“磨难？朕苦心为你选了一个这么好的夫婿，你非但不领情，还敢说这是磨难？妙喜，朕知道你从小就是个野性子，平日不以那些繁文缛节苛求你，甚至你几次三番乔装偷溜出宫去，朕也不闻不问。朕只想为你择一门好姻亲，让你能留在自家做一个毕生幸福的女子！”
皇帝言至此，抬手指向默立在旁的沈君迁，冷冷对女儿道：
“你说你不想嫁一个不爱你的人，你可知这天下有多少好男儿打破了头想做这个驸马？傻孩子，你是我大理国最尊贵的小公主呀，你相信朕，没有男人会不爱你！只要让那个人娶了你，他早晚会爱上你，他不敢不爱你！”
皇帝冗言相劝，妙喜面不改色，词意恳切：“父皇，女儿知道，身为一国公主要担负什么样的责任。倘若父皇不舍我去景龙和亲，女儿情愿遁入空门，终生侍奉我佛……”
皇帝冷笑：“你以为自己是那救苦救难的妙善公主，要让朕做那声名狼藉的妙庄王么！”【1】
妙喜垂眸不语，眼睫轻颤，竭力忍住泪水。金坠不忍见公主如此，径自上前跪在她身后，求告皇帝：
“陛下，请您不要责罚公主，您深知她别无选择！陛下若真的疼爱她，就不要逼她嫁给任何一个她不愿嫁的人，让她安心做一个无忧无虑的小公主，承欢膝下，与您共享天伦之乐，不好么？”
皇帝瞥她一眼：“是啊，她别无选择，不能像你这个外族女子一般，随心所欲，抗旨不遵，甚至公然跑到大殿上来质问一国之君，搅扰公主的婚事！”
君迁见皇帝非难金坠，仓皇跪于她身旁：“陛下……”
皇帝冷脸打断他：“沈学士，你们不要自以为是外客，便可视我大理的法理为儿戏！朕念你有功，特许你进入我崇圣国寺的藏书阁中抄阅秘籍，你可知这是何等的殊荣？你若存心不要做这个驸马，当日为何不明言？非要跑到这大殿上来胡搅蛮缠！”
沈君迁冷声道：“陛下深知，外臣已有妻室，既不配也不愿成为贵国驸马。此前在崇圣寺中已再三禀明心迹，贵国却强人所难，甚至以内子的性命相胁。于法于理，不知何者更似儿戏？”
皇帝一凛：“什么？谁用性命威胁你了？”
君迁尚未发话，副相在一旁幽声奏道：“禀陛下，臣听闻，劫掠金娘子的那个马夫是布燮指派的……”
大理副相与宰相不和已久，此刻正好进言拆台，暗示布燮为促使妙喜公主与中原联亲，竟对准驸马的原配暗下杀手。金坠虽知那马夫本是个疯子，绑架自己并非是受谁的指派，碍于情势，不好明言，索性摆出一副幽恨之姿敛眉不语。
皇帝闻言，眉头紧锁，显然以为是权臣布燮不择手段，一时下不了台。副相跪地禀道：“陛下，臣观沈学士夫妇难舍难分，惊天泣地，妙喜公主更是天人下凡，心怀慈悲啊！公主适才所言至仁至善，至诚至孝，真乃神佛之语！万望陛下顺遂公主心意，以成善缘！”
皇帝长叹一声，见众人跪了一屋子，令他们都起来，对女儿道：“妙喜，你先回去。你方才说的话朕会考虑，只是事不过三，你好自为之罢！”
妙喜颔首称诺，正要退下，皇帝又叫住她：“午后无念国师要来宫里讲经，你也去听，不要老往太子妃那里跑了！”
妙喜轻轻说了声是，蹑步离殿。皇帝又对君迁道：“沈学士，朕念你协助我大理祛除疫病之功，不愿以怨报德。至于你家里这个发妻，朕见她刚刚死里逃生，心神未定，你还是带着她回去修养罢！”
副相见状忙下拜颂圣：“陛下之言不啻纶音佛语，实乃我大理之幸！”
君迁正色道：“外臣斗胆，还望陛下明示是否已收回成命？”
皇帝不置可否，徐徐闭目，复又在龙座上摆出一副入定之姿。副相向他们使了个眼色，微笑道：“沈学士，陛下日理万机，自有圣裁，还请你们夫妇先行回去等候吧。”
金坠与君迁对视一眼，恭敬言谢，一并告退了。二人从大理皇宫中退出，重新见到外面的阳光，长长舒了口气。
前方不远处，妙喜公主正在侍女的陪同下缓缓离开，在宫墙边投下孤雁般的纤影。金坠本想上前与公主说些什么，又觉得这一切实在糟心难言，只得望着她落寞的背影悄然走远。
君迁深知她的心事，轻轻握住她的手。金坠叹息一声，惆怅低语：“难道就没有更好的办法了吗……”
