主理人的问题让赫伯特特纳面露难堪。
实际上，他并不是神学方向的学者，而是学城的对外交涉，至于大学时期的神学基础课，早就被他抛在了脑后。
“教授，这……我不知道。”他摇头，“神灵的力量会随着时间逐渐递减，奥赛安的情况算得上一个罕见的特例，我想，就算是其他的神之天使，在生命尽头所赐福的眷者，应该也无法大规模使用神术。”
“这不是基础课上的提问环节。”主理人伸手，轻轻抚摸衣服上的玫瑰刺绣。
她的动作就是提醒。
赫伯特特纳意识到了答案。
“您的意思是，这是学徒先生的意思，祂不是已经——”
“是啊。”主理人弯起眼睛，“老师已经有四十年没有任何消息了，我甚至以为祂已经离开了我们所在的世界。”
“可祂这样的行为意味着什么呢？”
赫伯特特纳十分清楚，就是有东方军队的援助，有长生种的介入，南方和北方的硬实力差距摆在眼前。
学城本应该向面对曾经无数次的社会动荡那样，不站队，不表态，只是静默地看着一切发生完整而真实记录这段历史，作为人类的传承，这才是学城的职责，在这个世代开始，学城一直是这样做的。
而这最开始也是那位大人的意思。
现在，祂改变主意了吗？
主理人塞梅维斯整理了一下头发，她终于等候到了这个时刻。
“你去和北方接触一下，告诉她们，阿兰尼欢迎她们。”
“什么？”赫伯特特纳很意外这个答案，这意味着，学城打破了三千年来的坚持，第一次在政治冲突之中选择了位置。
“为什么？塞梅维斯教授，北方人甚至不明白，想要摧毁学城的军事力量，真正需要摧毁的是研究所里的数据，不是那些毫无意义的实物。她们已经暴露了，以学城的科技，想要坚持到下一批军火生产出来根本不是问题。”
“你还是没明白，我为什么提起我的老师。”赛梅维斯摇摇头，“那些数据是学者的心血，诚然，阿兰尼并不鼓励学者研发武器，可这不是我们摧毁它们的理由，学术平等，学术自由，你明白的。”
赫伯特特纳依然有些不明白这之间的联系。他有些懊恼，自己果然是同辈之中最愚钝的那一个，只能做些外交之类的工作。
就在其他城市外交是非常重要的部分，可对学城来说，这是最无所谓的那一步。
但愚钝的智者，同样也是智者。
赫伯特特纳重新梳理了与主理人之间简单的对话，很快就意识到了关键所在。
学城的问题从来只能有学城自己人解决，北方人的轰炸对于北方的意义，不是对于学城的意义。
“摧毁武器，就只是为了摧毁这批武器，那位学徒先生从始至终都只想告诉学城的学者，是时候折断智者旁观的羽翼，用脚步丈量现实……”
说到这里，他的眼睛逐渐明亮起来。
世代反复，许多关于底层的规律研究早已经止步不前，除非时代突破限制，真正走向下一个阶段。
现在，这个机会来了。
观望是为了保有，选择是为了突破。
“祂真不愧是智慧的眷者。”他忍不住低喃。
“老师不是智慧的眷者。”塞梅维斯摇摇头，“希琳安托瓦内特是世界上最后一位神眷者。谁也无法解释奥赛安如何做到这一切，可她确实存在。”
“智慧从不眷顾特定的人。”
“好了，阿兰尼这座城市值得和平，去办事吧。”
——
海上王权号驶入王国湾的过程异常顺利。
炮击过后，学城的舰队却是对施加炮火打击的亚雯加图部队进行了追击，但对方的目的并不是报复，而是希望亚雯加图传话给希琳。
学城愿意配合。
次日，阿兰尼的话事机构贤者之厅就通过公开演讲的方式，表述了这次事件的影响以及处理结果。
贤者厅的副理人，主管外交的赫伯特亲自主持这项工作。
第三日，海上王权驶入阿兰尼城，因为时间过于紧凑，政权的交接工作还需要一段时间，但交接仪式却办得相当气派。
迎接希琳的正是现在阿兰尼的主理人，塞梅维斯。莱娜曾提起过她，希琳知道，她是学徒最后的学生，是一位非常有名的神学学者，至于其他部分，希琳听不太懂。
