这动静太微弱，里头根本听不见，顾又嵘额头甚至开始冒冷汗，恨不能钻进地里，只怕薛柔让她开门。
她眼皮止不住跳，抽筋似的，紧张之色快漫出来。
良久，薛柔才道:“走罢，我想去见陛下。”
＊
式乾殿外，李顺见到薛柔那一刻，刹那怔住。
他从未见薛柔这般恼怒，脸色冷得如冰似雪。
“陛下呢？”
“陛下去宝玥台了。”
李顺瞧薛柔面色不对，恐怕要同陛下争执，连忙想找补一二，却见她紧抿着唇转头便走，一副匆匆忙忙的样子。
薛柔心里因皇帝反悔而恼火，却又不意外他的选择，两种情绪对冲，如潮水激荡。
宝玥台的宫人看见她，齐齐低头，面前少女的怒火简直要化作实质。
今日无风，裙摆与衣袖却随步伐剧烈摆动不已，甚至头上一支翠翘也歪斜着将要掉落。
谢凌钰坐在棋盘边，手执一粒黑子发怔，心里莫名焦躁。
他想起薛柔坐在身侧时，会百无聊赖看那棋谱几眼，又回去看她的志怪故事，显然对这枯燥无味的爱好半分不感兴趣。
说是陪他，其实是晾他在一边，还总发出轻轻的笑声，察觉他目光，连忙止住。
谢凌钰垂眸看着迟迟未落下的棋子，在想她怎么还没回来？
珠帘被猛地掀开，“噼里啪啦”作响，露出一张泛着冷意的脸。
谢凌钰眉心微蹙，“可是在路上遇见谁了？动这么大气。”
他想起东安王带着一群人上的奏折，以为她遇着哪位宗亲，握住她的手刚要安抚，却被甩开。
薛柔就见不得皇帝这副模样，明明就是他下的令，出尔反尔，偏装作什么都不知。
她呼吸急促到气息颤抖，眼底不由自主聚起水光。
自年幼起，薛柔一着急，便克制不住掉眼泪，分明没有多难过，对面的人却以为她伤心至极，连忙讪讪闭嘴。
十多年来，她鲜少遇到不顺心的事，纵使有，身边家仆宫人也都立刻替她出口恶气，薛柔都快忘了自己还有这毛病。
察觉脸颊冰凉，薛柔指摘的话顿时卡在喉咙，一张嘴又是哽咽声，她又是丢脸又是恼火。
恼火的是皇帝不守承诺，丢脸则因尽管如此，她却没法对谢凌钰做什么，还要掉些没用的眼泪。
薛柔腿有些发软，坐在窗下，手紧紧攥住瓷盏，喝了口茶强压情绪。
半晌，她看向面前皇帝，冷声道:“陛下既说过留王三郎性命，又为何将他带回朱衣台折磨。”
想起朱衣使种种手段，薛柔深吸一口气，“他在怀朔待着，岂会碍陛下的眼。”
“陛下出尔反尔，岂不闻君王一言九鼎？”
听见王三郎，谢凌钰脸色沉下来，内心翻腾的杀意按捺不住。
他真该早些杀了王玄逸，只要涉及此人，阿音就变了个模样，冷言冷语半点情面也不给。
谢凌钰站在窗下，垂眸看着面前紧抿着唇的人，杏眼含泪，瞧着可怜。
他想替她擦一擦泪痕，却被硬生生躲开，干脆俯身近乎半跪在她面前，与那双含怒的眼睛平视。
“阿音，”谢凌钰低下头，极力克制自己莫失控之下口不择言，声音僵硬，“你在朱衣台看见他了么？”
“我听见他声音了。”
谢凌钰抚着她肩头，“许是听错了。”
“不会错，你就是容不下他，所以千里迢迢把他带回洛阳审问。”
少女声音掷地有声，冷冷的半点没有犹疑。
好似石头砸进水中，原本的平静彻底被打破，谢凌钰猛地起身，深吸一口气道:“是，朕是容不下他。”
“他做的事，桩桩件件哪个能让人容忍，谁能容忍自己的妻子被觊觎？”
“他带你走，有没有想过倘若失败会如何？他既觉得朕薄情寡义，就不怕朕怀疑你失贞，赐你白绫三尺？”
“他从没把后果说与你听，自顾自找死，还要拉上你一起。”
谢凌钰胸口隐隐作痛，不再看她，冷声道:“愚蠢鲁莽不识时务，这样下贱的人，也值得你掉眼泪？”
良久无人应声，谢凌钰心里发慌，转头看见窗下坐着的人表情一片空白。
他勉强平静些，解释:“阿音，朕本不愿如此。”
