李执也转过身看了眼刘四三，刘四三只得讨好地笑笑。
脚步没停，再回头时，李执嘴角也有些压不住的笑意。
“嗯，如你所见，我在西源当捕快，如今也有十年了。”
刘四三“哈哈”干笑了两声，腹诽这李执该不会是在暗暗取笑他吧。
“小的倒是很羡慕呢。”
“这有何可羡慕？”
“额…又是本地人，吃着官家饭，舒坦呐！”
“我不是西源人。”
“啊？！”
刘四三有些讶异了，不是西源人竟然能在这小地方耐得住十年寂寞。
“应该说，我不记得我是哪人，十年前来到西源，便留下了。”
这份迷茫在他的内心深处封锁了多年，不是没有探寻过，但总是追不到答案，再面对时只剩下了无力感。
刘四三和其他差役平日私下里聊的都是县署里的人的八卦，聊到李执的少之又少。知道李执是县署的老人，知道他是个靠拳头出活的捕快，知道他有时候会替人做些寻人寻物的事情。除了这些，其余一概不知了。
刘四三此时竟对李执产生了几分好奇。
“那李捕快没想过离开吗？”
李执摇摇头，他确实没想过。
“不知道去哪，再说也习惯了。”
“哎哟，李捕快听我一句劝，外头的大好山河您应该多去瞧瞧。小人祖籍是戚中的，不大点便随家人迁到了西源。可那戚中的景色偏偏印象深得很，是西源比不了嘞！”
刘四三越说越上头，眉飞色舞起来，连巡完一圈了都没发觉。直到说着说着，他发现两人已经在二堂前站了许久。
李执见刘四三停下了，将手中火把递给了他。
“戚中是吧，我记下了。”
“掌柜的，天色不早了，您还是上楼歇着吧。”
二娘站在柜台边，堂内人借着烛光，都能看清她脸上不安神色，于是有人便仗义出言。
“是那陈员外非要出去的，人各有命，二娘不必自责！”
“对啊！对啊！”
有人附和道，小二也连连点头。
“等西源城开，生意还是要做的，难免会担心诸位会介怀，若是到时说是我这西源酒家不容人，岂不是百口莫辩。”
二娘并没有因为三两句话而放松，反倒泫然欲泣。
“掌柜的，大家都看着呢！都是在西源低头不见抬头见的街坊，肯定不会造谣。各位说是吧！”
小二走到堂内，像是要得到众人肯定般地询问左右。这里的人本就得了西源客栈的庇护，多少欠了二娘一份人情，再说那陈员外本就是在众目睽睽下喝了不少马尿发酒疯冲出去的，拦都拦不住，谁会替他说话呢？自然是无人称否。
二娘彷佛没听着这些人的话，只是捂着胸口，只是叹了口长气。
“我等草芥一般的人物，也不敢出去找，只希望陈员外吉人自有天相了。”
那手帕上的杜鹃花，红得比血还亮堂。
第二十三章 暗流
“咚——咚咚——咚”
天微亮，就响起了敲门声，门边的胡大和结巴山匪一个激灵起了身，两人面面相觑。
敲门声很轻且有节奏，又响了一遍。
“咚——咚咚——咚”
胡大第一时间反应过来，以防万一，还是给了结巴山匪一个眼色，结巴山匪抽出了刀。
胡大打开了木门，一个人影闪了进来，胡大探头看了看再无其他人，又将木门关好了。
“三当家！”
季之看得出身上有些凌乱，衣袍上还溅着点点干透的血渍，正看着那手拿长刀的结巴山匪。
结巴山匪慌乱的收起刀，早已冷汗涔涔，作了个揖。
“三当…当…当…家！”
“哼。”
胡大走到季之跟前，跟着作揖。
“三哥受累了！二哥一直在屋内等您！”
胡大稍稍提高了音量，但和结巴山匪谁都不敢抬头，直到余光看到一个人影走出了主屋。
“季之！”
独眼龙大步走到季之面前，还来不及多问，直接上手在检查季之有没有受伤。
“我没事，那是别人的血。”
虽然听到季之这么说，但是还是等自己检查完一番，独眼龙才心安了下来。
“天冷，随我进屋去。”
两人才在屋内坐定，独眼龙给季之倒了杯水，季之喝了两口就放下了杯子，一直盯着那早被松绑的小八。