君迁亦是一声轻叹，抬眸望着宫檐外露出的一角秋日苍穹。大理的云天澄澈远胜中原，此刻看来，竟与记忆中并无分别了。
二人从宫中归来，刚回到住处，正好有人来送信给君迁。君迁接信一瞥，惊喜道：“南乡先生！”
他迫不及待地启封读完了信，对金坠道：“先生说他已到了哀牢山，采集了许多良药，还发现了一种苦寻已经的新药材。”
“太好了！”金坠闻言亦是欣喜，转而忧虑道，“南乡先生在哀牢山一切可好？他有没有遇见那些山匪……”
“他在信中说一切都好。先生目下暂住在哀牢山南麓的一个村庄中，说那里并不像传闻中那般荒凉，村民们大都友善可亲，风景也清幽怡人，他都有些流连忘返了。”
君迁说着，从信封中小心翼翼地取出几株风干的草药，捧在掌中展示给金坠：“你看，这是先生随信寄来的几株珍稀草药，都是他在哀牢山中发现的。”
金坠笑道：“这可是份重礼呢！正好将它们录进你的那本百草经里。南乡先生若知道你在写这本书，定会很欣慰的！”
君迁摇摇头：“我曾与先生说过自己正在编撰一部药典，请他帮忙过目，他当时便婉拒了……”
他有些黯然地回忆着当日情形，沉声对金坠道：“皎皎，你知道么？那日在蝴蝶泉边，南乡先生曾与我有过一番深谈……他同我们一般，亦是从中原来的。”
金坠一怔：“真的？南乡先生也是汉人？”
君迁颔首：“先生年轻时曾在太医局任职，是我祖父的门生。后遭牢狱之累，获释后远赴云南，在此生活至今。”
金坠讶异：“我以为他老人家是闲云野鹤，还羡慕他不拘于世，不想也曾历过这一番劫……你说南乡先生曾是你祖父的门生？这也太巧了！”
君迁敛眉低语：“那都是过去的事了。”
“是啊，都过去了……”金坠轻叹一声，深望着君迁，柔声道：
“不论如何，我们已走到了现在。君迁，我知道你心中还放不下你祖父的那件事，但那并非你的罪业，也早已过去了。今上给你的那份密信上不是也说，让你忘记过去，远走天涯么？今日这么一闹，大理皇帝想必不会再逼迫你娶妙喜公主了，中原那边也无法怎么样。你虽还挂着个官职，人却远在云南，神不管庙不收，就这样自由自在，不也很好么？万幸今上对你十分信重，哪天等朝中局势安稳了，说不定又能让你回去了……”
沈君迁不说什么，回屋去取来一封信，默默交到金坠手里。金坠见这是他写给“青鸾居士”的密启，怔了一怔。信还未封上，她取出一叠厚厚的信纸，一张张读毕，愕然道：“你将我们的事都告诉陛下了？”
君迁颔首：“陛下与我有同窗之谊，我深知他的为人，故此坦言。如今陛下亲政未久，要顾及许多，我实在不愿因我的私事令他为难……可我不得不这么做。”
这封长信是他在茈碧湖畔养伤时写下的。信中事无巨细地陈述着他们自奉旨成婚以来所历的种种过往，明确向今上坦言他们相知相爱，严词拒做大理驸马，并在信末请旨准许他挂冠而去。
金坠将那叠信塞回信封，叹息一声，望着君迁的眼睛：“你真要辞官么？我知道你从不热衷此道，可是……”
她言至此停顿下来。君迁追问：“可是什么？”
“可是你如今已做不成大理驸马了，再辞了中原的官，万一今后……你岂不是什么都没有了。”金坠垂眸轻语。
“你既知我不热衷此道，又何必说这‘可是’和‘万一’呢。”君迁莞尔一笑，从容而庄重地说道，“皎皎，我立誓毕生恪守医道，无论身在何处，只要还能读书治学，宣药疗疾，于愿已足。”
言至此，将她的手执在掌心，深望着她的眼睛：“我怎会一无所有呢？”
金坠闻言，心树上满结的忧郁之果悉皆落下了，从未如此轻松过。她将那封回信郑重交还给他，快乐地转了个圈，久久望着亮蓝色的天幕，粲然道：
“那以后我们就留在云南好不好？我们跟着南乡先生艾一法师他们去采药，去云弄峰看小阿罗若和孩子们，闲时便四处游历，去那些景美人少的地方，你钻研你的草药，我钻研我的绣花……哎呀，不能再说了。若真能过上这样梦一般的生活，连我自己都要羡慕自己了！”