江两鬓昏昏从纸上抬起视线。
晃过眼前的熊浣纱。往上，直出这闹市，再出这人间，到了九霄上，望那一轮灼热的青天白日。
恍然以为是梦中。
“李蓬蒿走了。”
不知过了多久，耳边听到这句话。
猛一回神，视线复又垂落回来，胡商，皮鞭，剪子包子缎子，哄闹行人，拉稀粪的黄牛，陶瓷商，买菜的女人——一切又都明晰了。
他搽搽鼻头，然后霎霎眼。
再搽搽鼻头，再霎霎眼。
就这样好几个来回。仿佛鼻子里进了棉絮，眼里揉进一颗豆大的沙子，只好不停地搽着与霎着。
一段时间后终于抬起了头。双目瞠红，与眼前的熊浣纱对视。足足有五顷。五顷一过，眼眶又迅速湿润，于是赶忙再低下去又一阵搽与霎。
同时手上干脆利落，几下翻折，将李蓬蒿的信件叠好，反手小心翼翼别入腰带之中。
接着就是猛地一个转身。背对熊浣纱，就要迈步向前跑去。
熊浣纱立时着急。“唉——你去哪——”几步追了上来。
被拦住，江两鬓脸色当即黑沉下去，然而仍旧忍耐着。
“你去哪？”熊浣纱又问。
“贡院。”
“去贡院做什么？你要去找他？”
“嗯。”
“他这一回是去寻死你知道么——等他完成他想做的事情，就会离开这个世界。”
“你撒谎！他死不了！他是‘视肉’！他死不了！”转瞬就爆发。
“他没有跟你说吗——‘视肉’也会死！只要他的同类杀他就会死掉！”
“那也不可能！他哪来的同类！吕渭吗？！你想让吕渭杀他吗？！”
“江两鬓你能不能冷静一点你听我说——我没有不让你救他，但你必须注意时间！时间是一个小时换这里的话说就是半个时辰！半个时辰之后也即是辰时，不管结果如何你都必须离开贡院回到基站跟我们一起走，因为这里就要被销毁了！”
“销毁？什么意思？”
“我们已经把这里发生的所有情况，包括美国国防部历史编辑、时研所内部人员泄露时空数据所有事都报告上级，经过一个晚上讨论领导决定，紧急销毁当前这个‘子芽’时空，防止曲率变化引起奇点位移——定的最后时限就是辰时！”
“······那你为什么让我救李蓬蒿？”
“因为——因为上头要求。”
“继续讲。”
“上头知道了DARPA的‘蒙太奇’计划肯定不会松懈就放它这么过去，所以要求我们至少带一个‘视肉’回去做对象研究，其实不只是李蓬蒿，吕渭也在我们捕捉范围内，但是这也仅限于一个小时时间，一个小时后不管有没有成功制服他们，都必须离开。”
“······”
“我知道这很对不住他，也知道你不喜欢国家这样对待一个公民但是——但是他毕竟是‘视肉’，而且我们不知道除了吕渭之外DARPA还有多少个这样的超光速体武器，所以我们必须——”
“你听好了熊浣纱！”江两鬓猛发一喝，吓得熊浣纱当即哽在那里。
“我会带他回来，但不是因为什么狗屁研究计划——他回来之后，我也不可能把他交给你们研究。”
说着，竖起一指，在熊浣纱肩窝里一戳。
“一个小时。一个小时后，如果你没有说服上面的人放弃这个研究计划，那就把我和这个时空一起销毁。”
语落，他飒然转身，大步流星往前走，不多时就消失在拥挤的市集人潮中。
徒留熊浣纱在原地抿紧了拳骨。
第44章 最终一门试策对决
李蓬蒿静静立在礼部贡院对面的一棵枯枣树下，蝉白绫袄，宛若一截落雪的断桩。
隔了十来丈距离，他目光深邃地望着贡院这个黑扑扑的大宅子，这个无数士子生里来死里去的问缨之地，同时也是他李蓬蒿显迹的起点。目光深邃地望着，有点打量的意味。
很熟悉，也很陌生。忆起来，他曾有两次真切地在这个宅子中：第一次自然是这个贞元十二年，他来应考进士，写出了《日五色赋》被吕渭录为状元，时岁三十；第二次，就要到二十一年后了——二十一年间的翻覆，已使他成为位居要津的中书舍人，奉命来做这元和十二年（817）进士科的权知贡举，从堂下坐到了堂上，从听人由命到主宰生杀，年岁也从正当少壮的而立变成了知天命。
