薛柔只笑，同她缓步向宝殿走。
因有贵人驾临，阿育王寺正门紧闭，甚至除却几位高僧解惑，其余僧人皆需避让。
四下清净得很，愈显巨大佛像庄严慈悲，金光璀璨不掩悲悯。
“我在屋中闷着，也想过来一趟，但总怕无用，倘若虔诚供奉后事与愿违，岂不是更为失望。”薛仪微叹口气，“我先前总觉你与……你过分执迷，现下看是我着相了。”
薛柔面色微变，知道她指的是王玄逸，道:“我已无意于故人。”
“我知道。”
薛仪还算了解妹妹的性子，倘若她还喜欢王玄逸，必然会痛苦不堪。
薛柔会毫不犹豫摒弃令她痛苦的感情，譬如刮骨疗毒，或剃去腐肉疗伤。
薛仪以为，在情之一字上，她这个妹妹决绝到令人心惊。
察觉到长姐的念头，薛柔紧抿着唇，半晌低声道:“表兄永远是我表兄，我同他流着相似的血。”
纵使没有了男女之情，但表兄待她好，大舅父家待她如亲女，她怎么可能忘记。
长姐把她想的，太过薄情了。
薛柔当着长姐的面，写下祈福的檀木牌，让流采挂在树梢。
她站在宝殿外，凭栏半眯着眼望去，忽然定住视线。
远处有道背影，万分熟悉。
第93章 无论是见不得人的情夫，……
纵使那道背影寂寥如孤鹤, 比先前瘦削许多，但薛柔仍能一眼认出。
她心尖久悬的石头终于落下，她总担心谢凌钰不肯放过表兄。
如今表兄出现在阿育王寺, 谢凌钰……应当信守诺言了。
然而不过转瞬，那人转过头，脸上赫然是张面具，泛着冷光，像盆冰水泼过来。
薛柔怔怔良久，嘴唇动了动，忽听长姐疑惑问道:“怎么了？”
“没什么。”薛柔摁下心中思绪, 瞥了眼远处候着的随从们，勉强笑道:“我们回去罢。”
待流采从树上一跃而下, 回到皇后身边，远处那道身影突然隐入矮墙。
“娘娘，现下还早, 此刻便要回去么？”流采心下奇怪。
薛仪察觉妹妹脸色苍白一瞬, 虽不明白其中缘由, 却连忙道:“太医说过，不宜在外过久，现下回去刚好，左右在寺中也无事可做。”
待回到别庄附近，与薛柔分别时, 薛仪仔细看了眼妹妹，见她面色如常, 舒口气道:“陛下不在，娘娘多关照自身。”
“不知为何，祈福后心里的确安定不少, ”薛仪低头抿唇笑了笑，“我还是择日回王府住罢，也免得舅姑担忧。”
“也好，”薛柔亦如此想，“至少离太医院更近。”
自始至终，她都神色平淡，然而心底的弦却愈发紧，唯有回去亲自确认一番，才能松缓下来。
长姐身影逐渐远去模糊，薛柔摸了下发髻，蹙眉道:“那支玉钗不见了。”
流采闻言看了圈马车内，没找见什么玉钗。
“流采，你陪我回一趟阿育王寺。”薛柔语气有些急迫，仿佛那钗子至关重要。
她一字一顿强调，“其余人不必跟着。”
流采紧拧着眉，一支钗子而已，今日阿育王寺无外人，倘若僧人发现，必要送回来，何须折返。
她脸色难看，不对劲，定是哪里有蹊跷。
自从皇帝敲打过阿育王寺僧众，这群人对皇后毕恭毕敬到超乎常理，今日相迎时兴师动众，皇后又是个怕麻烦的性子，不可能想回去听僧众再念一遍阿弥陀佛。
流采深吸口气:“娘娘，可是有何大事。”
薛柔默默攥紧自己衣袖，眼皮止不住跳，声音缥缈:“我好像看见了一个人。”
刚好马车停稳，她说完便跳了下去，膝盖打了个颤，隐隐作痛。
见着迎接的僧人，薛柔步履匆匆不曾停下，与其擦肩而过时道:“我有要事，你们皆无须跟随。”
顺着方才看见的矮墙走，薛柔柔软如水的衣摆被低矮草木刮出细丝，一朵银莲沾染污泥。
她浑若不觉，呼吸逐渐急促，直到看见一间禅房，房前小院散落几坛美酒。
阿育王寺里饮酒的，唯有徐国公世子王怀玉。
薛柔呼吸一滞，难道是方才看错了？细思起来，王怀玉与王玄逸背影的确略有相似处。
