他望见她，神情柔和不少：“方才怪我一时失态……今后我不会再这样了。”
金坠叹了口气，轻握住他的手，想要安慰他，又不知该说什么。君迁怔立在原地，忽而喃喃道：“是我错了。那个孩子……是我错了。”
金坠一凛，见他抬眸凝望着自己，像是忏悔似的怔怔自语。
“皎皎，你知道么？昨晚睡前，他还对我说了谢谢，说自己长大后也要做一名大夫，像我一般治病救人……”
他的声音有些哽咽，眼睛却是凄冷的。
“倘若我不强行将他从家人身边带离，不强行给他更换药方，他便不会遭受这些，不会死得如此痛苦……”
“这不是你的错。”金坠打断他，“你只是做了你应当做的……”
“应当做的，便是对的么？”
君迁戚然一笑，伸手抓了一把草药，攥在掌中死死地盯着，仿佛那是一簇令人灼痛的火焰。他突然说道：
“以往，我只将这一切当成我应尽之事，驱病救死，尽我所能让病人活下去。可这些日子以来，有时我甚至感觉，自己才是这场瘟疫的同谋。我竭尽全力医治病人，只为了让他们看清楚自己必死的命运……”
金坠心头一跳，只觉他的这番话令人万分恐惧，颤声道：“你在说什么呀？”
“我也不知。”君迁茫然无措地摇摇头，“这些日子我克制不住地这样想……”
“你只是太累了。”金坠轻捧起他的脸颊，“你方才这般，总让我有一种感觉，觉得你离我越来越远了……”
她在心中悲叹一声，举目深望着他，认真地说道：“君迁，答应我，无论发生什么，不要走。留在我身边。”
“我不走，皎皎。”他温柔而疲惫地笑了笑，将她拥在怀间，声音轻若风露，“我不走……”
第98章 七月半
黑血瘟夤夜突袭, 众人无不提心吊胆。严格照章程焚化了那个病死的蛮族孩子，又沿街各处熏了一遍药，待忙完天光早已大亮。就在医士们准备休息时, 来了一队传话的官兵，说宰相布燮得悉东岸的疫乡出了乱子, 亲自出城督查此事, 请他们前去附近的防营中参会。众人只得稍作盥洗, 顶着睡眼出发了。
身负大理朝廷钦点的苦差, 君迁自需领头前去述职。金坠见他满面憔悴, 刚从疫乡回来又是一夜未眠，再三请求他告假一日。他却二话不说出工去了，只微笑着让她放心, 似是为了尽快忘却昨夜的悲惨之事。金坠无可奈何, 只得目送他离开。望着他疲惫而行的身影，心中忽生出一股对现世的恼恨，又不知如何宣泄，只得闷闷地回屋躺下。
陪他们熬了一夜, 内心又烦闷无比, 辗转许久才勉强睡着。没睡多久, 却被屋外的一阵人声吵醒。寄宿的这座农舍隔音不佳，大白天更是鸡飞狗跳。金坠正要用被子捂住头，却听见门外那声音有些耳熟。那喜鹊似的声儿和小马驹般轻快的足音, 不是罗盈袖又是谁？
金坠一怔，连忙披衣出门, 果见盈袖立在院子里，正与这家的孩子们玩耍。她背着个大包袱，望见金坠, 兴冲冲地向她挥了挥手。
金坠惊喜道：“盈袖？你怎么也出来了！”
“坠姊姊好不讲义气，出城了也不知会我一声，害我一个人困在那鬼地方活受罪！”
盈袖冲她嘟了嘟嘴。金坠叹息：“我是迫不得已呀。你是何时出来的？城里可还好么？”
“好什么好，大门一闭成了座牢房，吃的用的什么都得靠抢，有钱还买不到！那些王公贵族自个儿关上宫门在里面逍遥，反正一辈子都用不完，才不管你们外人死活！我才不留下来当困兽呢，这不特意选了个好日子出来了！”
“好日子？今天么？”
“是呀！今儿可是七月十五呢！”
金坠一愣，方想起今日原是中元节，苦笑道：“倒真是个好日子。”
“我们修真之人可不怕这些，反要趁着这时节精进道法呢！况那皇城里这几日一派乌泱泱的乱象，日日都是鬼节，还办什么添堵的盂兰盆法会呢！倒不如出来透透气！”
盈袖说着，将背来的包袱解开，取出两只酒香扑鼻的陶罐和一根草木编成的小杖来，搁在院中的小石桌上。
“这是我新酿的六珍香露，一壶给坠姊姊，另一壶劳你给太子妃送去，我记得她上回可爱喝了！还有我自己做的护身神杖，给你驱邪用。这年头处处都是新鬼，坠姊姊留在身边，不怕他们扰你！”