这样一个真切的所在，然而却像是隔了灰蒙蒙的毛玻璃在看，悚然觉得隔阂。那仿佛又是一只咧着大嘴的守墓兽，历朝历代的寒袍士子从它乌洞洞的獠牙入口进去，过了兽的咽喉与食道，最后摇身一变，金丝银线地出来，却是自此进入迷宫似的陵坟中，成为帝王将相的陪葬俑。
谏尸谤屠，何尝不是吃人的一部分。
科场戒严线外的雪地里躺了一个冻昏的人。李蓬蒿知道，那是权鹤一，可他不能去扶。半丈来深的雪横在他们两人中间，积了一千两百年的厚度，他们不能逾越。于是这冰天雪地里的静止就成了他们某种宿命的姿态。有目光羁绊，但相两隔，因而只能冻存。
过了不多时，权府上的磨镜女芙蕖便寻了过来。李蓬蒿赶在她靠过去之前将她挽住，递一封湖蓝色的浣花笺信件到她手中，叮嘱，带权鹤一离开，然后想办法，让他忘了一个叫李蓬蒿的人。
芙蕖懵懂着去了。几乎就在她扑过去搀起权鹤一的一瞬间，李蓬蒿快步穿过雪地，拾级而上，直接跨步到那些个贡院看守士兵面前。
背对身后雪地里的二人，他冷着脸色，对眼前的看门兵沉喉说道。
“去告诉你们吕侍郎——我来了。”
出了都堂中门，径往东南走，到得后院，还未落阶下廊，便见庭子正对面也走出一人，飒然拂袖立定，正是吕渭。见他出来，李蓬蒿登时也不走了，就站在原地与他对视。一时间两人一个在庭的这端，一个在庭的那端，遥遥相望，分庭抗礼。
少顷，两个神策军上前，恶声恶气对李蓬蒿道：“吕侍郎说了，让你过去。”
李蓬蒿只静立不动。
那两人霎时就不耐烦，声调高起：“听不见是不是！”呛啷一下拔刀，抵在李蓬蒿胸口。
而后者仍是无反应。
于是下一顷便见神策军忿起，骂一声“奶奶的”，就要抬步，由三级台阶跨到廊上，将刀架在李蓬蒿脖颈间。
但就在他们刚刚抬脚的一刹那——“放肆！”蓦地一个惊雷怒喝，竟是自李蓬蒿口中发出，霹雳雳砍下，直接轰在那两个士兵身上。他们悚然一大颤，居然差点屈膝跪伏下去。
可是还没完——“助纣为虐任人操持！你们算是什么东西，敢来动我？！——”
喝声既落，宛如有一道龙吸水当庭卷起，呼啸之间，带着满堂雪沫四面扑飞，转眼将一院子人扑得尘满面鬓如霜。
十弹指后风尘落定，所有人放声剧咳。
一庭子的咳声中，立在对过的吕渭默默地伸起了手，将胡须尾的一粒冰渣子拈下。然后扬唇一笑。
他知道李蓬蒿的意思。现在立在那里的，不是别人，而是长庆四年获封同中书门下平章事、位居百官之首、得金印紫绶跻身三公的李丞相。
而他吕渭，一辈子也没有这样的高度——孰尊孰卑，高下立判。
所以他努努嘴，正当要屈身弯膝，下廊向对方走去时，忽见李蓬蒿低头提摆，竟在他之前一步步下了三级台阶，款款往庭中走来。
吕渭马上止住了。他要看看对方是耍什么花样。
李蓬蒿走到庭院大概二分的位置便停下。放下衣摆，昂然抬首，向吕渭做了个叉手礼，而后回身，不卑不亢说道：
“贞元十二年，是你重看了我的《日五色赋》，将我落榜重收。你是我的老师，这一段距离，是我尊你的。”
吕渭不应，心下却已起了荡漾。
李蓬蒿又道：“学生不才，有一事望向老师请教。”微一停住，又接着说，“中晚唐有三大祸，宦官、藩镇、朋党，为何一定要用科举改革的方式？”
一句话，就将所有的敏感点都踩遍了。吕渭轻一错愕，稍感心虚地向两边望望，见周围士兵都在收整，并无多少人听见，这才略略心安。
他理了理袖子，漫不经心的，手掩在袖里做了个屏退的动作。对面的军长见了，即刻会意，当即发出号令，领着一院子的士兵列队齐整，步声沓沓离开了庭院。
这一离开，四下登时就沉寂下来，听得一阵啪啪的振响，是一只白鹭拍翅落在了东南角的枯柳枝上。
吕渭抬眼直视李蓬蒿道：“你究竟想干什么。”
李蓬蒿不会束手就擒，他知道这一点。
然而后者只是笑笑。“潜心求知，并无他念。”
继而又说：“众所周知，虽后期牛党当中，确有李宗闵、杨嗣复、白敏中这样的朋比庸碌之辈，然其咎并不全然要归于进士科，要知进士中也有大批人才涌现，远有姚崇宋璟张九龄，近有陆贽李绛杜黄裳，不个个是朝廷股肱？”