小敏说你傻，有男人请吃饭有什么不好，一点损失都没有，但靳桐认为非亲非故，这样不好。
“你啊，还是年纪太小，根本什么也不懂嘛。”
“可是我觉得，他好像……”
“不是好像，他想要你当他女朋友。”
“嗯，如果我不想当他的女朋友，又总是让他请客吃饭，这样不就是在占便宜么？”
靳桐和小敏说这些的时候，并没有说过自己也曾经在网络聊天室里和各种各样的男性有过交锋，她并非什么也不懂，相反，她觉得自己看穿了男人——他们的付出从来都不是无条件的，如果不满足他们的期待，他们总有一天会觉得自己被骗，从而凶态毕露。
比如任哲。靳桐只在极其偶尔的时候，还会想起这个人的名字。
“如果这个男人觉得你在占便宜，那就不是真的喜欢你。真正喜欢你的人，怎么付出都只会觉得自己做得不够好，他们怕亏欠你。”小敏说。
靳桐没有遇到过这样的人，会有这样傻的人么，她问。
“会啊，爱情会让所有人变成傻子。”小敏笑着说。
在玩具厂时，吴俊杰的位置在靳桐旁边的旁边，进厂第一天，他就主动过来搭话，问靳桐是哪里人，年纪多大了。靳桐谎称自己18。
上初三后，她的身高突然涨了一大截，原先是个一米五五的小个子，父母消失不见后的三个月，就好像要迅速长大成人一般，她直接蹿了十公分左右，变得和裴晨差不多高。
吴俊杰完全没怀疑靳桐在说谎，他在休息的间隙，愉快地谈论起自己。他今年21岁，老家是广东的，不过那个地方靳桐没有听说过，他说普通话略带一点口音，但比年纪大的本地人还是要好很多。他出来打工已经三年了，“我也是18岁的时候出来的。”他试图找到和靳桐的共同点。他先在电子厂工作了一年，后转到纺织厂上班，但纺织厂喜欢招女工，在忙季过去后没有活干，给男工们只发放基本生活保障，所以他又辗转来到了玩具厂。靳桐进去的时候，他已经在玩具厂当普工一年半了，他的工资比身边人要稍微高一些，一个月大概能拿1400元左右，课长会提拔他当组长，最晚年底就能升职。
吴俊杰滔滔不绝地说了十几分钟，但那时的靳桐满脑子都想着，怎么赚到钱，怎么去上补习班，怎么考到长沙去，她想读书，想过和以前一样的生活。她并没觉得自己会在工厂里待多久，事实时，她连半个月都没待到。靳桐辞职的那天，吴俊杰一直追了过来，非要把一罐健力宝塞到靳桐的手里。
“好男人是硬通货，通常来说，他们在市面上是不流通的。”靳桐又想起了小敏的话。
“都早早被人挑走了！一个真相，到了年纪的男人如果没结婚，要么是自己条件太差劲，要么就是，他有问题。”
“什么问题？”靳桐问。
“什么样的问题都有啰！所以，一定要好好把握，要早一点把他们拿下。”
小敏的“教诲”还时不时回荡耳边，靳桐喝了一口健力宝，酸甜刺激的味道，她喝得有点着急，突然就呛到了，她猛地一咳嗽，鼻涕眼泪齐飞，她连忙用手捂住自己的脸，吴俊杰又从口袋里拿出餐巾纸，他放在桌上，转过身去。
靳桐抽了一张餐巾纸捂住自己狼狈的脸，随着刚才的喷嚏，眼泪本就不受控制地流了出来，她用“自己被呛到了”这个借口，没有去抑制自己的泪腺，于是一滴、两滴，数滴滚烫的泪水从眼眶里流了出来。她一直用纸巾捂着，一张被捂湿了，她又伸手再拿了一张。
吴俊杰问：“好了吗？”
靳桐“嗯”了一声，他把脸转过来。
“我有个同事回去过年了，要年后才来，她让我帮她给盆栽倒水，钥匙放在我这里。我和她说一下，你先去住那吧。”
靳桐小声问：“可以吗？她会答应吗？”
“会的，没关系，她是我老乡。”
马上就是大年三十了，靳桐本以为自己要流落街头，但好在遇到了救星。她感激地看了一眼吴俊杰，但心中又突然生出担心，害怕他提出要自己当他的女朋友这件事。吴俊杰在广东打工，想找一个女朋友，和她结婚，然后一起赚钱回老家盖房子生孩子，靳桐觉得这无可厚非，他看中了自己，所以才关怀备至。
“会占男人便宜的女孩才能拿捏住他们。在男人面前，千万不要做好人。”
小敏的“教导”又冒了出来。
