刚到门边，后院那边忽传来一声尖叫，俨然是盈袖的声音。金坠一惊，忙和梁恒一同冲过去，在廊下撞见盈袖面孔煞白地跑回来。
“出什么事了？”金坠仓皇问道。
盈袖似吓坏了，指着身后黑魆魆的走廊尽头，半晌颤声道：“……鬼、有鬼！”
金坠一凛，向她手指方向望去。借着苍白的月光，远望见漆黑的长廊尽头倒着一个人。梁恒忙秉烛上前察看，惊呼道：“是傅药工！”
金坠小跑上前，果见倒在地上的是炼药堂的一位老药工。脖颈遭利器所伤，鲜血直流，已然气绝了。
梁恒见人没救了，惊愤交集：“该死！是哪个凶贼干的？”
盈袖嗫嚅：“我方才正在前院扫地，隐约听见此处有动静，远远望见一个黑影翻上墙头跑了，跑过来就看见傅药工倒在这里……那黑影在月下撇过半张脸来，青面白眼，生了张刀子似的长尖嘴，活像一个鬼！”
梁恒一面搂着她安慰，一面问道：“你看清楚了么？兴许是戴了个鬼面具？”
盈袖摇摇头：“这里太暗了，我看不清楚，只感觉那人带来了一阵阴风，怪恐怖的！都怪我一时慌了神，没能拿住他！”
金坠往药工陈尸之处看去，正是樊太医那间大门紧闭的药库前。她上前检查库房的门锁，蹙眉道：“这门似被人撬过了。”
梁恒一愣：“莫非是那贼人来偷药，被傅药工发现了，便杀人灭口？”
盈袖惊讶道：“这只是间药库，也值得他半夜越墙来撬锁？还杀了人，简直丧心病狂！”
梁恒蹙额道：“听说樊太医的这间药库中收藏着许多名贵的良药，恐是有飞贼趁大家都不在，连夜来窃药！好在门没被他撬开，樊太医回来若发现自己收藏的宝贝药材被偷了一定大发雷霆！可怜傅药工平白无故遭此劫难……你们快回去关紧房门，我这就去报官！”
盈袖拦住他：“城门还关着，你要上哪儿去报官？”
梁恒道：“那我就去最近的防营，说我们这里出了人命，让他们立刻派兵过来！”
金坠摇头：“最近的防营距此还有数里路，那凶人或许仍躲藏在附近，你独自走夜路恐不安全。不妨先去通知其他医士，今夜大家一同在此守着，以免再有不测。等天亮了再去防营，就说是樊太医的药库遭劫，请他们派兵来此缉查。”
梁恒颔首：“好，天亮了我就去最近的军营报信，最好让他们派几个人来此驻守。咱们好歹日夜在这里治病救人，他们总不能不管我们死活吧！”
盈袖冷冷道：“也不能坐以待毙，大家值夜时都带上刀斧，万一那凶贼又杀回来，就给他点颜色瞧瞧！”
梁恒道：“我这就去把穆医师、高医师他们都叫来。盈袖，你和金娘子先回去吧，这里交给我们便好。”
盈袖拽住他：“不行不行，你又不会驱鬼，万一那恶魔又回来可怎么办？待我去取法器来，与你们一起值夜！”
梁恒苦笑道：“还驱鬼呢，你方才没撞着鬼我就谢天谢地了！若真是鬼，咱们几个大男人也应付得来，你和金娘子快回屋去睡觉吧。你看金娘子的脸色那么差，一定好几晚没休息好了！”
盈袖回头望着金坠，惊叹道：“坠姊姊，你的脸色怎么比月亮还白呀！我这就陪你回去休息，好好睡一觉，你这几日一定累坏了！”
金坠听她一说，才发觉自己确已困得站不住了，无奈道：“但愿我今夜能睡得着觉。你也早些休息，这里就交给梁医正他们吧。等天亮了，大家再共商对策。”
盈袖叹了口气，悲悯地望着月光下死去的那位老药工和他身下那一滩猩红血迹，喃喃道：“瘟疫还没过去，又遭了这一劫，真应了昨天我们在说书摊上听见的那句，‘末法时代，妖邪横行’！”
金坠悲叹一声，仰头望着十六夜苍白的月轮。今夜的月乍看仍同昨夜一般圆亮，却暗藏着缺角，且将一夜缺过一夜，正如她心上那处渐渐扩大的缺口。此时此刻，她比任何时候都渴望君迁在她身旁。
第101章 迎白象
炼药堂夜里出了命案, 傅药工惨遭割喉，樊太医的药库也险些遭劫，众人都胆战心惊, 一夜未眠。
