金坠疲惫地打断他：“这只是些花。”
他闻言一怔，低低道：“以前你绝不会这么说的。你会好奇地听我讲述这些花的传说，倘如我摘下送给你，你会高兴地扑进我怀里，发誓会像照料一个孩子一般照料它……”
金坠敛容道：“可我已经不是以前的我了。”
“是啊。万物善变，唯有这些小花开了又谢，亘古不变地散着幽香，引人不远万里前来采撷。”元祈恩冷声道，“可是离开这片山林，它们便无法存活。就像诗文中一段引人遐想的情爱，一旦落入现实，便会快速地死去，不是么？”
“殿下……”
“你知道我想听的不是这两个字。”他隔着冰冷的面具望着她，“为什么不像以前那般，唤我一声桑望哥哥呢？”
金坠不语。元祈恩叹息一声，俄而道：“金坠，你恨我，是不是？恨我骗了你。”
“我不恨你。”金坠闭上双眼，浑身颤抖，“我只恨命……看看它将你变成了什么模样啊！”
“不要恨。无论何种命途，皆是神赐予的。一个人如何能去憎恨神呢？”
元祈恩倏然一笑，举目望着神树在山风中簌簌拂动的枝叶，沙哑而轻柔地说道：
“从悬崖下的那片沼泽林中出来后，我便明白了。这一切原是一场试炼。为了使我从这身肉体凡胎之中解脱，神将自己的骨血赐给了我，指引我来此。为此我满心感激……你不为我高兴么，阿儡？”
金坠倒吸一口凉气，呆望着元祈恩。毫无疑问，这是一个颇不平静的地方。所有人全都痛苦而癫狂，就连山林本身也在发疯似的哀嚎。唯有他是平静的，就像天堑至深处的那株千年神树，身负着太多太多沉重的魂灵，被他们压得寂寂无声。他的平静比他们所有人的狂乱更叫人心惊。
金坠忽然有一种直觉，他并不是凭自己的意志说出这番话。许是他坠崖后落入的那片黑沼林中的一个鬼魂，悄悄占据了他的身心，杀死了嘉陵王，杀死了桑望，杀死了他心中的观世音——那个鬼魂还会伪装成神明，以高尚的名义操控他做下更可怕的事……
这时，一阵浓烈的烟熏味随风飘来，金坠转头望去，竟见祭坛前的那尊树雕大黑天神像被哀牢人点着了火，在神树下焚烧起来。火舌舔舐神身，黑烟缭绕，顷刻化为朽木。
这不祥的画面令金坠想起释迦在旃檀烟灰中灭度之景。她疾声对元祈恩道：
“不，你不是他！这不是什么试炼，只是上天与你开的一个残忍的玩笑……这些人都是疯子，他们将你当成了一座塑像，今天将你捧上神坛，明天就会烧了你的！”
祈恩闻言，只轻笑了一声，笑声中充满怜悯。
“让他们烧吧。”他凝望着那尊在火中化为灰烬的树雕神像，“从尘土中来，亦当归于尘土。”
黑烟冲天，弥漫于神树林中。金坠只觉周围阴风阵阵，不由疾步后退，却撞到了来寻他们的沙壹姆身上。哀牢女头人冷笑道：
“怎么这里尽是残废？不是缺胳膊断腿，就是走路不长眼！好好让摩诃迦罗给你治治罢，花脚猫儿！”
金坠瞪了她一眼。沙壹姆绕过她径直步至元祈恩面前，揶揄道：“摩诃迦罗，大家都在等你一同去庆祝哩，谁知你却躲在这里听这个花脚猫儿瞎叫唤！”
金坠怒道：“瞎叫唤的是你们！”
沙壹姆白她一眼，同情地对祈恩道：“天菩萨！这就是你念念不忘的女人？我带她参观我们的祭神礼，指望她开悟，谁知她这般不可救药！她既不愿呆在这儿，不如放了她罢。世上想嫁给你摩诃迦罗的女子多如牛毛，不缺她一个！”
元祈恩置若罔闻，淡淡道：“我只要她。”
第128章 梦中身
沙壹姆听了元祈恩的话, 仿佛听见了天大的笑话，凑到他身前幽幽道：“你说，要是天底下所有的神都同你一般有情, 咱们的日子会不会好过多了？”
金坠受不了她这幅乖戾嘴脸，厉声道：“你真可悲！”
“是啊, 我就像这世上所有人一样可悲, 所以才寄希望于神！”哀牢女头人微微一哂, 仰头望着包围他们的那片独木成林神树, “萼如格泽, 我们的神树呵——它每年都长出一个新枝，每个枝干都长成一棵树，拦也拦不住, 就像发疯一般地长……”
她伸手轻抚着那处被刀子划破的树皮, 用舌尖舔了舔琥珀色的树汁，喃喃道：