可她分明与表兄相识多年，嫁入宫中后，短短时间便将故人身影忘得一干二净，甚至与旁人混为一谈。
难道自己真如长姐想的那般薄情？薛柔脸色一白，几乎下意识否认。
“娘娘怎的在此？”
那是道如醇酒的嗓音，只是往日笑意消散殆尽，她转过头看见一光头和尚，正是王怀玉。
薛柔反应过来。
她没有认错。
方才那人一头青丝散落，像在遮掩什么，不是王怀玉。
“我……好像见到三表兄了。”薛柔语气滞涩，“他为何戴着面具。”
方才还一脸漠然的王怀玉面色骤变。
王玄逸的确在寺中。
他的伤口需用上好的药材，还需静养，王怀玉便将他藏在阿育王寺，偶有朱衣使搜查，就将人藏进中空的巨大佛像内。
今日皇后驾临，满寺僧人皆知要谨言慎行，免得冲撞贵人，有人却破天荒走出禅房，在皇后那露脸。
王怀玉深吸口气，只觉脑袋摇摇欲坠，“娘娘看错了。”
“我没有看错。”
薛柔语气笃定，径直走向禅房，推开门轻咳两声。
好浓重的草药味，呛得人鼻子发酸，几欲落泪。
一束日光顺着窗子木格照进，甚至看不见其间浮动灰尘，若金光粼粼的一把水波，洒在窗边那道瘦削身影上。
那人半张脸隐于阴影，半张脸却被水波温柔抚慰，那道光明澈到堪称无情，毫不遮掩地暴露丑陋扭曲的伤痕。
薛柔缓缓眨了下眼睛，确认眼前并非是梦，她喉咙仿佛不是自己的，半晌吐出两个字。
“表兄？”
一瞬间，她甚至希望眼前这人是魑魅魍魉，在佛祖眼皮底下化作人形恐吓她。
然而，那人站起身，背过脸应了一声。
薛柔一动不动，唯恐身体稍稍挪动就控制不住软下来，摔在地上。
流采脸色煞白，惊怒交加，从背后扶住薛柔，瞥见皇后唇上毫无血色，心里痛悔。
早知如此，拿什么耳朵，该废他两条腿。
薛柔紧攥住流采胳膊，好像抓住救命稻草，浮出水面喘气，她上前一步，指尖痉挛着让他转过身。
“表兄，你低下头。”
她静静看着那散落耳畔的青丝，趁着所有人不注意，猛地伸手撩开一缕。
就像毫不犹豫扒开遮羞布一般，露出丑陋残酷的事实。
薛柔喉咙发紧，一阵阵想呕。
连她自己也不知道，是因没见过这样的伤痕而怕得想吐，还是因远在千里外某人的说一套做一套恶心得想吐。
“怎么回事？”薛柔声音极轻。
他的嗓音倒是一如既往悦耳，温润如玉，不急不缓道:“说来话长。”
“能否请这位——”王玄逸看着流采，顿了顿，“出去。”
流采脸色冷得似铁，“在下保护皇后，恕不能从命。”
她说完闭了闭眼，片刻后，皇后什么都会知道了。
如一把刀悬在头顶，即将坠落刺穿肺腑，大难临头，流采却出乎意料冷静。
无论薛柔什么反应，她首要的任务是保护皇后，其余一概后退，王玄逸变成这样，谁也不能确认他是否由爱生恨，对昔日心上人不利。
王玄逸约摸猜出她想法，扯了下唇角，未再强求。
这两人方才暗流涌动，薛柔模糊意识到什么，“流采，你出去罢。”
她补道:“把守在门外，莫要让旁人进来。”
流采紧抿着唇退下后，王玄逸笑了一声:“她很听娘娘的话，怪不得当初饶我一命。”
薛柔脑袋嗡嗡作响，怒意来不及发泄就化作冰凉水雾，朦朦胧胧覆盖一切，什么都看不清楚。
她倾身道:“不要打哑谜，从头到尾，同我细说一遍。”
事情也不算复杂，如王玄逸这般才子，就连官场复杂勾连之事亦能三两句言明，可他却说了半个时辰。
薛柔与他相对而坐，静如一尊玉像，唯有胸前微微起伏，有点活人气。
半晌，她拿起盏茶，想喝口水润一下干涩喉咙，但茶水却止不住被抖出来，弄湿衣襟。
她终于放弃，垂眸沉默。
禅房内寂静无声，分明春日却如冰窖，王玄逸脸上若有若无的笑也凝固住。
“阿音恨我么？”他语气缥缈，“恨我同你说这些，拆穿陛下的谎言。”