先生，这一次，是你错了。人死后果然是会变成鬼的，你看，刚才我还看不到你，现在我要死了，你就出现在了我的面前。这些天来，先生应该一直陪在我身边吧，真对不起，到了现在才来和你团聚。
叮当一声脆响，箫声戛然而止。同玉箫一起落地的，还有衣衫单薄的少女。见她昏倒，抚琴的男子急急起身，慌乱之中扯断了第二根琴弦。
因为扛了大量反噬，他现在也是一口气吊着，好在还是护住了她的魂魄，至于身死，再用一道天玑石便是。
不曾想，他刚走了两步，背后便挨了一击，将那口气一点不剩地夺去。倒地的一刻，他看到一只凤鸟掠过长空，留下一串得意至极的鸣叫。
原来如此。
不知过了多久，谢闻终于感受到了阳光。看样子，他又被天玑石救了一次。他若被救，小商又会如何？他二人同时死在州府，他会被朝廷救下，小商却绝无可能。当时的情况，任谁都会以为小商杀害了他，不把她碎尸万段便是大幸，何敢奢求其他。
思及此处，他急忙坐起身来，还未来得及下床，耳边便传来一道极为熟悉的声音：“丞相，您可算醒了。”
管家？他扫视一番周围摆设，才发现自己已经回到相府。从鸿安到锦城，少说也要三五日之久，这么长时间过去，不知耽误了多少国事。
“近日朝廷情况如何，他们准备如何处置陈将军？”
他接过管家备下的衣裳，一边更衣一边询问。若在平时还好，和谈这般紧要关头，堂堂丞相被失败那方的将军刺杀，放到哪里都免不了再起大战。陛下一心想要一统诸夏，小商前日作为，恰恰给了他近乎完美的进攻借口。
“陈将军的尸体已被凤尊带走，尚不曾将其讨回。朝廷扣押了所有使臣，正在商议要不要向梁国复仇。”
“商议到哪一步了？”
“这老奴就不知道了，不过除了朝廷，民间也有不少人想要报仇。这几天的景佑门，日日都有百姓上书请愿，要求朝廷灭掉梁国，为丞相讨回公道。”
“大概有多少百姓请愿？”
“去了的，数千之多；没去的，不计其数。丞相被杀的消息一传出，大衡百姓都对梁国恨之入骨，都盼着荡平江北一雪前耻。”
说到最后，管家心情也有了几分激荡，只因眼前丞相长眉微敛薄唇紧闭，让他不敢表现丝毫报仇之意。他知道，丞相只求兴复大衡，从未想过踏足江北。可梁国之人如此践踏丞相苦心，又怎能轻易将其放过？
“取我的朝服来。”
从丞相这句话里，管家听不出喜怒，只觉前所未有的冰冷严肃。打了个寒噤后，他匆匆取来朝服衣冠，帮着丞相穿戴整齐。更衣事了，他还未及反应，丞相便已经凭空消失。急成这副模样，也不知是要作甚。
相府距皇宫不远，用上速行诀，只消片刻功夫便能抵达。赶往皇宫的路上，谢闻推了不知多少遍局势，可当他真正立到景佑门前，还是被眼前景象震得两眼一黑。
偌大一个广场，乌泱泱地站了几千号人。他们一个两个手持农具，还高举着几条横幅，上书“攻入梁国雪我国耻”八个大字，大字周围还有无数殷红手印，显然是以鲜血按成。
这些人里，有皮肤黝黑指节粗大的农夫，有荆钗布裙两手开裂的织妇，有白发苍髯满脸皱纹的老翁，有垂髫总发面带懵懂的孩童……严冬时节，他们本该窝在家里，准备过年要用的一应物什，然而他们聚在了这里，心甘情愿地面对锦城湿冷无比的寒风。
“丞相，您看这……”
侍卫总管走上前来，皱着眉望向群情鼎沸的百姓。按照大衡律法，这种集会本该设法镇压，可丞相也吩咐过，无论何时都要爱惜民力重视民心，面对百姓的诉求，第一时间应当自我反省，而非无视或者推脱。
所以这几天，朝廷上下都在商议是否应该进攻梁国，同时也在不断派人安抚百姓。奈何迟迟不曾给出定论，百姓的怒意便愈演愈烈。
要照他说，直接打过去便是，完全没有必要纠结许多。梁国这般欺辱大衡，不知道还以为他们打仗赢了。身处弱势还敢刺杀丞相，实实是自寻死路之举。
可这么大的事情，终究还是需要丞相拍板。只求丞相不要再心慈手软，该狠的心还是要狠，该灭的国还是要灭。看现在的形式，再不下令攻打梁国，数百万臣民都要揭竿而起，从此幽墟再无一日安宁。
