“这个码头，外人只道是上海周边的小港，实则由我们盐帮控制。”
我点点头：清朝后期，因淮南盐在政策影响下，产量锐减；而淮北盐，因海岸延伸，不断的增滩、辟池、晒盐，而带来了产量的猛升。
在这样的情况下，江浙一带以其地理位置和政策的优待，成为淮北盐出口外销的关键地带，成长为江淮盐运之重镇所在。鼎盛时，灯红酒绿，有各种外国人汇集，当中某地，还有外号“小香港”。
彼时这一地带中，思潮进步，信息量亦极大，往来客商，俱不乏见识极广之人。也难怪，卫三原会在帮主的指示下，年纪轻轻便南下香港，掀起反清浪潮。
而他，把我带回了他长大的地方。
“第一次出海那年，我只有四岁，父亲将我抱在怀中，带着我从这里开始，走遍了盐帮的陆路与水路。自长江天险，一路南北西东，每到一处，就告诉我风物人情，他教我世上之大、无奇不有。带我看山海雄奇，走遍了大江南北，就这样带着我长大……”
卫三原的表情很怀念，仿佛，他又变成了那个小小的孩童，在盐帮帮主的怀里，驶向碧波万丈、涌向无尽蓝天，往前时，是星辰与大海的征程；转身时，总有那坚实的怀抱，将他牢牢托住——
虽然此时的他，只余孤身一人。虽然父亲的怀抱，已然不在。
“我小时候，父母不明，被人扔在岸边，待要淹死。义父运盐经过时，我喊了他一声爹。他觉得我们有缘，便将我抱走。” 他略一低头：“他虽是我义父，却让我管他叫爹。他常指着帮里的船，对我说：这是我们的家。”
卫三原看向这个港口，声音中满是温情，“他说过，无论将来我到何处，总能回到此处港湾，爹总会等我回来……”
一艘艘货轮停靠在此，而到港之时，可还有归人？
“我记得有一年中秋，我出外运货，回来得很晚，赶到港口时，一轮圆月在空中，那月光下，正看见爹和大哥二哥，都聚在码头上等着我……”
“他们说有我回来，才是一家团圆。”
他轻轻抚摸着那块堤坝，海浪汹涌而来：“盐帮出事时，我们中了埋伏。我与父亲在此处转运军饷，这一处却被埋了炸药，堤坝炸毁，我受了重伤……”
“徐宝生泄露了我们的行踪，而伏兵将要追来。父亲知事已不妙，便在此处，将我扔上了那条船，与两位哥哥留下来断后。”
卫三原的声音中，是不甘与克制着的愤怒：“后来我听说，他和我的两位义兄，被那清狗挫骨扬灰，从此处撒入长江、流入东海……”
他所说的清狗，应该就是载淦的父亲，载老吏道纯熟、人心摸透、从此官运亨通、稳住了锦衣与玉食；而老帮主与两位儿子，尸骨无存，连个墓碑都没有。他们一生与水为友，最终也葬身于碧波之中……
所以，卫三原终于归来，也无从祭奠。他回到从前的地方，只能对着这一处旧时堤坝，喃喃着父子之情，聊以慰解先人。
卫三原沉浸在往事之中。我们的眼前，滚滚东海之水，淘尽了无数英雄，俱往矣——
从前那个被老帮主抱在怀里的孩子，后来成长为船头的少年，他站在时代的巨轮之上，却迎来了覆亡与沉没……他再归来，已是沧桑过眼、风尘满身。
卫三原牵起我的手，对那堤坝柔声道：
“今日中秋，这是儿子的心上人，也带来看您与二位哥哥了。”
海水轻轻拍上堤岸，似老人的回话，温柔而包容，祝福着我和他。
我对着眼前的堤坝，与那下头的礁石，我才反应过来：这是在带我见家长。
卫三原把我带来，到他长大的地方，到他出发的地方，到他曾经死里逃生的地方，来见他一生中最重要的几个家人。
这见家长的方式，如此独特，我一时竟有些酸楚：我从未见过的老帮主，忧国忧民、将一生财富都要献给黎民百姓的老帮主，把卫三原抱在船头亲手带大的老帮主……
您会是什么样子？
眼前，那浪花扑面，带来清凉的水滴，点点洒在我的脸庞。我突然觉得，老帮主若有知，此时应该是慈祥地笑着。他已不再老去，会一直停留在那年，送卫三原上船时的样子——一位父亲，把儿子送去远方，是为了他有日归来。
