“她在府中时，也无须这么早醒，你少把嫏嬛殿的规矩带过来。”
“胡搅蛮缠，”流采气急，“现下都快午时了。”
绿云不甘示弱，“娘娘昨夜休息太晚，情有可原。”
一旁想清静会的赵旻深吸口气，“你们两个要么进内殿吵，让皇后评理，要么滚出去。”
自从这两个人来显阳殿，除非陛下在，否则到处鸡飞狗跳，偏薛柔也爱凑热闹，托腮在一旁等着做判官。
赵旻扫视一眼前殿，深觉只有姜吟勉强有皇后心腹的样子。
下一瞬，姜吟语气平稳道:“赵侍中，你的腿能否从矮几放下来？脊背也该坐直些，今日文绣大监来，举止该放规矩些。”
等薛柔醒过来，便觉殿内一片安静，心道定是姜吟发过话，梳洗后低头翻着妆奁，含笑道:“静章，昨日我得了支玉簪，颜色正衬你。”
她说完，却听姜吟道:“御赐之物，臣不敢受。”
薛柔终于察觉不对，透过铜镜看见道玄色身影，回头便见谢凌钰不知何时站在身后，正看着自己。
她愣住，“陛下何时进来的？”
“方才，”谢凌钰幽幽盯着她手中玉簪，“你不喜欢这簪子么？”
薛柔看一眼戴不过来的簪钗手钏，忍不住道:“我又没长三头六臂，与其搁置，不若赏给她们。”
皇帝送的首饰不知多少，唯一得她心的是缀了明月珠的璎珞，她今日便戴着，与绯色衣裙相衬。
谢凌钰伸手捻了下赤红的玛瑙珠，只觉颇适合她，心情好几分似的，眉眼舒缓。
“阿音，朕陪你出宫如何？”
薛柔略带诧异，“陛下近日不是忙着定州的事？”
定州刺史曾抚是她姑母留下的人，近来因推行新法不留情面，彻底惹恼博陵王，二人恨不能跟对方拼个你死我活。
这几日，薛柔去式乾殿，偶尔能看见谢凌钰面露怒色，猜都不用猜，便知涉及定州的事。
“朕已召曾抚回京，就住在汉寿侯府，”谢凌钰顿了下，“你与汉寿侯亲妹关系颇佳，刚好与朕一道去魏家。”
薛柔立马意识到，皇帝密召曾抚回京，定州必是出事，他去侯府乃为国事。
思来想去，也不缺这一次出宫的机会，薛柔拒绝:“陛下去议正事，带着我恐怕不妥罢。”
见她神色变幻，谢凌钰却忽然笑了一声。
因这声笑，薛柔心底窜出股火，她好不容易为正事想一想，忍痛拒绝见魏缃，他笑什么？
总不能是觉得她欲迎还拒，薛柔心道无论谢凌钰说什么，她偏不同他一起去。
谢凌钰俯首轻声道:“阿音，魏家因给老夫人过寿，提前半年养了群演幻戏的伶人。”
闻言，薛柔抬眸看向他，“当真？”
她连忙收敛笑意，看向镜子，若无其事扶了扶鬓边步摇，道:“幻戏什么时候都能看。”
谢凌钰压住唇角笑意，“还有西域来的伶人。”
上次西域伶人进宫演幻戏，应是五年前的事，可宫中毕竟处处规矩，诸多本事无法一一展露，让人看着又无趣又心急。
终于按捺不住，薛柔偏过头望向皇帝，杏眼微亮，甚至握住他一截玄色衣袖，急迫道:“陛下何时去魏家？”
谢凌钰垂下眼睫，看着白嫩如葱根的手指，声音不由自主更加和缓，反握住那只手。
“明日。”
薛柔没想过翌日辰时便被唤醒，她看着神采奕奕的谢凌钰，心底咬牙，为何他半点不累？
这点半是疑惑半是忿忿的情绪，在瞧见魏缃那刻烟消云散。
谢凌钰望着径直离开自己的身影，绯色衣摆宽大，晃荡着像团烟霞飘远。
他脸上神色淡了许多，待与汉寿侯魏绛见面时，已是平日沉肃模样。
魏绛沉默片刻，有些犹豫道:“陛下，敢问皇后知道曾抚在这么？”
他正想接下面一句，事关朝政，皇后为何要跟来？却听见皇帝云淡风轻的回应。
“她知道。”谢凌钰垂眸看一眼，“朕怕她在宫中闷坏了，索性让她与你妹妹叙旧。”
魏绛脸色僵住，甚至觉得那后半句话也变成石子，硌得他嗓子疼。
脑海中忽然浮现顾灵清的叮嘱，别在陛下面前说皇后半句不好。
伴君多年，因谢凌钰不喜官员媚上，魏绛到现在也没学会顺畅圆谎。