那位遇难老药工的家人还关在大理城里，书信不通, 大家只得先将他简单安葬了。老药工毕生恪尽职守, 原待这波黑血瘟过去便告老还乡, 无端遭此横祸, 还无法由他的家人亲自送葬, 诸位医门同僚都痛心不已。
翌日天明，梁恒便与几位医士一同去最近的巡防营中报讯。防营大部分兵力都被调拨去洱海东岸的疫乡镇压民变，只派了几个官兵来草草察看一番, 见只死了个药工, 凶犯又无影无踪，便也不了了之。
炼药堂的众医士和附近百姓只得自发上岗，每夜加派人手轮番值夜巡逻，确保大家的安全。好在那凶人未再回来作祟, 直到月末都无事发生。洱海对岸又传佳讯, 发病人数日渐减少, 大抵瘟疫不久便可消退。众人闻讯无不激动，金坠更是如释重负，数着日子盼望夫君回来。
在沈君迁、樊常等人的不懈努力下, 八月初，肆虐洱海东岸的黑血瘟终于平息了。大理都城的禁令解除, 紧闭了一整月的城门终于开启，派往疫乡的医官们也终于回来了。
天没亮，城门外便挤满了人, 翘首盼着为远行归来的亲人接风洗尘。几家欢喜几家愁，此行一月苦劳，亦有数十位医官士兵不幸染疫，魂葬洱海彼岸。他们的亲眷非但接不到人，连一抔骨灰都无法得到，无不在城门边抱头哀泣，见者伤心。
此行归来的医士们冒着生命危险平息大疫，少不得要论功行赏。君迁一早抵达都城，先与樊太医一同进宫复命，午后才回家。金坠与他久别重逢，听他讲述疫乡见闻，既辛酸又欣慰，笑道：
“你这回可是为大理国身先士卒了，理当封个头等功！听说大理皇帝对外臣十分慷慨，你准备要什么赏赐？”
君迁莞尔：“我不贪心，只请求两件事。”
“哪两件事？”
“其一，为炼药堂增拨经费。平日纵非疫时，亦需派遣医官义诊施药，确保穷苦百姓医药之需。”
金坠一哂：“我就晓得！那第二件呢？”
君迁沉吟片刻，并未回答，却道：“我接到苏通判的信，帝京朝局大变，雍阳长公主、金相一党均已失势，今上得以亲政揽权，或许我们不久便可回中原了。”
金坠轻声道：“四姊姊给我的信里也提到了这件事……看来，叔父这回是不得不告老了。”
君迁叹息一声，恐她心中难过，便缄口不言。金坠喃喃自语道：
“早料到有这一日的。金家的荣辱本就与我没什么关系，今上仁善，念在叔父三朝元老，想必也不会太为难他。叔父在官场斗了一辈子，终于能挂冠而去颐养天年了，我为他高兴还来不及呢。”
她说着，有些凄冷地笑了笑，继而戚声道：
“我只是担心灼儿妹妹。四姊姊说她的病愈发重了，叶家与金家又是亲家，这回遭了变故，她一定很难过……君迁，你能不能帮我问问樊太医，请他从他那间药库里开些灵药寄回去给灼儿妹妹？”
君迁颔首：“我明日便去向樊太医询问此事，他定然乐于相助。你别担心，贞太妃会平安的。”
金坠黯然地点了点头，抬眸见君迁欲言又止，忽地问她：“你想回家么？”
她一怔，苦笑道：“家？何处是家呢？是帝京，还是杭州？”
“我也不知。我本以为，经过这场大疫，定会很渴望回去。可方才读信时，竟发觉自己毫无喜色，满心茫然。”君迁望向她，“皎皎，你呢？”
金坠摇摇头：“我不像你，本就没有一个眷念的家。非要说的话，我很想念在杭州的那些日子，可也回不去了。自从来到云南，更觉过往的一切都很遥远，内心反而平静下来。这段时日，被迫目睹了无数生死哀乐，又经历了这一场大疫，与你相隔两岸。我想了许多，有了许多感悟，最明白的便是这一件。”
金坠顿了顿，扬起脸来深望着君迁，分外认真地说道：
“心安之处方是故乡。世间令我心安之处仅此一个。”言至此，将头枕在他的心房上，聆听着那处温热的跳动，柔声道，“这里。”
她不待他说话，在他怀里抬起头：
“所以，为了让我有家可归，上回同你说过的那句话，我要再说一遍——无论发生什么，我都会留在你身边。也请你留在我身边，做我的家。”
君迁伤感而温柔地笑了，垂首吻了吻她，将她搂于心头：“你也是我的家。”