子殿下！太子殿下回来救我了！殿下，是我！臣普提还活着……”
他跌跌撞撞地爬起来，向着那火中人影而去，却听一阵银铃盈盈飘来，继而是一个清脆如铃的声音：
“得意什么？谁还不是活着的？再叫，你就离死不远了！”
妲瑙祖父一凛，疾呼道：“妲瑙……！”
黑烟火海之中，妲瑙娇小的身形幽幽浮现。所有人都呆住了。天堑四处皆是烈火，没人知道她是如何在大火中活下来，又是如何在敌军的重重封锁下来到这里。妲瑙也不解释自己是从哪冒出来的，仿佛只是来郊游，摇着遍身银铃漫步过来，微笑道：
“大家都在这里呀！”
金坠惊恐万分地盯着妲瑙，与玤琉对视一眼，见她亦错愕不已。树屋的那场搏斗中，她分明失手打昏了妲瑙，玤琉又将她抱去了附近神树林中的一座空谷仓，随后那一带便燃起了大火。她原以为这小苗女早就化作灰了！
妲瑙怡然自得，兀自踱步至炼药台边，对抱着硝石的樊常道：
“喂，我说你与其把大家都炸死，不如替大家炸一条活路呢！我来教你。”
她循着溪流来到岩洞尽头的石壁边，蹲下来盯着那股从石缝间渗进来的涓涓细流，回头说道：
“喏——水是从这里流进来的，也能从这里流出去。把这里炸了，大家都能出去了。”
语毕，见樊常还呆立在炼药台上，跺脚嗔道：
“还傻愣着？非要等火烧过来，把你辛苦炼成的仙丹烧成灰？”
众人还未反应过来，南乡疾步至妲瑙身旁，俯身观测了一番洞隙中的泉眼，惊喜道：
“她说得对！这是活水，炸开石壁，定有通路！”
樊常如梦初醒，忙唤药工们将储藏在此的所有火药桶搬至那处泉眼边。南乡叫大家退后躲避，点燃引线，一声轰鸣，坚硬的石壁被炸出一道裂口，霎时淌出更多股溪水。南乡上前察看，激动道：
“有路，这头有路！”
众人欣喜若狂，樊常亦不胜狂喜，忙令药工们继续点火炸石。雷鸣般的火药声接连响起，妲瑙站在炼药台上津津有味地看着，拍手叫好。回头见金坠死死盯着自己，晃着银铃儿走到她面前，粲然一笑道：
“怎么这样盯着我？莫怕，我不是鬼！”
金坠讷讷道：“你是怎么……”
妲瑙微哂：“我是怎么活得好好的？因为我是苗疆月神的女儿，有不死之身啊！你以为凭你一个凡人杀得了我？”
金坠呆若木鸡，缄口僵立。妲瑙洋洋自得地瞥了她一眼，转身朝祈恩奔去，娇唤道：
“桑望，桑望，我回来了！我再也不会离开你了！”