在学校的时候老师总说，“不知羞耻的女孩才会早恋”，早——恋——，意思就是男孩和女孩走到了一起，他们的关系比朋友要多，多的那一层是什么呢？靳桐想，其实就是性，学校谈性色变，但实质上这种行为的根本又是什么呢？女孩们娇羞地说这是爱情，那“爱情”又是什么？靳桐不知道，从同龄女孩的话题来看，爱情就是《那小子真帅》和《流星花园》，里面的男孩高，帅，有钱，特点是只爱平凡无奇的女主角。
但靳桐却越来越觉得，“爱情”，也只是一种生物行为罢了，和动物世界里野马迁徙，鲑鱼跃溪没有区别。
也许是因为15岁生日那天的遭遇，靳桐想否认“爱情”这种捉摸不定的词，但有时候她又会想到裴晨随口说的话，“真正爱一个人就是接纳了他的内心，这是危险的事情，因为我们永远不知道别人心里在想什么。”
“你呢，你喜欢谁？”靳桐问。
裴晨没回答。
靳桐看着吴俊杰想，我喜欢他吗？我爱他吗？很快她得出答案：我只是暂时落难，朋友关心自己，我没有拒绝这份关心。
于是靳桐接过了吴俊杰递过来的钥匙，并记下了他说的地址。
“除夕……除夕我不用加班，我们一起吃个饭，好吗？”吴俊杰有点不好意思。
“嗯。”
一天后，吴俊杰带了好几个菜来找靳桐，有档口买的烧肉、卤菜，饭店买的一条清蒸鱼，他还带了几把清爽的绿叶蔬菜，利用出租屋的厨房开火做饭，烧出一盘热气腾腾的现炒小菜，靳桐将热菜咽下喉咙。不知道是谁放的的烟花朝着天空，砰砰响了三声，灿烂的火花，漫天星斗，外面的天空亮了起来。
“火花是为了努力的人存在的。”吴俊杰突然开口说道。
“什么？”靳桐没反应过来。
“我想要看到自己的火花，为了成功我愿意付出一切努力。”吴俊杰呢喃。他带来了一打啤酒，靳桐喝了两口，吴俊杰则已经喝完了三瓶，他的脸有点红。
“什么算是成功？”靳桐问。
“至少不能是现在这样的生活，每天在流水线上做一样的动作，这样下去无论做多少年，也不可能有进步。”
“是么……”
“这个世界就像金字塔，一层一层，一级一级，越往上，人越少，大部分人一辈子都会留在底层。小惠，我不想待在底层。”
小惠是靳桐的假名字，她在玩具厂借用的身份证，吴俊杰一直这么叫她，她也没想过要纠正。
“男人没有钱的时候，他做什么都是错的。都是傻子在做无用功。如果一个男人没有钱，所有人都会看不起。”吴俊杰又喝了一口啤酒。
靳桐递过去一张纸巾，吴俊杰接了过去，说：“对不起，我脑子有点乱，说胡话了。”
不知道是喝了酒还是因为除夕夜仍然人在异乡，在外面鞭炮声响的时候，吴俊杰不再诉说，沉默不语，出租屋里有一台信号不太好的二手纯平小彩电，小彩电上面顶着两盆盆栽，靳桐住进来后负责浇水，绿油油。春节联欢晚会的歌舞节目正锣鼓喧天，靳桐把声音往大了开，“难忘今宵，难忘今宵……观众朋友们，我们明年再见。”
不知道是为了避嫌还是怎么，房间的门一直是开着的，这是一个合租房的一间，隔壁两个房间，一间住着一对小年轻夫妻，两人目测都没有超过25岁，过年加班没有回去，为了三倍的工资和一些米面津贴，墙壁薄，靳桐能听到隔壁收音机放出来的声音的回响，以及他们的床摇动时，女孩发出的潮湿的呻吟。还有一间是另一个年轻女孩，她单身，早晨在房间里大声朗读英语：“hello，hi，how are you？I‘m fine，thank you！”
读英语的女孩和住在自己这间的女孩以前是同学，今天白天的时候，靳桐和她聊天，得知两人都在厂里，去年刚脱离普工的岗位，双双走上了主管的位置，但在厂里，所谓主管，也不过是管理流水线上比自己资历年轻的女工，工资能多上200元罢了。
隔壁的女孩说她过年不会回去，回去就要相亲结婚。
“现在就结婚，不如干脆杀了我。”她说。
在电视里响起最后一个节目的歌声时，靳桐看见吴俊杰脸上滑过了一滴眼泪，很奇怪，像是突然来临，又像是压抑了很久没忍住爆发的情绪，靳桐只能以自己的心情揣度那一滴眼泪，他很快就擦去，他把啤酒倒进玻璃杯，她听见他咕咚咕咚吞咽的声音。吴俊杰想把手放到了靳桐的手上，靳桐躲开了。