这可真是雪中送炭了。金坠笑纳了她的馈赠，又听她问道：
“你家沈学士还好么？我一出城就听说洱海对岸的疫乡出了乱子，死了好些人……大家都没事吧？”
“他没事，昨日已平安回来了，这会儿又去出工了。”金坠轻叹一声，指了指对面的炼药堂，“梁恒也很好，他这几日哪儿也没去，都在这里炼药救人呢。我去把他叫来？”
盈袖扭过头去：“谁问他了？爱活不活！”
金坠无奈，又问她道：“你就这么出城了，可有地方住么？隔壁应当还有一间空屋，一会儿我问问这家的大娘，你就暂住下吧，也好陪我做个伴。”
“那敢情好！”盈袖粲然一笑，一把搂住金坠埋在她肩上，“这么多日没见，坠姊姊我可想煞你了！”
“我也想你呀。”金坠摸了摸她的头发，“对了，你在城里，可有妙喜公主的消息么？”
“我一介平民，哪会有公主的消息呀？她大抵正被关在宫里念经罢？可怜小公主那么爱走动，这几日一定无聊坏了！她要也能溜出来就好了，咱们像上回一样去无念殿聚聚，陪太子妃喝酒聊天！”
盈袖叹了口气，忽盯着金坠，话锋一转：
“说到这无念殿……上回我同你说的那桩事，坠姊姊可还记得？”
金坠一时走神：“什么事？”
“那夜你待在那里，一切都还好么？”盈袖压低声量，“你可曾见到那哀牢妃子的鬼魂……”
金坠心中一凛，摇摇头道：“没有……什么都没见着。”
“那就好，定是我上回给你的驱邪火把管用！”盈袖如释重负，凑近她道，“坠姊姊，你今晚打算去无念殿么？正逢这中元鬼节，亡魂出关，我与你同去一探究竟，看那闹鬼的传闻是真是假，如何？”
金坠沉吟片刻，颔首道：“也好。正好太子妃的药快喝完了，我给她送些新的去。”
盈袖兴高采烈，当下筹备起来，画了些神符，又四处搜索，不知往包里揣了些什么驱鬼法宝，直忙到黄昏光景，终于整装待发。带上送给太子妃的酒，又嘱咐金坠将那支驱邪草木杖携在身边。瘟疫时节叫不到车，二人便各骑了一匹小滇马，沿着乡间小道往无念殿而去。
行了半晌，经过路边的一座土庙。金坠认出这是一座大黑天神祠，只见庙宇四周已被木架团团挡住，大约是信众恐官兵来砸庙，连夜圈围起来的，目下看来倒有些作用。
斜阳夕照，乡间神庙前人头攒动，搭出一个讲古说书摊，围满了来听书的乡民。盈袖见状忙勒住马，十分惊喜地对金坠道：
“坠姊姊，你看，这就是我上回路过的那个说书摊，竟摆到这儿来了！咱们去听会儿吧，看看又有什么精彩的鬼故事！”
她当即下马挤入人群中。金坠只得随她驻马上前，只见一个戴着傩面具的说书人正在摊前朗声宣讲。这人说得一口流畅的官话，音色浑厚，徐徐道来：
“且说末法时代，妖邪横行。魑魅魍魉，齐聚一堂。魔子魔孙，鸠占鹊巢。庙宇坍圮，神像蒙尘。灵经宝典，付之阙如。法音尽失，法光尽灭……”
话音未落，听书人群中嘘声一片：
“这是那班和尚的劫数，与我们何干？砸了我们本土的神，自有他们的报应！”
“要得！敢对大黑天不敬，这不咒死他们噻！”
“莫念经了，快换一个讲讲！”
那说书人被喝了倒彩，无奈另起炉灶，沉声说道：“在座诸位，可曾听说过卖鬼草之事？”
这话引起了众人的好奇，都安静下来。那说书人故作神秘地说道：
“说远不远，就在眼前——传闻近来子夜时分，城郊一带便会出现一个一身黑的人，捧着一大把奇香扑鼻的草药在道旁兜售，逢人便说这香草可以驱邪防病。且这人有个奇怪的规矩，只肯将草药卖给年轻的女子，也不要钱，只要她们的一滴眼泪。”
盈袖嘀咕道：“这人准有什么怪癖好！”
“一天深夜，这个一身黑的药郎又出现了。一个路过的商人喝醉了，生了疑心，非要问他买一把草药。药郎不肯，那商人便动手去抢。争执之际，一阵夜风簌簌吹来，那黑衣药郎捧在身前的一大把香草被吹得东倒西歪，奇香四散。那商人被这香味迷得神魂颠倒，定睛瞧去，霎时却吓得魂飞魄散，拔腿便跑！诸位可知他瞧见了什么？”