“不用担心，交给我就好。”
谢闻抬手让他退下，自己站到人群面前。见他正装而来，场上百姓都不再喧哗，而是定定地等他动作。
看着手足无措的百姓，谢闻心头蓦地一酸。严冬腊月的天气，这么多人聚在这里，无非是因为敬他怜他，想要为他讨个公道。而他何德何能，因一己之私劳烦这么多父老乡亲，让全国百姓念他一身荣辱安危。
“父老乡亲在上，近日谢闻抱恙，劳烦诸位费神，闻在此先行谢罪。”言毕，他理了下冠子看向面前百姓，毫无芥蒂地打了个极深的长揖。
见他如此，场上众人更是不敢动弹一下，纷纷杵在原地，低了头，用余光撇着满脸肃然的丞相。此前便有人提议一统天下，最后无一例外地被丞相驳斥回去。眼下梁国公然挑衅，丞相总不至于还要手下留情。
“诸位诉求，闻已悉数知晓，然攻取江北一事关乎重大，还请诸位父老听我一言。”
因为刚醒不久，他声音还透着几分虚弱，让人止不住的心疼。丞相掌国多年，便是再辛苦再劳累，也从未有过中气不足的时候。而今丞相好意放过梁国，他们竟恩将仇报，生生让丞相赔上一条性命。
“江南一战，我大衡亦损耗许多，此刻进攻江北，纵然灭得梁国，也只能落一个生灵涂炭的结局。至于刺杀一事，纯是谢闻个人之因，无关任何邦国荣辱，还请诸位父老莫要联想过多，闻一力承担即可。”
言毕，谢闻环视周围一遍，果然看到无数张迷惑不解的面孔。一个书生打扮的中年男子壮着胆子挤到前面，皱着眉头发问：“可是丞相，两国和谈这般重要的场合，陈秋身为梁国将军，潜入州府刺杀丞相，当真能算个人之因吗？”
“身为使臣，一言一行都代表着身后国家，本该处处谨言慎行。可梁国使臣为了一己之私，全不顾国事之紧急。和谈关头刺杀对方丞相，这等举动若是轻易原谅，草民只恐大衡难服于天下。”
“说得不错，想来也是时常关心国事的贤人，理当接受朝廷赏赐。”谢闻浅浅一笑，笑容全未抵达眼底：“只是当时情况，同足下所言并不完全一样，我与陈将军的关系，也不只是丞相和使臣那么简单。”
第一百一十七章 圣心如鉴
“陈秋虽是随行，却没有使臣身份，她的言行，完全不能代表梁国态度。”
谢闻沉郁的声音荡在广场，砸在了每一位百姓心头。虽说他们中的大部分人，都听不出丞相的真正意图，但也都能勉强感到，丞相是不愿扩大事态的。这一死，对他来说只是一件无足轻重的小事，丝毫不能影响既定方针。
可他能当做小事，他们却不能放下半分。好好的丞相，不过出使了一次，回来便没了气息。若是没有天玑石，丞相便再回不来了。
“诸君关怀之心，闻铭感五内，然闻与陈秋之事，确乎只是一己私事，若非谢闻有错在先，陈将军也不会失控至此。照此推论，闻才是应该被降罪的人。”
“闻因私废公辱没国体，还让父老乡亲整日挂牵，耽误许多国事家事。犯下这等过错，早已没有为相的资格。再过一段时日，待朝中诸事交接完毕，闻自当引咎离去，从此再不问大衡风云。”
“丞相！”
听他说得坚决，场上众人都乱了阵脚。他们聚在这里，是想逼朝廷给丞相报仇，不曾想闹到最后，竟险些逼走丞相本人。也不知他二人之间究竟发生过什么，陈秋如此作为，都能让丞相坦然接受。
听说陈秋是个十八九岁的女将，生着一副花一样的好相貌，行军打仗又颇有天赋，还吹得一手好箫。丞相如此待她，怕不是与她交手时动了凡心。若非彼此敌对，他二人也该是一对璧人，因为时势相逼，最后竟落到互相残杀的结果。
“各位不用担心，在任之时，闻自当一切以朝政为先。只是陈秋一事，实在不应牵连过多。诸君若愿听我一言，还请先行散去，莫要耽搁自家正事。诸君若仍对衡国有怨，闻也只能先将自己下狱。”
说着，谢闻一掀衣摆跪了下去，直直朝场上众人磕了个响头。见他动作，众人惊得一句话也说不出来，想要扶他起来，又不敢走上前去，更不知道该说什么，只得跟他一样跪在地上，颤着身子等他下一步动作。
他们确实对陈秋多有不满，可对陈秋不满，归根结底还是为丞相不平。哪知丞相把陈秋看得比自己都重，宁肯一力承担所有罪责。