薛柔轻咳一声，“沈太医与李中尹就很关心。”
话音刚落, 谢凌钰脸上平静差点崩裂，看向薛柔时，却听她连忙改口:“我方才也很关心陛下。”
想起这几日把他关在宝玥台外, 薛柔本来因底气不足而声音微弱, 可想了想又觉事出有因, 逐渐理直气壮。
“若不是关心陛下身体，怎会提醒午膳的事。”
看着那双清亮杏眼，谢凌钰不知该生气还是觉得好笑。
她关心？还不是因为知道王玄逸无事，所以才过来关心一二。
嘴皮子动一动的功夫，薛柔就把这几日冷言冷语都忘了, 甚至昨日压根没有冷脸以对，因为他没见到薛柔, 吃了好一个闭门羹。
谢凌钰想沉下脸提昨日事，最终嘴唇抿紧了，半晌语气软下来:“好, 阿音留在这陪着朕。”
待内侍们端上午膳，薛柔闻着觉香，只怕自己馋虫被勾动，干脆起身装作翻殿内架子上的书卷。
等她潦草翻过一本册子，回到皇帝身侧后，竟无趣到拿着本棋谱看。
盯着盯着，薛柔便觉阵阵困倦，强打精神硬是撑到谢凌钰批完折子，回到宝玥台，沐浴后沾上床榻便睡熟。
她提心吊胆许久，一桩心事终于放下，睡得极沉。
谢凌钰躺在她身边，盯着近在咫尺的脸，忍不住伸手摸了下腮边软肉，见她没有反应，得寸进尺地揉了揉。
掌心软和细腻，叫他想起头一回见到薛柔的情境。
并非在长乐宫，就在宝玥台附近。
那时谢凌钰还是太子，父皇已然病重，为慰藉薛韵，命人将薛柔接进宫暂住两日。
偌大皇宫，只有她一个什么都不懂的稚童敢放声大笑，到处乱窜，甩下一众宫人径直要爬宝玥台。
谢凌钰皱眉，对身边内侍道:“把她拦下。”
“殿下，那是皇后的侄女。”
“孤管她是谁，宝玥台内尽是天家珍藏，岂是什么人都能上来？”
闻言，宫人们连忙上前，将刚迈上台阶的娃娃抱下来。
谢凌钰记得，粉团似的娃娃手中攥着颗不知从哪抠下的珍珠，一个劲往他手里塞，想贿赂他网开一面。
可惜谢凌钰从小不吃这套，转身便要走，却被一把拽住。
他低头，面前稚童粉雕玉琢，杏眼直勾勾看着自己，抓住他的手不放。
“你生得比我表兄还好看，我以后进宫都找你玩，你是谁？”
谢凌钰神色平静，骗起人眼睛也不眨一下，“我是彭城王世子谢寒。”
果然，方才还撒娇的稚童得意道:“你不让我上去，我要告诉我姑母，除非你——”
后面的话，谢凌钰不知道，因为他压根没听，转身便走了。
长乐宫夜宴上，他一眼认出她，但显然薛柔什么都记不清了。
回过神来，借着微弱光亮，谢凌钰手指慢慢勾上她指尖，她像水和着月色捏的，哪里都软。
他诧异薛柔的手这样软，当初是怎样拽住他的。
都不重要了，现在想起，谢凌钰只后悔没遂了她意，左右要进宝玥台，早一些也无妨。
天边刚泛白，谢凌钰便已清醒，正打算去太极殿，却见榻上的人眉头紧蹙，像是魇住了。
谢凌钰轻轻晃了晃她，见她没醒，凑近听她唤了声什么。
因被王玄逸反复刺激过，谢凌钰第一反应便是阿音还惦记她表兄，原本含笑的眼睛瞬间冷下。
待听见“阿娘”，谢凌钰怔住，他忽而想起，竟忘记召王明月入宫。
薛柔也一次没有主动提醒过，谢凌钰想着，刚巧过几日休沐，他可以同阿音一道见她母亲。
＊
徐国公府，紧闭许久的大门再次敞开，一辆马车停下，等候许久的家仆连忙上前扶着一人，口中念叨:“公子慢些。”
“主君与夫人皆在堂中等着，长公子也在。”
王玄逸脸色苍白，微叹口气道:“我自己能走，不必搀扶。”
然而他素来好脾性，家仆没听他的，硬是扶着他到堂中。
不敢看父母脸色，王玄逸跪地道:“儿子不孝，给父母添忧。”
“如今已无官职在身，留在洛阳，陛下恐不能真正容我，我欲离京四处云游，走前唯有一事相求。”
“还请父亲与兄长上书，恳请陛下早日立后。”