“当年，大理人闯进来，翻遍山林, 砍光了所有神树去造宫殿, 只剩下哀牢山心窝深处的这一棵。有几个大胆的官兵带着斧子寻到这里, 见族人们合抱着保护神树，将他们统统砍死了。族人们的血染红树干的一刹，山中顷刻雷电交加, 劈死了那伙官兵的首领，吓退了他们——从此以后, 这棵树便发疯一般，不分季节地胡长。当年族人们的血染之处，只要用刀子一划便会流出汁液。大家都说, 这是神树的眼泪啊！”
浓雾般的树影下，年轻的哀牢女头人静静伫立着。她在祭典上喝了许多酒，已有些微醺，呆望着树上那些果实似的小花苞，旁若无人一般陷入了茫茫回忆。
“那些大理人砍完了我们的神树，将树上的神树兰统统摘走，和阿筮莫圣女一同带去了他们的皇宫里。那些花不久就死得只剩下一株，圣女在寝宫后山上建了一个花房悉心栽培，终于让它活了，却从没有开过花。哀牢灭族的那个夜里，圣女用花剪刺向了自己的心，用心头血浇灌在那株兰花上。大理人去为她收尸的时候，发现那株花竟然开了，就在圣女身旁发着青光，据说看见那光的人后来都瞎了……”
“他们将那花连根拔下，碾碎成泥，连同圣女的遗体一起在野地里烧了。那时哀牢已被他们杀得只剩一支残部，幸存的族人们冒死来到圣女焚骨之地，抢救出圣女的一抔骨灰带回了哀牢山的心窝深处，将它埋在了最后一棵千年神树下，就是此处。过了不久，树底下竟然发芽了，长出许多兰花的小苗。族人们将这些花苗移栽到神树上，十年了，它们终于结出了花苞，就像圣女还在时那般……”
“老辈人说，这些花是哀牢山中的神灵的眼睛。神树上的这些眼睛睁开之日，就是哀牢之主纳吉乌显圣之日！那时，这片山林中所有沉睡的神灵和鬼魂都会跑出来，助我们向那些尾骨子复仇，夺回我们的一切！”
沙壹姆蓦然回首，眸光幽深如冥火。她指着硕果般挂在树上的一个个小花苞，对金坠说道：
“你看，萼如格泽就要苏醒了！这些眼睛已感知到了神的召唤，很快就要一只接一只睁开了！上一回它们一同睁开，还是哀牢之主创世之时，那时这片山林的模样可不像今天这样荒凉。族中的每一位圣女和祭司都说过，世上没有比那还要美的景象了……无知的异族人，你们就等着见识真正的神迹吧！”
她言至此，回身从苏尼长老手中接过一只雕着神鹫图腾的漆彩酒杯，双手递给元祈恩，笑眯眯道：
“喝了罢！这是哀牢之主的鲜血凝成的圣酿。祭礼已成，再饮下这圣酿，你便是我们公认的神之子！仰慕你圣名的信众会像归巢的飞鸟一般从各方而来，集结成一支大军，助我们实现复仇大业！快，喝下它！”
元祈恩形如木雕泥塑，怔怔地接过沙壹姆递上的酒杯。金坠嘶声道：
“不要喝！桑望哥哥——难道你忘了翡翠河边的那位白象王子了吗？他赠你的这枚信物还在这里啊！求求你，不要背叛他！”
她绝望地摘下腕上戴着的那只翡翠镯，高举在祈恩面前，觉得它如寒冰一般冷得刺骨。元祈恩却无动于衷，仿佛她举在手中的只是一块石头。
“他已病了，死了。”他喃喃道，“我也是……我也是。”
他哑声言毕，举杯饮尽了那盏殷红如血的圣酿。攥着空杯，喝醉一般，跌跌撞撞地穿过神树浓密的荫翳，走向那群宴饮狂欢的信徒，被他们山洪般的欢呼湮没。
金坠想要追上他，阒然却被一阵天旋地裂的晕眩攫住。她仓皇止步，扶着树干喘息片刻，还没意识到发生了什么，两眼一黑，旋即坠入一片昏冥。
不知昏迷了多久，苏醒之时，她已回到了岩洞中的那个小囚室。火塘中燃着芳香的松木薪柴，干燥温暖，发出悦耳的声响。身下的羊毛毡柔软舒适，令人想长睡不起。
昏厥前所见的一幕幕回闪在眼前。金坠不敢耽溺于这虚假的安逸，立时起身，却感到浑身无力，手脚冰凉，还有些犯恶心。
一定是被那场疯狂的哀牢祭典吓到了。她回想起那些仇恨的誓词和血腥的狂欢，不寒而栗。扶着冷冰冰的石壁镇静下来，思索片刻，打算敲门喊人来。无论如何，她也要再去见元祈恩，否则一定会有可怕的事发生。