她只是本能地尊敬这些处于特殊位置的女性，仅此而已。
“幸好，阿兰尼不是一个崇尚武力的城市，我们的很多居民，都意外地对政权交替这样的大事性质匮乏。”塞梅维斯已经有六十岁，可她的身上去往看不到一丝老态。
希琳望着她，又一次想起那个在北方严寒中抗争了一辈子的苍老面容。
“除了那些历史和政治方向的专家。”塞梅维斯的余光扫向那些站在台下，或疯狂拍照，或奋笔疾书的影子。
“学者先生，在什么地方？”
进入阿兰尼城时，看向那些古老建筑的模样，被迷雾隐藏而模糊的记忆便在希琳脑海中复苏。
她似乎有些明白，学徒为什么将这座城市拱手相送。
可她还是不能完全理解。
“我无法衡量知识的价值。”希琳看向塞梅维斯，这位女士应当就是南方人对于智慧的解释，但在北方象征着智慧的大祭司从始
至终都不认识文字，“但我相信智慧者的判断。”
“愿世代向前。”塞梅维斯将手中的文件交给希琳，“我已经见过老师了，祂说，宣读完这个，阿兰尼就是你们的了。”
希琳接过文件。
“那位学徒呢？”
“祂离开了。”
“去了什么——”希琳的声音逐渐消失。
“不必感伤。”主理人弯起眼睛，“做你该做的。”
希琳定了定神，打开文件，大步走向扩音器。
“即日起，王国湾更名为跃进港，以纪念在科学缓慢前进的年代中，立足于此，躬身于此的无名之辈。”
“你们是人类跃进的丰碑，这座属于人类的进步之城将铭记一切。”
“智慧之神从未拥有眷者。”
“进步之城不应被任何事物限制。”
“我们的智慧终成现实阶梯。”
“愿世代向前，人类跃进。”
“加仑帝国最后的王族，学徒切尔西加仑敬上。”
第187章 Chapter187“赢家。”……
阿尔伯特乘坐的船抵达咸水之都的那一天，城内到处都在议论北方舰队和平接手学城的事。
现在，北方军队的指挥所从冻原上摇摇欲坠的帐篷，转变为一座在南方大陆上屹立了6000年之久的强大城市。
这一天，恐慌在咸水之都变得具体。风暴与咸水教会的在城内的几十座教堂都挤满了信众，无数信徒祷告着，期望着他们的神灵能够终结这场混乱。
因为教义宣传中，风暴与咸水之神掌管大海，在这样疯狂的集会中，港口总是第一时间被人群淹没的存在。
阿尔伯特静静看着卫队疏散人群，没多久，莱尔操控着轮椅停在他身旁。
阿尔伯特转身，垂眸打量着已经确认残疾的兄弟，将船舷上放置的报纸丢在他腿上。
“阿兰尼选择了北方。”他说，“看起来，他没有隐瞒过那些年复一年研究神学的神棍。”
莱尔亚当斯拿起报纸。
“图片是学城传来的，他们甚至启用了早些年封锁的技术。”阿尔伯特又说。
莱尔没有表态，对于报纸上的文字也视若罔闻，他的视线定在照片中的身影上，许久，才沙哑着嗓子开口：“这里是谁的地盘你很清楚，这样的议论都会传进他的耳朵。”
“是吗？”阿尔伯特的视线越过船舷，落在渡桥上一道沉稳的影子上。
他回过头，看向坐在轮椅上，视线被船舷高度所限制的莱尔亚当斯。
“在你和我离开咸水之都的这段日子，也许发生了许多事。”
莱尔紧捏着手中的报纸，纸张的折角已经全然褶皱。
他不觉得奥托蒙德会轻易放弃，他一定还保留着特殊手段。
卫队硬生生从祈祷的信徒中撕开一道口子，阿尔伯特等人走上渡桥时，先前看到的那道身影快步靠近。
但他越过了阿尔伯特，在对方逐渐阴沉的视线中，弯腰向着莱尔亚当斯行礼。
“圣威斯洛特大人，您可算是回来了。教皇冕下嘱咐我再次恭候多时了。”
教皇？
莱尔蹙起眉头。
风暴与咸水教会的教皇早在五年前就已经病重，只有在每年神诞日露面一次，而他在教会内部的事宜也因此全权由奥托蒙德打理，教会高层的指示和主教几乎全部默认奥托蒙德就是下一任教皇。
负责情报工作的莱尔或多或少听说过，教皇常年沉睡，只有必须出面的时候才被用特殊方式唤醒。