小八眼观鼻，鼻观心，但还是感受到了这不友好的视线。这阵子下来，虽然知道这帮山匪的可怕，但后来发现那戴眼罩的独眼山匪看上去像是这帮人中脾气算好的，那尉迟在牢里的时候他本就觉得看着凶恶，唯独这个季之的少年，看着跟他差不多大，面貌英俊，眼神却总是阴恻恻的，看着人的时候，让人觉得他像是看着一块死肉。
“大哥呢？你怎么才回来？”
听到独眼龙张口就是问着尉迟的消息，季之颇为不爽，但脸上却挂上了笑容。
“独眼龙，你就那么在乎那尉迟骁死活？”
“季之！”
独眼龙听到季之这么说，先是一愣，接着神情紧绷。
“滴水之恩，当涌泉相报，更何况大哥救的是我们兄弟俩的命！”
“哈哈哈哈哈哈！”
季之爆发出了笑声，像是听了什么好笑的话，笑的上气不接下气，甚至捂上了肚子。
小八在一旁听了这两人对话，又听这季之突然大笑，更觉得季之阴晴不定，心中只想离他远远的。
“独…独眼龙！”
应该是笑累了，季之将杯中水一口喝完，看着独眼龙，嘴角还是勾着笑，但眉眼冷了几分。
“你以前张口闭口就是忠孝礼义，结果呢？我们落得了什么下场。”
他站起了身，双手撑在了桌面上，逼近了独眼龙。
“如今你又满脑报恩，哥哥，你难道想当一辈子雁栖山老二，难道想一辈子屈之人下吗？！”
独眼龙脸色煞白，看着季之，只觉得越来越陌生。
“你可别记错了，当年只是那路官兵运气不好碰上了山匪，救下你我的人，是我，季之！”
一口气说完这句话，酣畅淋漓，季之坐回在椅子上下，笑眯眯的。
“不管后面发生了什么，哥哥你只需记住——是你欠我的。”
听完这番话，又看着季之这副乖巧模样，独眼龙觉得自己的心像是被人捏紧了，这让他不得不面对那个他早已发现的事实。
“季之，你变了。”
季之翻了个白眼，叹了口气。
“这世间本就是弱肉强食，我只是不愿像你一样忍着、躲着，何错之有？”
独眼龙喉咙发涩，沉默了许久，才再开口。
“你们此番出去到底发生了什么？”
现在不是置气的时候，况且独眼龙心中还有许多疑问，等理清现况，赶紧离开西源倒是最要紧的事情。
季之倒开始手舞足蹈了起来。
“哈哈！这西源现在，既不是外敌侵犯，也不是野兽下山。我就说我是大福星吧！”
“那为何四处都是死人？”
“因为呀，人成了野兽。”
别说独眼龙了，就连小八也迷惑地抬头看了眼季之，难免在猜想这人是不是疯了。
西源这地方，入秋之后就时常觉得口干舌燥，祁姜是突然咳醒的。
以往跟着师父四处行医，没有一天是好好休息过的。每每和师父吵架时候，她都会说师父这个糟老头，说是要徒弟，结果把她当下人使唤。但她心里也知道，这是师父传授的方式，她学到的东西远比当时在荣记当下人学到的多得多。
如今被困在西源酒家，每日除了坐着便是躺着，再这样下去自己都要成废人了。
她只想喝杯水，但是屋里的水壶早已空了。裹了件外衣，拿着水杯就出了屋。
堂内几张方桌拼在了一起，几个大老爷们儿直接睡在桌上，其他房间的房门都是紧闭着，估计屋内人也还没醒。小二坐在地上，背靠酒家大门，睡得正香，脑袋一晃一晃。
桌上几个水壶都倒了下，也就喝上了大半杯水。祁姜想着自己再去后院接点水就是了，于是拿着水杯，悄声推开了木门，往后院而去。
在西源酒家那么多天，她也是第一次来到后院，二娘人热情，哪怕收留了街坊们，还是让小二跑上跑下，照顾着所有人的吃喝。
后院虽然不大，但收拾得井井有条，有一片菜地，和一大一小两厢房。小的那间在后院东北角，挨着菜地，门前的木棍上还晾有衣物，祁姜猜测应该是厨子住处；大的那间是和西源酒家连着一块，祁姜猜那便是疱屋。
轻轻一推，门就开了，果然是。
进屋打眼就看到木桌上有一木制俎，一把明晃晃的菜刀正插在上面，应该就是厨子切菜备菜的地方。