这天边海上，一定有老帮主的灵魂，在守护着我们……
卫三原转向了我，他的语气中，是前所未有的认真：“我一生孤苦、无父无母，仅有的家人，亦已离世。但父母之命，我能做到的、一定都会做到。”
我不由惊讶：父母之命，这后一句，不正是媒妁之言？
我弱弱地开口：“那……依你的意思……是想要……？” 我的脸不由红了。
卫三原的神色无比郑重，他携起我的手：
“你我心意相通，这么多年，我在想什么，你一定明白。”
明白什么？——答案很快揭晓，只听卫三原道：
“父亲临别，让儿子莫忘大业。儿子一去数年，全靠她救了儿子的命。我与她几经考验，早已生死相依。”
“若儿子得以生还，定以三媒六聘，娶她过门！”
这话一说，我不由心神激荡，他轻轻抵住我的额头：“从初见时，我睁开眼，你在我的眼前，说我就是你的人；到后来，一次次死别生离，我不是不愿与你剖白心迹，只是怕生死不明，怕误了你的一生……”
卫三原道：“但有些话，我若不说，怕是此生不得安宁。”
这话听完，我几乎掉泪。我心动于一瞬，他许了我一生。
然而，还没等我激动完，卫三原又转身，对着他义父离世的地方道：
“若儿子不得生还，定会与父亲和哥哥们一道，保佑她一生平安顺邃，将来得觅良人。”
这是什么愿望？我还没来得及打断，只听他道——
“今夜中秋，儿子定以仇人之血，祭奠父兄！”
我猛然惊觉：这就是他今夜要做的大事？
仇人是谁？载淦的父亲，还是徐宝生？还是以上皆是？
就在这时，远处一个熟悉的身影，匆匆奔向我们。
海风中，他的袍子如乘风满袖——正是袍子哥。
袍子哥走到附近时，不由站住，不敢往前。
卫三原挥挥手，袍子哥方恭敬地上前，他先对着这堤坝，沉沉一拜，继而，亦是三个响头——
老帮主命丧于此，盐帮迫于形势，不能在此设坟，但想必，人人心知肚明。
袍子哥站起，待要开口时，他看了一眼我，有些犹豫。卫三原轻摆手道：“但说无妨。”
袍子哥只有三个字：“他跑了。”
我困惑不已：“谁？”
卫三原看看我，面不改色：“载淦。”
我震惊不已：载淦竟跑了？
继而，是无穷无尽的内疚：是我放了他一条生路，才让他跑的……我他这一去，不知会惹出什么祸来？
卫三原却沉着道：“怎么跑的？”
只听袍子哥道：“是用凳子腿磨断了身上的绳子，又打伤了两位弟兄，抢了小艇往上海去的。”
我不由又惊又怒：“还打伤了弟兄？！回上海去……那他……”
卫三原却止住了我的愤怒与惊慌，他的语气极稳，只沉声问道：“什么时候的事情？”
袍子哥道：“船还在海上时跑的，算起来已走了小半日。”
我的内疚更为加剧：这小半日里，我和卫三原，在船头亲亲抱抱看风景，否则，卫三原若是早些察觉，也不至于此！
我又忆起载淦当时对我悲凉的一笑，告诉我放走他，我终会后悔。
我突然想起，载淦在哈同花园中，被黑布蒙上的双眼——那黑布，到底有没有蒙住他的眼睛？那暗道和那一箱箱放入暗道的军火，他到底看见了多少？
我是后悔了，但这后悔来得也未免太快！
我看向卫三原，却意外的发现——卫三原的脸上，没有意外。
卫三原只沉着道：“可有痕迹？”
袍子哥道：“看守的弟兄，与他过了多招，才放的人。”
卫三原点头：“弟兄们伤势如何？”
袍子哥道：“都是故意留的余地，不过皮外之伤。”
这话说得，我更是吃惊：“你们……是故意放走的他？”
卫三原心思深沉，我已有准备，但怎么会让我全猜不透——
卫三原点头：“此人阴险毒辣，百死莫赎。我给他两条路，要么葬身鱼腹，要么，若你愿意放过他，就留他一条生路，但——”
海风将他的鬓发吹起，他的声音，极冷极利落：
“若他执迷不悟，则自有应得的下场。”
他看向远方的海面，沉重的叹息道：“若仅是家恨，这对父子，已应偿命。但他们为祸苍生百姓，更是国仇！”
我不由沉默：载淦父子，身处清廷高位，自然是与历史趋势相逆。