注意到她的目光，晏清轻轻一笑，正要向她走来，便听到屋里传来一声极为痛苦的呻吟，仿佛濒死野兽拼尽全力的嘶吼，听得人脊背一凉。
疫病！呻吟声一响，这两个字便跃上心头，小商望向晏清，果然看到他也皱起了眉头，眼中满是担忧。待老媪装完水出来，晏清接过水壶，看似随意地问了一句：“阿婆，府上可是有患病之人？”
老媪身躯一震，哆嗦了许久才道：“有一个……”
“病了多久，可曾求医问药？”
“病了一个多月了，找了好多家大夫，都看不出是什么病。”
听到她最后半句话，晏清神色略缓和了些，轻声道：“可否容在下一观？在下虽不才，却也略通医术。”
“那就有劳客官了。老身儿子的病有些不寻常，客官看诊时还请小心一些，仔细他出手伤人。”
“无妨。”
晏清去包裹里取了金针便要进屋，转身时却被小商拽住袖子，只得停下来抚了下她的发髻：“不会有事，放宽心。”
“那先生当心。”
小商迟疑着松开手，望着他的背影没入偏间，一颗心想是被人猛地揪了起来，直到他从屋里安然走出，这股揪心之感才尽数消散。
拜别了老媪，三人继续走在村里，走了不出一刻钟小商便要去拿水壶，手伸到一半竟被晏清拦下。
“听那老媪的描述，她儿子的病应该不是疫病，为何这水也不能喝？”
“确实不是疫病，那种病我也只见过几次，不晓得传不传人，为防万一，这水还是倒了吧。”
说着，晏清便将三壶水尽数浇在地上，又掐着诀让三只水壶都过了一遍火，确定皆被烤干后才将它们收回包裹：“我们换一家人讨水吧，横竖这村子也不小，有水的不至于只有一家。”
“也好，只是我不明白，那病究竟从何而来，连先生都看不出传不传人。”
第三十五章 酒影刀光
闻言，晏清陷入了沉默。他把手搭上素舆扶手，抬头望向远方。忽有一阵西风掠过，灌满了他宽大的衣袖，他理了理袖口，声音小得几乎听不真切：“许是报应吧。”
“报应？”
“对，此病于蛮邦常有发生，诸夏平时少见，若遇灾年则另当别论。初，病者与常人无异，逾数载，病气始发，观其症状，极类心恙之疾，然无药可医。三月之后，病者手足不能自控，便溺不能自理，形如槁木目若浊浆，不日便气绝榻上。”
单听声音，晏清几乎是背书一样毫无感情地说着，直到最后才带了几分感慨。可看他的脸庞，小商竟能从中寻到铺天盖地的悲戚。她心头一紧，正想着寻个好笑的事情岔开话题，便听到他续了一句：
“因其病灶难寻，古来医者皆以为天罚。为寻治病良方，我遍览天下患者平生，终得一共通之处——获此病者，皆曾食人。”
晏清别过脸去，从侧面只能看到他如墨的睫毛。先生眼睫长且浓密，只消略一低头，便能完全翳住两只眼睛，教人看不出一点神情。一如此刻，她只能从他紧抿的双唇和泛白的手指中，隐约推出他此刻心境，而后轻轻握住他的手。
“过去的都过去了，重要的是让这种病从源头上消失，不是吗？”
“说的对，是先生失态了。”
“这有什么，换做是我，恐怕接受都接受不了。我们快找户人家讨水吧，方才听先生说这许多，我愈发口渴难耐了。”
晏清轻轻一笑，脸上再无阴霾。他们换了户人家重新接了三壶水，再次踏上征程。一路上他们问了不少灾民，又跑去广场逛了逛里正施粥的棚子，最后还看了一圈村里为数不多的几口水井，兜了一抔土做样本。
不知不觉间，太阳便降到了山边。晏清找到一处小而干净的旅店，要了两间上房安顿下来。临睡前小商想到几件事，便推着素舆行至晏清门前。
“殿下，现在已是二更了，殿下不去歇息，来默房里做什么？”
杨随看着一脸烦躁的邹默，钻进房间笑嘻嘻地解释：“我总觉得今晚会发生点什么，我武艺不怎么样，你又离我太远，我一个人睡不踏实。”
“也罢，明日赈灾粮就该到峣关了，这几天小心一些也是应该的。殿下去里间吧，默在外面守夜。”
邹默指了指旁边的屏风，自己坐回了桌案，捧起书继续品读起来。杨随凑过去一看，却见书封上赫然印着将略二字，不禁笑道：“我记得这书你十岁便能倒背如流，怎么今天又捧了出来？”
