“不是动，是护。”桑晚凝解释，“姬玉所有阴谋，归根结底是怕夺帝位。如今他已失势，唯一牵挂便是幼子。他若知皇子安然，且新朝廷允其小殿下登基封帝，他就会担心自己死罪坐实，已无翻身之日了。到那时，你给他一条生路将功折罪、当众招供。他会说。”
尚钰敲指片刻，忽而一笑：“你这位沈家少夫人，倒比我更像朝堂老狐狸。”
桑晚凝却不避这戏谑：“狐也好，狼也好。只要能护住沈家，护住玄渊国不再被野心摧残，我愿披万张皮。”
话音未落，廊外忽传脚步轻急，明轩挑帘进来，抱拳低声：“摄政王，夫人。宫中送来密讯，幽冥台狱卒回禀：姬玉得知几日后堂审，情绪暴躁，已砸毁狱内木几，一直在书地狂写《大衍星图》，似在自证‘天命’。”
尚钰冷哼：“他想装疯卖傻？”
桑晚凝目光沉静：“装疯也好，是真疯也罢，只要大堂之上，让术士一句‘伪星图’，他再无立脚之地。”
“好。”尚钰拍案，“此事就按你之策。今夜辰时，我发惊羽骑。丑时前，你备好静慧寺封禁文书。寅时，我会让禁军换岗，以防宫中余党窥探。”
桑晚凝站起，正色俯身一礼：“沈家谢摄政王相助。”
尚钰伸手虚扶，声音罕见地柔和：“同为玄渊子民，谈何相助？只是——”他停顿，目光落在她微微发白的指尖，“事成之后，愿你莫再以身涉险。沈家需要你，某些人，更需要你。”
花莹嘴角一翘，却被花素扯了扯袖，二人对视而笑。
桑晚凝回礼，转身时指间却紧握那枚锦囊。里头藏着沈昱霁的血书残页，也藏着她心头最沉的重量。若没有人替沈家讨回公道，她宁可舍弃一切。可现在，她看到了真正的机会。
当夜，兰台阁灯火彻明。惊羽骑分三路破雪而去；禁军暗哨悄然换防；太史院铜壶滴漏声声，一场决绝的清算，正踏雪而来。
议事毕，桑晚凝起身告辞。尚钰忽道：“我猜昱宸不会同意你涉险。”
桑晚凝抬眸，眼里是潋滟雪光：“我会说服他，或——先斩后奏。”
尚钰失笑，目送她出廊。雪花飘落她发间，他忽忆起那年江南雨巷，青衣少女撑伞而过，岁月辗转，如今她已肩挑家国。
“愿你功成，归来仍是软语温香。”
他低声自语，长袖一拂，把檐雪尽数拨落，碎成漫天光屑。
永夜城午后风色灰沉，兰亭苑檐角滴水成冰。桑晚凝褪去狐裘，甫在榻侧坐下，心头却仍悬着三位术士的行踪——若卞离、伏桓、齐安有一人途中受阻，德祐门大堂便少了一只定盘星。
花素悄声替她挪炉添炭，见她眉尖紧蹙，轻劝：“小姐，惊羽骑乃摄政王亲卫，千里踏雪如履平地，必能把人请到。您该歇息片刻，养好精神。”
桑晚凝揉了揉太阳穴，仍不解心坎焦躁：“世事多变。万一路上遭姬党眼线截人，怎生是好？沈家军熟边道山势，要是——”
“夫人。”门外传来一声响亮禀报，“明轩求见。”
桑晚凝忙令快请。明轩抱拳急入，神色却带几分轻快：“小姐，可喜可贺。惊羽一营已与南郡车队会合，观象侯卞离亲持铜宿仪，明日申时可抵城西望京桥。”
桑晚凝微舒一口气，唇畔露出淡淡笑纹。“第一位已定，尚余两位。”
“伏桓亦传飞鸽，”明轩又呈上一卷，“灵台山大雪封路，他以青罡滑索顺冰崖而下，已换轻舟沿镜河疾行，来日未时定能靠岸。”
花莹惊叹：“果然是星河居高人，轻舟破冰，传得坊间神乎其神。”
唯独凤阙城墨羽子齐安仍无回音，桑晚凝略一沉吟，转身吩咐：“明轩，立即备帛书两份。其一递禁军左统领霍弋，请他派斥候沿凤阙古道向西十里一探；其二交木辰风隼卫，命他们暗中护持齐安，同步断绝漏报。一个时辰内我要确切讯息。”
“属下遵命。”明轩领命疾去。
时至申末，静慧寺遗址雪尘尽扫，一道道红漆封条贴满残壁。尚钰麾下黑甲卫分三重列阵，将方圆五十丈皆纳警戒。寺后山道上，偶有好奇脚夫探首，便被弓弦“嗡”然震退。
夜色方深，尚钰披白鹭大氅立于断瓦檐下，凝望月影。副统领许清琛前来回报：“摄政王，各隘口已增岗，前锋营暗桩九处、明哨十一处。今夜亥正，禁军主旗移此，全城戒严。”
尚钰略一点头：“好。再传令下去，静慧寺西北角鸢台留一盏高灯，为三术士引路。灯火三更不熄，任何人不得擅入。”