他憋半天后道:“皇后知道，臣便放心了，那个曾抚倔驴一个，倘若在园子里冲撞了皇后，便是臣的罪过。”
言罢，魏绛吩咐家仆:“去接那位贵客过来，记得走小路，绕过园子。”
那家仆心道陛下微服驾临，那位贵客估摸着已在路上，近乎一路疾跑。
魏缃皱眉，唤住面前家仆:“慌慌张张做什么？”
那家仆行过礼，低头道:“主君吩咐，去接西院的客人，得绕远路，免得冲撞娘娘。”
薛柔略有疑惑，看向不远处一年轻公子，长得十分俊秀，一身文气，不似魏家儿郎皆魁梧粗犷。
“你口中的客人，是指他么？”
第72章 皮相似乎甚为重要，尤其……
曾抚听见动静, 抬眼望过来，走上前一拜，他眉目疏朗, 半分没有同僚口中的倔驴样，是令人见之心生亲近之意的温润风度。
“臣定州刺史曾抚见过皇后娘娘。”
薛柔诧异，目光多在他身上停留片刻，他们素昧平生，曾抚竟认得她。
“臣八年前进宫面见孝贞太后，偶遇娘娘。”
曾抚年少时受薛韵赏识，自此平步青云, 任刺史后决计承太后遗志，首要的便是清丈定州土地。
他发觉博陵王妻弟藏匿人丁, 大肆低价购入良田后，半点面子不给，任他龙子凤孙, 吃下去的都要吐出来。
一个月过去, 曾抚不知遇见多少次暗杀, 若非陛下密召入京，他真要怀疑皇帝想借博陵王之手，除掉他这太后党。
如今，曾抚心底仍有不安，看见皇后的一瞬, 反倒心下安宁些，仿佛回到当年的长乐宫。
曾抚心想, 皇后与孝贞太后感情甚笃，又是薛氏女，必然是支持他的。
如此, 他眼神更为恳切，仿佛想拉着薛柔大谈特谈一番。
魏缃眼神忍不住古怪，这位贵客是兄长请进府的，先前不知身份，只当俊秀公子。
竟然是定州刺史。
旁边的家仆忍不住咳嗽，提醒道:“陛下已至书房了。”
曾抚回过神来，十分恭敬地又行一礼告辞，从头到尾，他唯有开始时直视薛柔的脸一瞬，其余时候，目光只敢落到她身侧斜逸的梨枝上。
瞧着十分懂规矩知进退，与传闻大不相同。
待曾抚背影远去，魏缃扯了扯薛柔袖口，因周遭仍有随从，规规矩矩道:“皇后娘娘，臣女想邀——”
薛柔先笑出了声，彻底打碎魏缃身上仅剩的规矩，缓了缓后，勉强压笑问道:“你想邀什么？”
“看幻戏，”魏缃轻咳一声，“幻戏动静大，咱们悄声说话，旁人听不见。”
一路至侯府园子东侧水榭，薛柔未出阁前来过，轻车熟路找着自己最爱的位置，坐下后便拈一块蜜饯。
薛柔颇有兴致，她先前便喜欢此处巧思，三面植竹，可隔绝旁人窥探视线，面向一满月状深湖，湖中搭低矮石台供优伶奏舞乐。
面前有湖水阻绝，也能免得有心人借献艺行刺。
“让他们上来罢。”薛柔笑着，“我也好奇西域的幻戏有何独到之处。”
魏缃招手，未过片刻，石台上便“叮铃咚隆”响起来。
约摸半个时辰后，便是阵阵“轰”声，吵得人耳朵疼，薛柔慢慢闭上眼，揉揉额角。
简直聒噪！她忽地想起同谢凌钰去看的幻戏，还是南楚的东西颇有意趣，焚纸复原心思巧妙，比眼前这些更值得一看。
薛柔耳边清净些后，想起魏缃似乎有话要说，索性让随从退至水榭外，笑道:“说罢，莫不是不想做女红，让我劝劝老夫人？”
与薛柔吃了几颗蜜饯不同，魏缃好酒，此刻无外人，更是多饮几杯，有些醉醺醺。
“不是，”魏缃脸颊酡红，忽然发问，“那位定州刺史可曾娶妻？”
方才，魏缃算了下，曾抚八年前已为官，恐怕如今已而立之年，可他生得年轻，看起来不过弱冠。
薛柔面色微变，惊愕道:“你与陈宣婚期将至，怎的突然属意他人？”
缓过神来，薛柔思索片刻，终于答复好友:“我听旁人提及过，曾抚孑然一身，将近而立却尚未娶妻。”
魏缃忍不住想大吐苦水，她只是喜欢曾抚皮相，倒还没糊涂到退婚地步，只是本就对未来夫婿不满，现下更是瞧见谁都觉比陈宣好。