“书读百遍其义自见，兵法这种东西，小时候读是一种感受，长大了领过兵又是另一种感受，其中机关谋略可谓变幻无穷，为将之人多看看总是没错的。”
“扯这么多东的西的，也没见你说赢过小商一次。”杨随抽走书卷，变戏法一样取出一只白玉壶，笑着放摆到案上：“阿云新酿的桂花酒，尝尝看？”
邹默抢回书本，把酒壶往外推了半尺：“半个月前刚发了禁酒令，殿下还请以身作则。”
“这酒是我专门从京城带过来的，统共就带了十壶，你的禁酒令连这个也要管？”
“酒气一散，谁晓得你是哪里得来的酒？”
“得，我说不过你，赶明儿小商来了，我把酒给她，我倒要看看你怎么跟她说这劳什子的禁酒令。”
杨随拉了张席子坐在他对面，把酒壶推到旁边，刚要取茶杯便听到他说：“酿酒一事，耗粮甚多。灾年限酒乃至禁酒皆是常见举措，小商是识大体的姑娘，自然不会因为口舌之欲误了正事。更何况晏先生便不好饮酒，他教出来的小商，对酒又能感兴趣到哪儿去。”
“切，人还没娶到呢，就开始见天替她说话了，倒不嫌浪费口舌。不过你就是把她夸到天上，人家该看不见你还是看不见你，何必呢？”
“实话实说而已，殿下对大国师不也是如此？你我皆是一样的心境，又何必五十步笑百步？”
邹默抬手斟出一杯茶汤，递到了杨随面前：“茶不错，水一般，林州这边都是这样，殿下既然执意要来，那就只能先将就着。”
听他提起张释，杨随也没了喝茶吃酒的心情，闷头将面前茶汤一气饮尽，盯着他手中书籍看了许久，终于绷出一句：“可我觉得我和你不一样，阿云心里有我。”
邹默放下书卷，轻轻乜了他一眼：“恕默眼拙。”
“不是，我真觉得她心里有我，只是碍于形势不好表现出来。你别自己情场失意，就觉得旁人都跟你一样。”
“我几时失意了？寻常女子出嫁前也会对着父亲哭几场，莫说她和晏先生相依为命这么多年，眼里看不见旁的也是正常。退一万步讲，就算……”
“得，你还想退几步啊？”杨随轻哂一声，为自己添满了茶，“别忘了你的身份，邹家这一辈唯一的嫡子。二十一了，还连个通房都没，之前就当年岁未长军务繁忙，现在呢？这两年朝中大臣，明里暗里想跟上将军攀亲的，没有二十也有十八，我几个妹妹也跟父皇提过收你做驸马。”
“邹代辞，家族荣耀这把刀在头顶悬着，你还有几步可退？”
家族荣耀，从小到大，上将军对他说的最多的，就是家族荣耀。昔日邹家没落，上将军十七尚郡主，后戎马半生，平林州收西戎，为大梁立下汗马功劳，终于坐稳上将之位。此等成就，才算当得起家族荣耀四个字吧。
他钦佩凭一己之力扛起整个家族的父亲，可他不想像他那样，把所有精力都献祭出去，平白错过所爱之人。
思及此处，邹默眼中多了几分感慨。他伸手去提酒壶，刚碰到壶身便想起禁酒令一事，苦笑着把手伸向茶壶：“若非国事当前务要清醒，邹默真想大醉一场。”
“等回了堰都，我陪你喝个一醉方休。”
“好。”
邹默将茶杯举至胸口，向前略推了两推，刚要一饮而尽，他便感到一阵杀气，抛出茶杯吼道：“趴下！”
哗的一声，茶杯碎在半空，棕黄的茶水溅了一地。邹默拔出佩剑，中途捎了一眼地面，只见地上赫然躺着一枚飞镖，镖刃还挂着一线幽绿。
二人未及惊慌，便又见三点银光破窗而入，带来一阵彻骨寒风。邹默神色一凛，上前一步挽了个剑花，将飞镖打落在地。他挪到门前，正思量要不要出去，忽听得一声惨叫，立时跳出门槛。
门外是一方不大不小的庭院，中铺青石地板，旁栽翠竹松柏。每至夜间，月光下彻，照得庭中仿佛积了一池清浅甘泉，树影横斜水底，让整个地面都像一副干湿相宜的水墨画。或有清风拂过，更能摇落许多风致。
邹默颇为喜爱这一庭院，这几日但有闲暇，便会来院中一坐。可他出门一看，院中竟横了三具黑衣尸体，尸体下不断有鲜血淌上青砖，放眼望去只见一片殷红，全无半点平日的恬静幽深。
他跳到一具尸体旁欲探鼻息，对方骤然睁眼，一柄匕首直取他心窝！千钧一发之际，邹默抬手格挡，却被突如其来的一道白光闪到双眼，让他生生抓了个空！