徐国公闭上眼，五味杂陈，“朝中对此事必有争论，尚书台已有郎官上书论何谓孝礼，那是前年司州弘道院魁首，由陛下亲自拔擢，背后必有陛下授意，若无意外，再过数日，自会有人跳出来提封后大典。”
徐国公恨铁不成钢，“陛下早有安排，你又横插一脚做什么？”
“王家可为她造势，”王玄逸咬咬牙，“薛兆和已不中用，薛珩年纪尚小，她朝中无人。”
高姮掩面落泪，不想再听，出了这种事，她与王明月都无颜再见对方，深觉是自己教子疏漏，酿下大错。
她这个儿子，倒是撞了南墙也不回头。
良久，王玄逸才缓缓开口，字字都像咽下一口血，“陛下……陛下爱重她，顺圣意而为，有利我王氏。”
王怀玉看不下去，嗤笑一声，“堂兄已受诏回京，陈宣调至尚书台，他不日任大司农少卿，王氏有他在，何须忧虑？”
随即，王怀玉不客气道:“你做的事自己清楚，父亲与我一旦上书，表妹必知是你手笔，心中更念你几分，陛下怕不是恨透徐国公府。”
“你究竟是为她好，还是借此故意留情，恶心陛下？”
堂中寂静许久，王玄逸缓缓道:“我亦会上书，断她念想。”
＊
“我阿娘何时能到？”
这句话，薛柔今日已念叨三回。
见她自顾自说完，便又要去殿门张望，谢凌钰连忙摁住她，“阿音，至少还要半刻钟。”
他蹙眉，“你今日来式乾殿太急，甚至没用多少早膳，不若再吃些糕点。”
薛柔压根顾不上，频频向外张望，听见内侍通禀后，更是彻底抛下皇帝，疾走至殿门相迎。
见到陛下，王明月行过礼后，道:“臣妇多谢陛下照拂阿音。”
薛柔抿唇，只觉阿娘定要责怪自己胡闹，低声道:“陛下在这，多给我留些情面。”
闻言，王明月脸色一僵，顾忌皇帝在，将千言万语咽了又咽。
看出自己在，母女不能畅所欲言，谢凌钰起身，“朕去内殿等着。”
殿内只留下几个内侍，不过远远站着，听不见两人说话。
薛柔见阿娘气色尚佳，便知自己先前提醒奏了效，心里放松，趁她还未训斥，连忙抱着她道:“阿娘，我好想你，我还以为你生我气，恐怕不想进宫见我呢。”
“我岂会不想见你，你故意说反话卖可怜，少以为我看不出。”
王明月语气渐弱，颇为无奈，谁叫她把孩子惯坏了，从小到大由着她为所欲为，什么祸都敢闯。
“阿娘我错了，往后再也不会这样，”薛柔抱着母亲胳膊，“我老老实实待在宫里，哪里也不去。”
王明月眉梢微挑，多活这么多年，她进殿时便看出门道。
方才，她女儿在皇帝离开前，眼神偷偷示意他快些走。
想起女儿不知胆大还是情深，竟敢做出私奔的事，再想起方才皇帝顺着她的模样，王明月是半点不信薛柔会老实。
“阿音，陛下待你如何？”
听见母亲乍然问起此事，薛柔怔住，半晌没回话，最后低下头道:“阿娘不必担忧。”
“那便好生做你的皇后，”王明月垂眸，眼底划过一丝哀愁，“我是过来人，女子出嫁，只需选待自己好的，至于自己喜不喜欢……不重要。”
“过去的都过去了，”王明月仿佛回忆起什么，“你离京，我不怪你，为人母岂会真正怨恨儿女，我只忧心两件事，一是你自己看不破。”
薛柔嘴唇动了动，想说什么，却被王明月打断。
“二是你朝中无人可倚靠，好在徐国公府近日屡屡上书，敦促陛下早日立后。”
薛柔脸上神色空白一瞬，轻声问:“当真是徐国公府屡屡上书么？”
她蓦然看向桌案，最上面赫然就是封奏表。
方才，她急着见母亲，竟未留意“劝封后表”几字飘逸轻灵，万分熟悉。
薛柔眼睫微颤，打开那封奏表，一字字看下去。
【陛下圣德承天，孝思感地。然臣闻圣人有云：“毁不灭性，不以死伤生。”故三年之制虽隆，通变之道尤贵。
国有大故则权宜从权，今四海未靖，南夷未宾，若使椒房久虚，则宫闱失序，储君未定，则国本动摇。此非所以彰太后遗德，全陛下孝思者也。