谢凌钰心底猜到，是王玄逸欲离开朔州，才被朱衣使围追堵截带回来。
应当是今日才到，朔州司使还未向式乾殿请示旨意。
不知王玄逸现在是死是活，谢凌钰道:“朕本已放他在朔州好生活着，是他一再逼朕动手。”
他克制不住想靠近些，往窗下走了两步。
一只精致小巧的瓷盏砸过来，里头剩下点茶水，洇湿皇帝玄色衣袖。
薛柔愣住，反应过来自己做了什么，想起身却咬了咬牙没动弹，只脸色苍白些。
垂眸看一眼地上碎瓷，谢凌钰没再靠近，半晌叹息:“就因为他，阿音这般恨朕？”
他说完，听不见半句驳斥，喉咙里滚出声轻笑。
进来收拾碎瓷的宫人战战兢兢，眼瞧着玄色衣摆离去，才心底长舒口气。
“你方才瞧见陛下神色了么？”薛柔忽地问道。
那宫人慌张跪下，连忙道:“奴婢不敢看。”
“你下去罢，”薛柔摆摆手，“让我自己待一会。”
＊
顾又嵘坐立难安，心知要出事，在薛柔走后，一脚踹进牢房，把朔州司使拽出来，破口大骂:“你请过旨意么？就在这里动私刑！”
朔州司使委屈得很，几年没回京，灰头土脸不说，平白无故挨训斥。
“我没怎么动私刑啊，”他咬牙切齿，“最多把他脑袋摁进水里几回。”
“我死了那么多手下，让他呛几口水，不过分罢，顾副使，这小子把我害惨了，陛下对咱们下令格杀勿论，可他硬是逃出去了……我都不知怎么向陛下请罪。”
顾又嵘眼前一黑，她怎么忘了眼前这人出名的死脑筋。
“你还不如早杀了他，拎着人头来请罪，都比现在好，”顾又嵘冷笑一声，“怎么办？我也想知道现在怎么办？”
正说着话，便隐隐瞧见抹玄色，顾又嵘眼皮一抽，陛下竟连个随从也未带，就匆匆赶来。
朔州司使几年未见天颜，躬身行礼:“臣朔州——”
“人呢？”
谢凌钰打断他的话，脸色冷如霜雪，与寻常见到久违臣下时伪装出的宽和沉肃截然不同。
朔州司使此刻甚至觉得，陛下想剐了他。
“在地牢里。”朔州司使补道，“还活着。”
谢凌钰深深看了他一眼，紧抿的唇近乎成一条线。
摸不清楚陛下意思，朔州司使一声不敢吭，紧跟在谢凌钰身后，犹豫片刻禀告追捕之事。
待说完，已至地牢前，谢凌钰扫了眼他头上刀口，语气依旧冷淡，“损失多少人？”
回话的男人小心翼翼报了个数。
“去找顾灵清支银子，按剿逆的数抚恤。”
闻言，顾又嵘瞥见身侧同僚开始一把鼻涕一把泪谢恩，默默离远些。
刚要问陛下需不需要她动手，顾又嵘便被关在门外。
隔着道石门，没有臣下在旁，更无史官在侧，无须顾忌什么功臣之后，什么以仁治天下。
地上仍有些许水渍，谢凌钰走到地上那人面前，神色凉幽幽的，仔细打量着他，眼前浮现数种死法。
“陛下，臣星夜赶回，只为请罪。”
王玄逸伏叩于地，身上伤痕透过衣衫洇出大片血迹。
皇帝语气平静，隐于袖中的手却攥得青筋暴起，“你何罪之有？”
“臣引诱——”他顿了下改口，“命人挟持薛明公次女，罪该万死。”
一个月前，太后薨逝的消息与新任三州刺史名单传至怀朔，王玄逸便知事情业已败露。
若无意外，丧报理当先由螺钿司传至他耳中，然而先到的却是朝廷使者，这意味着朝廷宣称太后薨逝前，陛下便已拿到凤印，清理螺钿司。
结合刺史人选，几乎一瞬间，王玄逸反应过来，至少在上元节前，太后便已薨。
失去太后指挥的螺钿司一片混乱，能保护好薛柔的行踪么？王玄逸当机立断，带着怀朔的使者和自家护卫动身。
他要回京，不止因世家多年中摸出些朱衣台规矩，心知离开朔州可以保命，还因天子高高在上，不能忍受背叛，他唯恐陛下迁怒于一人。
天子之怒如雷霆万钧，她受不住这些。
回京只为揽下罪责后求死，故而王玄逸神色平静。
谢凌钰哂笑，被他这副鸳鸯情深甘愿赴死的模样彻底激怒。