“喏。”
与此同时，幽冥台地牢深处，火把幽焰摇曳。姬玉被铁链缚于石凳，衣襟褴褛。对面案上卷宗摊开，御史司刑正、司典史两列，笔墨俱备。
“司刑大人，”御史马蔺低声耳语，“此人畏死，已有松动，只差一击。”
司刑沈泽勋冷哼，抬手示意退后。他朗声道：“前帝姬玉，摄政王亲批提审，你若仍妄称‘天命’，待入德祐门众口蜂起，罪加一等。”
姬玉双目泛红，喉间滚动。墙角水囚灯映出他额上的冷汗。许久，他嘶哑开口：“我……愿供。”
木笔落纸，沙沙作响。沈泽勋沉声：“但讲无妨。如有半句隐瞒，日后查出，定斩首”
姬玉惨笑，声音在石室回荡：“朕……不，孤……不……我当年为稳皇权，与大祭司炫舞商谋。孤命南诏巫部炼绾骨灯，以蛟骨灰、血砂制芯，可燃青焰惑众。再命术士赵横散布‘沈家血咒’之说，指沈氏男丁必短命。”
御史笔不停顿，墨迹渗透纸脉。姬玉喘息愈急：“我又伪造太史院天象，称辰北白主‘回魂命’克沈家死劫。为逼沈威海求活，孤遣人至南楚寻同庚回魂女，便是桑晚凝。暗中控制言路。我亦命兵部侍郎林建耽搁援军，致沈昱霁孤军陷绝境。我本欲待沈家为边军覆灭，再收兵权，可，可……”
话未尽，泪水已滴，混着尘土泥污。司典史冷声补问：“绾骨灯共铸几盏？埋于何处？”
姬玉抖若筛糠：“共七盏，两盏已随静慧寺大火焚毁，三盏封藏南库，还有两盏被炫舞带往边陲作妖。我，我愿献密图。不过沈家的绾骨灯确实是沈家自己的，因为沈家血咒早就有，只是前几位先帝都曾散播过，沈家却并不自知。而我这一代又散播了血咒一事，没想到，却止于我。”
沈泽勋倏地收卷，眸光含寒：“写下供帖按指模，押花押。”
姬玉颤抖蘸朱，血色汩汩，押在‘自陈’字下。
司刑抬手，狱卒将供帖收匣封蜡。沈泽勋淡淡道：“到时德祐门外，再敢翻供，供帖先行示众，随后断你舌。”
姬玉神情如堕冰谷，喉间发出破碎嗫音，却再无力辩驳。
翌日清晨，永夜城外雪雾犹浓。观象侯卞离身披星纹鹤氅，携铜宿仪由望京桥入城；伏桓踏冰舟泊岸，腰悬石炼罗盘；至未时，木辰率风隼卫迎来一骑青驹，马上墨羽子齐安，折扇轻摇，嗓音慵懒：“凤阙城雪大，来迟一步，诸位恕罪。”
木辰拱手：“三位皆至，摄政王与沈夫人已备茶洗尘。”
城民遥望，一日见三位奇人接连抵城，私语四起：“莫非真有大事？”
“听说要验什么‘回魂命’。”
而兰亭苑内，桑晚凝听完木辰传报，终于长舒一口气。花素花莹喜极，连声道：“天助沈家。”
桑晚凝抬眸窗外，大雪初霁，穹光透，大堂与断寺的风声仿佛已先入耳中。她轻声自语：“沈家沉冤，今日破雪见日。”
第56章 沉冤昭雪已了结
马车驶入封禁线，车轱辘碾过积雪，发出“咯吱、咯吱”的轻响。车厢内却暖意融融，桑晚凝悬着的心在温软的氛围中渐渐放松，却又因将要面对的验证而隐隐紧张。
沈昱宸察觉到她掌心微凉，手指向上挪动，扣住她十指，低低呢喃：“别怕，我在。”
桑晚凝侧头望他，眼里倒映着一团幽红铜炉火光，也映着他藏不住的懊悔。她故作轻快，用半分调笑半分嗔怪的语气：“沈大将军，为什么突然这么紧张？该害怕的人不是我吗？”
“我怕的不是术士，也不是姬玉的余孽。”沈昱宸将她手拉到唇边，不停落下极轻极细的吻，“我怕我之前的伤害，留下裂痕。怕你夜深人静时，会想起我曾经拒你千里，会躲着不肯再靠近。”
桑晚凝心底一颤，猛地想起成婚之初那夜的冷漠；当时他只是随便应付了两句话，便转身离去，新妇红烛衬得她孤影成双。如今他用极低极低的声音说“对不起”，仿佛多年封冻的冰面被春风一点点吹融。她垂眸掩住湿意，轻轻摇头：“往事已过，我若真的记恨，就不会陪你走到今天。”
“可我记得。”沈昱宸把她抱得更紧，他的声线因为克制而微微发颤，“那一夜，我踩碎了你的期盼。我亲手摔碎的东西，如今只能一点点拾回来，重新捧给你。我只求有生之年，把欠你的温柔、欠你的欢喜，悉数奉还。”